孟家，老宅。

  幺房的兒媳婦陳秋菊，正哭得聲淚俱下。

  “爹，娘，你們給評評理，我怎麽說也是庭舟的小嬸，跟二嫂一起去看看新媳婦有什麽錯啊，三嫂就不分青紅皂白的把我給打一頓，這新媳婦進門都好多天了，三嫂卻始終不帶著新媳婦來給爹娘磕頭，你們說有三嫂這樣處事兒的人麽？

  還有那個岑十七，就算她是被賣進孟家衝喜的，那也算是孟家的人吧，也得喊我一聲小嬸嬸吧，可是你瞧瞧她都幹了些什麽事兒，我這額頭上的包，到現在還沒散呢，真是疼得我喲。”

  孟老爺子孟延年，在孟家老一輩裏排行老六，今年已經六十九歲了。

  膝下四子一女。

  兒女們全都成家，該嫁的嫁了，該分的分了。

  孫子輩兒裏也算是人丁興旺。

  都說皇帝愛長子，百姓愛幺兒。

  目前的孟家，除了幺房的孟木山之外，其他的三個兒子都已經分了出去；

  老大叫孟金山，娶了媳婦苗氏，已經被分出去了；

  老二叫孟銀山，娶了向桂花，現在住在清河鎮上，家裏開著一個雜貨鋪，算是兒子輩裏經濟條件最好的，平日三不五時的會回孟家，拿一些青菜之類的去鎮上吃。

  今兒就是向桂花回來的日子。

  老三叫孟銅山，也就是孟庭舟的爹。

  他是個讀書的料，曾以清河鎮頭名解元的身份，進京科考。

  不過進京之後的事兒，孟家就再也沒有人知道了，隻知道，孟銅山去了京城五年後才回來的，回來的時候就帶著倆兒子，孟庭堯和孟庭舟。

  後來，他又娶了現在的妻子，又過了兩年，孟銅山因病去世。

  死的時候，也才不到三十歲。

  老四就是孟木山，倒是個老實巴交的男人，不過除了種點田地，也沒別的本事，為此媳婦兒陳秋菊時常跟他鬧別扭，由於是幺兒，暫時是跟孟家老爺子一起住在老宅，沒有分家的。

  孟老爺子坐在上首，吧嗒吧嗒的抽著旱煙，任由小兒媳去哭鬧了。

  倒是婆婆梁氏臉色有點難看。

  “好了，老四家的你別哭了，哭得我頭疼！”梁氏罵了一句，然後看著二兒媳向桂花，問道：“老二家的，這件事到底是怎麽回事，你來說。”

  被點名的向桂花隻得將今日孟許氏和陳秋菊掐架的事，撿著重點說了一遍。

  其目的也是指責孟許氏不厚道，縱容兒媳婦不尊長輩，不過在孟許氏家裏發現山雞的事，她愣是一口也沒提；

  陳秋菊見向桂花沒提山雞的事，便又抹了一把眼淚，道：“娘，你都聽見了吧，這還不止呢，三嫂買回來的那個丫頭，那就是個手腳不幹淨的，我可是親眼看見了，她背著的背簍裏裝著好幾隻山雞呢，那可都是她去山上偷回來的。”

  “閉嘴！”

  偷字一說出口，孟延年的臉色一下子就垮了下來。

  孟延年很少管家裏的事，平時也不樂意插嘴，但他若是開口了，那就說明這事兒有點嚴重了。

  陳秋菊被嚇得收了聲，連哭都不敢哭了。

  孟延年拿著煙袋敲了敲，這才開口道：“陳氏，我問你，你是親眼看見那岑十七偷東西了？”

  “那倒是沒有。”

  陳秋菊縮著脖子，小聲的說了句：“但是，爹，你在妙山村呆了一輩子了，你該知道那山雞多難捉啊，一般人哪裏捉得住啊，更何況是好幾隻，她不是偷的，那她是怎麽來的？”

  “嘖，還口口聲聲說自己是個長輩兒，你也不出去看看，哪一家的長輩兒會像你這樣扯著大喉嚨，說自己的侄媳婦手腳不幹淨的？陳氏，這是敗壞名聲的事，你沒親眼看見也敢張著嘴巴胡咧咧，這是汙蔑曉得不？”

  孟延年早些年也念過書，知道一些道理。

  “可是……”陳秋菊還想說什麽。

  孟延年卻一下子火了：“可是，可是，哪有什麽可是，你以為真的坐實了三房的偷盜名聲，你的臉上就光彩麽，人家在議論的時候，看到你還不會是戳你的脊梁骨，再說了，那許氏自搬出去之後，跟咱們是多少年不往來了，你說你沒事跑去人家家門口轉悠個什麽勁，是吃得太飽了撐得的麽，要是撐著了，那今兒晚飯別吃了！”

  一句話，就把陳秋菊的晚飯給剝奪了。

  陳秋菊麵容空白，將求救的目光投向了自家男人孟木山：二嫂每次回來的時候，家裏都會添菜的，好不容易盼著添菜了，可晚飯卻不給她吃？

  但，孟木山是個老實的。

  本來他就不讚同陳秋菊去盯著三房，再加上孟延年在家裏的絕對話語權，誰也不敢忤逆。

  這一次，他是不敢幫著說話的；

  隻能撇開視線，假裝沒看到陳秋菊的目光。

  相比陳秋菊，略顯圓滑的二嫂向桂花，就愉悅多了。

  麵上麵無表情的，但在心頭卻忍不住暗罵道：陳秋菊這個笨婆娘，嫁進孟家這麽多年還沒看明白，老爺子對多年前將三房趕出去的事兒一直耿耿於懷，心懷愧疚，甚至明明白白的說過，不管是孟家的誰，都不準去三房家裏打秋風。可陳秋菊私自去也就罷了，沒占到便宜也可以不追究的，但她卻非是要撒潑敗壞三房的名聲。

  這讓心頭本來就愧疚的老爺子怎麽能忍？

  這也是她為何在剛才訴說事情經過的時候，決口不提山雞一事的原因。

  可陳秋菊偏要去提，這下好了吧：偷雞不成，蝕把米。

  晚飯過後。

  沒吃著晚飯的陳秋菊，還落得了一個收拾廚房，喂豬的活兒。

  而婆婆梁氏，則是直接回了房。

  孟延年還在抽煙，看著梁氏進來了，吐出一口煙圈，緩聲道：“月荷啊，咱家裏還有多少錢？”

  月荷，是孟家奶奶梁氏的閨名。

  梁月荷挑眉，一邊褪了外衣，爬上另外一邊的床榻，問道，“你問這個做什麽？”

  “聽說三房那邊林氏懷著孩子幹不得活兒，許氏一個人幹全家的活兒，還得供著庭舟吃藥，也是不容易。要不是沒有辦法了，她也不會縱容兒媳婦去偷獵戶陷阱裏的山雞，你明兒去三房去看看吧，要是能有幫襯的，幫著一把吧。”孟延年緩聲道。