說者無意，聽者有心。

  當秦三友詢問何人刺傷的句芒，翔醴甜甜一笑，起身回禮，操著一口不流利的官話回道。“當時……著急……刺了一下……沒有你們……我們不行！”

  誰也沒有注意到莊大師一直盯著翔醴，聽她開口說話，兜帽深處亮起了兩點幽光。

  “那個怪物叫勾……勾……什麽？”懷璧顫著聲音問道。

  “句芒！”秦三友解釋，“《山海經》裏有記載人麵鳥身的東方神叫做句芒，這怪物的樣貌倒是和書裏的記載對上了，可犯下的事情卻是凶神惡煞所為，左右想不到合適的名字，權且給它這個罷了。”

  秦簪腦海閃過句芒那張沒有眉毛的醜臉，紅透的嘴唇鐵定是人血染出來的，忙問：“這句芒到底是什麽來頭，為何長著一張人臉？”

  “其實在下也不知道它的底細，這畜牲數月之前突然就在山中出現，秉性極其凶惡，生食人肉，聽說西北長林內出了條人首蛇身的怪物，也有傳說說是伏羲祥瑞現世。”

  聽秦三友說到人獸蛇身的怪物，翔醴身體微微一顫，眼神變得有些飄忽，這些小動作均未逃開莊大師的眼睛。

  “總之雜七雜八的謠言也不知道哪個是真的，不過眼前這句芒實實在在是頭凶物，我們回去之後便要上報官府。”

  這時院牆上不知哪個手欠孩子朝句芒丟了塊石頭，本來已經蔫巴了的句芒猛然掙起，怒睜雙目，血口大開，朝著孩子撲了過去，好在它被綁得結結實實，一躍之後重重摔在地上，不住地扭曲嘶叫。

  騎著牆頭的四五個孩子全被句芒這一下猙獰嚇傻了，村民這才從看熱鬧的心態中反應過來，急忙把孩子拽下牆。

  句芒越掙紮越瘋狂，院中看守的獵戶們一陣嘈雜，顯然有些應付不了。秦三友看了看莊大師，後者不緊不慢地從懷中掏出那顆大圓球，伸出三根焦黑枯瘦的手指，掀開球頂的一塊鐵片鼓搗起來。

  秦簪瞧去，見那圓球表麵泛著金屬光澤，貌似有些沉重，表麵紋路縱橫，側麵有三個黑洞，乍一看倒似個骷髏模樣。

  莊大師擺弄一陣，怪球黑洞裏紅綠光芒交替閃了幾下，屋外句芒便逐漸安靜下來。

  秦簪懷璧都覺得不可思議，唯有翔醴目不轉睛地盯著怪球和莊大師打量。莊大師瞥到翔醴的怪異目光，先將怪球收起，接著瞪回翔醴，倒把翔醴弄得不知所措，急忙別過臉去。

  也不見莊大師麵罩顫動，鬥篷下似乎傳來腹語，語調低平，聽上去更增他的怪異感覺。“這位姑娘似曾相識，不知我們在哪裏見過？”

  翔醴一愣，回道：“我……見過你？……並沒有！”

  莊大師道：“冒昧問一句，姑娘的家鄉在何處？”

  翔醴略一遲疑，扯謊道：“我……做生意……不是……寧人……和同伴散了……找不到……秦老板救我……去找同伴。”

  莊大師逼問道：“你還沒有告訴我你是哪國人士？”

  翔醴從未被人詢問家底如此之細，一時不知該胡謅哪個國家，正在著急，秦簪幫忙打了圓場。“莊大師如此詢問女孩子家的底細，恐怕有些不合適吧？”

  莊大師沉默了片刻，繼而發出幹涸的笑聲：“恕罪恕罪，我看著翔醴姑娘像極了一位故人，心下有些感傷，不覺便多問了兩句。”

  秦三友轉移開話題，問秦簪道：“不知三位姑娘下一步有何打算？”

  秦簪回道：“我們想著先到前麵的大鎮甸好好休養一番，秦公子是要回蠲州交差吧？既然如此，我們便在此別過。”

  村長道：“從咱們村往西二十裏便是打馬集，三位姑娘可以去那裏休養。”

  秦三友突然想到一事：“今天真是巧了，莊大師見到翔醴姑娘覺得眼熟，我看秦姑娘也有幾分眼熟，似與我家長輩有幾分相像，剛巧咱們又是本家，該不會是什麽遠方的親戚吧？”

  秦簪此行實際是要去和竹聲回合尋找常餘，但麵上的說法是做夢夢見從未謀麵的父母，想要南下探尋一番。她聽秦三友如此講，心尖顫了兩顫，淒然一笑。

  “秦公子說笑了，秦簪是名孤兒，打小就沒見過爹娘一麵，更不知道還有什麽親戚！”

  若換作普通人聽到“孤兒”這話，總該道歉或者寬慰一番，但秦三友眼神一閃似乎帶有喜色，這喜色稍縱即逝，神神秘秘地自寬**道：“不會不會，哪裏會有這種巧事，豈不成了戲文了！”

  秦簪沒聽清他說的什麽，疑問了一句。

  秦三友假笑：“沒什麽，就是覺得姑娘實在眼熟，興許是我搞錯了，天下哪有那般巧事，不提也罷不提也罷！”

  他這樣吊著胃口，秦簪好奇心給他勾了起來，想聽他下文怎麽講，秦三友卻突然擺了擺手結束了話題。

  “既如此，今日就此別過，我們還要帶著句芒北返蠲州，他日若有機緣再見，三位姑娘莫要不認識了！”

  秦簪毫不掃興，卻也不便追問，三人起身再謝，剛要出門，莊大師突然喊道：“留步！”

  秦簪回頭詢問，卻見莊大師貼近秦三友低語了些什麽。秦簪微感不快，待再相問，秦三友卻起身一恭掃地，道聲“珍重”，親自起身相送。

  三女丈二和尚摸不著頭腦，前腳剛跨過門檻，驀地背後傳來莊大師一句奇怪的呼喊。這句話秦簪和懷璧都沒有聽懂，但翔醴卻如渾身觸電一般猛地轉回身子。

  西野羽美驚喜交加，盯著莊大師上下打量，卻認不出他是自己的哪位同伴，忙改用地球標準語問道：“你是誰？”

  莊大師再未多言，隻是眼神明亮閃著光彩。

  西野羽美突然全身**歪倒在地，秦簪懷璧早已委在一旁。

  秦三友收回手指，抱拳致歉。

  “莊大師還有些要事留姑娘們一留，秦某得罪了，待事情查清楚，秦某親自護送姑娘們南下。”

  言罷一揮手，屋外進來六名夥計，將西野羽美三人杠了出去。