夜盡時，旭日未升，天光已明。

  折騰了一夜的皇宮終於安穩下來，方雲漢和劉青山被請到前廷偏殿內休息，他們都不怎麽喜歡閑坐，就在外麵廣場上散步，一群侍衛宮女，在他們身後遠遠跟著。

  “其實，那個刺殺者我本來是想要生擒的。”

  方雲漢抬起手掌，五指微屈，似乎在回憶著夢境之中擒下那人的感覺，“可是等我真正困住他的時候才發現，他的精神好像已經瀕臨極限，一觸即碎，難以挽回。”

  “但你已經觸及了他的真實麵貌並描繪下來。”劉青山悠哉悠哉，道，“那還是個外族人，朝廷的人按圖索驥，應該費不了多長時間就能確定他的身份。”

  方雲漢依稀記得，在大宋的時候，以七絕神劍之首的羅睡覺劍氣之犀利，也沒有真正練成夢中劍法，甚至眾多武林高人，都還將那“夢中劍”視之為一種傳說。

  他本以為這個刺殺者該比羅睡覺高出不少，自身又是在最陌生的狀態作戰，可能會有一場激鬥，誰知預估與現實落差之大，竟至於斯，微覺不滿道：“一個能夠入夢刺殺的人，怎麽能如此脆弱？”

  劉青山不以為然：“貧道早就說了，他可能隻是初學者。”

  “入夢刺殺之術，雖然聽起來無從抵禦，充滿神秘的色彩。但實際上，像他這樣的初學者，還停留在最基本的精神對耗的層麵，如你們大齊所說的大拳師，即使在夢中，怕也能將他打死。跟你比起來，自然更不值一提。”

  老道士說著，自顧自的點點頭，又加了一句，“也不知那人該說幸運，還是不幸。能令初學者就實行入夢刺殺的術法，在貧道的故鄉也著實罕見，他本該有極深的潛能，上佳的天賦，偏偏自蹈死地。”

  “這樣說來，歸根究底還是皇帝本身不曾修行，成了一大弱點。”方雲漢稍稍凝眉，便即釋然，“從前的拳術打熬筋骨之能，皇帝無暇苦練也是正常，如今既然有了各類練氣功法，又不缺藥物配合，再過一段時間，他也該有些自保的能力了。”

  實際上，除了一些常規的自強及龍衛保護措施，劉青山曾經試過提供一些符咒，可以為皇帝抵擋一些術法方麵的暗算，但是皇帝顯然不可能把一個來曆不明的修行者的東西，隨身攜帶。

  就連那個緊急通訊的玉佩，都是放在夏侯身上的。

  劉青山自己也可以理解。在外人看來，這幾個來曆不明的道士，神通不凡，窩在哪裏都能得到足夠的資源，非對皇帝與朝局如此熱衷，卻又不是很在乎官位權勢的樣子，總多多少少有些可疑。

  至於，扶龍教的人托身於朝廷之中，發揮作用越大，就越能加快修行速度這種事情，說出去他們也不會輕易相信。就算信了一半，也定要質疑，會不會是這些道士暗中吸取天子氣運之類的東西。

  然而扶龍教的根本功法，並不是吸取他人氣運這種粗暴陰邪的操作，而是一種良性的循環，其中法理太過複雜，劉青山自己也不甚明了，說不清楚，不如一開始就不說。

  心裏想著這些事情，劉青山神色有些沉肅，夾雜了些煩惱。

  方雲漢在一旁看著，雖不知確切情況，多少也能明白，是因為信任之類的事情。

  無論前世今生，方雲漢自己做事、與人相處時，非常相信自己的第一感覺，信就是信，要不，就是從一開始就當做不同立場的人來看待，很少有瞻前顧後，猶猶猶豫的時候。

  這種習慣其實讓他吃過不少虧，但他不願意去改。而且練武之後，這份直覺倒是越來越準確，使他更加不樂意去疑神疑鬼，覺得誰都要害自己了。

  但是方雲漢也能理解慎重之人的顧慮，想了想，道：“道長之前曾說過，尋不到回鄉路途。那說句不好聽的，也許你們後半輩子都要生活在大齊，可曾想過在此地收些徒弟，讓自身所學可以發揚光大？”

  在當地收徒，徒弟們的身家背景清清白白，等學有所成，也更容易受到朝廷信任，皇宮安全也就更有保障。

  而對於劉青山一行人來說，收徒傳法，同樣是培植自身勢力的好法子，隻要劉青山他們當真沒存有太多壞心，那麽等他們的門徒漸居高位，與朝廷合作日深，對他們自己來說，也必是有百利而無一害。

  劉青山卻隻是搖頭，道：“貧道及七名師侄這一身所學，都是出自我教中曆代先輩的傳承。如果沒有教主或者傳法堂的允準，絕不能收徒傳授。”

  “恪守教規固然沒有錯處，但是，如今時局詭譎，夢中傳法的事情層出不窮，除了魔宗的功法之外，也有隸屬於其他教派的武學術法，其中未必沒有你們教門裏的秘傳。”

  方雲漢還想勸上幾句，道，“你不肯主動收徒，若遇到了從夢中得到你教內功法的人，又當如何呢？”

  劉青山無所謂的一笑：“那貧道不管，反正不是從貧道這裏流傳出去的就行。”

  方雲漢搖了搖頭，不再多做勸說，轉而問起另一件事，道：“這一段時間，道長可曾設法試探過那紅蓮夢境？如果說那個夢境中傳下魔宗功法，是有包藏禍心的嫌疑，其餘各方教派秘傳，卻也就這麽隨意流出，實在太不尋常。”

  劉青山雙眉扭起，左手捋了把胡須，道：“貧道聽說關於紅蓮夢境的事情之後就做過許多猜想，但後來經過朝廷介紹，探訪了曾經進入過那個夢境的一些人，發現自己所猜想的無一符合實情。”

  老道士有幾分無力的歎了口氣，“貧道看不出他們身上有受過何種術法的痕跡，更想不通，要是什麽樣的陣術、秘法，才能讓這麽大範圍裏的人們都受到影響。”

  方雲漢狀若無意的問道：“那麽與你師門聯係的事情，也還是毫無頭緒嗎？”

  “沒有。”

  劉青山如實回答，過了片刻之後，道，“貧道後來想了又想，決定，放棄思考這些事情。”

  方雲漢看她放鬆下來的模樣，不似作偽，疑惑道：“結合紅蓮夢境中的情況，道長就不擔心你的故鄉發生了某種災異劇變？”

  劉青山反問：“擔心又能如何？”

  劉青山確實曾經為這些事情憂心忡忡，但是數次嚐試皆不得其門而入，之後，他也是真心決定放棄思考那些毫無頭緒的事情。

  說到底，天塌下來有高個子頂著，他們老家那邊，正道這方麵足有三大聖地，六教八派，高個子多的很，光論扶龍教裏，比劉青山修為高的也有百十個。

  要是真出了什麽大事，連這些人都頂不起來了，那他這麽一個剛摸到術法第三大境門檻的普通護法，也隻有聽天由命。

  劉青山甩了甩拂塵，懶散的笑道：“貧道樂天安命，自古以來想得越多人越累，守住那麽一兩點，其餘隨波逐流便罷了。”

  方雲漢默了默，微笑著說道：“其實道長這種心態，生活在太平盛世之中，想必會非常輕鬆。”

  劉青山止步，抬頭望著東方天空，朝雲悠悠，道：“方會長年少有為，雄心壯誌，想必是看不上貧道這種心態吧，隻是，貧道大半輩子都在山野之間度過，早已想通，世上的事，多貧道一個不多，少貧道一個不少。實在也找不到一個非要去堅持操煩的理由。”

  “我不讚同這種態度，但我也不認為這種心態就該被人輕視。”方雲漢也停下步伐，認真說道，“隻要不去主動傷害無辜者，那就沒有什麽是該被唾棄的，隻是……”

  方雲漢斟酌了一下，“我也祝願你，以後可以找到一個願意為之堅持，為之奮進的理由。因為以我自己的體驗來說，那也是另一種愉悅而充實的生活。”

  劉青山轉頭看他，欲言又止，最後還是笑言道：“方會長，貧道有時覺得你真不像個少年人，但又覺得，你果然是個少年人。”

  “哦？”方雲漢帶著些玩笑的意思問道，“因為我有時想的不少，卻終究幼稚？”

  “不。”劉青山想了一想，找不到確切的形容詞匯，若說完全誇讚，好像不夠真誠，但也絕不是貶低嘲笑，最後他隻好說道，“貧道覺得，正是方會長這樣的人存在，貧道才可以去隨波逐流。”

  青山綠水，大可以順流而去。若是濁風惡浪，擇人而噬，那無論再怎麽想要懶散，最後也隻能起身抗一抗渾濁風浪了。

  方雲漢會意，道：“道長，如果你是真心這麽想的話，那我隻能說，你這樣的人落在這樣的時局中，從前在山野之間養出來的那種心態，大概很快就要發生改變了。”

  他們兩個正說著，一個黑衣龍衛匆匆而來，道：“二位，陛下有請。那刺殺者的身份已經確定了。”

  半個時辰之後，方雲漢還沒有回到陳府，龍稼軒已經再次拜訪，見到了陳府的主人。

  兩名老友相見，卻沒能有多少時間敘舊，已經切入正題。

  “要大商會協助統調糧草？”陳五斤道，“你們是要調動大軍，向北？”

  “不錯。”龍稼軒今日麵色不佳，道，“先期隻準備調動三萬人，北境原本儲存的糧草便已足夠。但是後續戰事會擴大到何種程度，卻難以預料，所以要你們早做準備。”

  陳五斤望了一眼右邊那多了個扁平窟窿的屋頂，說道：“跟昨天晚上發生的事情有關嗎？”

  龍稼軒直言不諱：“陛下遇刺，幸得方雲漢、劉青山相救，並不大礙，刺殺者乃是荼利國使臣，也是他們荼利國小王子。”

  “荼利國不過是蕞爾小國。”陳五斤念頭一轉，已經明白過來，道，“北漠人教唆？”

  “應該是威脅，不過，不管是教唆還是威脅，做出了這樣的事情，就要付出代價。”龍稼軒神色沉冷，道，“我大齊乃是禮儀之邦，隻要他們換個王族便是。”

  陳五斤了然。

  荼利國如何，並不重要，重要的是北漠人。

  北漠王庭做出這種事情來，必然也已經做好了開戰的準備，隻是不同於以往，這一次，大齊必須要主動出擊。

  三百年來在北方邊境的問題上，大齊大半的時間是處於被動防守的一方，除了因為某些時期昏君無道，國力衰弱，軍勢不足以與北漠人爭鋒之外，更多是因為地形原因。

  天陰山脈，賀連大草原，地勢極高，大齊的兵卒跋涉而去，許多人就會出現呼吸困難的種種症狀，更別提客場作戰的弊端。

  但是，近數十年來，大齊國力日盛，火器的發展越發順遂，北方邊境接近於固若金湯，糧草豐沛，軍容強盛，即使主動出擊，也未必會居於劣勢。

  縱然這些年來，北漠王庭同樣休養生息，圖謀壯大，真正交鋒時，仍是相形見絀，而且今年以來，百獸異變，北漠人所受影響應該更大，選在此時做出這種不可饒恕的挑釁，怎樣也不是明智之舉。

  陳五斤心中有些猜測，道：“莫非因為百獸異變，紅蓮夢境等相關事件，他們在受到惡劣影響的同時，反而也掌握了某種足以給他們勝利自信的東西？”

  既是刎頸之交，龍稼軒也不忌於深談，道：“北漠那邊，變異生物更多，這是必然的。但莫忘了，北漠祭司一脈，本來就精擅馴獸之法，變異生物對他們的影響，有很大可能反過來成為他們的助力。”

  陳五斤仍有不解，道：“往年他們驅使野獸毒蟲，上了戰場也發揮不了多少作用。這回若是馴化變異生物，到底要利用在哪個方麵，才能給他們這樣的底氣？”

  “我們安插在那邊的探子，近來損失不少，能傳回來的情報也隻是模糊猜測，但此戰勢在必行，無論他們倚仗何在，到了戰場上自會見個分明。”

  龍稼軒說道，“另外除了糧草的事情，玄武天道那邊，希望你能盡量調度，請一些有實力的武人隨軍。”

  大齊的這些拳師，個體武力遠強於尋常士兵，雖然未必能做到令行禁止，默契合作，但是在眼下這種情況，為防又出現一些過於隱秘的刺客手段，請他們來保衛主將，還是可以發揮足夠作用的。

  “變異生物威脅還在，我能請調的人不多。”陳五斤稍作思量，道，“嶽天恩他們我暫時找不到，但是如果能請方雲漢同行，他所發揮的作用，也許會令所有人驚豔。”

  龍稼軒頷首，道：“我自然不會輕視一位可能被請入戰場的海皇。所以，方會長，是由陛下親自邀請。”

  各項因由聊過之後，龍稼軒與陳五斤二人，又談了一些後續可能需要大量調用的資源，提及某些在今年這特殊情況下，需要格外注意的細節。

  他們談了一個多時辰，留下一堆文書，龍稼軒就像陳五斤作別，接下來他還有其他事情要做。

  一次大軍征北，所需要說服，統調的事情太多，身為大齊相國，龍稼軒先來找陳五斤，並不是因為大商會的事情最重要，而是他知道，陳五斤這邊最容易談妥。

  踏出陳府的那一刻，冬日寒風迎麵而至。

  旁邊的侍者冷的瑟縮了一下，裹緊了衣袍，龍稼軒注意到這一幕，自己卻沒有察覺半點寒意。

  他站在風中走了會兒神，莫名笑了一聲。

  那夢中所得的《指玄冰魄咒》，還沒有用來對敵的機會，但修煉這門咒法，為他提供了更充沛的精力，與不畏寒暑的體質，倒是讓他產生了一點幸運的感覺。

  隨即這一點欣悅，又被沉重的思緒取代。

  “百獸異變，夢境紅蓮，這些未知的詭異，還不知會持續多久，會惡化多少，為了未來的餘裕……”

  “此次與北漠之戰，定要取得足夠的戰果。”