李嶽原本不過是山野鄉村裏一個土財主、義陽府裏一個小秀才，哪裏接過聖旨，麵過聖？

  張秉文就怕他失了禮數，這才派了閻鼎提前趕過來加以提點。

  可是，閻鼎說著卻發現院中還有薛楚人一行人，連忙打住了話頭，衝薛楚人爽朗一笑，“原來薛家大小姐也在啊！”

  “民女見過大人，”

  薛楚人連忙雙膝一屈，衝閻鼎作了萬福，笑容恬淡，“既然大人與李公子有要事相商，民女便先行告退了，正好西山還有些事情需要民女去處理。”

  說著，薛楚人又一望李嶽，“李公子，還是放到西廂去吧？”

  “有勞薛小姐了。”

  李嶽自然明白薛楚人的意思，連忙道了聲謝。

  薛楚人嫣然一笑，轉身從眾隨從一擺手，一眾隨從連忙抬起箱子朝西廂房送去了。

  搬完箱子，薛楚人便帶著一眾隨從匆匆地走了，李嶽要接聖旨，她可不願意多呆，不然，到時候還得白白地跪一場，不劃算！

  “峙淵，薛大小姐很不錯吧？”

  見薛楚人離去，閻鼎這才笑容曖昧地衝李嶽眨了眨眼，“這義陽城的公子哥兒可都對她垂涎三尺呢！”

  “呃……”

  李嶽微微一怔，有些尷尬，“大人誤會了，峙淵和薛小姐隻是生意夥伴……”

  說著，李嶽話鋒一轉，“不知這接旨還有什麽需要準備的？”

  “銀子！”

  聞言，閻鼎微微一笑，“宣旨的隊伍遠道而來……”

  閻鼎點到即止，又補了一句，“交給領隊的公公即可。”

  “多謝大人提點！”

  李嶽恍然，“我這就去準備！”

  李嶽匆匆地準備去了，剛沐浴更衣出來，忠叔和阿虎已經趕了回來，正在布置香案，紅袖也遞給了李嶽一個錦麵錢袋，按照李嶽的吩咐，裏麵裝了三個金錠。

  “哐當……哐當……”

  李嶽這邊剛剛準備妥當，村裏便響起了銅鑼聲，一隊人馬敲著銅鑼進了村，徑直到了李家老宅前，這才下了馬直奔院內來了。

  當先一個身材高大白麵無須的太監，雙手捧著一個明黃色的卷軸；在他身後，左右一個小太監都端著一個托盤，一個托盤裏放著一塊巴掌大的鐵牌，另一個托盤裏放著一套雜色綾羅錦袍；再後麵，一隊身著紫花布大甲、腰懸佩刀的魁梧漢子，個個氣宇軒昂；最後麵卻是兩個提著銅鑼的衙役，顯然是臨時被拉來使喚的。

  “聖旨到！”

  最前麵的太監徑直走到了李嶽麵前三步處，一望李嶽，神情肅穆，“義陽府諸生李嶽李峙淵接旨！”

  “噗通……”

  聞言，李嶽雙膝一屈跪了下去，納頭便拜，“義陽府諸生李嶽李峙淵接旨！”

  忠叔、阿虎、紅袖也齊刷刷跪在了李嶽身後，五體投地，跟著山呼“萬歲”！

  見聖旨如見天子！

  “奉天承運，”

  見狀，宣旨太監緩緩展開聖旨，扯開嗓子宣讀起來，“皇帝詔曰：義陽諸生李嶽李峙淵心思靈巧，格物有道，又兼公忠體國、能識大體，實屬難得之才，特進工部營繕司郎中，封峙嶽侯，賜丹書鐵券，另，即日進京麵聖……欽此！”

  “謝主隆恩！”

  李嶽連忙謝恩，“吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”

  “侯爺，”

  這時，宣旨太監緊繃的臉突然綻開了笑，上前兩步一俯身，雙手遞上了聖旨，“快快請起，接了聖旨。”

  “公公，”

  李嶽連忙接過聖旨緩緩起身，順勢從懷裏摸出那個提前備好的錢袋子，不露聲色地塞進了宣旨太監的手裏，笑容熱情笑著，“一路辛苦了，先去屋裏喝口熱茶，我這就讓人安排酒菜。”

  “多謝侯爺美意！”

  宣旨太監一臉的受寵若驚，“隻是，咱家還有些公務要處理……侯爺也好趁此機會將家中好好安頓一下，明日一早到義陽城匯合……”

  說著，他少一猶豫，又補了一句，“皇上催得緊。”

  區區一個秀才便直接封侯了，李嶽聖眷之隆誰還看不出來，他自然不敢怠慢。

  “多謝公公。”

  此言正合李嶽的意，連忙恭維了一句，“公公為王事不辭辛勞，真是我等之楷模啊！”

  一番客套，李嶽徑直將宣旨太監和閻鼎一行送到了大門外，這才捧著聖旨轉身朝內院走去，隻是腳下還有些飄忽，恍如在夢裏。

  這就封侯了？！

  可是，我也沒做什麽啊？

  這木匠皇帝究竟是咋想的！

  “民女見過峙嶽侯！”

  李嶽剛走進內院，薛楚人便笑盈盈地跟了進來，雙膝一屈便衝李嶽施了個禮，眼神卻有些複雜。

  早在李嶽進獻熱氣球之時，她便知道李嶽可能會因此受到朝廷的嘉獎，卻沒有想到他竟因此封了侯。

  碰到當今這位喜歡胡鬧的天子，他的運氣也太好了吧！

  “薛姑娘說笑了……”

  李嶽唯有苦笑，“你看我這個樣子哪像個侯爺？這都是什麽事啊！”

  峙嶽商號的發展正處於緊要關頭，這聖旨便來了，他著實覺得有些難辦。

  西山的廠子倒沒什麽問題了，可是，去延安府建廠子的事怕是不好搞了，還有，給大船換心髒的事也得耽擱下來了。

  夜幕初臨，李家老宅的客廳裏燈火通明，忠叔、阿虎和紅袖，以及李三吾父子都被找了過來。

  “事情就是這個樣子，”

  李嶽把聖旨的事大致說了一遍，神色凝重，“我這一去也不知要耽擱多久，西山這邊的事，我倒不怎麽擔心，隻是延安府那邊……”

  說著，李嶽望向了李三吾，“三叔，那邊的事隻能拜托你了，要多少錢都沒問題，就是抽不出來什麽人手給你，阿巡倒是一把好手……”

  “峙淵這是什麽話！”

  李嶽話還沒有說完，李三吾便是一瞪眼，“難道你覺得三叔還不如阿巡嗎？放心，這件事就交給三叔了！你三叔走南闖北這些年，還不至連這點事都辦不好！”

  說著，李三吾的神色慢慢凝重起來，“倒是你此去……所謂伴君如伴虎，如今的朝堂又……峙淵此去當記住，見人隻說三分話，處事當留萬分意。”

  “多謝三叔，”

  李嶽自然明白李三吾在擔心什麽，故作輕鬆地笑了笑，從袖子裏掏出一卷圖紙交給了李三吾，“不過，三叔也別太擔心，以小侄的本事，不說傲立朝堂、平步青雲，全身而退卻是沒有半點問題的！”

  這自然是為了寬李三吾等人的心才吹出的牛皮，他一個從未涉足官場的雛兒，能有什麽底氣去跟那些官場老油子鬥？

  可是，與其讓眾人牽腸掛肚，倒不如走得灑脫些，走得意氣風發些。

  “紅袖，”

  說著，李嶽也不等眾人搭話，便扭頭衝紅袖粲然一笑，“等少爺安頓好了，就接你過去，不過，在這之前，你可要替少爺看好家哦。”

  “嗯，”

  紅袖連忙重重地點了點頭，眼圈卻是一紅，有些慌亂地垂下了腦袋。

  隻怪我還不夠強大啊！

  否則，怎能讓紅袖受這離別之苦？

  李嶽自然看出了紅袖的傷感，但，他卻無法安慰，更不能由著性子留下。

  雷霆雨露俱是君恩，抗旨不尊就是找死！

  而且，峙嶽商號已經被淮王盯上了，他著實也想抱一下皇上的大腿。

  “忠叔，”

  李嶽強自壓下了心中的煩躁，望向了忠叔，“商號的事就托付給你了，至於護衛隊的事，你也不要著急，還是那句話，我隻要絕對靠得住的人。”

  “老奴省得！”

  忠叔連忙點頭，眼圈微紅但麵上有笑，“少爺能得皇上看重，這可是天大的喜事呢，若太老爺泉下有知，定然也會老懷大慰的！”

  “嗯，”

  李嶽衝忠叔點了點頭，又望向了阿虎，神色溫和，“阿虎，你也搬回來住，看著家，等少爺從京城回來，就替你和秀英姑娘辦酒席！”

  自從李嶽提拔了李巡、李佩玉等人，忠叔雖然白天呆在西山，但晚上還是會回來住，阿虎卻一直賴在西山，自然是為了那個秀英姑娘。

  “多謝少爺！”

  阿虎連忙憨憨一笑，“我一定好好看著廠子看著家，等你回來！”

  “不準笑！”

  見阿虎又露出一臉憨笑，李嶽連忙把臉一板，“龜兒的，明明精得跟個猴兒似的，卻喜歡裝一臉豬相！”

  “少爺……”

  阿虎依舊一臉憨笑，“都臨走了，你還跟我生氣啊？”

  “嗬嗬……”

  聞言，李嶽展顏一笑，望向了忠叔，“忠叔，今晚也別再提什麽規不規矩的了，等一下把二叔公和三嬸叫過來，還有吳嬸……一家人坐到一起吃頓飯，當是為我送行吧！”

  “好嘞！”

  這一次，忠叔爽快地答應了下來。

  一頓飯吃到了一更天才結束，幾個女人早早地下了席，幾個男人卻都喝得麵頰通紅醉眼朦朧了。

  吃過飯，眾人紛紛散去，李嶽捧著醒酒茶獨自坐在火盆邊發呆，直到紅袖端著洗腳水走進來，才回過神，抬起頭，醉眼朦朧地衝紅袖一笑，“紅袖，有你在身邊真好呢，去了京城都沒人替我送洗腳水了！”

  “少爺，”

  紅袖輕輕地把洗腳盆放在了李嶽的腳邊，蹲下身子低下頭溫柔地替他脫著鞋，聲音幽幽，“要不……你就帶上紅袖吧？”

  “等安頓好了就來接你！”

  李嶽雖然有了幾分醉意，卻也知道這事萬萬不能答應，連忙腆著臉笑了笑，“今晚一起睡吧？”

  “嗯……”

  紅袖聲若蚊蠅地應了一聲，再沒搭話，低著頭仔細地替李嶽搓起了腳。

  洗完腳，進了臥室，兩人相擁而眠，有一搭沒一搭地聊著，不知不覺李嶽便響起了起鼾聲。

  紅袖依舊緊緊地依偎在李嶽肩頭，兩行清淚悄然滑落。

  “喔喔喔……”

  雄雞報曉，李嶽聞雞而醒，扭頭望向了依偎在自己肩頭睡得正香的紅袖，情不自禁地緊了緊手臂摟緊了那軟乎乎暖融融的嬌軀，幽幽一聲輕歎，“真想就這麽抱著你直到永遠啊！”

  可是，皇命在身，溫柔鄉再軟再暖，天亮了就得起床啊！

  朝陽初升，寒意未散，三人三騎兩人一車便匆匆地駛出了石碣村村東口，李嶽坐在騾車上，使勁地朝村口的方向揮著手，雙唇緊抿。

  村口，紅袖也在使勁地揮著手，兩行清淚已悄然滑落，連綿不斷。

  “沒事的，”

  吳嬸收回了揮動的手，輕輕地攬住了紅袖的肩頭，溫聲安慰著，“少爺是有大本事的人，肯定會平平安安地回來，到時候說不定還能接你去京城當個誥命夫人啥的呢！”

  “對對……”

  一旁的阿虎也收回了手，咧嘴笑著，“其實，少爺精得像個猴兒，肯定能在京城混得風風光光的，唉，早知道，我去當那廠長幹啥？倒是便宜了朱老三那貨！”

  這次去京城，李嶽隻帶了車夫朱老三一個人。

  “你才像個猴兒呢！”

  文言，紅袖一抹眼淚瞪了阿虎一眼，“現在知道後悔了，當時當廠長的時候，你可是隻差沒把尾巴翹到天上去了！再說了，朱三哥可比你踏實多了！”

  石碣村已經漸行漸遠，李嶽收回了手，依舊戀戀不舍地著石碣村的方向，雙唇緊抿，眼圈微微泛紅，任那蕭蕭的晨風打在身上，寒徹骨！