漫長等待後,葉霖川姍姍而來。

  他身高腿長，墨發黑瞳，麵部線條收的冷硬英俊,即使隔了一段距離，也能感受到迎麵襲來的氣勢。

  ――壓迫,攝人，難以親近。

  “你好，我是葉清河的父親,葉霖川。”進門第一句,他便自報家門。

  葉霖川的名字常出現在各大財經欄目上，就連負責這次案件的交警都買過葉家的股，他自然認出這位是大名鼎鼎的龍城首富,當下震得沒有回應。

  葉清河摟著葉芽坐在一邊，抿唇不語。

  葉霖川視線淡淡掃過，隨即收斂，“我兒子給大家添麻煩了，實在抱歉。”

  交警反應過來，道：“小孩子不懂事，可以理解。但大人要多加管教,讓那麽小的孩子騎電動車上路實在太危險了……”

  交警喋喋不休，連番教育。

  葉霖川噤聲聽著,餘光輕飄飄睨向葉清河懷裏的葉芽。

  她盯著他看，眼神澄澈，一副不知世故的可愛模樣。

  兩秒後，小姑娘白皙的臉上扯出抹笑,酒窩跟著在臉頰浮現，似奶糖一樣甜。

  葉霖川皺眉,緩緩移開目光。

  教育過後，葉霖川讓助理交了罰款，順道還幫沈晝贖了車，處理完一切事務，帶著三個小孩離開交警大隊。

  葉霖川的車停在門口，葉清河護著葉芽遲遲不過去。

  “那……我和沈晝回學校了。”葉清河囁嚅著，抱起葉芽轉身便要走。

  “站住。”葉霖川冷漠叫住。

  他腳步頓下，皮肉緊繃。

  葉霖川一雙冷目放在身後沈晝身上，說：“感謝你對葉清河的照顧，我會讓助理送你回學校。”

  助理會意，當下攔了輛出租車和沈晝說，“走吧，待會兒我把你的電動車送回去。”

  沈晝沒有動，依舊看著葉清河。

  “上來。”葉霖川打開後車門。

  葉清河固執別開頭，一臉不甘。

  葉霖川語氣加重：“我讓你，上來。”最後兩個字咬得又慢又沉。

  葉清河深吸口氣，轉過頭對著沈晝說：“沈晝同學先回去吧，今天麻煩你了。”他抱著葉芽鑽進了轎車，最後隻聽一記重重的關門聲，葉霖川坐在了前座。

  車子平穩行駛，父子兩一前一後，誰也不搭理誰，窄小的空間中滿是令人壓抑的沉寂。

  葉芽覺察不出這氛圍詭異，安靜老實的靠在兄長懷裏，左腿晃蕩，漂亮的眼睛始終沒從葉霖川身上離開。

  她看著父親，眼神裏是愛意，是喜歡，是崇拜。

  葉霖川卻覺得厭煩，不留情麵地瞪了回去。

  小姑娘沒害怕，又對他一笑。

  葉霖川覺得一記拳頭打在了棉花上，心中煩躁更甚。

  轉眼到家。

  進門後小子煜歡快從樓上飛奔而來，他又稀奇又開心，“哥哥你今天不上學嗎？！”

  葉清河不語。

  “葉芽要來和我玩兒嗎？我這裏又很多好玩的，都比你那個長草的團子好！”他興衝衝的拉住葉芽就要往樓上走。

  “等一下。”葉霖川叫住，“子煜先自己玩，我和哥哥有話說，待會兒再陪你，好嗎？”

  他的表情透露出幾分嚴肅，子煜沒敢反駁，鬆開拉住葉芽的手，蔫蔫上樓回去自己的房間。

  等子煜離開，葉霖川的眼神放在了兩人身上。

  葉清河有預感父親接下來說的不是好事，不由拉緊心裏那根弦，拽住葉芽牢護於身後。

  “我已經讓秘書聯係趙博士那邊的人了，不出意外地話明天就會把她帶走。”

  葉霖川話裏話外不留情麵，鐵心要將葉芽趕出這個家。

  “那個博士是個壞人，您就一點都不在乎葉芽為什麽在那裏兩年嗎？您一點也不在乎他們對葉芽做了什麽嗎？”葉清河雖然年幼，但能從種種事跡中看出葉芽在實驗室吃了不少苦頭，往壞處想，他們很可能就像電影裏演的那樣，把克隆體當做試驗品。

  他死了一個妹妹，不能再死一個。

  葉霖川別開頭，輕描淡寫說了四字――

  “我不在乎。”

  葉清河喉頭發梗，眼球被湧上來的酸澀憋到發酸發脹。

  他拚命忍住眼淚，“媽走了，把您的人情味也帶走了嗎？您平日不管我，也不管子煜，您是不在乎，因為您隻在乎您自己，還有您的公司，您的錢。”

  母親離開後，他被迫長大。

  他知道自己要懂事，要聽話，因為家裏還有弟弟，弟弟年幼無知，身為長子的他必須要擔起責任。即使他想念母親，想念父親，也不能表露出來，那樣弟弟會難過，父親也會說他不懂事。

  他一直在忍讓，一直在學做大人，但是這次他不想。

  “芽芽會留下來，您若不養，我養。”葉清河脊梁挺直，語氣中滿是堅韌與固執。

  葉霖川笑了：“你養？你用什麽養。”

  葉清河啞然。

  葉霖川指著嚇到不敢言語的葉芽，“葉清河，你看清楚，這根本不是你的妹妹，她隻是一個偽劣的複製品。我哪怕是死也不會接受她，我的女兒早就和你的母親一起離去了。”

  他難過嗎？

  他當然難過。

  這世上沒有一個父親會對孩子的離世而無動於衷。

  他的小女兒死時那麽小，甚至沒有好好睜眼看看這個世界，甚至沒有叫他一聲“爸爸”，他還沒有好好抱抱她就送她離去。

  葉霖川痛不欲生。

  但他知道人死如燈滅，沒了就是沒了，所以無法忍受妻子用那樣的方式讓孩子再次複活，那是對死者的折磨，也是對生者的殘忍。

  他一次次拒絕反抗，一次次表達著他的排斥，然而妻子還是違背了他的意願。

  結果呢？

  逝去的小女兒成了科研的實驗體。

  葉清河無法反駁父親，氣火攻心，竟讓他心髒陣陣揪痛。

  葉清河麵無血色，捂著胸口慢慢蹲身在地。

  “哥哥？”葉芽感覺情況不對，輕輕推了推他。

  葉清河想安慰妹妹，可是說不出話，他疼到全身戰栗，呼吸聲一下比一下重。

  “貓貓，哥哥怎麽了？”葉芽擔憂地問向貓咪。

  白貓驟然懸空觸上葉清河額頭，閉上眼，一團白氣從貓的身體裏脫離，慢慢渡到葉清河身上。

  ――它是在用自己的靈氣為守護者續命。

  等靈氣消耗完畢，守護靈會完全消失。

  剛休眠完看到這一幕的係統突然明白為什麽小說中葉清河能活到23歲了，原來真的有守護靈在暗中保護著這位少年。

  “哥哥……”葉芽快哭了，“哥哥你是不是不舒服？”她摸摸葉清河的額頭，不燙，沒有發燒。

  “劉叔，帶清河回房間喝藥，讓他好好休息。”葉霖川叫來管家，不顧葉清河的抗拒將他送回房間。

  客廳隻剩一大人一小孩了。

  葉芽似犯錯一樣的雙手背後，兩張嘴唇抿在一起，並攏的腳尖滿是局促。

  葉霖川居高臨下俯視著這個不大點的小姑娘。

  葉芽敏感覺得爸爸和平日不太相同，她小心靠近葉霖川，打著膽子將自己小小的手掌放在了男人寬厚溫熱的掌心中，拉住，仰頭叫了聲“爸爸”。

  下一秒，那隻大手抽出脫離。

  “我不是你爸爸。”

  幾個字冰冷無情。

  “你是爸爸。”葉芽聲音小小的，“爸爸沒關係的，芽芽會給你找到媽媽。”

  提及亡妻，葉霖川整個人陷入陰沉。

  他不多語，彎腰抱起葉芽向地下室走去。

  爸爸的懷抱是久違的溫暖，葉芽還沒來得及享受，就被葉霖川帶到地下室一個密封的房間裏。

  房間陰暗潮濕，遍布蛛網，布於房間的各種儀器早已生鏽，在昏暗的吊燈下散發出陣陣陰寒。這裏的味道不太好聞，那些說不出儀器的名字讓葉芽害怕，死死拉著葉霖川的衣服大氣都不敢出。

  葉霖川指著其中一台巨大的研究器皿，“看清楚了嗎，這才是你爸爸。”

  “不、不是……”葉芽拚命搖頭，小胳膊抱著他腿不撒手，“你是爸爸，爸爸是小葉子，芽芽也是小葉子。你看你看，芽芽頭上有芽芽。”她低下腦袋，興匆匆將那懸浮在腦袋頂上的綠色嫩芽給葉霖川看，以此證明她是爸爸最愛的寶寶。

  然而。

  葉霖川什麽都看不見。

  葉芽繼續說：“芽芽是從媽媽的花骨朵裏出來的，然後爸爸把芽芽種在土地裏，灑灑水，曬太陽，再過三百年芽芽就能出來啦！”

  靈地的小花小草都是這樣出生的。

  他們每個小妖怪剛開始都是一顆小種子，有的父母害怕寶寶孤單，於是就把種子重在寶寶地，寶寶地有很多很多小種子，他們會一起長大，一起發芽，一起開花，最後一起變成人出來。

  葉芽原本也是種在那裏的。

  可是爸爸不舍得她離開，當食人花媽媽要把她種過去的時候，爸爸哭得很難過，於是食人花媽媽就在自家院裏挖了快地，把她種在了裏麵，媽媽原本想偷幾顆別人家的種子陪她，但是害怕被當成種販子趕出靈地再也見不到女兒與老公，隻能作罷。

  葉芽在土裏長了一百年。

  她前五十年都是一顆小種子，到了六十歲才學會說話，才會認識爸爸媽媽。

  “胡言亂語。”他斂目，邁腿離開。

  葉芽回過神來，靈機一動。

  她取下小書包，從書包裏翻找出那天畫的那張畫，抓著畫追了上去，“爸爸你看，你看。”她樂顛顛把畫舉高高遞了過去。

  那張畫正是那天葉芽的隨手一塗鴉。

  巨大的紅色花朵籠罩著綠油油的四葉草，天空還飄著一塊小天才電話手表。

  葉芽指著紅花，“這是媽媽。”又指著四葉草，“這是爸爸。”她抓著畫，眸光晶瑩，小手拍拍自己的腦袋，“這是芽芽。”

  葉霖川雙指夾過紙張，眸光在上麵落了三秒，嗤笑聲，在小姑娘期待的視線中把畫紙一撕兩半，手送開，紙張像羽毛般墜落在地上。

  看著地上撕開的畫，葉芽笑容收斂，眼神裏的光像蠟燭一樣滅掉，頭頂的小綠芽慢慢的、慢慢的彎曲向下，整株芽兒都隨著主人的心情蔫巴了。

  [啊啊啊啊啊啊，狗崽子你欺負我寶寶！！]

  係統炸了。

  要是它前宿主也就是葉芽她媽在，估計早就讓這廝墳頭長草了。

  [芽芽不哭不難過！叔叔幫你報好玩的網課班好不好？]

  葉芽像沒聽見係統的話一樣，嘴角耷拉，彎腰將畫撿了起來。

  “你、你把自己撕了。”那張畫剛好從四葉草中間裂開的，葉芽很不開心，仰起頭大聲斥責，“爸爸你怎麽能自己撕自己！”

  葉霖川太陽穴一跳一跳，突突的疼，他按住眉心，無比疲倦：“我說了，我不是你爸爸。”

  葉芽心疼的抱住畫，淚花在眼眶打著轉。

  她看看畫上的四葉草，又看看葉霖川，第一次認真專注打量起眼前的“爸爸”來。

  這個爸爸不夠溫柔，不夠耐心，眉心裏常年夾著融化不開的冰雪。仔細看他好像長得和她的四葉草爸爸並不太相同，她的四葉草爸爸有著溫柔和善的眉眼，唇角常年掛著宛如春風的笑。

  他的心寬厚，可以容納整個天空。

  他從不生氣，從不大聲講話；

  爸爸是世界上最好的妖怪；

  爸爸是世界上最好的爸爸。

  爸爸為了保護她和媽媽……被天雷撕裂，連一縷魂魄都沒有留下。

  “……你不是我爸爸。”葉芽幡然醒悟，竟也不覺得太難過了。

  她心裏堵得慌，手上那副壞掉的畫如她破碎的心髒。

  葉芽咬咬唇，撲上去狠狠咬上了葉霖川的手腕。

  突然襲來的疼痛讓葉霖川倒吸口涼氣，條件反射揮手，過大的力氣將葉芽重重甩了出去。

  葉芽不覺得疼，手腳並用從地上爬起，小臉上都是淚水：“你不是我爸爸！！我不準你和爸爸長得一樣！！”

  “你……”葉霖川捂著被咬出血的左手，眼中洶湧著憤慨。

  “我才不要你當我爸爸呢！！哼――！”她氣到跺腳，狠狠朝他哼了聲。

  看著小姑娘氣鼓鼓的眉眼，葉霖川怒在心口難開，最後咬咬牙說：“我也不想當你爸爸。”

  “臭弟弟臭弟弟臭弟弟臭弟弟――！”

  “……？”

  “你叫我什麽？”葉霖川不可置信又滿含怒意。

  “臭、臭弟弟，壞弟弟。”葉芽哭出了聲，轉過身貼緊牆，一抽一抽的背影好不難過。

  她不會罵人。

  隻能把從係統那現學的詞送給他，畢竟在葉芽眼裏，眼前的人真就是一個比她小好幾十歲，長得和爸爸相似，但沒有爸爸好的臭弟弟。

  葉霖川閉閉眼平複心情，“明天就讓人把你弄走。”

  “呸！”葉芽撲過去在他腳上狠狠踩了一腳，淚眼紅紅，抽噎著說，“芽芽也不要和你過！你撕掉我爸爸，我討厭你！最討厭你！我等我、等我把媽媽找來，讓我媽媽吃了你！”

  她哭唧唧威脅著，小奶音一點殺傷力都沒有。

  說到媽媽，淚水徹底斷閘。

  “我媽媽、媽媽是食人花，可厲害了。她……她最愛我，才不會讓人欺負我，不會讓人推我。”葉芽抹著眼淚，“我要媽媽……媽媽……”

  葉芽哭噎到最後沒了力氣，隻有眼淚不住在流。

  葉霖川被吵得腦袋疼。

  他忍住不耐抱起葉芽，向上走去。

  “不準抱我！不要你抱抱我！”葉芽小手胡亂拍著，好幾次都打到了葉霖川的臉。

  葉霖川臉色越來越差，到了客廳，葉霖川麵目陰沉的將啼哭的葉芽塞到一臉懵逼的保姆懷裏，轉身向外走去。

  “先生，你去哪兒？”

  他捂著手頭也不回：“打疫苗。”

  保姆：“？”

  葉芽回到房間不想見任何人，於是獨自鑽到衣櫃，在密封逼仄的空間裏盯著畫出神。

  畫壞掉了。

  爸爸媽媽也分開了。

  隻有葉芽了。

  她小小的身體蜷縮成一團，沾著淚的眸眼中是濃鬱的無助。

  葉芽抹幹淨眼淚：“叔叔。”

  [芽兒？]

  “爸爸媽媽現在在哪裏。”

  係統：[不知道呢，芽兒。]

  時間之境遭遇的是天劫，沒意外的話，靈地的妖怪都覆滅了。

  葉芽下巴抵在膝蓋上，小手輕輕撫摸著畫上花葉。

  “葉芽？你在嗎？”

  突然間，門外傳來一道試探的聲音。

  是子煜。

  “芽芽，你是在櫃子裏嗎？”

  葉芽沒出聲。

  過了會兒，衣櫃拉開一條小縫，子煜一張小臉露了進來。

  “你果然在這裏。”他笑了笑，露出一對小虎牙。

  “我可以進來嗎？”

  葉芽想了想，乖巧往旁邊挪挪屁股，為葉子煜騰開一片小小的空間。葉子煜身體鑽進，重新帶上衣櫃的門。

  黑暗中，葉子煜攤開小手：“你看。”

  白色的長草團子靜靜躺在男孩掌心，正是不久前被她踩碎的那個。

  葉芽眼睛刷的亮了。

  她欣喜接過，一會兒問：“可是它不是死掉了嗎？”

  “沒有哦。”子煜說，“我修好啦。”

  那天他把它踩得四分五裂，結果發現還能按上去。

  葉芽抱緊小團子，“謝謝小子煜。”

  “爸爸凶你了？”

  葉芽臉蛋沉下，“他不是我爸爸。”

  望著小姑娘賭氣的麵龐，子煜突然不知如何搭話，片刻安慰道：“芽芽不要難過，大人都是那樣子。”

  葉芽搖頭否決：“我爸爸媽媽才不是那樣子。”

  媽媽倒是經常發脾氣，但不會對著家人發脾氣；爸爸脾性溫和，對任何事一笑了之，偶爾見他生氣，也是因為鄰居說他的芽兒長得醜，最後當然被暴躁的媽媽凶了回去。

  在葉芽眼裏。

  父母都應像自己的爸媽那樣，以溫柔包容對待家人。

  “我、我準備走了。”葉芽握緊小拳頭，下定決心，“我要離開這裏。”

  葉子煜一愣：“可你是小寶寶，小寶寶不能單獨離開，會有壞人的。”

  “我不怕壞人。”葉芽說：“你的爸爸才是壞人，他會把我送去壞博士那裏，我不要去。”

  係統叔叔開始說過，壞博士會來抓她。

  偶爾，她的腦中斷斷續續會有一些不屬於她的記憶，都是在冰冷的器皿中，穿著白大褂的人圍著她轉。

  葉芽不喜歡。

  那些畫麵讓人討厭極了。

  葉子煜若有所思。“那你一個人會很危險的，要不要我和你走。”

  “不可以哦。”葉芽搖頭，看著他的眼神中帶有幾分認真，“你的爸爸對芽芽來說是壞人，但對你來說是最好的爸爸，你要是走了，你的爸爸一定會很難過。”

  葉子煜垂眸，語氣失落：“他會嗎……”

  父親連家都不回，也不和他玩，就算他真的離開，他也應該不會難過。

  “當然會呀。”葉芽小手托腮，“他現在不難過，是因為你在他身邊，他知道一回家就可以看見你。但是你要走了，他肯定會找你，會想你，也會很難過。”

  就好像她現在很想爸爸媽媽一樣。

  以前她長在土地裏，太陽升起是早安；月亮升起是再見，眨眼閉眼都可以見到爸爸媽媽。她知道他們時刻在，所以不會想念；現在不管太陽落下，還是月亮升起，陪伴葉芽的隻有思念。

  “小子煜，你要陪在爸爸身邊，不可以因為外人討厭自己的爸爸。”葉芽板正小臉，一本正經教育著。

  “外人？”

  “是呀。”葉芽拍拍自己的小胸脯，“芽芽就是外人，你不可以和外人走掉。”

  子煜似懂非懂點點頭，“好吧，那你要是走的話，一定要和大人說一聲。”他根本沒明白離家出走的意義。

  葉芽順著點點頭，過了會兒問：“你有車車嗎？”

  子煜說：“好像有一輛。”是他爸爸給買的，但他沒騎過多少次。

  葉芽眼睛忽閃：“那你可以教我嗎？”

  “好呀，我現在就去教你。”從沒有帶過妹妹的子煜找到樂趣，拉著她跑出房間。

  兩人一直跑到後院車庫，子煜在一幹豪華轎車中找出自己的小單車。那輛藍色的自行車做工精致可愛，前麵帶著貓頭形狀的小車筐，後車輪上帶有兩個小車軲轆，三角結構平穩防側翻，很適合學齡前兒童，哪怕小孩很笨也會很快學會。

  葉芽騎上車，子煜在旁邊像小紳士一樣護著。

  開始她騎得歪歪扭扭不太好，沒一會兒就熟練了，可以繞著院子騎一大圈。

  兩個小孩在院裏騎車玩鬧，獨自在臥室的葉清河艱難從床上爬起，他撩起窗簾看向花園，望著弟弟妹妹那稚嫩帶笑的麵龐，心中柔軟成水。

  不管如何，他都不會讓葉芽離開。

  葉清河眸中堅定，既然沈晝可以帶著弟弟生活，那麽他也一定可以！

  一天的時間過得很快，轉眼天黑，葉霖川還沒有回來。

  葉芽晚餐吃得飽飽的，最後趁人不注意，偷偷藏了兩塊點心在書包裏。

  八點，葉芽準時上床。

  她要早點睡，明天早點離開。

  打定主意，葉芽緊緊閉眼。可是太早了，她根本沒有睡意。

  葉芽小手拍拍自己的小肚子，用小奶音唱著食人花兒歌，毫無作用……

  “叔叔……”

  [嗯？]

  “你能哄我睡覺嗎？”

  [芽芽想聽故事？]

  葉芽翻了個身，眼中倒映著窗外月色，“叔叔可以用媽媽的聲音哄我睡覺嗎？”

  [……]

  “我知道叔叔可以變聲音，你之前就用小孩子的聲音哄我。”就在第一章，葉芽記得一清二楚。

  [……]

  這小孩這麽機靈的嗎？

  不愧是他看中的孩子！

  自豪過後，係統毫不猶豫切換到食人花媽媽嫵媚的聲線，用那獨特的聲音唱了一首標準的催眠曲。

  葉芽皺鼻，極為不滿：“不對不對，不是這個。”

  係統無奈：[那是哪個？]人類幼崽聽得都是這種安眠曲，它唱的一點都沒錯。

  “是那首……那首我是食人花，我要聽那首。”

  [……？]你們妖怪一族連哄寶寶睡覺的催眠曲都是這麽血腥的嗎？係統深深震驚。

  盡管覺得不可思議，但是為哄妖怪幼崽，係統還是唱了。

  歌聲輕快悠揚。

  伴隨著媽媽熟悉的聲音，葉芽打了個哈欠，沉沉閉上眼。

  太陽快些升。

  太陽快些升。

  天亮後，小葉子就要出發救媽媽了。