常破虜這最後交代的一句話，令耿忠心思一動。

  這段時間，常破虜把耿忠帶在身邊，有意無意的交給他很多東西，其中讓他印象最深的一句話就是，

  “戰場上，活下來最重要。官場上，弄死對手最重要。”

  這句話讓耿忠頗為不解，戰場上，都是你死我活的搏命相爭，卻要保命為上？官場上同殿稱臣，又都是一奶同胞，卻一定要拚個死活？

  耿忠如今司職千軍校尉，也算是叩開了官場的大門，曾嚐試請教常破虜這話中的玄機。哪知一向快人快語的常老爺子卻在這件事上賣起了關子，

  “你能在對戰狼騎的戰場上活下來，已經是軍中翹楚了。剩下的，我也說不明白，隻能靠你自己慢慢領悟。”

  現在，這常老爺子叮囑不要把賑濟流民的事情告訴呂濟川，這又是一件讓耿忠不解的事情，他原本還以為這正是安撫呂濟川的機會呢。不過，耿忠也記得老將軍叮囑的另一句話，“理解的，去執行，不理解的，先執行，再去慢慢理解。”

  耿忠拿著常將軍的親批手諭，從軍需老曹那裏領到了三車軍糧。這也是常破虜入主金沙後的防守之策。如今常將軍自任大夏帝國狙擊西犯來襲的前敵總指揮，可他麵對的，卻是一條脆弱不堪的防線。殊勒已經不複存在，天瑤也已失守，金沙和水泉隻得各自為戰。常破虜眼下最終要的目標，就是鞏固住這條風雨飄搖的防線，堅守住金沙，堅持等到朝廷的援軍。

  金沙城北三裏，通往城內的官道上，道路兩旁的樹木也遵照常破虜的要求，被人為清除。那些陸陸續續從西北邊境流落至此的散兵流民，動用了手邊一切可以遮蔽風雨的東西，在這塊空地上搭起了連綿成片的各色帳篷。

  耿忠壓著糧草來到這片流民的營地時，看到了那些空洞的眼神中流露出來的憤怒。之前曾有膽大的流民不相信城中的守軍敢對手無寸鐵的百姓下手，召集大家一起衝擊過金沙城防，結果一通流矢飛過，地上的屍體讓這群手無寸鐵的百姓不得不在臨時搭建的帳篷裏苟且偷生。

  耿忠押來的糧草，重新點亮了這群餓殍一樣的人們眼中的火光。看著他們步步逼近，耿忠不得已在糧草外圍設立了兩道防線，長槍在前，弓矢在後，自己則對著人群喊話。

  “把你們的搖旗喊來。”

  搖旗，是上次來視察時耿忠要求流民推舉出來的頭領。流民們想要和金沙對話，必須由搖旗來傳達。

  實則這位營地推舉出來的搖旗，是耿忠有意讓身邊的隨從李恒裝扮的流民，這樣，好幫助城中的守軍監視這些流民的動靜。

  過了一會兒，李恒帶著幾個在流民營裏結交的壯漢，來到耿忠麵前。

  兩人四目一對，但戲還是要做給大家看的。

  一番討價還價之後，軍糧交給李恒分給大家，但要盡量保證分配公平。李恒想要城內再支援一些禦寒的衣物。耿忠想了想，提出讓這些流民們繼續采伐周圍的林木，做成薪柴來進行交換。李恒當眾答應下來。

  就在耿忠感覺一切安排就緒，想要離開的時候，卻被李恒攔住。耿忠看懂了他眼神中的暗示，帶著李恒走到了無人之處。

  李恒還帶了一個手下在身邊，看到耿忠盯著那個手下，李恒解釋到，“耿大人放心，小朱是咱們常勝從天瑤撤下來的兄弟，隻因為在路上被獸兵伏擊才耽誤了進城，日後如果我有什麽意外，這小朱可接替我的任務。”

  這話說的輕描淡寫，但讓耿忠聽得卻是心中一沉，看來李恒的處境並不輕鬆。果然，李恒接下來的匯報讓耿忠也覺得李恒麵對的問題有些棘手。

  一般的流民倒還好控製，但是現在還不斷有一些散兵遊勇，山賊強盜也混在了流民的隊伍中來，其實這也是常破虜禁止放流民通過金沙關口進入內地的原因之一。

  這些原本就是心狠手辣之徒給營地帶來許多不安的因素。

  “你震懾不住麽？需要我出麵為你殺雞駭猴麽？”耿忠說話幹脆利索。

  “那倒不必，我不想節外生枝，明麵上他們也不敢太過放肆。隻是昨天新來了一支馬隊，有二十匹快馬，都是好手。另外還有一架馬車，簾布遮得森嚴，裏麵的人看起來非富即貴。”

  “哦？”耿忠也心生疑慮，“那你借著分配物資的名義再去打探清楚。”

  “耿大人，這就是我要匯報的原因，那些人在營地之外獨自紮營，並不與我們為伍。也從不和我們打交道。”

  “既然這樣，”耿忠看了看自己帶來的那些手下，“那我親自去會會這些人，你記得一定要安撫好咱們兄弟們的親友。”

  李恒點頭應下。耿忠按照李恒的指引，帶著自己的人馬，朝著營地外西北角的那支馬隊圍了上去，單是一看馬隊布下的陣型，耿忠就明白，這些人馬應該是軍旅出身。

  不等耿忠問話，馬隊的帶隊之人迎了上來，“這位軍爺，我家主人原本想要入關投親，卻不想金沙不能過關，特在此處等候開關的消息，不知軍爺有何吩咐？”

  耿忠隻是用眼掃了麵前的大漢一眼，心中就已經有了些眉目，此人鼻直口闊，麵帶堅毅，身上的肌肉線條，顯露出他是個常年習武之人。

  在他身後的那些身材高大的護衛，也不是普通的家丁。最讓耿忠在意的，是他們手中的兵器，既有西羌的圓月彎刀，也有北梁的直背馬刀，還有南郡的寬背朔刀，能收羅這些不同出身的勇士一同守衛，說明主人的身份的確非同一般。

  耿忠隻想摸清狀況，看對方不卑不亢的態度不像心懷歹意，客氣的抱拳，“我是金沙常勝軍耿忠，如今戰勢不明，敵人又狡猾陰險，為保城內百姓的安危，隻能先委屈各位等待時機，我來了解一下大家的情況，也是為了更好的保護大家周全。”

  說著，耿忠帶著手下就要去查看季長安身後的馬車。馬隊裏的一眾護衛瞬間手扶各自的刀劍。耿忠手下的常勝將士也立刻弓弩上弦，護住了耿忠。

  氣氛陡然緊張，季長安連忙揮手示意手下不要衝動。他再次向耿忠抱拳，“在下季長安，請大人稍安，馬車之上是我家兩位夫人。容我先去稟告一下。”

  耿忠有足夠的耐心，等季長安回報之後，才挑開了車簾。

  車廂之內鋪著厚厚的錦緞棉被，還散發著陣陣的脂粉幽香，車上果然坐著兩個樣貌神似的精致璧人。雖然這一路已經舟車勞頓，但兩位夫人依舊齒白唇紅，精心粉黛，手上的金玉之器不僅精致而且華貴，不像市麵上的俗物。

  耿忠又環視了車廂內的布置，沒有發現可疑之處，轉身對季長安說道，“世道不平，兩位夫人又都是高貴之軀，還是要多加小心才是。”

  季長安把身上的馬刀朝身後壓了壓，抱拳施禮，“我等自然明白將軍的好意，我們也是因為被那些妖獸魔軍毀了家鄉，隻得護著我家兩位夫人前去關內投親。落難之人隻求能夠安身立命，斷不想給金沙增添麻煩的。”

  “如此甚好，你們可以去營地搖旗那裏通個氣，也好有個照應，日後通關也能方便些。”耿忠軟中帶硬的提醒。

  季長安一臉的誠懇，“那是自然，長安代我家主人多謝金沙將士們的好心安排。”

  這季長安說話滴水不漏，他眼神中的深邃更是讓耿忠有些不安。季長安提到搖旗的時候，說是金沙將士的安排，大概已經看出了李恒的身份。

  耿忠知道麵前之人城府並不遜於自己，一番試探沒有發現其他異常，再次給李恒交代幾句，就率眾返回，但他留意到，馬車的窗簾在他經過的時候又掀開了一角。

  簾後窺視的，是季長安一路從北梁鄴城護送到南郡投靠姐姐的長孫離。她不安的一直目送著耿忠離開，這才對著旁邊的姐姐長孫惜抱怨，“這大夏的士兵好生無禮，姐姐，為何不告訴他們我們是長孫家的人，你還是南郡小王爺的夫人，他們竟敢這樣對我們！”

  長孫惜拉過妹妹的手，又從她手中把車簾放下壓實，長歎一口氣，“妹妹，把我們的身份告訴他們又能如何？現在外麵兵荒馬亂的，北梁已經國破家亡，你我的丈夫也已經失散疆場，生死未卜。在大夏的土地上，能求得一個苟安就實屬不易了。”

  長孫離聽到此話，悲從中來，眼睛裏又泛起了淚花。長孫惜心疼妹妹，讓她伏倒在自己的懷裏，“妹妹，難過的話就到姐姐懷裏趴一會，長安大人一路護著我們周全不易，萬萬不可再讓他更多分心。”

  魔獸大軍從不至之地橫掃西羌，南郡。南郡小王爺不得已親自上陣，卻不想在那些魔軍麵前根本就不堪一擊，就連都城也都已陷落。好在長孫無疆早就有了安排。當年季長安護著長孫離從北梁突圍時就交代好了，如果南郡也難落足，那就帶著信物，去投靠長孫無疆在大夏的故人。

  南郡城破之後，季長安不得已又擔起了護主突圍的任務，隻是這一次，他要保著的，卻是長孫家的兩位大小姐了。

  由於金沙不給放行，季長安隻能帶著手下，護住兩個夫人在流民營旁駐紮下來，他看出李恒是金沙安插在流民營中的眼線，也不願和這位搖旗有更多接觸。

  耿忠回到金沙城下的時候，遠遠的看到一個半大小子帶著一個小姑娘正在城門口與城上的士兵糾纏，士兵不忍對這兩個孩子放箭，勸阻他們去流民營地棲身，可這兩個孩子卻執拗的狠，麵對城上的箭頭，準備硬闖金沙。

  耿忠剛想斥責這兩個小鬼無理取鬧，卻不想那個半大小子一回頭，脫口喊了一聲，“耿大哥？”