聽到這個消息，釋空心中一陣失落。

  小小年紀的他還不懂得掩藏心中的想法。月萊眼中藏有金色妖靈的痕跡，釋空見過，並不意外，不過他相信這個漂亮的小姐姐隻是有些頑皮而已，不會害人性命。

  但是聽天恩說出，自己一向佩服有加的項北也身藏邪靈，這是釋空無法接受的。起初他希望這隻是天恩在和他開玩笑，是為了警告他，不要再與項北太過親近。

  可看著天恩一臉嚴肅，小光頭又否定了自己這個想法。這個意外的消息帶給他的失落之感甚至超過了恐懼和擔心。

  “項北師兄也是妖靈？師父，那，我們會和項北師兄動手麽？”釋空突然想到這個實在的問題，如果天恩所言非虛，那動起手來，是否能有把握？

  “眼下的形勢比我們預料的還要嚴重，我們見到的那些魔軍，最可怕的不是他們的力量，而是他們的謀略。按理說，不同的獸軍不應該會協調作戰，但從目前的態勢來看，不管是暗中封鎖金沙的黑猿，還是那些遠處藏身的野獸狼騎，顯然各有安排，配合默契。雖然我還沒法驗證，但他們一定有一個幕後的指揮。要知道，普通的獸軍，並不會有太高的智慧，全憑本能做事，要想讓他們聽從指揮，除非有足夠震懾他們的力量。所以，眼下我們首要的任務，還是監視魔軍，搞清楚他們的動向，再找機會除掉他們。我們需要更多力量。”

  看來，天恩雖然懷疑項北，但至少目前，還沒有把項北當做真正的敵人。這讓釋空長出了一口氣。但天恩說的，魔軍那個最有實力的人還沒有出現，這個對手，才是最讓人深感不安的存在。

  “那個人，會是轉世天魔嗎？”釋空臉上隨著天恩一起凝重起來。

  天恩看到小和尚的一臉愁容，知道這孩子是上了心的，就讓自己盡量顯得輕鬆起來，“魔軍來自不至之地，按理說與天魔並無交集，可這世間已經不再遵循一貫的戒律，傳說中的天魔與這些異獸勾結也不是沒有可能。我們當下，還是要提升自己的實力為主。上次你操靈時，靈武神軀尚未與你心意完全相通，可曾理解我說的運靈之法？來，我們再來切磋。”

  說著，師徒二人各自喚出自己的靈武神軀，借著密林的掩護，戰在了一處。與天印峰上釋空初戰上官策時動用的靈武神軀相比，此時釋空的靈武神軀更加高大，而且身上多了一層厚厚的鎧甲。

  天恩心中驚喜，小光頭不僅天生具有武神軀的體質，在靈修之途上更是悟性極高。如今看著靈武神軀的戰力，已經穩居靈武上階之境。假以時日，這孩子一定能成為守護這個世界光明的強大力量。自己這做師父的，必須要好好教導，不能讓這孩子被那些圖謀不軌的妖邪引入歧途。

  天恩的直覺告訴自己，師弟天默的死一定和那兩個年輕人脫不開幹係，隻是目前的形勢，容不得他分出精力來，進一步調查項北和月萊。

  而且，那些放出的界守密信，至今還都沒有回音，也不知在這些魔獸大軍行動之前，是否能等來強大的援軍。

  同樣在苦苦等待援軍的，還有坐鎮金沙的大夏五軍都督，常勝前敵指揮，常破虜將軍。雖然金沙城北關十裏外的地方已經完全被魔獸大軍控製，但好在日日犧牲的信鴿證明，這些魔獸大軍並未再向金沙推進。

  金沙城的南關，通向大夏腹地的小道尚未阻斷，隻需多繞些路程，還可以與另一個牽製魔軍的大夏孤城水泉聯係上。

  上次和水泉的聯係，已經是半月之前的事了。水泉校尉何念生，文武雙全，出身書香世家，可他除了書讀得好，偏偏還喜歡舞刀弄棒。

  為了能把一肚子的兵書戰策拿到真正的戰場上操演一番，何念生毅然投筆從戎。隻是在他身上仍然難免書生意氣，傳給常破虜的書信上洋洋灑灑的談古論今，最後引經據典的表明誓與水泉共存亡的決心。

  那封數頁之多的公文常破虜看得眼暈，最後隻回了一句話，“你可以亡，但水泉必須存！”

  水泉三麵環水，城內有泉，再加上天瑤城破的時候，常破虜已經嚴令何念生，務必要整備軍械，多儲軍糧，做好固守的準備。想必還能撐些日子。

  而金沙也有兩山拱衛，隻要堅城不失，是不可能繞行通過的。

  常勝軍中雖然也有官僚之氣，但這些戰地一線的指揮官，卻都是一些優秀的將領，畢竟都是些把腦袋別在褲帶上的角色，又關乎帝國的安危，那些隻為到軍中撈些入仕資本的紈絝子弟，不會想要染指如此危險的角色。

  想到這，常破虜倒是有些想念這次出征時，硬是要隨著自己一起行動的監軍霍平。

  原本霍平也是個整日在盛安城內趾高氣昂，耀武揚威的禁軍頭目。甚至一度與常破虜和耿忠叫板。偏偏還不知天高地厚的想要到常勝邊軍中證明自己。結果，短短數月的熱血寒刀的邊軍生活，讓這個紈絝子弟迅速成長起來。不僅學會了謙虛，還因為救命之恩，與耿忠稱兄道弟。

  如今霍平已經出發小半個月了，也不知求援的事情辦得怎麽樣了。不過，希望他至少能平安返回。否則，這小子如果真的在前線出了事情，五軍都督可能要招致額外的麻煩。畢竟出發前，國舅霍恩還特地當麵交代常破虜，務必要照顧好他這個侄子。

  國舅霍恩，職級並不比常破虜的五軍都督高，但是他卻監管大夏國庫軍需，朝廷批給五軍的軍餉糧草，都是經過霍恩操辦的。雖然，常破虜和這位國舅爺不太對付，但是也不想給自己多找麻煩。

  霍平其實已經返回盛安三天了。

  看前線正是用人之際，他離開金沙時隻帶了一個隨從，把自己那兩把標識身份的銅錘藏在了馬背的褡褳裏。

  霍平喬裝成普通百姓，日夜兼程的趕回盛安。等他風塵仆仆的回到霍府時，霍恩正穿著黑緞子員外服，逗弄著麵前的鳥雀。那是隻紅嘴八哥，已經被霍恩調教的口吐蘭花，在精致的鳥籠中歪著腦袋，一聲聲的喊著，“壽與天齊，壽與天齊……”

  “叔叔……”霍平的嗓門比離開時大了許多，還帶著一些沙啞。霍恩扭頭，看到這個一身塵土的侄子，差點被嚇了一跳，

  “你怎麽搞的這麽狼狽，常破虜欺負你了？”

  “沒有，叔叔，是我主動要回來送信的，前線戰事吃緊，天瑤城已破，常將軍親自帶領突圍的軍民退守金沙，但是隻怕金沙也獨木難支。”

  “什麽？”霍恩先是驚的瞪大了眼珠，然後嘴角又不經意間詭異上揚了一下。“怎麽，關外那些韃子如此膽大包天，膽敢觸犯我大夏的天威？常破虜不是挺厲害的麽，怎麽這次這麽簡單就被搞定了？”

  歌舞升平的雄城盛安，剛剛為太後老佛爺慶完生辰，餘慶未盡。這些大夏的朝官們，還都沉浸在歌功頌德，吹捧逢迎的氛圍中不能自拔，甚至連各地上報的天災，都被一律擱置，怕影響了太後和皇上的好心情。在他們心中，大夏秉承天運，國運昌盛，怎麽會有不怕死的跳梁小醜，敢來觸怒帝國的天威。

  可是親眼所見森羅戰場的監軍霍平，已經從這樣的迷夢中清醒過來，他掏出了身上帶回來的常破虜的親筆書信，這信是打算直接上報皇帝的，一方麵陳情了戰事焦灼，前線將士的悲壯，一方麵緊急求援，懇請朝廷不僅出動大夏五軍的精銳支援，還要大夏國師，召集能人異士出手，因為天瑤城破，不是大夏將士抵抗不利，而是普通的刀劍的威力，很難正麵對抗那些傀儡僵屍和野蠻獸軍。

  看過了常破虜的親筆書信，又聽了霍平的親口講述，霍恩仍舊將信將疑，“那這些邪魔野獸是從何而來？莫非西羌和南郡都已經不複存在了？”

  霍平點頭稱是，“雖然我也不願意那樣想，但是從目前的情況來看，隻怕八成是這樣了。叔叔，你趕快帶我去麵見聖上，請他馬上派出援軍吧。”

  霍恩並沒有回應，而是又小心翼翼的按照原來的折痕，把常破虜的書信折好收起，“霍平，看你這一身塵土的樣子，成何體統，快先下去洗洗。”

  霍平這才回過味兒來，“哦，看我這一急就沒了禮數。多謝叔叔提醒，要是這樣去麵聖，隻怕要被安個藐視皇庭的罪名了。”

  霍平跟著下人梳洗了塵土，換了套衣服，又穿上了他在京城巡防時的金盔金甲。霍恩看著麵前的霍平顯得高大不少，滿意的點點頭，“嗯，這才有點我大夏將領的氣勢。”

  “叔叔，那我們趕緊去麵聖吧。”霍平著急的催促。

  哪知霍恩卻意外的繼續扭頭端起了鳥籠，“無知，誰讓你去攬下這趟差事的？”

  “什麽？”霍平驚訝的張大嘴巴，“叔叔，這一切真的是我親眼所見，天瑤那些敗退的殘兵所剩無幾，據說連常破虜都差點被狼騎擄走。如果再不派兵支援，隻怕金沙也會陷落。一旦金沙門戶失守，那……”

  霍恩頭也不抬的盯著籠中的八哥，嘴角抽搐了兩下，隨即用手指撚住上唇的胡須，“你這不長進的東西，我都說了，你還不夠格和常破虜鬥。這不是差點就中了他的道了？”

  霍恩沒有子嗣，霍平自小就跟在他的身邊長大，也算是這國舅爺的半個兒子了。平日霍恩就想把這半個兒子扶植上位，也好在朝中有個照應。

  上次霍平和常破虜險些在盛安的街麵上撕破臉皮，霍恩就教導他要忍辱負重，等待時機。在皇帝麵前給霍平求了個前敵監軍的差事，一是為了向常破虜示威，二是私下交代霍平留意常破虜在軍中的行動，看能否搜羅些將軍的貓膩，以備日後不時之需。

  沒想到現在的霍平竟然如此盡心的任常破虜調遣，這讓霍恩心中很是不悅。

  霍平的確還沒霍恩的城府，看著叔叔並不打算帶他麵聖，焦急的追問，“叔叔你這是何意？”

  霍恩已經支退了下人，語重心長的繼續教導霍平，“你這孩子，忘了我為何給你討了個監軍之職了？”

  “可是，現在前線吃緊。”

  “吃緊，吃到你的頭上了？”霍恩看霍平還未理解自己的心意，有些不耐煩了，把手中的鳥籠“啪”的一聲蹲到麵前的桌幾上，嚇得那隻巧舌如簧的八哥撲撲楞楞的煽動著翅膀，驚恐的跳來跳去。

  “前線吃緊，自然有烽火書信求援，你一個監軍跑這趟差幹什麽？你這可是臨陣脫逃！再說，烽火信十萬火急，比你要快得多，為何五軍都督府卻無人呈報，他們自己人都不願把這觸怒龍顏的消息報上去，卻要讓你這個監軍來冒這個風險。你真是被常破虜玩弄在股掌之間啊！”

  “啊？！”霍平聽著霍恩的教導，嚇出了一身冷汗……