烏勒臉色發白，大叫道：“快跑！不要和它硬拚！”

  不用提醒，桑紇也知道公熊不可正麵力敵，撒起腳丫子就跑。

  公熊發了狂，在後麵猛追。

  桑紇原打算與公熊兜幾個圈子，乘它力竭時再出手。這個想法不錯，可他忘了最關鍵的一點——熊的耐力極好，跑起來比奔馬還快，鬥獸池就這麽大地方，被一頭發狂的公熊狂追，能躲到哪裏去？

  “嗷歐！”公熊追上桑紇，直接把他撲倒。

  “救命！”桑紇魂飛魄散，到了這個時候，再也顧不得第一武士的尊嚴，大呼救命。

  可惜此刻誰也救不了他，眾人目瞪口呆，宛如泥塑。

  桑紇大聲慘叫，公熊鉤爪從他頭頂劃拉到腰背，一大片頭皮連同背上血肉被生生撕掉。

  桑紇鬼哭狼嚎，公熊張開血盆大口，把他大半個腦袋咬下來。

  “啊！”眾人全被這血腥的場麵嚇呆，手足發冷，渾身顫抖，不少人幾欲昏厥，酒杯從手裏掉下來都不知道，酒水流了一地。

  “桑紇！”烏勒嘶聲痛嚎，可除了眼睜睜看著曾經的第一武士被公熊撕碎，又有什麽辦法？

  似乎早料到這個結果，相虺並無驚詫之意，淡淡道：“可惜了！”

  姑翼看看神情如死的烏勒，目光又從諸位王子身上掃過，嗤笑道：“天下英雄多如狗，有幾個真豪傑？這等欺世盜名之輩死便死了，有什麽可惜？”

  烏勒驀然轉身，紅著眼睛吼道：“相虺，你是故意的！”

  相虺慢慢呷口酒，連眼皮都沒抬，嘲弄道：“烏勒王子何出此言？桑紇自己走下鬥獸池，眾目睽睽，我強迫過他嗎？願賭服輸，自古皆然。他死了隻能怪自己技藝不精，難不成要我把鳳凰膽雙手奉上你才滿意？”

  “你……”烏勒王子幾乎背過氣去，白馬城是相虺的地盤，論國力，龜茲又遠大於於闐，他能奈何？雙瞳血紅，幾乎拂袖而去。

  桑紇慘死，他回去怎麽向父王和國人交待？想到這裏，烏勒王子覺得心肝脾胃腎都縮到一塊，全身沒有一處不疼。

  元貴靡和蘇祗摩等人抹一把冷汗，想想剛才的情形，都暗自慶幸。不是猶疑，這會兒血淋淋躺在鬥獸池裏的就是他們的人。

  見無人說話，相虺冷冷一笑，向馭獸官問道：“那幫獸奴怎麽講？”

  馭獸官惶恐道：“殿下的獎賞前所未有，那幫獸奴原有幾個動心的，可看到剛才那一幕，他們又打消了念頭，死活不肯上……”

  “不肯上？”相虺臉色一沉，冷聲道：“死活由得他們麽？你去告訴他們，不想上也可以，統統去做燈奴吧。”

  “……”馭獸官渾身戰栗，麵色如土。

  眾人低下頭，噤若寒蟬。做獸奴好歹還能活一段時間，真做了燈奴，那才是十死無生，生不如死啊。

  那爾班和迦婆羅走上觀獸台，齊聲道：“參見殿下！”

  相虺眯起眼睛問道：“人找到了？”

  那爾班躬身道：“托殿下洪福，幸不辱命。”

  “東西呢？”

  “還在那人身上……”

  相虺睜開雙眼，森然道：“你們失手了？”

  嗄爾迪硬著頭皮道：“不算失手，事情出了點兒意外。”

  迦婆羅倒還平靜，畢竟他是刈鹿樓五當家，地位超然。

  那爾班汗如雨下，不敢動，也不敢拿袖子擦一擦。

  沉默，死寂般的沉默。

  一陣令人窒息的沉默之後，相虺慢騰騰道：“做不好事情還敢回來，這是白馬城的規矩麽？”

  “咯咯咯……殿下是要宰了他們麽？”一個手持花籃的女子走上台，紅羅裙，瓔珞披拂，頸佩五彩骨珠。身姿曼妙，腮凝新荔，細腰盈手，如天池美玉，香雪鑄魂，舉手投足透露出一股成熟嫵媚的韻味，一出現就點燃了所有男人的目光。

  看到那個女子，相虺嘴角勾起一抹笑意。

  安魅兒根本不把這麽多達官貴人放到眼裏，走上前笑道：“殿下，這次不能怪他們，那人太紮手，不是那爾班那一箭，奴家都回不來呢。”

  “有這種事？連你都對付不了他們？”

  “迦婆羅大人都差點兒掉了腦袋，奴家算什麽？”

  迦婆羅隻當沒聽見，在刈鹿樓，安魅兒是公認的青竹蛇，誰敢輕易招惹？換作別人嘲弄他，他一刀砍過去斬成八段。

  “他們有三頭六臂麽？那爾班，把人帶過來，我要親眼看看。”

  “屬下遵命！”那爾班如蒙大赦，掉頭奔下觀獸台。

  工夫不大，兩個年輕人跟著那爾班來到觀獸台上。

  男子身材高大，眼睛狹長若丹鳳。

  女子臉上裹著白紗，看不清麵目，一雙眼眸清新湛藍，如雨後春山，似碧落海淵，讓人情不自禁沉淪其中，難以自拔。

  “咦……”很多人發現那個女孩清澈的眼眸，不覺驚呼出聲。似乎不敢相信一雙眼睛竟然美到如此地步。眾人大為好奇，紛紛猜測汙泥下的容顏，到底是美如天仙還是醜如鬼魅？

  “漢人？”看到薛仁貴，元貴靡眼睛一亮。他是烏孫國王翁歸靡的長子，母親是大漢公主劉解憂。烏孫與大漢和親多年，兩國關係極好。由於從小受到母親影響，元貴靡對漢人和漢家文化有種天然的親近。

  相虺驚訝道：“你們是什麽人？從何而來？”

  薛仁貴沉聲道：“草野之人，浪跡江湖，四海為家。”薛仁貴此時還不能暴露真實身份。

  “你們殺了那爾班五個手下，有這等身手豈是草野之人？”

  “我的確殺過幾個馬賊，殿下這麽講，那爾班也是馬賊嗎？”

  眾人聞言，眼皮一陣狂跳，這個小子敢和相虺殿下針鋒相對，真是好膽啊。

  “句魯等人是龜茲武士，驍勇善戰，盡人皆知，你汙他們為馬賊，其心可誅。本侯豈能被你的如簧巧舌蒙蔽？”

  “他們劫持女流，死不足惜，至於殿下怎麽想，我不感興趣。”

  “你不怕死？”

  “當然怕！”

  眾人哄然大笑，這個家夥也怕死啊，還以為刀槍不入油鹽不進呢。

  耿秀直跺腳：“你這個家夥沒有一點兒男兒骨氣嗎？怎會連這種話都說出來？”

  薛仁貴無所謂道：“實話實說，要什麽骨氣？”

  “你……”耿秀氣得說不出話，把臉轉向一邊，懶得理他。

  相虺淡淡道：“與活著相比，骨氣值幾個錢？你很聰明，本侯喜歡與聰明人打交道。這樣吧，本侯給你兩個選擇，一是做燈奴，一是做獸奴。你如何選擇？”

  “有什麽分別？”

  “燈奴暫且不說，你身手不錯，若是做獸奴，贏了那頭神熊，殺人之事，本侯就不再追究。”

  “什麽？”耿秀朝下望望鬥獸池，一頭巨熊仰天咆哮，如雷滾落。巨熊四周屍骨縱橫，流血漂杵，她猛地捂住小嘴，差點兒當場嘔吐。

  薛仁貴不為所動：“這麽說我們非死不可？”

  “本侯說過，贏了神熊你們還有機會。”

  “我也有個條件，不知殿下能否答應？”

  “說說看。”

  “我可以去鬥獸池，僥幸活下來的話，希望殿下行個方便，讓我們離開白馬城。”

  “不……”耿秀抓住薛仁貴，帶著哭聲道：“我不許你去。”

  相虺不悅道：“你有什麽資格跟本侯講條件？”

  薛仁貴拿出青銅匣子：“這個東西是殿下想要的吧？我萬一不小心摔到地上，殿下不後悔麽？”

  “你威脅我？”

  “我說的是事實，殿下要不要賭一把？”

  兩人的目光與在空中相撞，火花四濺，觀獸台上死寂一片，連空氣都凝固。

  “好，我答應你！”半晌，相虺舒展眉頭，臉色平靜下來。

  “殿下……”貴族姑翼走上前，想要說什麽，被相虺揮手打斷。

  相虺陰冷道：“一介螻蟻，本侯還沒有放在心上。”

  薛仁貴嘴角微挑：“殿下片言九鼎字字千鈞，相信不會令人失望。”

  相虺臉色一寒，殺機頓起。

  薛仁貴解下殘雪刀，和青銅匣一起交給耿秀，叮囑道：“拿好銅匣，誰敢搶就用刀劈了他。”

  相虺等人聞言，臉色極為難看。

  耿秀接刀在手，“你一定要小心……我就在這裏等你，如果你不回來，我就一直等下去。”

  “不用擔心！我答應送你回家，不會把自己喂了一頭熊。”

  耿秀還是不肯放手。

  薛仁貴小聲道：“你的身份，切莫被他們瞧出形跡。否則，我們真有可能走不出白馬城。”

  “可是……”耿秀還想說什麽，薛仁貴將手抽出，大步走下觀獸台。

  馭獸官早在台下等候，引領薛仁貴到鬥獸池東門，武士提起鐵門，將薛仁貴送入甬道中。

  耿秀眼也不眨地看著鬥獸池，那頭熊讓她心驚膽戰，她真想不顧一切跟薛仁貴而去，可是這樣有用嗎？此時，場中不良人立刻轉身離去。鄧艽有令，要保薛仁貴耿秀平安歸去。

  而這相虺，可不是善人。注定有一場大戰，而這些王子的命運隻有看他們的運氣了。

  耳邊響起一聲輕笑。

  耿秀回頭，看見安魅兒那張嫵媚如花的俏臉。

  “我知道那人不是你哥，你也不是他妹妹。”安魅兒翹起蘭花指，笑道：“那頭熊剛剛殺死了於闐國第一高手桑紇，還有十幾個獸奴。沒人救他，那個壞小子必死無疑。”

  耿秀臉色蒼白如雪。

  “不過……”安魅兒眼波流轉，風情萬種：“若是你肯答應我一件事，我也許可以考慮救他。”

  “什麽事？”耿秀眸子裏燃起一線希望。

  “把銅匣子給我，我保證他今天不會死。”

  耿秀渾身一震，不由自主倒退兩步，死死盯住安魅兒。過了一會兒，她像下了很大決心似的，一字一句道：“我答應你。隻要你救了他，我就把東西給你。”

  安魅兒咯咯嬌笑：“放心，我答應的事情絕對會辦到。”

  “嗷吼——”鬥獸池中響起公熊的咆哮，巨大的觀獸台搖搖欲墜。