三姑娘走了，歐陽文正進了正廳。

  “爹，我也要學點東西。”歐陽文正跟老爺說。

  “你又要鬧什麽幺蛾子？”對歐陽文正的話，老爺沒當回事。

  “爹，您這麽辛苦，我總是閑在家裏，這太不孝了，我要學著怎麽管廠子。”歐陽文正接著一本正經的說。

  老爺抬頭看了一眼自己的兒子，那表情雖說也不大信，但總是有些欣慰的。

  “行吧！你明天跟那幾個招來的學徒一起去賬房學習吧！”老爺站起身來。

  從麵粉廠出來，三姑娘哼著小曲蹦到了西街口張爹爹家。

  張爹爹家裏是養鳥的，養的就是芙蓉鳥，也叫金絲雀。有鮮紅色、金黃色。

  他小院的角落裏有一間長方形的小屋，裏麵一共有四層，有大約三四十個繁殖籠。每一個繁殖籠就是個小家，它們一對對會自己產蛋、自己孵化、自己喂養。

  以往每次送鞋，三姑娘都會玩上半天，張爹爹總說：“你要麽？我送你！”

  三姑娘總是擺擺手，“我不會養，我就不要害性命了！”

  “張爹爹，你的鞋。”今天，三姑娘又來了，她把鞋遞到了張爹爹手上。

  張爹爹坐在小院的搖椅上，穿著白背心，搖著草編扇，以為三姑娘又要玩上半天。

  見三姑娘沒有看鳥的意思，“來，丫頭，給你。”張爹爹掏了兜裏的錢遞給三姑娘。

  三姑娘立即就掉頭回去了，沿路還買了個鹹味的燒餅，一串有蘋果、山楂和橘子串成的糖葫蘆，一路蹦回了家。

  回到家，三姑娘思慮著母親很難說服：

  “大姐早年就嫁了人，二姐去了崇民求學，家裏就自己一個女娃在身邊跟著母親做鞋。民國初年，一聽說可以不裹腳，母親就沒讓自己裹，說是為了家裏有個跑腿送鞋的人，也是想起大姐、二姐裹腳時留下的淚，不忍三姑娘再受這般折磨。盡管大姐，二姐後來也放了腳，但與從沒纏過的足相比仍是有些不同。”

  於是就溜到了廳堂——也是父親的私塾講堂窗外。

  講堂比一般的平房略大，5米寬，9米長，不算父親的案幾，分兩列一共緊湊湊擺了10張學生的課桌。

  父親穿著黑色長袍馬褂，蓄著絡腮胡子，看起來比實際年紀大30歲。

  父親站在廳前，一手拿著書，一手拿著戒尺背在身後，閉著眼睛，輕搖著頭，有節奏的領讀。

  四弟、五弟坐在最後一排，假裝和其他的孩子一起跟著父親讀，其實隻有父親和其他孩子的聲音：

  “古之欲明明德於天下者，先治其國，欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。”

  學子們學著父親搖頭晃腦，拖遝著節奏。

  “好了，今天就到這裏。”

  父親拿戒尺敲了下案幾說。

  學堂的孩子們抄起書袋、一窩蜂似的“飛”了出來，歡呼雀躍。

  四弟、五弟奔到院子的大樹下不知玩著什麽，不是螞蟻應該就西瓜蟲或者蛐蛐、或者螞蚱。

  三姑娘走到講堂門口穿過著急出去的孩子們，徑直走到父親的案幾旁。

  父親正在清理書本，並沒有抬頭。

  “爹，我有件事想同您說說。”

  “什麽事？”

  父親抬了一眼，又繼續整理著案幾。

  “五彩路的慶陽麵粉廠招人，他們願意招我做學徒，學管賬，有工錢的，我想去。”

  父親停下手裏的事，吃驚地看著我。

  一分鍾過去了，父親說：

  “走吧！”

  父親帶著我一起尋了母親。母親正在廚房，廚房光線不太好，但見灶台上掛著一串過年臘的一條豬皮，帶1厘米厚的肥肉，豬皮上粘著幾顆或青、或紅的花椒，豬皮表麵50-60已被灶台煙熏成了深灰黑色。

  母親切了一條半厘米的帶皮肥肉，放熱水碗裏泡著。

  待母親完成這些動作，父親喚了一聲母親，

  “慶梅，我有事同你講！”

  母親停下手裏的活，怔怔地看著我與父親。

  父親同母親講了三姑娘的想法，末了，又加了幾句：

  “麵粉廠的老爺我有一麵之緣，也聽二弟說過是個不錯的人，未曾克扣過廠裏的工人。三丫頭想去見識見識，就讓她去吧！離家也近！”

  母親聽了父親的話，點點頭，

  “三丫頭早年許了他大舅的二寶，等二寶大學畢業，他們也該成婚了。三丫頭也跟不了我們幾年了，麵粉廠近的話，那就去吧！”

  父親說服了母親，三姑娘不知有多高興，但母親又提起了那個訂了婚的木魚似的二表哥，三姑娘皺了皺眉頭。

  母親接著把泡好的肉拿到砧板上切成小丁，開鍋炸了油出來，倒進洗幹淨、切成小段的大蒜葉子，快速煸炒起來。

  一股油煙瞬間起來，三姑娘和父親一起退了出去。

  “算了，我出去見識見識，說不定就改變命運了呢！”

  三姑娘樂觀地想。

  當天的晚飯，一家人都吃得特別香，四弟、五弟正在進行筷子大戰爭搶著僅有的幾小塊肉，母親給父親和三姑娘一人夾了一塊，時令的大蒜葉子配上老家的煙熏臘肉，那就是人間美味，窗外都能聽見這一大家子的吵鬧聲和歡笑聲。

  飯後，躺在床上，三姑娘興奮得一晚未能入睡。16年了，除了送大姐出嫁那一次，三姑娘就未曾出過遠門，更別談去哪裏工作，就連學也是在家裏上的。

  一想到要去一個未知的地方，還不知道能遇見什麽有趣的事，三姑娘就開心不已！

  第二天一大早，母親早早就開始準備早餐：新鮮肥油渣子配上芝麻醬，是母親特有的臊子；臊子先炒好放在一旁，再燒一鍋開水，放入一把細細的堿麵，用長柄筷子轉一轉立即撈起，淋上臊子，撒上香蔥即可。

  三姑娘一骨碌爬起身，跑進廚房拿了筷子撈了一碗麵，挑了一筷子臊子，都沒撒一旁已經切好香蔥，就刷刷扒完跑了出去：

  “娘，我去了！”

  “下工了早點回，大姑娘家的，別在外麵野！”

  母親從廚房伸出頭來朝三姑娘喊到。

  “我知道啦！”

  三姑娘的聲音越來越遠。