“既然上師一片赤誠，那我自當為草原留下上師這樣的人才。不過本將軍並無任何僭越之心，這草原的大王隻有一個，那就是我的父王良木哈。”脫脫滴水不漏的挽留上師。

  上師自然也就順坡下驢，“那是，那是，我隻是一心想輔佐大王子成就一番事業，並無他意。”上師來求見脫脫之前，自然是做過不少功課，兩人心照不宣，就此達成一致。

  營帳外，粗漢塔克懷抱著自己的鐵弓，貼著大帳站立，卻又對帳子內的談話一無所知。隻得憂心忡忡的看著灰蒙蒙的天空。他是一個粗中有細的漢子，臨出發前，曾被大王良木哈單獨召見過。

  大王的叮囑他不能告訴任何人，但這一路之上的經曆，讓他感到身上的擔子沉重。

  ……

  另一個給脫脫帶來意外之喜的，是塔爾加的貴胄，哲木申，他是昭瑾的舅舅。哲達死後，正是這個舅舅盡心輔佐，維持住南苑的局麵，力保昭瑾坐上南苑之主的寶座。

  脫脫聽到來人是哲木申，自然熱情相迎。眼見在一眾侍衛簇擁下，走出一個幹癟枯瘦的老頭。

  哲木申看起來已經年近花甲，但雙目精光四射，見過脫脫後，直接表明了來意。塔爾加無意與草原雄主，遊騎天驕良木哈為敵。南、北苑的遊騎軍如若開戰，隻怕會落得個兩敗俱傷，經過遊騎數代人苦心經營，剛剛恢複的帝國元氣又會消耗殆盡。

  哲木申願意從中盡量斡旋，促成南征糧騎成軍，但條件是要讓昭瑾作為南苑遊騎的將軍，不受脫脫的轄製。同時，雖然南苑隻出三萬精騎，但希望能看在南苑婦孺眾多的份上，將劫回的糧草與北苑平分。

  脫脫自然樂得促成此事。

  出發前父王良木哈的指示，就是希望能安撫南苑的情緒，促成南北遊騎的聯盟。他隻要能把糧草和隊伍安然帶回，在父王良木哈那裏，就已經力壓二王子窩別台的戰功了。

  哲木申得到脫脫的承諾後，又回到部落，反複做昭瑾的工作，畢竟當前部落的生存才更重要。而且，即便是南苑遊騎的九個部落，也並非鐵板一塊，隻有手中握緊實力，才有替先王哲達報仇雪恨的資本。

  昭瑾雖然對窩別台的餘恨未消，但是也明白目前的局勢之下，如果一意孤行，隻怕報仇無望，更會斷送哲達苦心經營的南苑聯盟，如果項北哥哥和蘇蘇姐姐在就好了，他們一定會替我討回公道的。

  哲木申苦口婆心的反複勸說，最後，昭瑾隻得同意加入了南征糧騎。

  三萬南苑遊騎加上五萬北苑人馬，這八萬遊騎大軍開始向著南方那個富饒的糧倉浩浩蕩蕩開拔而去，這是近二十年間從未出現過的情形。

  脫脫是名義上的統帥，不過在行軍中也處處給昭瑾留下麵子。按照脫脫本意，大軍繞過橫亙北荒和大夏間的五百裏沙海，取道北梁，既可以在北梁掃蕩一番，如果有機會，直接把北梁納入遊騎版圖，就可作為以後突破大夏的跳板。

  哪知昭瑾卻堅決不從。她強調北梁雖然國破，但任何國家都不乏熱血男兒，昭瑾相信，總有一天項北會去而複返。她甚至以退出南征為要挾，不想自己的軍馬踐踏北梁的荒城。

  脫脫協商無果，也隻好作罷，帶著八萬人馬，按照最近的南征線路，直奔大夏而去。

  昭瑾郡主還下了軍令，南苑的士兵隻能取糧，不能傷害大夏百姓的性命。

  天印峰上的項北並不知道昭瑾經曆的這一切，他已經全心潛入了天印峰上艱苦的修行。雖然他之前沒有接觸過靈修，但在天頌的點撥和李重光的悉心傳授下，已經偶爾可以發出劍氣了。

  天恩也很是納悶，怎麽這孩子體內的那幾股霸道的力量似乎全都陷入了沉睡，魔芽仙蟲也好，蒼狼靈狸之血也好，似乎在這孩子的血脈中消散於無形。

  轉眼月餘，天頌打算安排年輕一代的界守們舉行一次月考，看看這些從芸芸眾生中選出的新任界守們，能否擔當起自己的角色。

  天恩似乎也早有籌劃，天頌讓他給大家出考題的時候，隨口說出，“那就請幾位徒弟到旁邊的玉珠峰上捕一隻靈獾回來吧。”

  眾人準備出發的時候，天恩特地攔住項北，“小子，天頌師兄對你最是上心，希望這次你別讓他失望啊。”

  看著天恩那意味深長的眼神，項北雖然心存疑慮，但是又倔強的強忍好奇，隻是點頭應下。

  這是幾人修行以來第一次下山，雖然沒有機會重入俗世，但至少換座山峰，也能找到出遊的心情。

  月萊看到小白狼又跟在項北後麵，忍不住湊了上來，白狼警覺的想要避開，奈何月萊動作更快，一把就把它從項北的腳邊抄了起來。

  看著月萊肉乎乎的小拳頭，白狼隻得裝出一副討好的樣子，溫順的像隻小貓。

  “哎呦，這家夥怎麽長的這麽快，一下沉了這麽多。”月萊揉了揉白狼熱乎乎的肚子，忍不住自言自語道。

  項北卻還在想著天恩的那一道眼神，禁不住問身邊的月萊，“月萊妹子，你可知這靈獾是何物，就靠著天恩師叔給的那張畫像，能在玉珠峰上找到此物麽？”

  “項北哥哥，你怕啥，你不看咱們還有這個貪吃的家夥嘛。”月萊搖了搖手上的白狼，看項北不解其意，解釋說，

  “你大概是天天沉浸在練功修行上了。這家夥可一點都不老實，晚上都會趁你睡覺後自己跑到天印峰上找東西吃。要不，就憑觀裏的那點油水，這家夥怎麽會長得這麽快。”

  月萊說這話的時候，看白狼正目不轉睛的盯著自己，雖然它還在裝出一些害怕的神情，但那眼神中透出的狡黠，讓月萊覺得白狼似乎聽懂了自己的話語。

  “是麽？”項北這才接過白狼，摸了摸它額頭上的白毛，這家夥的分量的確長了不少，原本摸起來柔軟的絨毛也開始變得堅硬紮手。

  不過，項北還是愛撫著多捋了捋小狼身上的白毫，

  “這樣也好，你長大了，長了本事也就不用擔心你會餓著了。”

  白狼溫順的轉過頭去，用舌頭舔了舔項北的手背。似乎在埋怨主人已經很久沒有這樣愛撫自己了。

  “至於靈獾，”月萊衝著項北，也用眼神召集起一起行動的眾人，“我師父給我介紹過，它靠吐納玉珠峰上的靈氣，也有不少道行，狡黠善變。不過，也正是因為如此，靈獾的心脈中儲存的靈氣可以供修行之人，尤其是修行受損之人修補靈元。”

  項北隱約理解天恩眼神中的含義，借著這次月考之機，眾人既可以鍛煉修行，捕獲的靈獾，也可以給還在咳血的天頌修補損耗的靈元。

  天頌靈修的損傷，多半都是為了項北的修行。他這個做徒弟的，自然更應該出一份力。

  此刻觀內的眾長老們聚在一起打坐參禪，等著徒弟們的消息。

  天默忍不住問起天恩，“二師兄，這靈獾已經多年不露蹤跡，徒兒們深入玉珠峰，可否妥當？”

  天恩卻滿不在乎，“我那個小徒弟釋空，身上的靈武雙修原本就不弱。這一個月的修行下來，靈武之境已經漸入上階，自然無礙。”

  天恩和天頌對修行的看法也有分歧。當然，天恩也明白，此界之中，靈修之力才能進無止境。但他同樣也推崇武修，剛好小和尚釋空也是從武修開始進入靈修之境，而且他的武修之境已經有所建樹。

  天恩就督促著釋空同時進行靈武雙修，小和尚的武修之境，可以算得上靈武上階的境界了。

  武修之途，從入門的紫銅開始，進入靈武之境，然後入羅漢境，再到無犀，再到神武。相傳當年的達摩世祖，曾以無犀之境擊敗過一位識靈高階的靈修高手。

  天恩看似在寬慰天默，但是眾人都能聽出這裏麵蘊含的炫耀之意。大家不禁偷眼觀察坐在上首的天頌。

  天頌的臉上一片陰暗，看不出血色，一言不發。不知是受靈傷的困擾還是強壓著對天恩的不滿，其他眾人隻得小心翼翼的噤聲危坐。

  幾個參加月考的年輕界守們，卻絲毫感受不到這些師父們的擔心。此刻他們正如同出籠的小鳥，大口的呼吸著山林間帶著泥土和青草芳香的空氣，感受著自由的味道。隻有大師兄李重光感到身上責任重大，畢竟師父隻給眾人留了三天時間。

  “時間如此緊迫，各位師弟還是盡快趕路才好。”李重光行事穩重刻板，項北能夠理解他的壓力。釋空、唐千手和福生、福祿兄弟也能悉心領命。唯獨頑皮的月萊忍不住頂撞，“你這個書呆子真掃興，難得出來一趟，玩一玩又能怎樣？”

  李重光拿月萊沒有辦法，但是又礙於大師兄的臉麵，正色道，“師父和師叔們多次強調你我肩負的使命，現在如何抓捕靈獾尚且毫無頭緒，再浪費時間，隻怕有辱界守的職責。”

  “誰說玩玩就有辱師門了？再說我們不是一直都在趕路嘛！才幾天不見，你就要仗著天頌師伯來欺負我了嘛？”月萊伶牙俐齒，再加上從未受到李重光的訓斥，當場駁斥起來，頓時把李重光氣的麵紅耳赤。

  憋了半天，李重光終於憋出了一句，“不懂規矩……”

  “你！”看著月萊就要衝上去，項北趕忙擋在二人之間，“師兄，月萊妹子不會誤事的。”轉頭又安撫月萊，“妹子，大師兄也是為了讓大家都能在師父那邊交差，我們還是先辦正事要緊。”

  月萊不服氣的冷哼一聲，不過也沒有繼續鬧下去。

  李重光感激的看了一眼項北，卻又對接下來的行動有些不知所措。項北知道這年輕的劍聖修行境界在眾人中獨占鼇頭，但是心思單純，又多年麵壁苦修，不善言辭，隻好挺身而出。

  “眾位師弟，這一戰將是我們修行後的第一戰。大家如能團結一心，給師父們一個滿意的結果，將來我們回憶起自己的這一戰，也可以引以為傲的。”

  大家點頭稱是，尤其是釋空，小光頭對項北一直很是崇拜。因為當時親眼目睹了這個狠人為了下山，不惜以單純的武術之力迎戰天恩，天頌兩個天印大佬的靈修之力。

  釋空自己雖然靈武雙修，但始終覺得武修的威武霸氣更讓他覺得得心應手一些。