周平說道：“不僅如此，那個郭文東，平常還仗勢欺人。前些日子，在我家裏對麵建造軍營，每晚深夜也不停施工，擾民相當嚴重。我上前理論，他們根本不理睬，我說要是不改過，會讓舅舅彈劾。你猜郭文東怎麽樣說？”

  秦宏練聽了後，有些來氣了，問道：“他怎麽說？”

  隻聽周平道：“郭文東說，要是舅舅你夠膽彈劾他，會讓你們丟掉頭上的烏紗帽，讓你在南京無立足之地。”

  “太猖狂了！”秦宏練重重一拍桌子，很是來氣。

  周平說道：“舅舅，郭文東太可惡了，不能放過他。”

  秦宏練雖然很是惱怒，不過在官場上摸爬滾打多年，還保持著基本的冷靜，他在房間來回渡步，思忖著該用什麽方法對付馬士英、郭文東。

  周平看舅舅一時沒有回應，說道：“舅舅，難不成郭文東真的有如此大的能耐，能讓你丟掉烏紗帽？”

  秦宏練道：“郭文東我倒不懼，馬士英才甚是難對付。陛下自登基後，整日沉迷於酒色，不理朝政。內閣差不多是馬士英說了算，內閣票擬呈上去，都能獲批準。要打擊馬士英，扳倒郭文東，不能正麵硬扛。”

  他再來回渡步，左思右想，終於被他想到了一個辦法，史可法、高弘圖對馬士英甚是不滿，可借兩人的手彈劾郭文東。

  這兩人資曆很老，在朝中很有影響力，一個是兵部尚書，一個是戶部尚書，是可以借助的力量，由兩人出麵去辦。

  第二天，秦宏練來到官署後，在空閑時間把史可法、高弘圖叫到一起，私底下商議起來。

  “馬士英把持朝政，任人唯親，兩位大人想必很清楚！”

  “哼！馬士英、阮大鉞，乃奸臣爾！”

  史可法性情耿直，嫉惡如仇，差點就發飆了。

  高弘圖無奈地歎息著，說道：“由奸臣把持朝政，要想重振大明，隻能是奢望！”

  秦宏練道：“郭文東自持有嶽父這個靠山，驕橫跋扈。據說兵工廠和神機營的人，隻聽郭文東一人的，完全不受兵部管製。”

  “什麽？”史可法頓感事態嚴重，說道：“若真是如此，郭文東跟劉澤清、劉良佐之流有何區別，又是一個不受朝廷節製的武將。”

  高弘圖道：“憲之，你作為兵部尚書，朝廷之兵都歸你管，你可前去試探，看看是否真的如此？”

  史可法覺得有理，決定這麽做。

  對於朝廷軍隊，兵部有管理權、無統兵權。在名義上，朝廷所有兵馬，除了被調配給統帥帶去作戰之兵外，其餘人馬都在兵部管轄範圍內。

  第二天上午，城北兵工廠，一頂軟轎在大門口放下，史可法走了出來，隨行的有三十名侍衛，以及一個兵部員外郎。

  兵工廠裏麵打鐵的聲音傳出。

  史可法此次前來，了解裏麵運作情況，這乃是次要，關鍵是要確認清楚，他這個兵部尚書是否管得了這兵工廠。

  史可法和侍衛還未走到門前，護院隊長向前兩步，做出阻止的手勢。

  員外郎道：“看清楚了，這乃兵部尚書，親臨兵工廠視察，還不速速讓路。”

  護院隊長道：“郭大人有令，除了他本人和兵工廠總管，其餘人等，不得隨意進出。”

  果然真的不受管治，史可法當場就來氣了，厲聲質問道：“兵工廠乃朝廷所有，受兵部管轄，本官也進不得嗎？”

  護院隊長絲毫不為所動，麵無表情，說道：“尚書大人，沒有郭大人的允許，不能放你進去。”

  史可法更加來氣了，邁步直接走向大門，倒要看看這些人，是不是真的夠膽量阻攔他。

  他走出一半，護院隊長向左一步，擋在他前麵。

  史可法向右要繞過，隊長再向右將其擋住。

  這下，史可法真的氣炸了，怒吼道：“你們眼裏還有兵部嗎？”

  他多年從官，又是從一品官服，發怒起來還頗有官威。

  隊長仍然不為所動，說道：“尚書大人，我再重申一遍，除非得到郭大人允許，你才能進去。”

  史可法退後兩步，對侍衛們道：“你們開路！”

  幾名侍衛當即衝了上來。

  隊長拔出佩刀，其餘護院同樣拔出佩刀。

  史可法的隨行侍衛，亦拔出刀來。

  兵工廠大門，場麵劍拔弩張。

  隊長以很嚴肅的口吻道：“若要硬闖，我可不客氣了，誓死保衛京營重地。”

  員外郎見事態嚴重，湊到史可法耳邊，低聲道：“大人，兵工廠裏麵的正副總管是宋應星、宋應升，可讓人通傳，讓兩人出來。”

  史可法覺得此法可行，對護院隊長說道：“我要見裏麵的總管，速速去通傳。”

  守衛兵工廠是護院職責，隻要不硬闖，其它方麵一般會給予配合。

  護院隊長派人進去通知總管。

  此時，宋應升正在研究室，了解弟弟最新製作出來的自生火銃。

  宋應升手中拿著自生火銃，看起來似模似樣。

  他麵帶喜色，說道：“三弟，你技術還真不賴啊！”

  宋應星道：“大哥，這把火銃尚有點小問題，我再做修改就沒問題了。過幾日，就能有合格的自生火銃呈給郭大人了。”

  他的官階比郭文東還高兩級，但名義上歸郭文東管轄。

  宋應星並不太在意這個，能夠有機會讓他鑽研技術，讓他發揮所長，造福於大明和百姓，這讓他很是快樂。

  這時候，一個護院匆匆走入。

  “兩位大人，兵部尚書史大人來了，正在大門外，指明要見兩位。”

  隨即，他又說了剛才史可法硬闖兵工廠的經過。

  兩兄弟均覺得，事情內有乾坤。

  宋應星道：“大哥，我隻負責技術，其它事你來處理。”

  宋應升以前也是當官的人，曾做過七品官，知曉官場上一些事情。

  從名義上來說，兵工廠受兵部管轄，兵部尚書作為上級，宋應升受其管轄，要是出去見到史可法，到底要不要讓他進來呢？要是史可法詢問兵工廠一些秘密，這可很為難了。

  宋應升略作思慮，決定不見為妙。

  “你去告訴尚書大人，本官今日身體有恙，不便出來，請他見諒。”

  要是史可法下次還來，照樣用這個說辭。