大夏國沃土千裏，四海鹹寧，靠的絕不僅僅是仁義恩惠或者搖尾乞憐。

  八方來朝，天下歸心的背後，是以絕對的武力為後盾。大夏先帝中出過一位天降雄主，號稱威武帝，內政清明則外事升平。

  威武帝一手創立了北軍常勝，東軍扶搖，南軍定邊，西軍赤焰，加上自己坐鎮的皇庭中軍，是為大夏帝國的根基。為了轄製五軍，又設立五軍防衛司，統籌五軍兵馬。

  但是如此建製之下，這位金甲巡城將軍卻全然不把五軍防衛司放在眼裏，小小殊勒護軍自然不明就裏。

  金甲將軍名叫霍平，雖然才三十來歲，卻是當朝國舅爺霍恩的侄子。霍恩頗受大夏當朝天子的信賴，因此掌管著皇城盛安的禁軍營巡，禁軍雖然人數上不及五軍中任何一軍的半數，但貴為天子侍駕，自然覺得高人一頭。

  霍平為人簡單，有膀子力氣，被霍恩安排在了外城巡防營司職車騎校尉，一身金盔金甲自然彰顯了他的身份有別於一般的校尉。

  耿忠情急之下頂撞了霍平，霍平一怒之下，下令隨行的弩手們亂箭射向這不知天高地厚，敢於在天子腳下鬧事的忤逆之徒。

  耿忠雖然頭腦發熱，但多年枕戈待旦的邊軍生涯練就一身的沙場本領，眼看一排弩箭扇形向自己射來，知道避無可避，順勢身子後仰，整個人緊緊的貼在了胯下的戰馬背上。

  數支弩箭貼著耿忠的麵門飛過，雖然身子機敏，但隨著噗噗聲響，有兩支弩箭射中了戰馬的前胸，還有一支徑直斜插入耿忠的大腿。

  耿忠眼前一黑，疼得差點昏了過去，同樣吃痛的還有那匹戰馬，兩支弩箭入肉三寸，雖未擊中要害，但是連驚帶痛，戰馬噅噅嘶鳴，前蹄猛地騰空踢踏。奈何弩箭過於深入，根本無法甩掉。

  戰馬來了脾氣，前蹄剛一落地，瞬間拔腿狂奔起來。

  驚馬不同於平時，迎頭撞向霍平布置的包圍圈，正麵的兩個騎手閃避不及，竟然硬生生被耿忠的驚馬撞倒在地。

  驚馬帶著負傷的耿忠，意外的衝破了霍平的封鎖，徑直朝著雄安城裏衝了進去。

  霍平平日裏頤指氣使慣了，萬萬沒想到今天竟然連一匹戰馬都敢於和自己對著幹，而且弄巧成拙的是，箭傷驚了耿忠的戰馬，發了瘋的戰馬像一陣旋風，直衝城內，現在為了給太後賀壽，城內處處張燈結彩，洋溢著喜慶之感。如果這個節骨眼上，在自己的地段出了什麽事，隻怕也夠他霍平喝一壺的。

  霍平校尉急的一拍腦袋，隻得帶領手下，調轉馬頭，追了上去。

  “放箭，快放箭！”霍平一邊追趕，一邊命令手下繼續放箭。

  又是嗖嗖幾聲，耿忠後背再中兩箭，不過

  好在後背上有軍甲護體，牛皮護甲卸去了弩箭大部分力道，但耿忠還是感受到後背傳來火辣辣的劇痛，隨即有熱乎乎的液體開始在後背流淌，應該是傷口在不斷湧出鮮血。

  驚馬沿著雄安的主街一路飛奔，漸漸進入鬧市，後麵的巡防營不敢再亂放弩箭，怕傷到路人，可耿忠卻眼前開始發黑，漸漸失去了意識，終於咕咚一聲，整個人從馬背上狠狠的摔了下來，隨著巨大的衝力又在地上連續翻滾了幾周，昏了過去。

  很快，霍平帶著手下衝到了近前。追兵再次把耿忠圍了起來，霍平火冒三丈，抄起自己的宣花板斧，就要朝耿忠的脖子斬下，“亂臣賊子，還不伏誅！”

  “住手！”來自包圍圈外的一聲怒吼仿佛平地驚雷，中氣十足，幾乎震破了眾人的耳膜，連人高馬大的霍平都嚇了一跳，手中的板斧險些脫手。

  眾人扭頭看去，一個須發皆白的老者，正手撚長髯，虎目圓睜的瞪著霍平，麵色紅潤，不過這臉色倒更像是被霍平給氣的。老者的額頭上一道深深的印記，應該是常年頭戴帽盔所致，加上挺拔的身段，讓人猜測老人應該出身軍旅。

  “巡防營辦事拿人，閑雜人等莫要生事。”霍平被耿忠頂撞的怒火並沒有消退，可是不知為何，麵對這位老者時竟然有些心虛，言語也緩和不少，大概是老人不怒自威的虎目闊口，讓人猜測他不是一個普通的市井老者。

  “老夫是五軍防衛司指揮史常破虜，並不是要打擾大人辦差，隻是這個人帶著烽火盔，應該是我五軍之人，不知大人為何要取他的性命？”

  常破虜老將軍是大夏帝國軍中的定海神針，早年曾跟隨大夏戰神天魁侯馳騁疆場，如今雖已年過七十，但身板健朗，聲如洪鍾，依然統領著五軍防衛司，今日因為並不當值，因此身著便服在市井間遊樂，不想竟然撞見霍平正要剁了耿忠。

  “哦。是常將軍，久仰久仰，我是巡防營的霍平，這個亂臣賊子冒充邊軍，強闖城門，意圖不軌，老將軍是知道的，現在皇城是非常時期，安全上出不得半點差錯，咱們巡防營必須將他拿下。”霍平頭腦簡單，但是畢竟久混官場，知道天子腳下臥虎藏龍的道理，他與常將軍見麵不多，但也聽說過常破虜的火爆脾氣，因此語氣非常委婉，不想節外生枝。

  “這樣啊。”常破虜又撚了撚頜下的花白胡子，“此人畢竟帶著我們五軍的烽火盔，不如請霍平將軍給老夫個薄麵，讓我們五軍防衛司審一審此人的來曆，如果真是細作，自當會交給巡防營處置。”

  霍平自然不肯，暗示手下把耿忠捆綁起來，嘴上卻假意逢迎，“常老將軍開口，小的自然會照辦，隻是如今賊人鬧市行凶，我們巡防營不能坐視不管，這樣，我先把

  賊人帶回去登記造冊，然後給常將軍親自送到五軍防衛司可好。”

  “不好！”聲如洪鍾的常破虜雖然年事已高，卻心思敏捷，知道這是霍平的敷衍之詞，此人一進巡防營，隻怕就會在人間消失。

  恰在此時，耿忠清醒了過來，聽到常霍二人的對話，尤其是看清防衛司的常破虜將軍後，頓時眼前一亮，大喊一聲，“常老將軍在上，殊勒護軍耿忠，拜見常老將軍，耿忠有重大軍情向五軍防衛司稟報。”

  “哦？殊勒！”常破虜想起來了，按照以往慣例，自己會親率衛隊，巡查九邊，檢查帝國的邊防以及戰備情況。

  數年前，他曾不顧眾人反對，親自巡查了殊勒這塊帝國的飛地。

  殊勒是帝國監視北方遊騎威脅的前哨，牽製著帝國西北的西羌，北梁，南郡三國。常破虜親自巡查後，發現殊勒校尉唐山雖然狡黠多詐，但守護殊勒這樣的地方卻正是需要這樣的人才，唐山手下的十幾個帝國戰士，各個都是唐山的死士，把殊勒這樣的地方交給唐山，常破虜還是比較放心的。

  他對耿忠也有點印象，“護軍耿忠？的確是你，你戴著烽火盔所為何事？殊勒出了什麽事？”

  “常將軍……”耿忠還未開口，已經淚如雨下，他強忍傷痛，給常破虜跪下磕頭，“常將軍，如果您不及時派兵支援，隻怕殊勒城防不保！”

  接著，耿忠就把殊勒城發生的事情一五一十的講了出來。

  常破虜聽著聽著，眉頭皺了起來，“妖獸襲城？我老夫馳騁疆場一生，尚未聽到有如此說法，不過我知道唐山這家夥，若非實有必要，他也不會派人求援……”

  一旁的霍平看這兩個家夥自顧的說話，完全忽略了自己，忍不住插話，“常老將軍，不要被這廝的胡言亂語蠱惑，我先把他帶回巡防營審問一番。”

  “我說了，這人是五軍的人，我以項上人頭擔保此人。”常破虜的語氣不容置疑。

  這下霍平也不幹了，提高了嗓門，“常將軍，卑職也是身負皇上口諭，給太後慶生期間，絕不容許任何人在京城滋事。皇城的安全，可不是老將軍的一顆人頭擔當的起的。”

  “那就請霍平大人也賭上自己的人頭，如果殊勒城陷的情報是假的，我常破虜自會給城防營送上我的人頭，可如果情報屬實，貽誤軍情，霍平大人是否也願意獻上自己的人頭？”

  常破虜雖然已經年屆古稀，當年火爆的脾氣卻是一點不減，看霍平不肯放過耿忠，一氣之下恨不得和這個紈絝子弟賭命。

  一旁的耿忠終於明白一向油滑的唐山大哥為何一提起常破虜就心懷敬畏了，將軍願為士兵請命，士兵自然願意把命交給將軍。

  （本章完）