李靖十分有信心地跟大家耐心解釋：蕭銑的地盤很大，東抵鄱陽湖，南到五嶺。如果江陵久攻不下，敵人的援兵從四麵八方趕來，我們本來就是深入，這時腹背受敵的話，對我們十分不利。現在我們讓這些船在長江上隨意漂流，敵人的將士看到，會以為江陵已經淪陷了，他們為了自身安全考慮，遲疑是否盡快救援，他們打探到真實情況，得耗費一段時間，趁這個時間，我們攻下江陵，他們成了無源之水，很快就會崩塌。

  眾人聽信了李靖的話，愛不釋手地把船隻放到了江水裏，任其漂流。

  這次，李靖又對了，蕭銑的援軍半路看到這麽多船艦，都遲疑不敢冒進。

  交趾（廣西南部，越南北部一帶）刺史丘和，長史高士廉等將領投降了唐軍。

  唐軍團團圍住了江陵，把援軍也阻隔住不再前行。

  江陵一時成了孤城。

  時間久了，蕭銑盼不來援軍，城內糧食將盡，實在支撐不住了，為了自己最後的尊嚴，蕭銑眼淚汪汪地對群臣說：我沒出兵就敗了，是老天不保佑我；我本人若有罪，不要牽連天下百姓，天下百姓有罪，都歸我一個人承擔，唐軍是為我而來的，開城門投降吧，若一直抵抗下去，會連累百姓，造成不必要的傷害。

  蕭銑給自己找的這個台階，真是還有點讓人感動，關鍵時刻能夠想到百姓。

  十月二十一日，蕭銑實施了帝王祭祀社稷時最隆重的禮儀——太牢之禮，用豬牛羊三牲告祭了宗廟，然後下令開城投降。

  將士們一把鼻涕一把淚，這樣的現實，真是讓他們很傷心。

  蕭銑和文武百官穿著麻衣，臉色很不好看地來到唐營前，忍辱投降。

  蕭銑是個名副其實的偉男子，說了句令人刮目相看的話：“所有的過錯，都在我蕭銑一個人身上，跟百姓無關，請不要亂殺亂掠。”

  李孝恭沒有李靖那樣的眼界，他很想掠。

  入江陵城後，李孝恭打算聽取下屬的建議，蕭銑的將帥因抵抗被殺的，罪行很嚴重，就將他們的家給抄了，獎勵辛勞的戰士們。

  聽起來合情合理，沒毛病，但李靖決絕地阻止了，不愧是千古戰神加男神，看待事物總能直擊要害，從而避免不必要的傷害和損失。

  為阻攔這群短視之人的行為，李靖義正言辭地說：王者之師出動，為的是討伐有罪的統治者，我要讓天下人都知道我們是正義的。被我們殺掉的敵方將帥，為他們主子而死，算是忠臣，怎能像叛逆者一樣沒收家產？現在我們攻陷了蕭銑的大部分地盤，應該向還沒有歸順我們的人，展現我們寬大，招撫他們的心。假若我們在江陵抄了將帥們的家，沒有拿下的南麵城池，將士們堅守不降的話，對我們來說，會很被動。

  李孝恭和將士們覺得李靖說的是那麽回事，也就做到紀律嚴明，秋毫無犯，百姓安寧。

  李靖的美名傳播開來，一時間，成了大家心目中崇敬的男神，打心底覺得他是個好人，應該追隨。

  沒過幾日，趕來江陵救援蕭銑的各路援兵，達十萬餘人，聽說蕭銑投降，再聽李靖的寬厚政策，也就主動放下器械主動投降。

  緊接著，江漢各地的城池，也都望風歸降。

  對李靖來說，收複人心就是這麽簡單，不貪眼前小利，不濫殺無辜，不自我感覺良好，對自己士兵有所要求，更是做到自律。

  李孝恭把蕭銑押解回長安，李淵跟往常一樣，先是把打了勝仗的將領押送回來的割據頭領，曆數一番他們的罪狀，然後實施他的愛好——把割據頭領鬧市斬首。

  蕭銑聽了李淵的數落，道出了跟天下各路梟雄一樣的想法：隋失其鹿，天下共逐之。

  接著，蕭銑無奈辯解：天不佑我，被陛下擒拿；若以此為罪，甘願一死。

  蕭銑麵見了勝者李淵，然後淩然赴死，被斬於鬧市。

  蕭銑死時才三十九歲，男人一枝花的年齡，真是令人惋惜呀！

  可是，就像他自己說的，天不佑他，從興起到滅亡，僅僅五年時間。

  因李靖戰功卓著，李淵詔封他為上柱國、永康縣公，賜物二千五百段。

  這個世界就是這樣，有人哭，有人笑，有人活著，有人死亡，有人加官進爵，有人時乖命蹇。

  蕭銑哭著，死亡，早早化為塵埃。

  ——敗者的宿命。

  李靖活著，笑著，加官進爵。

  ——勝者的待遇。