官軍收服了汝南，各地百姓也逐漸恢複生機，開始安居樂業。

  汝陽城外十裏街亭，兩側青山碧翠，穎水緩緩流淌，遠處夏風十裏，撫動山巒，官道兩側林木森森，陽光透過枝葉灑落在地上，布滿了斑駁。

  道路拐角，車隊緩緩駛來。最先映入眼簾的是一支整齊排列的漢軍，步伐平穩，軍容強盛。

  王鈞代表天子出使，就是天使，護衛的士兵自然也是中央精銳。

  皇甫嵩帶著豫州各地官員前來迎接。

  車隊行駛到街亭口，在亭舍前止住。麵白無須的王鈞從馬車上下來，皇甫嵩與眾人一齊上去拱手施禮。

  王鈞升官了。

  原本是六百石黃門令，現在是千石中宮侍。

  宦官的等級一般分為三種，六百石的小宦官，一般是小黃門、黃門令、守宮令、上林苑令等等，屬於宮廷裏最底層的小宦官，再下麵就是在皇宮裏幹貨的仆役以及值班的低等屬吏。

  中等宦官則是千石官位，一般到了這個官位，就統稱為中宮官，比如中宮侍，中宮仆，中宮丞，中宮尚書等等，屬於皇宮裏管家一類的角色。

  至於中常侍，那是可以和朝廷高官相提並論的大宦官，權力並不隻在皇宮裏，還輻射到朝廷政令。

  因為他們的職責是輔佐皇帝傳達詔令和掌理文書，又有隨時向皇帝提意見的能力，因此權力極大。像張讓趙忠這一類大宦官，本身就住在皇宮外麵，已經與臣子沒什麽區別，並不是大家想象中的住在皇宮，天天跟著皇帝轉。

  王鈞下了馬車之後，宣讀了天子聖旨，勉勵了皇甫嵩一番，官軍上下按功勞封賞，皇甫嵩封為都鄉侯，陳暮升任別部司馬，張飛升任別部司馬，其餘小大官員，也都各有賞賜。

  宣讀完聖旨，皇甫嵩就請王鈞入汝陽城一起飲宴，雙方賓客盡歡。

  因為宦官在名義上來說，應該屬於少府的管轄，所以這次副使是少府屬吏。

  飲宴結束之後，皇甫嵩就召見了少府丞李度。

  二人相聚在府衙後院回廊亭裏。

  “德高。”

  皇甫嵩見到李度過來，大笑道：“經年不見，吾甚是想念。”

  李度感歎道：“義真，我們有十年未見了吧。”

  “是啊。”

  皇甫嵩目光滿是回憶：“自從元禮公之事後，還是十年前在荊州匆匆一別，十年時間，我們也老了。”

  談起自己的叔父，李度苦笑道：“也多虧了義真，不然的話，我還被關押呢。”

  “可惜了青凰，先坐下吧。”

  皇甫嵩搖搖頭。

  李度一邊跪坐在皇甫嵩對麵，一邊冷笑道：“青凰那次怕是少不了有人推波助瀾吧。”

  皇甫嵩同樣冷笑：“這些新起的世家豪門，早已經沒有了元禮公仲舉公周甫公等人當年的氣節，一個個巴結閹宦，蠅營狗苟，令人不齒。”

  “如今的朝堂上，除了伯獻公以外，哪個不是交了無數修宮錢買官得來。袁傀鄧盛之流，屍位素餐之輩也，何進曹嵩，閹黨外戚。更可笑那崔烈自稱幽州名士，卻交錢交得比誰都快。”

  李度歎了口氣。

  皇甫嵩巋然長歎道：“天漢士人風骨，已經被他們丟得一幹二淨。幸好如今黨禁已解，未來亦是我等大展身手之際。”

  現在的朝廷已經不是十多二十多年前的朝廷，那個時候雖然侯覽曹節王甫等人隻手遮天，但依然有大量不畏閹宦的正直官員在，哪怕從容赴死，也願意拚死一搏。

  而如今的朝廷，三公九卿除了一個楊賜還敢和宦官鬥一鬥，敢和漢靈帝據理力爭以外，其餘人哪個不是閉口不言？哪個不是坐在朝廷之上當泥塑菩薩？甚至暗中與閹宦結交，花錢買官？

  世人隻知道皇甫嵩為東漢最後的三大名將，但卻不知道，他也是曾經的黨人之一，父親皇甫規與當年黨錮之禍的陳蕃李膺，就是最好的朋友。

  一朝黨錮，天下君子誌士盡數被殘害得七七八八。

  前些年那個字青凰的永昌太守曹鸞想向漢靈帝祈求為黨人平反，最後也隻能落得個被下獄拷打致死的下場，導致原本處境已經極為淒慘的黨人後代又遭到了牽連，五族之內都被關押禁錮，不允許為官，日子更加艱難。

  這次若不是皇甫嵩，李度作為李膺的從侄，恐怕依舊還被關押著，不見天日。

  李度搖頭道：“沒那麽容易的。”

  皇甫嵩眉宇間劃過一抹殺氣：“你是在擔憂那些世家吧。”

  “當年的事情我也算是看出來了，那些世家不敢正麵和閹宦對抗，蠱惑了我叔父和仲舉公等正直君子，慫恿他們。結果遭殃的是我等，他們卻依舊把持著朝政，依舊與宦官為伍，還美其名曰虛與委蛇，說到底，也不過是在利用我們而已。”

  李度握緊了拳頭，心中無比憤怒。

  皇甫嵩冷笑一聲：“侯覽曹節王甫等人安插宗族之人各地為官，占據了那些世家本該要的官位，他們之間利益之爭，形同水火。卻推舉三君八俊八顧衝鋒在前，連累了元禮公等人，如今還有臉竊據朝堂，當真是可惡至極。”

  李度若有所思地道：“如今也就隻有楊家和荀家還留了些底子了吧。”

  “你是在怪他們？”

  皇甫嵩聽出了他話裏有話，輕笑道：“德高，你也不要怨恨。當年楊秉公也算是出了力氣，荀家也死了人，受牽連的世家子弟多達數百上千，有些比你家還慘，家破人亡不在少數。”

  “隻可恨了那張奐老賊！”李度一拳砸在桌案上，憤怒至極。

  “誒，然明公也是受了蒙蔽，德高切莫動怒，老友再見，本應該心平敘舊，何故發怒呢？”

  見李度怒發衝冠，皇甫嵩出聲安撫。

  “義真，我好恨呐。”

  李度長歎一聲：“恨不得誅盡天下閹宦。”

  皇甫嵩平靜地道：“德高，不要心急，現在黨禁剛解，他們汙蔑我等為朋黨，那我們就做這個朋黨，當年的老友如今還有很多人在，就連元節公都得到了赦免，一步一步慢慢來，再謀它圖，早晚有出頭之日。”

  “哦？”

  李度眼睛一亮：“義真莫非有了對策？”

  皇甫嵩冷笑一聲：“德高可知，當年為什麽士人與閹宦之間矛盾日益尖銳的緣故？”

  李度想了想道：“五侯等閹人倒行逆施，仲舉公與遊平公匡扶正義？”

  皇甫嵩搖搖頭道：“那隻是表麵，你之前不是還說已經想明白了嗎？難道還看不出來，關鍵點就在太學。”

  “太學？”

  “不錯。”

  皇甫嵩點點頭：“太學原本是我大漢官員的根基所在，各地官員的子輩入學，學成之後很快就能入仕為官，如此周而複始，形成了無數世家。而你再看看後來五侯亂政之時，他們的家族之人在各地為官有多少？”

  李度恍然大悟道：“原來如此，我道為何當初的那些世家如此慫恿我叔父殺了那張成張朔，原來是他們的子弟上升通道被宦官們占據了，所以才唆使朝廷正直之輩為他們出頭。”

  皇甫嵩冷笑道：“正是如此，我等父輩黨人是為了正義，而那些世家則是為了利益。宦官釀禍，他們不敢抗爭，我等父輩卻敢。可歎抗爭到了最後，我等黨人流血犧牲，那些世家見我等失敗，卻開始與宦官勾結，花錢買官，同流合汙，當真是蛇有蛇路，鼠有鼠路。”

  “既然如此，義真為何說我等依舊有出頭之日？”

  李度不解納悶。

  皇甫嵩說道：“那些鼠輩雖然畏懼於宦官權勢，但宦官的胃口也是越來越大，買官錢交了後，每年還得出一大筆修宮錢，猶如無底之洞，世家再是富裕，也難以維係，你猜他們還會不會繼續忍耐下去？”

  李度頓時醒悟，說道：“我明白了，正如當年我們與五侯等人的矛盾一樣，現在朝廷那些屍位素餐的官員們與張讓趙忠等人一樣有不可調和的矛盾，他們終有一日會再次爆發？”

  “不錯。”

  皇甫嵩輕笑道：“如今的世家都依附於大將軍何進，當年的舊事恐怕又要重演。如果不出所料的話，正如當年我們被他們利用一樣，何進那廝也必然會被世家蠱惑與宦官作對，到時我等黨人複起之日，不再久矣。”

  “可是天子如此信任張讓等人，恐怕難以令何進有所動作吧。”

  李度遲疑，他雖然才被放出來不久，但原來尊敬李膺的很多門生故吏還在，幫他通了不少消息，也讓他知道，現在天子對於朝廷掌控嚴密，張讓趙忠等人也是勝券在握，就算是何進，也難以應付他們。

  “所以正如當年元禮公誅殺張成張朔，被宦官們嫉恨，蠱惑桓帝大肆捕殺黨人一樣，現在的他們，也需要一個借口。”

  皇甫嵩眼眸中閃爍出異樣的光：“沒有這個借口，我來送他們一個借口。”

  “哦？是何借口？”李度好奇詢問。

  “幾封書信。”

  “書信？”

  “不錯。”

  皇甫嵩道：“我昨日在戰場搜到了幾封書信，是張讓賓客與黃巾勾結的證據，讓人想辦法轉交給了王允的部下。”

  “王允？”

  李度沉思道：“他會上奏嗎？”

  皇甫嵩搖搖頭：“我也不知，所以我另外安排了一手。”

  “是何手段？”

  “你可知那陳暮？”

  “最近頗有聲名的那位曲逆侯之後？”

  “不錯。”

  皇甫嵩冷冷說道：“我原以為這是一位可造之材，沒想到他竟然與宦官勾結在一起。”

  “此事我也聽說了。”

  李度皺眉道：“原本他受盧植舉薦，應當入太學。結果張讓趙忠讒言，竟讓他去了鴻都門學，且吾聽聞他與中宮侍王鈞稱兄道弟？”

  如果陳暮在這裏，一定會驚悚於這些人的情報能力。

  他和王鈞結交是在盧植軍營裏，這都讓他們知道了，怎麽能不讓人驚訝。

  皇甫嵩冷笑道：“你可知王鈞現在去了哪？”

  李度思索道：“陳暮軍中？”

  “嗯。”

  皇甫嵩點點頭：“所以我昨日故意將其敲打了一番，且在他麵前將那些書信展露，你說如果陳暮是宦官的人，他會不會向張讓報信？”

  李度明白了，睜大了眼睛，道：“如此一來，王允不上奏也得上奏，世家也不得不與宦官拚個死活？”

  “正是。”

  皇甫嵩哈哈大笑。

  李度也笑了起來。

  兩人相視一笑，一切都在不言中。