“娘，瞧，到麥州了！”九象帶著福婆，也來了麥州城。

  九象是用雙輪板車推著老母親來的。雙輪車又被他動手改造了一翻，也加了能擋風的廂身，而且九象聰明，廂身頂部還能折疊拉伸起來，也就是說既可以遮風，也可以取了頭上的遮擋，邊曬太陽。

  福婆抱著小鹿坐在車廂裏，聽到九象說到麥州了，笑嗬嗬的連說好。她是眼睛看不到，但還是想著來拜拜巫神娘娘。

  他們幾乎每年巫神節都來。

  “娘要不要下來摸摸城牆！”九象停穩車子，柔聲問老母親。

  “好，摸摸！”

  九象就將板車停到一邊，然後小心的攙扶了母親下來。他本是想背老母親的，但福婆說她腿腳有些麻，扶著她走就好。

  小鹿靈動的眼睛透過轎廂縫隙朝外看，外頭人多，它聰慧的躲在廂裏沒下來。

  如往年一樣，摸了城牆，福婆再坐上車，九象推著她，進到麥州城。

  麥州實分北城和南城，南城又分內城和外城。外城是普通百姓的地兒。內城則住著多是巫族、官家和富戶。北城類似皇城，是巫主和巫族家族所在。

  當然湯泉山是在南城的外城，屬禁地。鹿鳴落腳的胡記客棧也是在南城的外城。

  九象帶著福婆卻並沒有在外城停留，他一路朝前走，進到南城內區，並在一家靠近巫神娘娘廟的大客棧前停留。

  這種客棧，位置極好，有錢也未必求得到，都是需要提早了時間預定下的。

  九象推著板車停下時卻並沒有看人衣衫給臉色的夥計出來趕開，相反，原本忙著待客的夥計一看到九象的板車，啊呦一聲，一麵對同伴道，“快去告訴主家，貴客來了。”一麵忙忙的笑臉迎了出來。

  “您來啦！”夥計諂笑道。

  九象點點頭，這邊已經將母親福婆攙了下來。小鹿則是被福婆抱在懷裏，有些害怕的縮著脖頸，黑眼珠卻是四下裏瞧。

  “爹----，鹿，鹿，爹----我要它！”一對穿華服的父子恰好從客棧出來，矮胖的孩童撇眼見到福婆懷裏小鹿，眼睛一亮，一手指著小鹿，一手拉扯他父親的衣袍，激動又興奮的大叫起來。

  客棧的其他人，聞聲也都投來目光。

  小鹿一下埋頭躲進福婆懷裏。

  ............................

  拿著玉牌的鹿鳴一開始也要了一間溫泉室。她一個人在裏頭泡了會兒後，穿了衣裙外間等候。茶水、甜酒、糕點、水果、外間都有。還有著黑衣繡巫家紋飾的俏麗丫鬟在旁伺候。

  但鹿鳴很快就對外間好奇起來。心裏她也清楚，在這種地方，最好莫亂走動，免得惹了麻煩。但看看手裏玉牌，心裏的好奇似是有了憑借，就越發瘋狂的滋生開來，從草葉到花苞，從含蓄到盛開，也就是短短的一番掙紮。

  然後，鹿鳴起身，離開此間朝外走。小丫鬟們也僅僅是看了一眼，就都又垂了頭，安靜站立，猶如泥塑。

  天氣極好，暖陽溶溶。鹿鳴信步而行。

  湯泉山，是麥州人的聖地。記憶裏，鹿鳴也隻是在旁人的嘴裏聽過有關於湯泉山的事。

  湯泉山聚有溫泉泉眼一十八口，九大九小。據說巫神娘娘騎著神獸下凡，沐浴化凡，就在這湯泉山一泉眼內。

  巫神娘娘此後賜福此地山、此地泉，使得其山能沐人神魂，其水能浴人肌骨。

  湯泉山平時候是不開放的，隻有等到巫神娘娘誕辰和蘭祀節那樣的重要節日，巫主才會攜大巫、巫族長老、被選中的藥婆和部分虔誠信眾進到湯泉山沐浴食清，感受神力教化。

  但其他人，除非得到巫主允許並且本身有德善之心，才有資格進到湯泉山中。不然，肯定是進不到裏頭的。

  “唉----！”鹿鳴悶悶的歎氣，她想到了阿正，他這樣的人就進來了。又想到了自己和胡阿四。他們也進來了。也許他們本身有德善之心，可巫主的允許？

  鹿鳴看看手裏的玉牌，這就是允許了？

  盡管心裏多少有些不舒服，但鹿鳴還是抱著好奇心，四下裏走著瞧著。這般看來，湯泉山其實很普通，就是一座山而已，隻是山腰往山腳處有溫泉，巫家人借著山勢造了行宮、閣樓、竹橋、鋪了上山的小道。

  如此山環樓，樓依山，風景自然獨秀。又加山溫泉水氤氳，使得山腰往下常年都雲罩霧繞，猶如仙境。此外再多的神跡，鹿鳴並沒有感受到。

  鹿鳴爬到山腰，到小道盡頭。因臨峭壁，繼續往上已無可能。她昂頭看了看峭壁，峭壁上濕漉漉的，長了滑膩的青苔。鹿鳴伸出手去摸了摸，岩石竟是溫熱的。

  鹿鳴就退後幾道台階，繼續昂頭看去，她突然很好奇山頂的模樣，奈何林木茂盛遮擋視線，山頂的模樣不可見。鹿鳴在原地轉了一圈，舉目四望。

  山頂的模樣也不是不可見，若是能爬到那座山上的話。那一山，和湯泉山挨的近，山峰之巔，又高於湯泉。但那座山，估計也不好攀不易進。

  鹿鳴撇撇嘴，轉身開始朝原路返回。待走到山腳一處，迎麵竟是走來一隊人。

  為首的是一名黑衣婆子，麵容冷黢。看到鹿鳴的時候一眼刮看過來，猶如一把刀子。

  鹿鳴忙避讓到一旁。

  婆子身後，是一頂遮的嚴實的紅漆大轎，轎廂前後長，左右卻窄小，又比正常的轎廂高上一臂的樣子。

  大轎由前後各二大漢抗抬著。鹿鳴看到這轎子的時候，腦海裏聯想到的是死人的棺材。

  鹿鳴定定心神，她的視線移動到大漢們的膝頭，猜測著轎子的重量。

  而在轎子後麵跟著的，隻一人。可鹿鳴一眼看到此人，就莫名起了一身雞皮疙瘩。

  此人極高，頭臉卻被黑色的頭蓬包裹住，哪怕日色清朗，也看不清其容顏，隻露在外的二手，枯槁幹瘦，猶如骨爪。

  此人周身，也仿佛隔絕了日光的溫暖，似是天生就被一層冷霜恐怖包裹著。他什麽也不用說，什麽也不用做，就那麽一站，就會另人覺得四下溫度冷下來了，恐懼感就會油然而生。

  鹿鳴朝後又避了避。

  那婆子越過鹿鳴朝前走。

  那棺材似的轎子也越過鹿鳴朝前走。

  然後走到鹿鳴身側的，就是個被鬥篷包裹住頭臉、極高個子的、令人渾身發寒的人。

  鹿鳴希望此人也能快速的走過，可偏偏的，他在鹿鳴的身側停了下來，並堪堪的側轉頭臉，看向鹿鳴，同時那枯槁幹瘦的手抓了過來。

  鹿鳴的心，頓時吊起。恐懼感產生的寒冷意從她腳底騰然升起。