薛仁貴不為所動，眸子更冷一些。

  從軍幾年，他在大漠中不止遭遇過一次狼群，深知這種畜生的凶殘狡猾。第一眼看到白狼王，他就斷定這是一頭陰險狡詐的老狼，不能等閑視之。

  白狼王起初並沒把兩個渺小的人族在眼裏，也許活得久了，它更喜歡用智慧戰勝敵人，而不是靠莽撞的撕咬。在它的經驗裏，駱駝逃走之時，那個人類應該會去追趕。而那個人一旦離開，剩下的狼群就會撲下沙丘，迅速咬斷那個女孩的喉嚨。

  多麽完美的調虎離山之計，可惜被那個卑微的人類識破。

  白狼王很生氣。風吹過，銀鬃翻飛，獵獵如旗。

  它鼻子向月，憤怒長嗥。

  群狼聽到命令，丟掉駱駝，頸毛豎起，全身崩緊，嘶吼著，咆哮著，從沙丘上衝下來，像一根根黑色的箭矢射向鄭吉。

  薛仁貴反手抄起鐵弓，彈身而起。張弓搭箭，箭去如流星，崩崩崩，弦聲雷動，三支長箭連珠般飛出，震得周圍的空氣都扭曲起來。

  疾如風，徐如林，侵略如火，不動如山，身為漢軍精英，薛仁貴深諳此道。

  三頭野狼被箭矢貫穿，屍體滾跌出去，灑下漫天血雨。

  狼群被激怒，一條條飛撲下來，悍不畏死，帶起數道狂沙，恨不得將薛仁貴撕成碎片。

  薛仁貴丟掉鐵胎弓，從沙地上拔出吞雪刀，迎著狼群衝上去。

  領頭的公狼高高躍起，獠牙如刀，朝薛仁貴的喉嚨咬過來。

  殘雪刀斬開虛空，迎麵劈下，正中狼首。

  薛仁貴神力無雙，縱然狼有銅頭鐵腦之稱，也擋不住殘雪刀的絕世鋒芒。一刀兩斷，幹淨利落，一腔狼血染紅冷月寒沙。

  見薛仁貴如此悍勇，狼群立刻分散開來，左右牽製，前後包抄，將鄭吉與帳篷隔離開來。

  白狼王見機不可失，低聲咆哮，最後幾頭狼從沙山上一躍而下，直撲那座孤零零的帳篷。

  蓬蓬，白沙衝起，兩頭狼翻滾著橫飛出去，慘聲痛嚎，前腿被埋在沙中的捕獸夾生生夾斷。

  一路逃亡，薛仁貴每晚都會在帳篷周圍設置一些陷阱，包括自製的捕獸夾，以防止馬賊偷襲，不想今晚用在了狼群身上。

  其他狼不敢冒進，遠遠地圍住帳篷打轉。

  白狼王怒不可遏，從沙丘上撲下來，猶如白色的閃電劃破夜空。它有一種近乎可怕的直覺，那個躲在帳篷中的女孩才是勝負的關鍵，殺掉她就能結束這場戰鬥。

  白狼王的速度極快，瞬息之間撲到帳篷外，不用看，憑借靈敏的嗅覺它就能判斷出那個女孩的位置。白色的狼爪洞穿帳篷，氈毛飛揚，撲哧……什麽東西被狼爪刺破，流了一地。

  薛仁貴砍翻兩頭野狼，殺出重圍，奔向帳篷。

  白狼王輕蔑地看薛仁貴一眼，身體如弓弦崩緊，衝向帳篷的破洞。

  危急關頭，一道寒芒破空飛來，如白虹貫日，不偏不倚洞穿白狼王的脖頸，將它撞翻一個大跟鬥。

  白狼王遭到重創，沒等爬起來，一道人影撲飛而至，拔出它脖頸上的環首刀，狠狠劈下去。白色狼首高高飛起，在冷月下打著旋滾出三四丈，血雨紛飛。

  薛仁貴見耿秀危險，斷然擲出吞雪刀，斬殺白狼王。

  剩下的野狼看到狼王被殺，再也沒有鬥下去的勇氣，一哄而散。

  薛仁貴掀開帳篷，發現耿秀抱膝蜷縮在角落裏，臉色蒼白如雪，渾身瑟瑟發抖。

  耿秀抬起頭，見薛仁貴渾身是血，不知是濺染的狼血還是他自己的，怔然羞愧道：“我是不是很沒用？”

  “不，你很勇敢！”

  “都是我拖累你……再這樣下去，你不止救不了我，自己也會死的。”耿秀的眸子有些淒涼。

  薛仁貴不想談論這些，看看耿秀，問道：“傷到沒有？”

  耿秀搖搖頭：“我沒事……隻是水袋被狼爪抓破，水全都……”她沒有說下去，臉色更加蒼白，淚水在眼眶裏打轉，盈盈欲落。

  薛仁貴心裏一沉，目光掃到地上的水袋。他撿起來，水袋上破了一個大洞，搖一搖，裏麵的水涓滴不剩，全被黃沙吞沒。

  看到耿秀沮喪的神情，薛仁貴安慰道：“不用擔心，此處有狼群出沒，說明我們接近了大漠邊緣。運氣好的話很快就能找到水源。”

  當第一縷晨曦出現在沙丘頂端時，薛仁貴與耿秀離開滿地狼屍，繼續前行。昨夜一場沙暴抹去了他們的行跡，連馬賊也不見了蹤影。

  他們的運氣並不好。一連兩日沒能走出大漠，也沒有找到水源。失去駱駝，徒步在茫茫沙海中跋涉，耿秀早早倒了下去。

  頭上是白花花的太陽，腳下是滾燙的流沙。沒有一絲風，空氣像著了火要把身體裏最後一滴水烤幹。

  薛仁貴用舌頭舔舔幹裂的嘴唇，舌頭也是幹的，被熱空氣一灼，似乎要燃燒起來。他慢慢蠕動喉頭，艱難做個吞咽的動作，一團火似的空氣竄進喉嚨，幾乎把肺燙熟。

  紅日當空，沙子亮得刺眼。薛仁貴用手揉揉眼睛，想在銀沙中找到一抹綠色。哪怕一株沙棗或者一叢駱駝刺，這個時候也能救命啊。

  太陽還高，耿秀瀕臨昏迷，薛仁貴心裏清楚，再找不到水的話，她肯定堅持不到日落時分。

  薛仁貴覺得腳上的靴子有千斤重，每抬一下都要使出全身的力氣。他抬起頭，一陣眩暈，周圍熱浪蒸騰，眼前的景物變得飄忽不定，魚鱗狀的沙丘忽然變成白浪翻卷的湖水，煙波浩淼，藍得令人心醉……

  “水……”背上的耿秀無意識地呢喃，聲音幹澀，若有若無。

  薛仁貴狠狠一咬舌尖，尖銳的刺痛傳遍全身。他知道自己剛才出現了幻覺，很多身陷大漠的人在極度缺水的情況下都會如此，如果不能及時清醒，就會發狂而死。

  薛仁貴把.耿秀抱在懷裏，看她目光渙散，幹裂的嘴唇一張一翕，感覺到生機正漸漸離她而去。他抽出吞雪刀，割開自己的手指，血水湧出，滴進耿秀的唇間。

  耿秀下意識地吞咽，如飲甘泉，一滴滴血水流過她的喉嚨，喚醒她的意識。

  “薛仁貴……”耿秀慢慢睜開眼睛，看到薛仁貴蒼白的臉和血漬凝固的手指，淚水溢滿眼眶。

  薛仁貴慢慢站起來，又把耿秀放到背上，咧嘴笑道：“耿小姐，相信我，日落之時我們一定能走出大漠。”

  耿秀把臉貼在他寬厚的背上，哽咽道：“我叫秀兒吧……”

  也許薛仁貴的自信起到作用，第三天月亮升起的時候，他們終於從大漠裏爬出來。一條河流從沙漠中流過，兩岸蘆葦茂密，還有黑黢黢的樹林在月光下靜默著。

  耿秀把臉埋進河水裏，很久很久才抬起頭，臉上分不清是河水還是淚水：“薛仁貴……我們終於活著走出來了。”

  薛仁貴把刀插在草甸上，身子搖搖欲墜：“是啊，我們活著走出來了……”他沒有說完，眼前一黑，狠狠摔進河水裏。

  薛仁貴醒來時，發現自己躺在岸邊的胡楊樹下，身下鋪著柔軟的蘆葦，顯然是耿秀的手筆。他的眼中浮起一抹笑意，真是想不出那個從小錦衣玉食的世家小姐是怎麽做到的。

  薛仁貴爬起來，活動一下筋骨，感覺好了很多。有了水，一切都不是問題，大漠又算什麽呢？

  岸邊的草甸上盛開著許多不知名的小花，一隻沙兔在草叢裏探頭探腦。幾頭野鹿在林下覓食，看到鄭吉，機警地抬起頭，鳴聲呦呦。

  太陽升到了胡楊樹頂，一條寬闊的河流從大漠中奔騰而來，白浪如雪，飛珠濺玉。不遠處，七個大小不一的湖沼仿佛結在一根藤上的瓠瓜，油綠滾亮，參差相連。湖邊蘆葦叢生，野荷搖曳。沙洲上遍生胡楊樹，或臨波照影，或婆娑起舞，猶如一段金色雲錦落入大漠，直逼天際。

  鄧艽處理好，梁興之事就接到冉閔的湊報。還不知道薛仁貴正，經曆著什麽。鄧明派梁興來，並不是想對負鄧艽。而是想看看鄧艽，發展的怎麽樣！

  冉閔派薛仁貴去接耿恭之女，為了收服西域巨人族。當年耿恭撤退時，獨有五百漢軍並未撤退。

  耿恭也不知道，有這麽一群人還活著。這隻漢軍，沒有一人回報都以為被北匈奴殺光了。

  而漢軍餘部，也不知道耿恭等人怎麽樣了。冉閔去時又不是正規漢軍編製，又無虎符印綬。

  本來這些人冉閔可以不用理會，可看見這些人為抵抗北匈奴付出了沉重的代價。冉閔覺得這些人應該受到相應的待遇，加上還有一支奇兵所以才大費周章的派薛仁貴去請耿恭之女。