“項兄弟！”耿忠看到項北，眼前一亮，原以為殊勒城破，城內的兄弟和百姓全都玉石俱焚，如今看到了項北，心中立刻升起了希望。

  耿忠一提馬韁，戰馬躍向項北的同時，順勢跳下馬背，借著衝勁和項北來了個熱烈的擁抱，

  “兄弟，你還活著！嗯，比上次強壯了不少，看來蘇蘇姑娘把你的病治好了吧，唐山大哥呢，他沒有和你在一起？”

  “耿大哥……”

  項北欲言又止的樣子頓時澆熄了耿忠心中剛剛燃起希望的火苗。不過，耿忠已經釋然，“沒關係，我們常勝軍都做好了這種準備，上次我在收斂殊勒城裏的屍骨時，就見到了唐山校尉的軍服，隻是見到你，高興過了頭，才有了荒唐的想法。走，我帶你進城去。”

  守城的官兵盡忠職守，但也知道眼下的形勢，得罪了這個烽火校尉就是得罪了常勝軍主帥常破虜。

  門衛順利放行後，耿忠把金沙的情況向項北仔細介紹了一番，這讓項北不禁有些困惑，算著日子天恩他們應該已經到金沙了，可是進不得金沙，他們又會在哪裏。

  當耿忠聽說項北這次前來，是特意助陣，心中很是高興。但隨之又不免擔心，“兄弟，這次我們麵對的敵人，就像是襲擊殊勒城那樣的怪物。我們對敵人所知不多，據說是天魔轉世引來的魔獸大軍，並且他們是有備而來，形勢並不樂觀。”

  “沙蟲已經被我師兄除掉了。”一旁的月萊忍不住自豪的插嘴，項北來不及阻攔。

  “哦？是麽。不知這位小妹妹是？”耿忠其實一開始就留意到了項北身邊的這個古靈精怪的小女孩，明明看起來隻是十歲左右的小姑娘，可是身上卻又流露出一種女人特有的狐媚之氣，讓人不敢直視。

  耿忠雖然心中好奇，原本想要詢問上次精心嗬護，照顧項北的那個蘇蘇姑娘，但看到小狸女月萊的樣子，又不知該如何開口。

  項北瞪了月萊一眼，不想引來月萊調皮的一吐舌頭。

  這下害的項北隻得向耿忠大致解釋了一下，自己現在正隨著師門研習對付這些魔獸大軍的本領，前來助陣也算是職責所在。

  這下耿忠大喜過望，“兄弟，那你來的實在太及時了。我們正在發愁拿那些妖物毫無頭緒呢。你能收拾掉沙蟲，那一定是學了大本領了。走，我先帶你去洗洗風塵，然後去見我們的五軍都督，常破虜將軍。”

  項北本想推辭，但是想到還想在城裏找找天恩他們，隻得答應下來，至於殲滅沙蟲一事，項北反複強調那並不是自己的所為，要耿忠替他保守秘密。

  耿忠笑了笑，想是這兄弟為人低調，不想樹大招風，也就點頭答應。月萊還想堅持，卻被項北用眼神狠狠的製止。

  月萊誰都不怕，連天頌、天恩都不放在眼裏，卻獨獨對項北很是心悅誠服，看著快把項北惹火了，這才強忍下為項北正名的衝動，老老實實的跟在項北身後。

  出乎耿忠的意料，常破虜似乎對項北的出現有些心不在焉，聽完耿忠的介紹後，也隻是隨口嗯了一聲。倒是額外的提醒耿忠，流民營地的搖旗那裏可有什麽消息。確信軍糧已經順利發放下去，李恒也已經基本穩住了自己搖旗的地位，常破虜緊皺的眉頭這才稍稍舒緩一些。

  象征性的問了項北幾個問題，常破虜單獨留下了耿忠，等到帳內沒有他人時，老將軍這才把心中的顧慮說了出來，“耿校尉，你的兄弟，我信得過，但是，你可記得，金沙的封城禁令是什麽？”

  耿忠聽著常破虜的語氣，不禁額頭冒汗。

  這段時間，他一直跟在老將軍身邊，多少摸到了老人的一些脾氣，如果這老爺子對你吹胡子瞪眼睛，臭罵一頓，甚至直接動手開揍，反而問題不大。軍中的將領脾氣火爆，這很正常。但是，像現在這樣陰沉著臉，語氣沉悶遲緩，倒是真的需要小心了，那說明這老將是真的動怒了。

  “屬下知錯了，請將軍息怒，隻是我這兄弟斬殺了在殊勒城作惡的那個妖獸沙蟲，我想著他此刻加入我們，應該能幫上我們大忙，所以就擅自帶他進來拜見將軍了。”

  耿忠態度很是誠懇，但是常破虜臉上卻慍怒依舊，他陰冷的表情壓得耿忠幾乎喘不過氣來，直到最後，老爺子才長歎一口氣，

  “事已發生，既然你願意這樣保他，我自然也信得過他。但是你要明白，勝利需要士氣超過了需要能力。論能力，唐山，陸可法，山貓，童猛他們，哪一個不是能力出眾之人，但是他們都有力有不逮的時候。到了我這個年齡，最難的事，就是把這些塞滿我腦袋的名字忘掉，可是一個也忘不掉。接下來的這場戰鬥，對我們來說，會很困難，要想勝利，我需要的不僅僅是一個耿忠，一個項北，或者一個呂濟川，我需要的是一支能橫掃天下的鐵甲雄師。你回去再好好想想吧……”

  望著耿忠離去的背影，常破虜忍不住長歎一聲，他知道剛才在這手下麵前，自己有些情緒失控了。整個大夏五軍都知道，常破虜是自幼跟隨著大夏戰神天魁侯茹毛飲血，踏著無數屍骨走上大夏五軍巔峰的男人。這樣的男人，眼裏沒有淚，心中沒有情，他的手上，隻有血。

  但是就在剛才，在這個烽火校尉耿忠麵前，他竟然莫名的有些失控，看著耿忠這家夥的背影，他甚至擔心這背影要是一回頭，會不會讓他看到那些充滿他腦子的一個個鮮活的麵孔。唐山，陸可法，山貓，童猛……

  或許是這段時間太過緊張了吧，常破虜不禁站起身來伸了個懶腰，頓時覺得渾身酸痛不已，不知不覺已經又在沙盤前端坐了一天了。

  ……

  見常破虜的時候氣氛就有點尷尬，如今看著耿忠回來時，沒有了先前的喜悅之色，項北大概猜出一二。他主動迎上前去，

  “耿大哥，你公務繁忙，我要去找那幾位失散的師兄弟，看樣子他們沒在城裏，我還是出城去找找他們吧。”

  月萊和耿忠全都感到意外，隻是月萊被項北反複交代，終於忍住沒再插嘴。

  耿忠寬慰到，“我們常將軍最近一直為軍務所困，兄弟你不用多想，況且你一旦出城，隻怕再進來就……”

  “嗯，這個我明白，耿大哥，我必須要找到那些師兄弟的。而且，在城外也方便我們行動。摸清了情況才好應對。”

  耿忠已經提醒過項北，那些隱藏在暗中的敵人，在距離金沙十裏的地方大概設有重重埋伏，所有金沙出去打探的士兵，日日都要搭上幾條性命，卻什麽回信都沒有。他想阻止這兄弟再去打探敵情，卻不料項北心意已決，

  “我們自有我們的辦法，耿大哥，等到咱們一起擊退這些獸軍後，我想和你一起去祭拜一下殊勒城的唐山大哥和媚兒姐姐他們。”

  一提到殊勒，耿忠頓時有些語咽。男人就是這樣，經曆過殊死之戰，就是過命的兄弟，過命的兄弟自然就不用再有過多的繁文縟節。

  耿忠看項北去意已決，一拍他的肩膀，“好兄弟，那我們就一言為定。打敗魔軍後一起去殊勒祭拜唐山大哥，我們的命都是他給的。”

  低頭，他又從腰間扯下一塊腰牌，蓋到項北的掌心，“兄弟，你的人如果到了金沙，八成會在城北三裏處的流民營裏棲身，你可以去那裏尋找。如果有需要，還可以找那裏的搖旗李恒，給他看到這個，他就會幫你的。”

  腰牌是黃銅所鑄，剛好占據半個手掌，周圍壓著一圈刀劍花紋，中間刻著幾個方正的大字，“大夏常勝烽火校尉耿忠”。

  經過殊勒初識耿忠的時候，項北以為他隻是一個奸猾狡黠之輩，但後來經曆的種種，讓項北漸漸感受到這些外型放浪的大夏邊軍，都是一腔澎湃的熱血。如今手握這份沉甸甸的信任，項北眼中也流露出閃閃的精光，“耿大哥，一言為定。”

  耿忠起初不理解常破虜所說的，“要想勝利，不僅要靠個人能力，更要靠一支鐵甲雄師”，沒想到，到了第二天，這句話耿忠就徹底領悟了。

  早上的例行軍會上，呂濟川手下的一個將官主動向常破虜告發，有將領不守常將軍的封城戒令，私帶外人入城。

  常破虜臉色一沉，剛要回話，一旁的耿忠上前參拜，“常將軍，昨日耿忠失散的兄弟說是有軍情稟報，末將自作主張帶他們進來，問清情況後，又把他們連夜送出城去。卑職思慮不周，向將軍乞罪。”

  告狀的將官是呂濟川手下的一個千軍，名叫馬征，看耿忠竟然當麵認了，不依不饒的還想討伐，被旁邊的呂濟川一個巴掌扇了過去，“混賬，軍帳之內自有常大人做主，再說耿大人又何錯之有，你再放肆，軍棍伺候。”

  呂濟川雖未下狠手，但還是把馬千軍打了個蒙頭轉向，用手捂住腮幫，臉上瞬間紅腫起來。

  正襟危坐的常破虜一拍桌幾，嚇得周圍的將官們俱是一怔，常破虜揮鞭指向呂濟川，“金沙校尉，馬千軍嚴明軍紀，何錯之有？你當眾無故責罰我大夏將士，我的軍棍又該如何伺候？”

  呂濟川慌忙出列拱手，做勢乞罪。

  常將軍卻轉向另一邊的烽火校尉耿忠，“我已經嚴令大敵當前，沒有我的手諭，任何人不得出入金沙，你卻明知故犯，當然有罪。下去自領二十軍棍。”

  耿忠沒有任何遲疑，“謝過將軍。”

  繼而轉身衝著馬征，“也謝過千軍大人的提醒，讓耿某懸崖勒馬。”

  二十軍棍，沒有絲毫徇私，結結實實的把耿忠打了個屁股開花。