直到喝完一壺茶，後廚還是沒動靜，苟旦實在餓得受不了，準備去後廚看看情況。

  這時，一個已經吃完的食客看了看苟旦，說：“小兄弟，第一次來吃這魚頭粉吧？”

  苟旦說是。

  “難怪你不懂這裏的規矩。”那人說，“這老雄啊，得聽到錢的聲音才肯下鍋煮粉條，這會兒啊，估計他正在後廚炸魚頭，才懶得理你呢！”

  苟旦一愣，心想，這是什麽規矩？不過自己餓了，也懶得追究，就問：“一碗魚頭粉多少錢？”

  “一枚銅幣！”

  一碗粉就這麽貴？一枚銅幣都能買五斤豬肉了！這不是搶錢麽？

  苟旦沒精神討價還價了，在那名食客的指點下，把一枚銅幣扔進櫃台上一個瓦罐裏，發了清脆的聲音。

  錢剛落入瓦罐，後廚馬上有了回應：“稍等片刻，馬上就來嘞！”

  話音剛落，苟旦就聽見掀起鍋蓋的聲音，兩杯茶還沒喝完，就見後廚簾子一挑，出來一位中等個頭，身材消瘦的中年人，大概四十來歲。這人圍著白色圍裙，上上下下都透出一股幹淨幹練的廚子樣子，他應該就是粉店雄老板。

  “客官，沒等多久吧？”雄老板端出來一個木盤子，上麵放著一個大碗，一個小碗，三個小碟。他把木盤在苟旦麵前擺好後，隻是禮貌地笑了笑，就去後廚了。

  原本一肚子火的苟旦，看了眼前這堆吃食，火就消了大半。加上碗碟中冒出的騰騰熱氣和香味，火已經全消了。

  大碗裏沒有湯汁，隻有晶瑩剔透的米粉和金黃的半邊魚頭。米粉已經燙熟，根根帶勁，看上去滑溜溜的。魚頭似乎是過油炸過，脆香脆香的。

  小碗裏是一碗濃湯，上麵飄著切得整齊的蔥末，湯裏有切好的豬肝，豬肚，魚肚，魚腸等。

  外加一碟黃豆醬，一碟辣椒醬和一碟香菜。

  苟旦把所有配料一股腦兒倒入大碗裏，頓時，一股勾人食欲的香味撲鼻散開。他吞了口口水，等稍稍不那麽燙嘴後，就大口大口吃了起來。

  片刻之後，一大盤吃食隻剩下一些小的魚頭上的骨頭，連湯底都全部喝完。苟旦癱倒在座位上，心裏大呼過癮！

  太好吃了，這應該是他吃過最好吃的粉條了。大城市的東西就是不一樣啊！

  休息一會後，苟旦覺得奇怪，這店的味道這麽好，怎麽生意卻很清淡的樣子？本想叫雄老板出來問問，可一想到他那個冷淡樣子，還是算了。

  出店後，不想走遠了，就在隔壁不遠處找了家客棧住下。他那匹瘦馬沒有帶進城，留給周流雲照顧了。

  一連幾天，苟旦沒有任何頭緒，隻是沿著鐵劍大街瞎逛，終於對這第一大城沒那麽陌生了。至少知道哪裏有什麽鋪頭，哪裏可以有消遣的地方。

  雖然整條大街上也不有少酒樓，而且都很氣派，看上去味道也不錯，可他偏偏就喜歡吃雄老板那碗魚頭粉。幾乎一日三餐都是在雄記魚頭粉店對付的。一來二去，雄老板對這個初來黃沙城的年輕人漸漸地有了好感，話也多了起來。反正店鋪生意不多，就專門給苟旦留了個靠窗的座位，還在上麵擺了套茶具，算是貴賓席吧。

  這日，兩人對坐著喝茶，苟旦看雄老板一臉愁容，就問是怎麽回事。雄老板就把事情從頭到尾講了一遍，苟旦這才明了。

  雄老板名叫雄啟，四十歲，這姓不常見，是黃沙城本地人。

  他們世代都是廚子，但都做得不怎麽樣，隻夠養家糊口而已，離發家致富還遠著呢。雄啟年輕時喜歡到處遊曆。一是本性使然，好走，好動。二來呢，他是真心喜歡廚藝，喜歡研究，遊曆也是為了去吸取其他地方廚子的長處。

  在三十歲那年，冬天的一個黃昏，他來到禁州南部一個村子裏，當時他身上的錢已經用完了，又冷又餓。他不像苟旦，有山有水的地方就餓不死他。雄啟畢竟隻是個普通廚子，就算滿山的野兔子，他也打不著。

  正餓得頭發昏時，看見村口一個老頭背著個魚簍，提著根釣竿，看樣子是剛釣魚回來。實在是太過饑餓，就厚著臉皮向老頭討點飯吃，老頭上下打量了他一眼，看這小夥子不像是乞丐，也不像是壞人，就帶他回家了。

  說是家，不過是村口的一間草廬而已，對著遠山，兩間房，還都透著寒風。一間用來做飯，一間用來睡覺。老頭把雄啟帶到家裏，放下魚簍後，就開始生火起灶做飯。動作嫻熟，一氣嗬成。看樣子，單身很多年了。

  一個土灶燒得很旺，一口有著缺口的大鐵鍋，雖然還是很餓，但至少不冷了，整個房間都亮堂堂的，泛著紅光。老頭不讓雄啟插手，他就坐在門口看著越來越黑的黛色遠山，後麵是老頭忙活的聲響。在那一刻，他想家了，想起了早就去世的雙親，眼角不自覺地濕潤了。直到老頭叫他吃飯，才回過神來。

  老頭說家裏沒有大米，隻找到了一把幹米粉。他釣到的那條魚要去鎮上賣錢換糧油，魚頭沒有人要，就用魚頭下了碗米粉，兩人對付一頓。

  回過神來的雄啟隻聞到一陣奇香，原來是老頭用火稍微烤了下魚頭，才下到粉裏。魚頭酥軟，粉條勁滑，兩者結合，竟然讓雄啟想到了一道新菜。如果用油炸一下魚頭，味道可能會更好。不過，當時隻是那麽一想，後來才創出來現在苟旦吃到的魚頭粉。

  雄啟說，那頓在寒風裏吃到的魚頭粉是他三十年來，吃過的最好的東西了。那個草廬，那個土灶，那堆紅彤彤的火，還有遠山吹過來的寒風，這一切都進到那碗魚頭粉裏去了，那是唯一的一碗粉，多少錢他都不換。

  說這個故事的時候，雄啟的眼裏放著光，嘴角露出絲絲笑意，彌漫到全臉，不是簡單的開心，而是一種幸福的感覺。

  後來，雄啟在那個村裏一待就是八年，直到老頭去世，他才回黃沙城。老頭無兒無女，年歲漸漸大了，但很倔強耿直，不靠外人的接濟，靠自己打漁為生。雄啟感激他那一碗魚頭粉的情意，加之自己又沒有更好的去處，心如死灰，還不如在這小村裏清靜度日，也許將來還能給老人送終。期間，老人怕耽誤雄啟的前程，趕了他很多次，可雄啟就是不走，老頭沒法，就不再趕他走了。

  雄啟有手藝在身，就在隔壁鎮上一家酒樓裏做工，每天即使忙到再晚，也要回村裏那個草廬。兩三年過去，他靠著賺的錢，把草廬修繕一番，前麵圍了個小院子，整得越來越像個真正的家了。爺倆無事的時候，就在前麵的院子裏喝茶飲酒，日子也甚是清閑。

  有錢後，老頭仍然還是每天去打魚，偶爾會給雄啟做上一頓魚頭粉。雄啟說，雖然自己是廚師，但魚頭粉還是老爹做的好吃。老頭話不多，有一句是雄啟這一輩子也忘不了的。老頭說，沒想到，老了殘了，臨死之前還能享點福，這輩子值了。

  雄啟對苟旦說：“這麽簡單的一句話，就讓我覺得那八年是值得的。我一輩子沒有做過值得驕傲的事，但我用八年的時間，讓一個人感覺到活著是有意義的，這對我來說，就是最有意義的事了。”

  說完後，雄啟不好意思地搖了搖頭，覺得自己話太多了。

  “這店鋪外麵的轉讓告示是怎麽回事？這店鋪不開了？”苟旦喝了一口茶，問。