在西守夜森林的盡頭，由南向北橫亙著一條綿延起伏的山脈，由於其山體大多由赤色的岩石組成，所以被人們稱為赤岩山脈。在山脈的最南端，矗立著一座常年休眠的火山，名為赤岩山。赤岩山山體被大量的赤色砂石覆蓋，既沒有鳥獸也不見植被。山頂的狹縫中時常有熾熱的白氣噴出，地上的裂痕處偶爾還會湧上少許粘稠的熔岩。是一座終年被熱浪吞噬，幾乎無人問津的荒山野嶺。

  赤岩山脈的東麵是冒險者王國南部最大的森林——守夜森林。西麵是一眼望不到邊際的黃沙瀚海，也是冒險者王國，乃至整個人類大陸最大的沙漠——焰海大沙漠。同時，這裏還是落日河的發源地，可以說是冒險者王國南部最重要的山脈，一條黃沙與綠洲的分界線。

  在山脈的北部，山腳下，坐落著一座初具規模的城鎮，日暮鎮。這裏以盛產各種名貴的礦石和珍稀的煉金材料而聞名於世，不少利益熏心的旅行商人都從遙遠的地方慕名而來。而這裏的居民，也依靠著這些得天獨厚的自然資源，過著豐衣足食、安居樂業的日子。

  這天午後，斯塔利斯下起了淅淅瀝瀝的小雨，往日門庭若市的旅途服務站，此時也隻進來了兩三位零散的客人，也許還都是來躲雨的。優珈莉懶散的趴在一張臨窗的桌子上，百無聊賴的看著街道上一路小跑的行人，無精打采的晃著腦袋。

  “嗯？”優珈莉忽然覺得，在大街小巷上不斷的聚集著一些三五成群，背著大量行李的人們，似乎不像是本地的居民，“奇怪，那些人是做什麽的呀？”

  聽到優珈莉的問題，菲奧娜從吧台走了過來，看了看窗外不時走過的一群群頭戴鬥笠，手拖行李的路人，跟優珈莉解釋道，“這些人啊，據說是從日暮鎮逃難來的。最近有很多啊，你們沒注意到嗎？”

  “逃難？”優珈莉歪著腦袋問道，“怎麽？那裏出什麽事了呀？”

  “好像是瘟疫吧。聽說那裏現在正流行著一種很厲害的疾病，好多人為了不被傳染，都逃了出來。當然，因為這事，那裏的生意也不好做了，所以也有很多人先暫時到別的地方做生意去了，估計等過了這陣再回去吧。”

  “啊？還有這事？什麽時候發生的？公會聯盟沒有什麽措施麽？”優珈莉吃驚的說道。

  “就在你們忙著做委托的時候開始的吧。我跟周圍人打聽了用一下。那個地方啊，每隔幾年就會發生一次瘟疫。所以基本上大家都見怪不怪了。而且一直都有準備有效的藥劑，所以其實不是特別嚴重。不過這次為什麽有這麽多人，就不知道了。好像公會聯盟有個高級委托還跟這個瘟疫有關，但是幾十年也沒人能完成。差不多這麽個情況吧。”菲奧娜像是自言自語的說道，“太細節的問題我也不了解，這種委托應該在介紹裏都有說明，你要感興趣的話，可以找來看看。”

  優珈莉一邊搖頭，一邊看著窗外那些流離失所的行人，情緒不禁更加低落起來。好可憐呀……這樣背井離鄉，基本上都是無助的平民吧……“公會聯盟沒有提供什麽支援麽？”

  “嗯……其實，之前有幾位隊長一直在外麵指揮來的。公會聯盟那邊好像也給他們安排了住的地方。不過，因為這次規模太大，所以還是有很多人安排不下吧。”菲奧娜解釋道。

  “在那裏對著外麵發呆嗎？”這時，米莉亞剛好從樓上走了下來。

  “呀？你才下來吃午飯麽？”優珈莉一邊揉著紅彤彤的眼睛，一邊轉過頭問道。

  “才沒有啦！”米莉亞馬上反駁道，“隻是閑得無聊，下來轉轉啦。”米莉亞走過來，看見優珈莉泛紅的眼眶，追問道，“怎麽了？出什麽事了嗎？”

  “沒、沒什麽呀。”優珈莉急忙解釋道，“剛才我聽菲奧娜說，日暮鎮那邊好像發生了很嚴重的瘟疫，有很多人都被迫逃了出來，真是可憐……”

  “日暮鎮？”米莉亞想了想說道，“那個以礦石和煉金出名的城市嗎？以前聽協會的人提過，那裏每隔幾年就會爆發一次瘟疫的，不過那裏應該有準備足夠的藥劑才對啦，怎麽會那麽嚴重呢？你這是打算去調查一下嗎？”

  “是呀。聽說公會聯盟還發布過高級的委托呢。我們要是去的話，先到公會聯盟了解下詳細的情況吧。”

  “啊？高級委托啊……”米莉亞有氣無力的說道。

  “不要嫌麻煩呀。走吧，我們先去看看也好呀。”說著，優珈莉拉著米莉亞走出了服務站的大門，騎上坐騎，朝公會聯盟大樓跑去。

  來到公會聯盟，優珈莉她們拿到了有關日暮鎮瘟疫的高級委托，找到相關的負責人，認真的詢問起有關的線索來。

  “是這樣的喵。”負責這個委托的是一個貓人族的小姐姐，她抖動著毛茸茸的耳朵，熱情洋溢的給優珈莉她們做著說明，“這個委托本身並不複雜，原因什麽的其實早就調查清楚啦，所以並不用你們再去花時間去調查什麽喵。”

  “既然這樣，那怎麽到現在還……”

  “但是喵。”貓人族小姐姐繼續說道，“問題的難點在於，產生瘟疫的原因是因為在城市南邊的赤岩山上，每隔幾年就會飛來一隻被黑暗侵蝕的腐化巨龍喵！”

  “巨龍？！”優珈莉和米莉亞聽後都大吃一驚。

  “正是喵。”貓人族小姐姐點了點頭，“就是因為它每隔幾年就會在那裏排放大量的腐液，使得周圍的環境被強大的黑暗物質急速的侵蝕，才造成大範圍內的瘟疫傳播。被感染的生物會持續喪失大量的營養，同時伴隨著少量的出血，並且無法通過進食來攝取養分進行補充

  ，進而走向死亡。非生物則會被不斷的沙化。我們把這種症狀稱作腐龍之殤饑餓症。簡單點的話，就叫做瘟疫也可以的喵。”

  “這樣說，要想完成這個委托，從根本上解決瘟疫問題，就得想辦法不讓那隻巨龍再到赤岩山來了，對吧？”優珈莉問道。

  “可以這麽說喵。”

  “基本上就是打敗或者殺死巨龍的任務啦。”米莉亞吐槽道。

  “正是如此喵。”

  “這個……”優珈莉聽完貓人族小姐姐的說明，皺著眉頭說道，“那我們還是先回去商量一下，看看有沒有什麽好辦法再說呀。”

  “請不要太逞強喵。”說罷，貓人族小姐姐熱情的把她們送出了大門。

  “怎麽樣？該不是想就這樣放棄了吧？”回來的路上，米莉亞問道。

  “怎麽會呢！”優珈莉充滿幹勁的說道，“肯定不能就這麽看著那麽多人無家可歸呀。我們先到日暮鎮調查一番吧，實地考察下，萬一有什麽好辦法呢。不是說車到山前必有路嗎？再說，實在不行的話還可去拜托莎娜大人呀。總之，這個日暮鎮的高級委托我們肯定可以做好的！”

  “呃……那好吧，就當是去旅遊了啦。”

  第二天一早，優珈莉、米莉亞和布菈菈，三人吃過早餐後就離開了斯塔利斯，她們出了西門，沿著守夜森林北麵的大道一直向西，沿途不時看到三三兩兩從日暮鎮方向趕往斯塔利斯的逃難者。

  不行啊，這種瘟疫以我的治愈法術根本派不上什麽用場呀。如果綠琪姐姐在的話也許能有什麽好辦法，不過這幾天她還出去了，真是讓人著急。優珈莉一邊檢查著逃難者的病情，一邊焦急的想道。無奈，她隻能給他們簡單的治療一下，緩解下瘟疫帶來的流血效果。但是對於瘟疫本身，她確實是無能為力了。

  “雨好像越來越大了啦。”米莉亞看著陰沉的天空抱怨道，“我們先找個地方避避雨吧。”

  “前麵有個城堡。”布菈菈指著森林裏麵一個露出來的屋頂說道。

  “那我們就到那裏躲躲雨啦。”說罷，米莉亞急忙撥馬朝森林裏跑去，優珈莉和布菈菈緊隨其後。

  “根本不是什麽城堡嘛。”米莉亞站在建築物前的門洞裏，喃喃的說道，“簡直就是……廢墟嗎？”

  “是莊園呀，莊園！”這時，優珈莉她們也走了過來。

  “怎麽？你知道嗎？”

  “是呀。我之前做考核任務的時候有來過，之前跟你提過吧。苟富貴莊園，就是這裏呀。”

  “這樣啊。”米莉亞急忙環顧了一下四周，“這麽說這附近應該有哥布林才對嘍？”

  “差不多呀。不過……”優珈莉也看了看周圍的情況，然而並沒有發現哥布林的身影，“好像它們也避雨去了吧。”

  優珈莉她們就這樣倚靠著門洞的石牆坐了下來。烏雲密布的天空不時劃出幾道閃電，冰涼的雨水不斷的從石簷上滴下，而且絲毫沒有減弱的趨勢，不一會的功夫就匯成了一片水簾。附近的樹林被雨水衝洗的不停的發出唰唰的響聲，遠處的窪地逐漸積蓄了大量的泥水。

  “好像要下很久的樣子啦。”米莉亞望著天空自言自語道。

  “那也沒辦法呀，我們隻能在這裏等雨停了再走了。”說著，優珈莉取出了幾張毛毯遞給大家，遮蔽一下雨天的風寒。

  “不知道奎爾斯坦那邊怎麽樣了。”米莉亞略顯憂慮的說道。

  “嗯？之前不是說戰亂的情況已經逐漸好轉了麽？又有什麽消息麽？”

  “沒有啦。”米莉亞低著頭小聲說道，“就是因為一直沒有什麽消息，才擔心啦。”

  “可能大家都在忙著重建家園，沒顧得上告訴你吧。”優珈莉趕忙勸慰道，“米莉亞要是擔心的話，等咱們這邊處理完了之後，一起去看看吧。我也非常想去米莉亞的家鄉去看看呀。”

  “這個嘛……”米莉亞想了想，“本來是想等那裏更加和平繁榮的時候再邀請你去做客的啦。像現在這樣戰火紛飛、民不聊生，各種勢力互相廝殺，不希望你去那裏看到這些啦。希望能給你展現出一副人民安居樂業，國家繁榮富強的樣子啦。”

  “上次我在一本雜誌上看到，現在的靜之國好像評價不錯呢，被評為近幾十年最幸福的國家。”

  “是這樣嗎？”米莉亞說道，“如果隻說近幾十年的話確實是這樣啦。不過我倒覺靜之國的和平隻是一個暫時的假象而已。很多潛在的危機並沒有消除，隻是暫時掩蓋了一下而已，隨時都有可能爆發啦。那樣一來，那裏的人民必然會再次陷入水深火熱之中。”

  “為什麽這樣說呢？”

  “原因很簡單啦。首先呢，靜之國自身國力有限，經濟完全依靠獨有的自然資源支撐，現在的和平隻不過是各種勢力相互妥協的一個不穩定的狀態而已。隻要任何一種勢力發生變化，打破了這種平衡，靜之國必然會成為眾矢之的。處在這樣一個戰略資源豐富，領土跟多國接壤的要地，如果自身沒有足夠強大的實力的話，勢必要被各種虎視眈眈的外來勢力瓜分的。”

  “不過，我看書上介紹，現在靜之國實施的很多政策都很不錯呀，無論是貴族還是平民都非常支持。好像艾莉安娜公主殿下的人氣也非常高呢。”

  “隻是內政啦，內政！”米莉亞認真的說道，“不可否認，艾莉安娜公主推行的很多政策確實不錯，有很多值得學習的地方。如果以後奎爾斯坦能從中學到些什麽的話，我想一定會有很大幫助的。但是呢，一個國家光有這些是遠遠不

  夠的。這樣一個‘手無寸鐵’的小國，還處在那樣一個極其重要的地理位置，擁有著獨一無二的自然資源，在它周圍的那些豺狼虎豹們怎麽能不惦記著呢？戰火一旦爆發，它又有什麽辦法保衛自己的家鄉呢？當然，雖然我這麽說，不過換成是我也不知道怎麽解決啦。也隻能以旁觀者的身份隨便說說好啦。”說罷，米莉亞聳了聳肩膀，表示自己也很無奈。

  “靜之國現在是公主殿下在執政麽？我看書上很少介紹靜之國的國王呀？”

  “不算是啦，最多算是個代理吧，而且隻是內政方麵的啦。國王好像因為多年前的一起事故染上了重病，所以近些年一直臥床不起，也就無暇顧及朝政了。兩位王子嘛……一個隻關心生意，表麵上是負責商貿往來，其實就是自己的生意啦；另一個熱衷於騎馬狩獵，所以內政的事基本都是由艾莉安娜公主來處理的。”

  “那也很了不起了呀，聽說她好像沒比我們大幾歲呀？”

  “嗯，今年好像還沒舉行十七歲的生日宴會，沒比我們大多少啦。”

  “好厲害呀……”優珈莉有些敬佩的感歎道。

  “你呢？未來有什麽計劃啦？該不會打算一輩子待在服務站打工吧？”

  “一輩子都在服務站打工麽？”優珈莉笑了笑，滿足的說道，“其實想一想這樣也蠻不錯的呀……或者說，這才是最現實的夢想吧。通過自己的努力，成為一名優秀的神官，有一群誌同道合的朋友，一個幸福美滿的家庭，過著無憂無慮的日子，還能有什麽別的奢望呀？”

  “哦？這麽說的話，你現在不已經是一名優秀的神官了嗎？無論是之前跟凱索恩的戰鬥，還是在碎夢墓場的表現，都讓人另眼相看啊，連希希絲不是都對你大加讚賞的嗎。”

  “哪、哪有那麽好啦……”優珈莉難為情的嘟囔道，“而且，很多時候都是依靠著希恩大人的支持才能做到的，無論是法術還是裝備，基本都是靠這些才能渡過難關的，如果沒有這些的話……”

  “沒有那回事啦，你看，不管是出謀劃策，還是臨場指揮，以及作為一個神官應有的博愛，這些都不是別人給與的啦。”

  “米莉亞這麽說，我會不好意思的呀。”優珈莉紅著臉小聲說道。

  “是麽？還有啦，剛才你說最現實的？就是說還有別的夢想啦？”

  “這個嘛……”優珈莉不好意思的答道，“當然是希望能生活在一個遠離硝煙和戰火的世界呀。最好是一個自由平等、和諧文明的世界，一個所有人都能衣食無憂、安居樂業的世界呀。哈哈……是不是太過白日夢了。”優珈莉難為情的笑道，“我呀，從小就生活在一個偏遠的村落，因為實在太過偏僻了，幾乎沒有人路過，也沒有人拜訪，所有的事情都得大家自己努力實現。村子周圍的叢林中生活著很多妖魔鬼怪，經常會襲擊我們，因此大家光是能活下來就已經很不容易了。那時候我就在想，如果有一天，世界上沒有人再生活在這樣艱苦的環境中，那樣的世界該多美好呀。當然，我也知道，這麽不現實的夢想，對於我這樣一個什麽都不懂的小丫頭來說，簡直是癡人說夢啦。所以才說，不是很現實的夢想呀……”

  “話雖如此……”米莉亞望著遠處的天空，喃喃的說道，“未來的事情誰也說不好啦……”

  “那布菈菈呢？”看著一旁發呆的布菈菈優珈莉饒有興趣的問道，“你有什麽夢想呀？”

  “找出部族覆滅的原因，把克拉黎族的文明傳承下去。”布菈菈冷淡的回答。

  “克拉黎族的隕滅一直是一個未解之謎。”米莉亞解釋道，“她從遙遠的西部大陸來這裏，一是為了躲避部族的災禍，二就是為了尋找災禍產生的原因。不過……”米莉亞斜著眼睛看了看布菈菈，打趣的說道，“要是想把部族的文明都傳承下去的話……你得抓緊嫁人才行啦。”

  布菈菈聽後，臉頰立刻漲得通紅，急忙把頭埋在了蜷起的膝蓋上。

  “好啦，我們還是先補充些能量呀。”邊說，優珈莉邊取出了烹飪的器具和一些花花綠綠的食材，開始做起飯來。

  “嗯？你的輔助職業學的是烹飪嗎？”米莉亞感到有些意外。

  “是呀。”優珈莉得意的回答，“我可是會做很多美味可口的魔法餐飲喲。”

  “怪不得之前去夜色之城的路上，你也有去幫忙呢，原來如此啦。”米莉亞噘著嘴說道。

  “那可不是喲。那些都是普通的料理呀，是我的廚藝，可不是技能呀。”優珈莉略顯驕傲的說道。

  “有什麽啦……”米莉亞不服氣的說，“如果我當初選的也是烹飪的話……”

  “那米莉亞選的是什麽呀？輔助職業。”

  “當然是水晶啦，之前戰鬥的時候不是經常有用嗎？”

  “這樣啊，我還以為是你的額外技能呢。不是麽？”

  “不是啦。是輔助職業啦。”

  “好像不是很常見的職業呀。”

  “因為貴。造一顆水晶要好多金幣。”布菈菈吐槽道。

  “不用你說明啦！”

  “這麽說還沒見你展示過額外技能呀？”

  “算了啦。”米莉亞有些不好意思的說道，“大部分都是些沒法展示的無聊的技能，沒什麽好說的啦。”

  “不是吧……那布菈菈呢？選的什麽輔助職業呀？”

  “她啊……”

  正說到這裏，突然，天空中轟隆一聲巨響，一道閃電直接墜向森林，被擊中的參天古樹立刻燃起了熊熊烈火。

  （本章完）