“小月姐，吃燒餅！”春蘭自己已經在啃第二隻燒餅了，順手遞給藍月一隻。

  藍月看看那隻起酥撒著芝麻的燒餅搖搖頭，一副心事重重的樣子，送往燕雲朝的第一批繡品已經上路，不知道父皇何時能將糧食送到，民以食為天，眼下糧食價格已經猛漲，紫琅國百姓的日子看來不好過了。

  春蘭邊咬燒餅邊道：“今天中午你是在姚大人宅子裏吃的飯？他們給你吃什麽了？到現在都不餓……”

  藍月看著她的樣子笑了，“我倒是要問問白虹給你吃什麽了？把你餓成這樣！”

  “其實……他備了不少好吃的……隻是……”春蘭臉紅了，“不知道為什麽，我……就是不太有胃口。”

  “我說，這塊你留給我好不好！”藍月笑著起身，劈手從春蘭手中搶過最後一塊桂花糕，跑進了院中……

  姚琅拜別母妃返回王府，剛到凝香殿外，紫電已經等候多時。

  姚琅看他的神色便知有事，沉聲道：“進去說。”

  紫電隨姚琅進入東配殿書房，屏退左右，“殿下，最近都城一些大的糧鋪在城外修建新糧倉，據線人消息，這幾日夜半時分，陸續有糧食送入糧倉，他悄悄打開看過，都是來自北地的小麥。”

  姚琅眉頭緊鎖，“糧價如何？”

  “回殿下，今日又漲了兩成，百姓已經開始搶了，天不亮時，在糧鋪外麵就已圍滿了人。”

  “就是那些新建糧倉的糧鋪帶頭漲價？”姚琅語氣如冰。

  “殿下，是的，而且……他們還將都城裏小糧鋪的存糧高價收了，眼下都城就他們手中還有糧食。”

  “帶人給我看緊了，每家糧鋪進出多少車糧食記清楚，查一下往糧倉送糧的車從何而來。”

  紫電領命離去，姚琅打開暗櫃，取出一些冊簿翻看起來，夜已深沉，暖暖的燭光搖曳著，映照出他俊朗的側臉……

  第二日早上，政事堂中，戶部尚書王廉向紫琅國王訴苦，從端午水患之後，工部便征召失地勞工搶修、加固河湖堤壩。

  雖然秋汛安然渡過，可眼下……國庫中的糧食幾乎告罄，市麵上的糧食價格一日幾漲，看來情況不妙！

  紫琅國王有些不解，蹙眉道：“睿寧王這半年來不是在各州縣設了許多織坊、繡坊，按照最初的謀劃，用絲繡與燕雲朝交換糧食，足以撐到明年新糧收獲，怎麽又不夠了？”

  王廉看看姚琅，低頭回道：“啟稟大王，睿寧王這裏第一批絲繡已經送出，燕雲朝倒是提前將糧食送了過了，隻是……”

  姚琅冷冷看了王廉一眼，沉默不語，紫琅國王追問道：“隻是什麽？”

  “大王，燕雲朝送來的糧食數量隻有當初允諾的一半……”

  “什麽？”紫琅國王語氣中有了怒意，“當初已經是漲了一倍價格，現在還又少了一半糧食，燕雲朝這是……”

  紫琅國王頓了頓，看看姚琅，壓著怒火道：“國庫存糧不夠，民間那些富商與糧鋪呢？先從他們手中收一些應急！”

  “大王，今年工部修固水利用去不少錢，何況……南境防守鬆懈不得，軍糧與軍餉要先保住這塊……”

  工部尚書李琪終於忍不住，出列奏道：“大王，雖然端午水患是河湖決堤所致，也與天降異象有關，何況這半年來睿寧王日夜辛勞，並無半點推卸責任。”

  李琪轉頭看向王廉，“王大人事事都指向工部，我倒想問問，與燕雲朝糧食交換之事一直都是戶部派人在辦，燕雲朝都能提前將糧食送來，卻又為何克扣至此，我真的很好奇其中緣由！”

  王廉慌忙向上跪下，磕頭不已，“大王，這李大人話裏有話呀，紫琅國今年遭災，臣等豈敢拿百姓生計中飽私囊，何況……何況戶部還有世子監理，臣等隻敢兢兢業業……”

  紫琅國王沉默片刻，看向一旁侍立的姚璞，“你怎麽看？”

  姚璞上前一步，跪倒在地：“父王，兒臣進入戶部時間不久，雖然還不太通有些事務，但與燕雲朝交換糧食一事，王大人一直事無巨細，所有賬目明細都很清楚，父王可以派人去查。”

  王廉又道：“大王明鑒，李大人的女兒李瑩從籌備繡坊伊始，便在協助睿寧王，我看是李大人自己有私心才對。”

  李琪氣得渾身亂顫，指著王廉說不出話來，也跪倒在地，言辭犀利：“大王，小女在紫琅繡坊管事不假，我相信睿寧王也是公私分明，如果因此會授人以柄，那我今日回去便將小女喚回。”

  朝堂之上一時間亂成一片，姚琅上前一步跪倒，“父王，此事再爭無益，兒臣有話要講。”

  紫琅國王抬手道：“都起來說吧。”

  姚琅起身環顧群臣，四下瞬間安靜，“父王，雖然我與玉華公主並未成親，但婚約尚在，燕雲帝仍是兒臣嶽父，按理說商議糧食價格是戶部的職責，但此事因兒臣起，兒臣願意替戶部出麵，親自修書給燕雲帝，懇求他體諒紫琅國困境，燕雲帝對兒臣有怒氣，兒臣願意將來親自前往燕雲朝向嶽父請罪！”

  聽完姚琅的話，方才還咄咄逼人的王廉臉色有些發白，瞥了一眼紫琅國王身旁的姚璞，猶豫一下，還是開口了。

  “大王，睿寧王能有如此擔當，老臣慚愧……以殿下的尊貴身份，豈能因為臣的失職去低三下四求人，臣回去即刻撤了與燕雲朝協商此事之人，另派閱曆深厚之人去辦此事……”

  姚琅微微一笑，轉身向王廉拱手一禮，“既如此，就謝過王大人體諒了，如果還是談不到往年的價格，王大人就不必再為本王考慮，去求自己嶽父，也不算丟臉！”

  “兒臣還有一個請求，請父王允準！”姚琅收斂神色道：“燕雲朝糧食運來還需要時日，當務之急是平抑糧價、充實國庫，請父王下旨讓兒臣去做此事！”