桁兒因為水土不服，不太能吃得慣客棧裏精致偏甜的食物，讓我們打算提前結束旅程。

  就是和安春帶著他去看大夫這一遭，竟讓我遇到了、那張讓我日思夜想的麵孔。

  在藥堂裏看診，我口袋裏的尋人蠱忽然有些異動。

  這是花了三年學習專研，專門培育出的一種蠱，隻對延舟哥哥的氣味敏感。

  所以當它們出現反應，我心中一驚。

  趁著女大夫在專心跟安春溝通，我循著蠱蟲的去向，來到了藥堂後院。

  庭院中晾曬著不少藥材，蠱蟲一路爬進一間敞著門的房間裏。我趕緊跟去。

  這是房中走出一人，普通的雜役服飾，手中端著藥材似乎正準備放出去晾曬。

  雖然改變了發式，那張熟悉的側臉卻讓我一下子被擊中，幾乎失語。

  抬起步子，每邁出一下，都好像，天地在旋轉。

  那人似乎聽到聲響，側耳聽了聽，“施掌櫃？今日外頭不忙麽？”

  說著，他摸索著將藥材放到架子上。

  我這才注意到，他的眼睛……失明了。

  “你不是施掌櫃？”他意識到不對，“請問閣下是？如果是問診，請到外堂。”

  我張了張嘴巴，卻發現嗓子幹啞。眼眶更是早已濕潤。

  “閣下是不是走錯路了？外堂在你身後左轉就是。”

  我走到他麵前，終於艱難地喊出一句，“延舟哥哥……”

  眼淚先聲而出。

  三年，苦苦追尋了三年，這張熟悉的麵容，終於又出現在我的麵前。

  “閣下是？”

  我再也忍不住撲進他懷裏，“延舟哥哥，是嫣兒，我是你的嫣兒……延舟哥哥……”

  他身子僵住。似乎不知作何反應。

  這時安春她們找了進來。

  “夫人。”

  “娘親。”

  “這位夫人莫不是認錯人了？”方才給桁兒看診的女掌櫃走過來。

  我鬆開他，早已做好了麵對各種可能性的準備，隻是當真的麵對，還是有些不能適應。

  與藥鋪掌櫃溝通之後，才知道，延舟哥哥是她父親去千川采購藥材時，路上撿到的。

  那時候他渾身是血，胸腔骨頭斷裂，頭部受創，昏迷不醒，勉強撿回一條命，失明失憶，就被老人家收作學徒帶了回去。

  我們之所以在山底下找不到任何延舟哥哥的蹤跡，其實是因為他跌落一般險險掛住一根藤蔓，發現布滿青藤的山石後麵竟有一條通道。

  他走了一天一夜，忍受著蠱蟲發作頭痛欲裂，穿過那條通道，並沒有直接的出路，外麵是一條瀑布。也是命大，隻能賭一把，跌落到河裏，起碼還有一絲生還的可能。

  之後就是被路過的老人所救。

  女掌櫃名施玄素。三年下來，延舟哥哥聰慧，對什麽都一學就會，挺得她歡心。而且他完全忘記了過去，他們就喚他阿河。

  “他是我一直在尋找的相公，綺嫣先謝過二位恩人。”我帶著桁兒安春，跪下叩首。

  “姑娘先不必行此大禮。”施玄素道，“你們說是阿河的家人，總要拿出證據，不能空口白話，就從我這裏把人帶走吧。”

  “阿素。”老人低聲嗬道，似乎責備女兒如此不太禮貌。

  “自然沒問題。”我道，“他身上有兩道傷疤，後背一道，胸前到腹部一道。是那次受難之前所留。施大夫在救治時，應該見過吧？”

  “這也不能證明，萬一你們是阿河的仇家，了解他身上有這兩道傷，也很正常。”

  我拉過桁兒，“這是他的親兒子，你們若仍舊不信，可以滴血認親。”

  “夫人。”安春拉住我的胳膊。

  我拍了拍她，示意無事。

  老人開口，“阿素，既然人家家人都找上來了，你就讓阿河與她們相認回家，有什麽不好？”

  “我白吃白喝還教醫術培養了他三年，就是養條狗也有感情了，忽然冒出幾個人來說領走就領走？把我當什麽了？”

  “這三年施大夫所有的花費，包括醫治費用，請直接報個數給我，一分不會少您。”她的直白的話讓我心中有些不喜，延舟哥哥，他絕對不是家犬，任人使喚。

  “哦？有錢是嗎？”施玄素環起手臂，去櫃台後麵播了播算盤，報出一個數，“七千兩白銀。不多吧？”

  “阿素！你在說什麽呢？”

  顯然老人的話並不起什麽作用。

  知道她是隨口需報，或者是想讓我打消贖回人的念頭，我還是應下了。

  別說七千兩，即使她要一萬兩，能找回我的延舟哥哥，也是值的。

  七千兩，夠他們藥鋪十幾年的收入了吧。

  “隻是我們這次出來沒帶這麽多現銀，能否容我先將人領回，我們就住在來悅客棧，銀票後天就可以給施掌櫃送來。”

  “萬一你們領了人跑路，我到哪兒哭去？”

  我深吸了口氣，努力使心情平靜。

  “娘親～”桁兒抬起頭眼淚巴巴地望著我，“娘親，疼。”

  “桁兒，對不起，娘親不是故意的……”我蹲下身子安撫，剛才不小心竟然捏疼了桁兒的小手。

  “娘親、不哭，桁兒聽話。”他抬起小手，擦了擦我臉上不知道何時滑出的淚。

  我忙別過臉，“娘親沒事。”

  望了眼一直躲在簾子後頭偷聽的那雙角，“後天早上，我會來接人，希望施掌櫃，不要失信。”