湘悅樓的老鴇，看起來四十多歲，歲月留給她的似乎隻有優雅的味道，卻絲毫不見風霜的痕跡，梅老板自稱老梅。而那些來來往往的癡男脂女，都稱呼她為梅姨。

  梅姨卻總是打著哈哈，“瞎叫什麽？都把我喊老了，喊我梅姐……”

  曾有個初入湘悅樓的富家子弟不解風情，真就不知深淺的喊了一聲梅姐，還有意搭了一下梅老板的肩頭。結果第二天，就被人當街連賞了四十個耳光，槽牙都給打了下來。要不是梅姐交待手下還要照顧生意，隻怕這毛頭小子連命都丟了。

  那時霍平正是巡城的羽林親衛，想要著手調查此事，幸得祖羽的點撥，才沒有闖出大禍。“梅姐”這個稱呼，據傳皇城之內隻有一個人才可以稱呼。那這個稱呼，也自然象征著某種權勢。皇城雖大，也充斥著各色人等，但有件事卻容不得一絲差錯，那就是權勢。這事兒上稍有差池，結果就會人頭落地。

  但越是有這種風險，湘悅樓的生意反而越是紅火，一是沒有流痞匪類作惡生事，二是這湘悅樓裏的紅粉歌姬，俱是名冠盛安，天下一等。隻要你腰揣足金，並且能被湘悅樓的胭脂油粉看上，一夜鴛夢也猶未可知。

  湘悅樓的園子，闊展三進，分別由鸞羽殿，摘星台和冰火宮三座大殿組成。

  鸞羽殿中的主角都是來自於被充官姬的佼佼者，這些女子原本都是富貴人家的大家閨秀，琴棋書畫樣樣精通。隻是受到身世牽連，才淪為歌姬，日日委身那些尋花問柳之徒。

  不過好在鸞羽殿的後台頗硬，客人們對歌姬還算尊重，大家各取所需，倒也相安無事。曾經趙媚兒也在此為姬，想要拯救趙廷尉卻終又無果。

  摘星台是另一個神奇所在。大夏盛安一向推崇君臣忠義，教化禮義廉恥，但也包容某些特殊的癖好。尤其是這湘悅樓的摘星台，是專為喜好男風，或者深閨怨婦安排的俊美少年。

  但三殿之首，則是位於湘悅樓北側最為神秘的冰火宮。

  這冰火宮，非達官顯貴不得入內，而鎮宮之主，就是盛安花魁。想要成為花魁，競爭尤為激烈，不僅需要色藝雙絕，而且會常換常新。吊足了盛安城內登徒子的胃口。

  祖羽帶著霍平他們，直奔花魁所在的冰火宮，輕車熟路的穿堂越弄，還嘖嘖稱奇的介紹，這個月的花魁可是來自於西番，據說朝中權貴們好這口的差不多都拜會過了，可惜竟然沒有一人能夠入得這位陸離姑娘的法眼。

  “那你帶我們來幹嘛？”旁邊的一個死黨抱怨，“還不如去鸞羽樓，那裏的姑娘們各個都不是凡品，而且也能讓咱們兄弟一親芳澤。”

  祖羽呼啦一聲甩開手中的折扇，在手中輕輕搖動，頗有些羽扇綸巾的味道，“非也，非也。不要小看了這竊玉偷香之事，紅粉如同佳釀，不在乎入口穿喉，真正的極品，哪怕隻是一嗅其芳，就已勝卻人間無數了。”

  嘁~其他眾人表示不屑，但心中卻也忍不住開始對這來自西番的頭牌，陸離姑娘頗感好奇。

  湘悅樓的規矩，若想成為花魁的入幕之賓，首先要經過花魁的認可。因此，花魁既是湘悅樓的招牌，也是一種儀式感很強的存在。

  這些頂級的神女處子，以競爭的形式挑選自己的座上嘉賓，對花魁和賓客來說，都是值得炫耀的資本，曆任花魁中，有不少都靠著這個平台，嫁入了皇城豪門。

  祖羽是這湘悅樓的常客了，冰火宮的門童看到他熱情的迎了上來。祖羽把一個鑲有翠玉的金牌交給門童，“這是我的牌子。”

  冰火宮會給符合資質的客人發放特殊的手牌。門童趕忙點頭哈腰，“祖大人客氣了，您可是我們這的貴客。”不過，話雖如此，門童還是把手中的金牌認真的核對了幾遍，這才交到門房收好，自己抬手，招呼裏麵的小二，把祖羽幾人迎了進去。

  霍平其實更喜歡舞刀弄槍，不過經祖羽這一路的煽風點火，也多少來了點興致，跟在祖羽的身後，拾級而上，進入了冰火宮的大門。

  一入朱門，眼前的景色果然讓人眼前一亮。大堂之內，沿著通道兩旁，整齊的碼放著鎏金的銅人燭台。數支童腕粗細的紅燭燃著高大明亮的燭焰，把牆壁上金箔貼出的花紋映照的炫彩奪目。

  燭芯裏沒有一絲黑煙，還燒出了一股淡淡的奶脂清香。霍平眉頭一皺，拉了拉祖羽的衣角，“這是西番的酥油燭？”

  祖羽咧嘴一笑，掬揶道，“霍兄直言自己從不涉足風月，可是對這裏的門道頗有心得嘛。”

  霍平不再接話，心中嘀咕，這酥油燭和汗血天馬一樣，都是西番的國寶，就是大夏的皇宮裏，也舍不得將酥油燭如此揮霍，看來祖羽吹噓的也有些道理，這湘悅樓裏果然大有文章。

  順著腳下柔軟的絨布紅毯一路前行，轉過一處旋梯，小二把他們引到了二樓的水晶宮。

  水晶宮內，氣溫驟降，讓大家不禁打了個寒顫，這層宮殿的中央，豎立著一座高達兩丈，寬約五丈的圓形琉璃池，池中隱隱有水流之聲，卻又有薄霧在池麵輕輕蕩漾。從琉璃池的側麵望進去，透過神秘的透明液體，水池中央一座青玉雕琢、栩栩如生的宮殿靜靜的矗立，仿佛隨時都會有神龍從那座殿宇中飛出。

  二層樓宇的四壁也和琉璃一樣，閃著晶瑩之光，霍平忍不住用手偷偷輕觸，頓時感到冰寒之意，牆壁竟然是真正的冰塊所鑄，而且壁上鏤出栩栩如生的浮雕，無數個晶瑩剔透的飛天神女，有的背彈琵琶，有的口含玉簫，仿佛正在演奏著嫋嫋的仙樂。

  穿透鏤空的冰雕之景，牆壁之後竟然能夠隱隱約約的看到真正的仙女舞動，仙女們隻顧舞動婀娜的身姿，卻不在意身上竟然不著寸縷。香豔之景讓經過的賓客無不口幹舌燥。

  霍平幾人驚異於眼前所見，剛想駐足看個明白，不想被前麵帶路的祖羽一拍肩頭，“哥哥們，別邁不動腿啊，今晚的主角還在上麵呢。”

  幾人尷尬的撓頭打趣，隻得依依不舍的繼續上行，眼神卻始終難以從那麵冰牆後麵挪開。就這樣再上一層旋梯。第三樓層的旋梯口上，也掛著一塊方方正正的牌匾，三個筆力遒勁的大字躍入眼簾，“火宮殿”。

  沒想到這第三層的“火宮殿”已經有不少先到的客人在等候了。小二引著祖羽和霍平找到了一張圓桌。眾人剛一落座，立刻有丫鬟侍女呈上了一些奇珍異果，祖羽安排著眾人坐好，遞給小二一錠雪花白銀，打發他離開。

  “哥哥們，先用水果墊墊，一會兒這還有上等的吃食，咱們可以邊吃邊等。”

  霍平竟然在周圍的圓桌上認出了幾張熟悉的麵孔，都是一些朝中二品以上大員的子弟，打過招呼後，好奇問祖羽，“這一層怎麽不見有何別致，我們在等什麽？”

  “要不怎麽說哥哥平日隻顧國家大事，連咱們身邊的景色都給忽略了，哥哥你看那裏……”祖羽一臉神秘的用手點指圓桌對麵的方向。

  這下，霍平才看出些端倪，這一層的整個火宮殿，沿著大殿正中，被一道齊腰的柵欄隔開，所有客人都圍坐在柵欄這一側的不同的圓桌旁，而柵欄的另一側，卻被一道自頂垂下的黑色幕布罩的嚴嚴實實，也不知幕布那一側隱藏著怎樣的光景。

  看霍平迷茫的樣子，祖羽也就不再賣關子。每日亥時，就是花魁展示才藝的時候，而這幕布的那一頭，就是花魁將要出現的舞台。

  花魁們的才藝不同，每次幕布開啟時，都會給人意想不到的驚豔之景。隻有在技藝上更勝花魁一籌的賓客，才有機會與花魁進行遊戲互動。而隻要花魁首肯，那麽勝出的賓客就有機會成為今晚的幸運兒，入幕花魁的香閨。

  “笑話，咱們這些大老爺們，怎麽能和那些柳腰細臀的娘們比試？舞刀弄棒那是咱們欺負她們沒力氣。可要是彈琴繡花，那也不是咱們大老爺們的本事啊。”

  霍平的抱怨惹得眾人忍不住哈哈大笑，祖羽安撫道，“霍兄果然是真性情。這些花魁的才藝可是出眾的狠。上屆花魁拿手的，是行酒令。硬是把二十個不怕死的酒肉之徒醉倒在火焰山上。”

  “火焰山？”霍平好奇的重複著祖羽的介紹。

  祖羽一臉得意，“對，上一屆花魁的真容我也見過，她就是火焰山上的鐵扇仙子……”

  眾人正在交頭接耳等待的時候，突然從火宮殿的頭頂上方，徐徐降下一個白玉蓮台，蓮台上的一個女子略施粉黛，黑髻高挽，一身嵌著朱玉的黑緞大氅從肩頭一直披散到了腳下的蓮台，顯出有些霸道的富貴之氣。

  “梅姨，梅姨……”一些熟客看到蓮台上的女子，忍不住歡呼著恭迎起這位湘悅樓的主人。

  蓮台貼著幕布，一直降落到圍欄正上方一人多高的位置，才穩穩的停下，梅老板一邊優雅的伸出手掌朝著氣氛熱烈的賓客們揮動，一邊風情萬種的介紹道，

  “讓諸位相公久等了，咱們湘悅樓的花魁，來自西番的陸離鏡，今晚要為大家帶來的表演是大羿金烏。”

  這聲音甜潤入耳，借著火宮殿裏的巧妙布置餘音嫋嫋。單是這樣的一個出場介紹，就已經令不少情聖癡漢想入非非。

  但這些熟客都知道分寸，這徐娘半老的梅老板是萬萬招惹不起的。