張曉儒說話的功夫，郭掌櫃已經兩個雞蛋下肚，大口吸著碗裏的麵條，又夾了一筷子過油肉塞到嘴裏。

  邊嚼邊說：“放心，隻要範隊長給我結了賬，保管一分不欠全部結清。”

  夥計冷笑著說：“範隊長的賬，是那麽好結的麽？去年有個理發的，給警備隊剪了半年頭發，想去結賬，結果被當成抗日分子給抓了，理發店也給封了。也就是我東家忘記了這茬，否則會賒給你？”

  郭掌櫃正在大吃，聽到夥計的話，頓時愣住了。

  他真想給自己一巴掌，明知道警備隊是日本人的走狗，還敢跟他們做生意。

  張曉儒暗暗歎了口氣，安慰著說：“先吃吧，不管怎麽樣，吃飽肚子再說。”

  郭掌櫃低頭想著心事，吃東西的速度，明顯慢了下來。

  “多謝這位先生，這些餃子，我能拿點給我的兩個夥計吃嗎？他們一天沒吃東西了。”

  他雖是裁縫鋪的掌櫃，但手頭一分錢也沒有，都是警備隊的貨款給逼的。

  張曉儒說：“全部拿走吧。夥計，再來六斤饅頭給郭掌櫃打包。”

  郭掌櫃捧著餃子和饅頭，朝張曉儒躬了躬身後，迅速跑了出去。

  沒過一會，又跑了回來，手裏還拿了一根皮尺。

  郭掌櫃有些慚愧地說：“先生，一飯之恩無以為報，給您做套衣服吧。放心，隻收布料錢，手工錢是萬萬不收的。要不是實在沒辦法，連布料錢也不應該收的。”

  張曉儒搖了搖頭：“我不做衣服，至少今天不做。”

  郭掌櫃有些尷尬，他除了做衣服，也沒其他本事：“大吃了先生一頓，怎麽好意思呢？”

  張曉儒笑了笑：“剛才不是說了嘛，相遇即是有緣，命中注定，我要請你吃頓飯，大可不必放在心上。”

  郭掌櫃再次朝張曉儒深深地鞠了一躬，恭敬地說：“不知先生尊姓大名，以後隻要來郭記裁縫鋪做衣服，永遠隻收布料錢。”

  張曉儒隨口說：“我隻是個普通人，免貴姓張，名曉儒，淘沙村人。聽郭掌櫃口音，不像本地人啊？”

  郭掌櫃連忙說：“在下郭青平，東北過來的，到雙棠縣快九年啦。”

  張曉儒喃喃地說：“九年？”

  那個時候，東北九一八事變發生後沒多久，看來郭青平也是被迫離開故鄉的。

  郭青平苦笑著說：“當時想躲日本兵，沒想到還是沒能躲得掉。”

  這九年，他在三塘鎮開裁縫店，好不容易積攢了點家底，這次給警備隊做衣服，如果錢收不回來，馬上得破產。

  事實上，他已經在破產的邊緣了，過幾天就要交鋪麵租金，交不出來就得走人。

  張曉儒喝完碗裏的麵湯，抹了抹嘴，說：“既然躲不掉，那就別躲了，我還有事，就此別過，以後有機會，再來你的裁縫鋪拜訪。”

  郭青平作了個揖：“隨時恭候大駕，我就在隔壁。”

  夥計見張曉儒起身，連忙跑過來說：“客官，您這裏一共是五角六分。”

  張曉儒淡淡地說：“好，掛賬上。”

  夥計一愣：“掛賬上？對不起，本店概不賒欠。”

  自從郭青平不結賬後，東家就發話了，以後再也不能賒賬了。

  張曉儒眼睛一瞪，怒聲說：“上次淘沙村的魏雨田不是說過麽，隻要我來吃飯，費用全部掛他賬上。要不，你把東家叫來，我親自跟他說。”

  夥計看了張曉儒一眼，跑到後麵去問。

  很快，他捂著臉出來了：“東家說了，您可以掛賬。”

  張曉儒走的時候，還特意叮囑：“記住，掛淘沙村的魏雨田，以後他會來結的，保證一分錢不少。”

  張曉儒走後，後麵的宋啟舟怒氣衝天的走了出來。

  以前怎麽沒看出來呢，當了維持會長的張曉儒，竟然如此貪婪，早知道在淘沙村時，順便做掉他。

  張曉儒出門時，看了一眼旁邊的郭記裁縫鋪。

  郭記裁縫鋪與小酒館隔了十來米，以前他沒怎麽注意。

  裁縫鋪有兩個門麵，後麵應該還有幾間房，既可當倉庫，也能住人。

  在鎮上轉了一圈，張曉儒沒找到合適的鋪麵。

  再回到小酒館時，發現郭記裁縫鋪外，竟然來了幾個警備隊員，為首者，正是範培林。

  張曉儒心裏一動，範培林來這裏，肯定沒好事，馬上走了過去，笑吟吟地說：“範隊長，幸會啊。”

  範培林斜睨了張曉儒一眼，淡淡地說：“哦，是你啊，來鎮上辦事？”

  張曉儒馬上掏出煙，恭敬地給範培林敬了一根：“是啊，來辦點事。範隊長執行公務？”

  範培林指了指郭記裁縫鋪：“抓幾個抗日分子。”

  張曉儒心裏暗罵，範培林果然吃人不吐骨頭，欠別人的貨款不結，就想安個抗日分子的名號。

  “郭裁縫是抗日分子？範隊長，是不是搞錯了？”

  範培林冷笑著說：“你覺得我會搞錯嗎？”

  正說著，郭青平被五花大綁著押了出來，跟在後麵的，還有兩個年輕後生。

  郭青平看到張曉儒，像是抓到了最後一根救命稻草：“張兄弟，麻煩你跟範隊長說說，我真不是抗日分子啊。不就是催了貨款嗎？我不要了行不？”

  範培林氣急敗壞地說：“姓郭的，告訴你，那些貨款不是不結，根據我們的調查，那是八路軍的經費！你個八路軍的探子，別想血口噴人！”

  張曉儒在他耳邊輕聲說：“範隊長，既然人家錢不要了，何必再抓人呢？”

  範培林冷笑著說：“你算哪根蔥？老子辦事要你教？”

  張曉儒不慌不忙地說：“這次在西村，我可是從死人堆裏，把小川隊長背出來的。過幾天，我還得去趟縣城，到時常科長問起，三塘鎮竟然發現了八路軍的探子，肯定會令我詳細報告的。範隊長還不知道吧，我已經是新民會的臨時雇員了。”

  範培林怒眉睜目，盯了張曉儒好一會，這才緩緩地說：“人可以放，但他得收拾東西滾蛋，再被我看到，可沒這麽好說話了。”