昭瑾的身子在馬背上晃了幾下，險些墜落馬下。

  直到此時，從她心窩飛濺出的熱血灑落到項北的臉上時，才讓這個一直渾渾噩噩的少年，猛然回過神兒來。一副如夢方醒的樣子，仿佛剛從另一個世界歸來。

  清醒過來的項北翻身躍起，跨坐到自己的馬背上，扯下自己的罩衣，把蘇蘇緊緊的綁在自己的背上，另一隻手牽住昭瑾的馬韁，衝著身邊的塔爾加勇士們怒吼，“掩護郡主。”

  這一吼之下，身經百戰的塔爾加勇士們才從昭瑾中箭的慌亂中清醒過來，數名騎手迅疾半月型張開，把昭瑾和項北護在了馬隊之內。

  隊形剛剛排好，黑暗的夜空中旋即又傳來幾聲破空之響，又一批鐵箭的追擊從天而降，幾匹戰馬和騎手應聲倒地。

  這就是戰場，任何多餘的矯情都會招致滅頂之災，沒有人去留意那些倒地的同伴，但不斷有騎手向著護著昭瑾馬匹的月弧空缺補位，確保整支馬隊速度不減。

  終於，北苑的追兵被南苑留下斷後的死士們阻擊到一箭之外的距離，這最後的南苑鐵騎無暇顧及那些陷入苦戰的同伴們，護住了昭瑾的頭馬，脫離了戰場。

  脫脫大營裏零星的廝殺聲一直持續到了東方漸白。拂曉的晨光撕開了持續數天的烏雲翻滾，連一直肆虐的狂風和暴雪都漸漸停息，似乎是在天上的某個存在，有意想透過雲層的遮擋，欣賞一下這場煉獄般的廝殺。

  初升的一輪紅日放射出詭異的紅光，把整個被冰雪覆蓋的北荒草原從刺眼的亮白映照成橙紅的世界，大戰中幸存下來來的殺紅眼的戰士們，滿世界都是一片血紅，分不清哪裏是血，哪裏是光。

  指揮了整晚戰鬥的大王子脫脫，把手中的頭領鐵矛交給管事的隨從，在身邊親衛的拱衛中一邊巡營，一邊聽取五個萬夫長的匯報。

  銅鸞，戰死五百，傷七百。

  鐵翼，戰死四百，傷四百。

  狻狼，戰死三百，傷五百。

  飛鷹，戰死五百，傷六百。

  虎梟，戰死八百，傷九百。

  北苑遊騎，一夜鏖戰，計亡兩千五百，傷三千一百……

  脫脫聽著這些千夫長的匯報，臉色越來越難看，從一開始的鐵青，到後來變的赤白不定。這些萬夫長們都是跟隨著良木哈大王征戰半生的鐵打的漢子，如今在這個晚輩首領脫脫麵前，卻被他身上越來越重的殺氣壓得抬不起頭來，尤其是虎梟陣的萬夫長，當他報出近兩千的傷亡數字時，脫脫突然停下了腳步，朝著虎梟萬夫長一步步的逼近過來。

  虎梟萬夫長不敢抬頭，看著脫脫的那雙大腳把雪地踩得咯吱咯吱作響，就像踩在他的心頭之上，壓得他喘不過氣來。

  “不足萬人的塔爾加崽子，闖我們五萬北苑精銳大營，精銳損失如此慘重，你這個萬夫長是怎麽當的？”

  虎梟萬夫長是個四十開外的草原壯漢，臉上還留著一道明顯的刀疤，絡腮的胡子顯得粗狂不羈，卻被脫脫搶白的不敢言語。

  “你說！你的虎梟殺敵多少？”

  虎梟萬夫長似乎看到了一線希望，抱拳回稟，“回大王子，斬首九百，虜俘十人。”

  “什麽？”這戰績讓脫脫更加暴怒，“戰果還不及傷亡！你竟然還好意思說出口！”脫脫唰的一聲抽出了腰上的掛刀，把虎梟萬夫長驚得不由得後退半步。

  脫脫看到虎梟

  萬夫長露出的怯意，鄙夷的哼了一聲，繞過他的身形，走到眾人身後，那裏，是被捆紮的結結實實的南苑俘虜。

  南苑勇士普遍比北苑戰士的身體矮小些，再加上脫脫更是高大，如同半截鐵塔一樣逼近，手上鋼刀寒光閃閃，讓直麵自己的那個塔爾加戰俘心悸不已，戰俘看到了脫脫眼中濃濃的殺意，想要盡量顯得平靜，身體卻不由得微微顫抖起來。

  “我帶著遊騎大王良木哈的使命，為我們遊騎的子民求得這個暴雪寒冬的生機，你們卻敢一再忤逆，該當何罪！”

  隨著一聲戾喝，脫脫不顧那個戰俘的掙紮，像拎起一隻雞仔一樣拎起他的脖領，然後一把摜倒在地，又上前一腳，死死踩住戰俘的後背，讓他動彈不得。

  被摔得暈頭轉向的俘虜來不及掙紮，就被脫脫一把揪住了頭發，隨即那把鋼刀貼近他的脖頸，沿著皮肉切割起來。

  其他的戰俘一陣騷動，又被身邊押解的士兵用刀槍逼住動彈不得，隻能眼瞅著凶神惡煞一般的脫脫，臉上帶著獰笑，一點一點的劃開那個可憐戰俘的脖子。

  脫脫的切割刻意放緩了速度，在脖頸上噴濺的鮮血中，一臉享受的繼續上下劃拉。漸漸的，戰俘的口鼻也開始向外噴濺鮮血，直到嘴巴裏冒著血泡，發出咕嚕咕嚕的聲音，這似乎為脫脫打開了一扇門，一腔邪火似乎也隨著那些噴濺的鮮血發泄了出去。

  終於，脫脫揪著俘虜的頭發，用利刃切開了連接腦袋和身體的最後一點皮肉，然後把那顆頭顱拎在手中，高高的揚起，對著後麵的戰俘，更是對著整個草原宣誓，“凡是忤逆遊騎大王的賊人，這就是你們的下場！”

  那顆剛剛離開身體的腦袋還在滴滴答答的淌著鮮血，微張的眼睛裏似乎還有著對這個世界的戀戀不舍。

  一個身體漸漸冷卻，然後開始慢慢腐爛，那是誰的兒子，又或者是誰的父親，一個靈魂從這個世界永遠的消失，了無蹤跡，獨留下那些活著的親人，用餘生的思念，在這個世界上，刻畫著他曾經的存在。

  呼，呼，呼，

  脫脫的大營裏，看著首領如此血腥殘忍的手段，雖然雙手沾滿鮮血，卻是幫助手下們，去對抗死亡恐懼的最好的武器。歡呼聲響徹雲霄，應該把所有的恐懼都壓到對手的身上。

  ……

  塔爾加的營地中，一片蕭殺之氣。部落的金帳王座，曾經坐著南苑大王哲達，此刻卻並排放著兩具屍體。

  那些鏖戰一晚，僥幸存活的塔爾加勇士們，顧不得洗去一身的血汙，木然的垂手站立在屍體旁邊，已經有醫官為兩具身體清洗了血汙，縫合了傷口，隻是那些傷口已經不會再愈合，身體裏殘存的鮮血依舊在緩緩的滲出，直到流幹為止。

  一個年長的塔爾加老人得到訊息衝了進來，枯黃的頭發讓他瘦小的身體顯得更加枯幹，這位老人是昭瑾的舅舅，也是先前極力勸阻昭瑾與北苑決裂的塔爾加貴胄。

  “我的郡主啊！”老人一頭撲在氈毯上的昭瑾身旁，捶胸頓足的嚎啕大哭，然後又用巴掌拚命的拍著地麵，“孩子啊！你怎麽就不能聽舅舅一句話啊！我早就說咱們不能對抗良木哈大王，咱們南苑不能這麽做啊！”

  “孩子啊，你到底是年輕氣盛啊，我早就告訴你今年天象有異，萬事小心，你怎麽就不聽我的啊，讓異鄉人把災禍帶到咱們塔爾加來啊。還有我們那苦命的哲達大王啊，

  你要是看到今天，定會殺了異鄉人告慰神明，為我們塔爾加求得一線生機啊……”

  這老人看似悲痛欲絕，口不擇言，可是又偷偷的察言觀色，留意著四周那些勇士們的臉色，他私下裏已經和脫脫暗通款曲，答應會說服昭瑾停止對抗北苑，哪知這突然出現的異鄉人項北，竟然私闖北苑大營，而昭瑾竟然為了這個居心叵測的異鄉小子，帶領南苑的將士們飛蛾撲火。

  “你們，你們還愣著幹嘛？”老人看原本誓死效忠昭瑾的南苑將領們此刻已經方寸大亂，想要命令他們把項北擒獲獻給脫脫，為塔爾加爭取最後的機會。

  或許老人考慮的不無道理，但那些和項北一起搶回昭瑾屍體的戰士們此刻群龍無首，不知該如何是好。

  “好，好，你們這些無知的孩子，到現在還不願聽我勸告，那我們塔爾加就準備和塔哈爾部落一樣，男人為奴，女人為娼吧。”

  當年良木哈大王滅掉塔哈爾部的反抗後，的確說過這樣的狠話。不過後來莫綸夫人嫁給良木哈，用自己的溫柔慢慢化解了良木哈的憤恨。最後，隻把塔哈爾部流放到北荒的最貧瘠的土地上以示懲戒。

  但這番酷厲的責罰，卻成為那些北荒草原上對良木哈不滿的部落子民頭上揮之不去的陰影。

  項北的腦子此刻也一片空白，他一直都不願相信蘇蘇已經離開了這個世界，她說過的，不會離開自己。

  但麵前躺著的那具屍體，卻又讓他不得不信。

  或許那不是蘇蘇。項北看著蘇蘇的臉龐，果然覺得這張雖然精致，卻毫無表情的麵容開始變得有些陌生，這念頭讓項北的眼神無法聚焦到蘇蘇的臉龐之上。

  還有昭瑾，那個願意把自己的心事分享給他這個外鄉人的南苑郡主，她應該還是那個爽快、仗義的塔爾加郡主吧，怎麽會安靜的躺在地上，沒有了生氣。

  直到闖入金帳的昭瑾舅舅嚎啕大哭，喊出帶來厄運的外鄉人時，項北突然有種恍如隔世的感覺，“對啊，是我帶來的厄運，也是我害的她們死於非命啊。”

  項北的腦海裏回蕩起天頌的那句警告，“今日之因，終將鑄成他日之果。”

  “我錯了，天頌前輩，我不該不聽你的勸告的。”一向自信的項北，一個從未懷疑過自己判斷的頂尖殺手，此刻，開始悔恨自己當初的決定了。那時候天頌就提醒過自己，他即將麵對從未麵對過的敵人，貿然行動，不僅救不出蘇蘇，還會令她身陷險境。

  想到此處，項北突然激動起來，“天頌既然能預測到如今的局麵，那一定也有破解困局的方法。”

  這個念頭閃過，項北突然間又回想起來，當時一路北上，蘇蘇反複追問破蠱之法，天默在吹牛聊天的時候，曾無意間提起過，白首山不僅僅是一座界碑，更是一扇通往異界的大門，白首山上的通靈之物，甚至有起死回生的功效。

  項北呼的站了起來，把周圍的塔爾加勇士嚇了一跳，項北也來不及和他們解釋，想到自己來時的那個月亮小門，“對了，還有曲徑方舟！你們看好昭瑾和蘇蘇的屍首，我馬上就會回來！”不等眾人回過神兒來，項北已經奪門而出。

  曲徑方舟！希望那個昭瑾帳子裏的神秘之門還在，項北想好了，這次回去，不管天頌怎麽對待自己，都會悉心聽從，隻要能把蘇蘇和昭瑾救回來，用自己的命去換都行。

  （本章完）