山本常夫認為張曉儒的提議很有道理，曾希離不能留，殺了曾希離，不僅可以平民憤，也能消除他在隊伍裏的影響。

  而打亂部隊重新整編，則能讓曾希離的影子，徹底消失。

  山本常夫點了點頭：“你說得有道理，隻有曾希離死了，這支部隊才不會有他的影子，才能真正為皇軍效力。”

  張曉儒臉上露出一絲譏諷，冷笑道：“曾希離以為，隻要有他才能控製部隊，但他不想想，他的手下隻是烏合之眾。”

  山本常夫緩緩地說：“此事就交給你去辦吧。”

  張曉儒隨後去了趟勞工營，他並沒有急著見曾希離，而是拿著他們的花名冊，慢慢翻看著。

  曾希離的手下被俘後，在勞工營都會登記造冊。曾希離的名字排在首位，而排在第二位的，是一個叫胡秋元的。

  胡秋元的職務是團長，曾希離雖然隻有三百多人，但下麵卻設了三個團。而曾希離則自封司令，職務高得嚇人，其實隻相當於一個營長。

  張曉儒讓人把胡秋元帶來，他想看看這個人。如果不行，再換其他人就是。

  胡秋元微胖，看體形就知道養尊處優罷了。在勞工營才待了一天，他就滿臉憔悴，坐在那裏有氣無力打不起精神。

  胡秋元見到張曉儒後，馬上央求著說：“長官，能不能給點吃的，這裏的夥食比豬食還不如。”

  張曉儒沒想到，胡秋元見麵的第一個要求就是吃。

  他笑了笑，說：“想吃好的？”

  胡秋元眼睛一亮：“對啊，哪怕來個饅頭都行。不，來個窩窩頭也好啊。”

  張曉儒淡淡地說：“想吃東西沒問題，不要說饅頭，給個肉包子也不成問題。”

  胡秋元拍著胸脯說：“不知胡某有什麽可以為長官效勞的？隻要能做得到，上刀山下火海，絕不皺一下眉頭。”

  張曉儒笑吟吟地說：“放心，是好事。你曾經是曾希離手下的團長，有沒有想過，取曾希離而代之？”

  胡秋元一愣，似乎忘記了自己已經饑腸雷鳴，喃喃地說：“取曾希離而代之？”

  張曉儒問：“換句話說吧，如果曾希離突然消失，你能控製他的手下嗎？”

  胡秋元想了想，說：“這個……應該不成問題。”

  張曉儒喊道：“來人，去弄隻燒雞，再來一屜肉包子。”

  胡秋元聽到“烤雞”的時候，口水已經流了出來，等到張曉儒說完，他不停地吞咽著。

  張曉儒說道：“胡團長，放心，等會讓你吃個夠。但我要提醒你，燒雞好吃，肉包子也香，但吃了東西，你可得辦事。”

  胡秋元信誓旦旦地說：“請長官放心，隻要能有燒雞吃，我把命給你都行。”

  張曉儒離開勞工營的第二天，勞工營就傳出消息，曾希離在裏麵“不慎”摔倒，這一倒，竟然再沒醒來。

  聽到消息後，張曉儒再次到了勞工營調查，看到曾希離的屍體，張曉儒經過“認真、細致、嚴謹”的調查，認定這是一起意外事件。

  曾希離死後，張曉儒把胡秋元帶到憲兵隊，把他介紹給山本常夫。

  胡秋元比曾希離識時務得多，見到山本常夫，馬上答應組建警備隊第八中隊。不管日本人有什麽要求，他一概答應。

  新建立的第八中隊，一半士兵由曾希離的手下組成，另一半從現在的警備隊每個中隊抽一個班。

  第八中隊的所有小隊長、班長，全由警備隊的老人擔任。

  胡秋元很懂事，山本常夫很滿意：“喲西，胡桑，以後要多為皇軍效力。”

  胡秋元忙不迭地說：“一定一定。”

  胡秋元的動作很快，隻用了兩天時間，他就拉起了警備隊第八中隊。曾希離原來的手下，抽鴉片的，肯定不能再進警備隊。

  至於那些流氓、土匪、無賴，隻要身體還過得去，都招進了警備隊。曾希離原來的手下，大多抽鴉片，如果要求再嚴，恐怕都招不滿一個中隊的兵員了。

  胡秋元上任的當天，就去了張曉儒家裏。雖然張曉儒現在負責調查科，但在辦公室說話還是不太方便。

  胡秋元提著四色禮物，他是第一次登張曉儒家，自然不能空著手。

  隻是他剛上任，手頭確實沒錢，也隻能裝裝樣子：“張科長，剛上任，也沒什麽錢購置禮物，幾色禮物不成敬意。”

  張曉儒擺了擺手：“無妨，心意到了就行。”

  胡秋元信誓旦旦地說：“張隊長，接下來怎麽辦，全憑你的吩咐。我把話擱在這裏，隻要你一句話，我的人任憑驅使。”

  張曉儒微笑著說：“很好，接下來要做的，就是先發點小財。”

  胡秋元眼睛一亮：“發財？我最喜歡發財了。”

  他好吃，又貪圖享樂，手裏必須有錢才行。

  隔了兩天，山本常夫把胡秋元叫到了憲兵隊。第八中隊的人是齊了，可武器缺一半。

  山本常夫臉上露出不悅之情：“胡桑，你們的武器怎麽隻有一半？”

  胡秋元誠懇地說：“我們本來就缺槍少彈，要不然，也不會這麽快就垮掉。”

  山本常夫自然不知道，好槍都被送到了黑市換錢。一支長槍，價格能賣到四百大洋，還不帶子彈。一枚子彈，半塊大洋起，聯銀券和法幣都不收。

  胡秋元與張曉儒走得很近，但卻沒把常建有放在眼裏，這一切自然落在翟福田眼裏。他幾乎每天都到醫院去看望常建有，主要向他匯報縣城的情況。

  翟福田生氣地說：“大隊長，我看張曉儒是準備造反啊。”

  常建有佯裝不知：“此事從何說起？”

  翟福田急道：“胡秋元自到任後，眼裏隻有張曉儒，哪有大隊長您？還有張曉儒，不是跑憲兵隊，就是去參事室，他不僅想控製調查科，還想掌握警備隊，這是要取您代之啊。”

  常建有不以為然地說：“張曉儒每次行事，都會向我匯報。”

  翟福田說：“大隊長，我覺得，對張曉儒應該有所防範。”

  常建有隨口問：“怎麽個防範法？”