今上與薛恪去了會寧正殿, 隻剩吳婕妤與司膳尚宮陪著蘇蘅用膳。

  蘇蘅道是自己想吃鴨肉，禦膳便做了幾道鴨肉菜，並著麵醬、芝麻燒餅、黃瓜、蔥絲、蒜泥、白糖以及幾道小菜一道送了來。

  鴨肉入饌很是常見, 宮中的禦膳亦是得心應手。黃瓜與羊角蔥可以解膩，這個時節卻少見, 是難得的洞子貨，倒比鴨肉本身還名貴, 唯今隻有宮中才能吃到。

  見吳婕妤無比關切地盯著自己，蘇蘅有些不好意思，學著貴女的樣子, 吃得盡量慢而優雅。

  雖則慢了下來, 但送進嘴裏的份量一點也沒少。

  膳食也不知道用了什麽保溫的方法，燠鴨片送來時熱騰騰的，托在手裏還有點燙手。

  這燠鴨①烤得好, 片得也好, 每一片上都有皮有油有肉。

  一手托了個切開的芝麻燒餅, 燒餅精致，兩層酥脆的皮兒往裏一捏便分開了，成了個小口袋的樣子。另一隻手有條不紊地在餅皮的內側塗上褐色麵醬，放上一小把蔥絲、幾條黃瓜和油潤不柴的燠鴨片。

  小口袋裝得滿滿當當, 然後嗷嗚大口咬下去——

  酥脆的薄薄鴨子皮連著肥嫩多汁的鴨肉, 同樣脆但又柔韌微黃的芝麻小餅, 夾著黃瓜蔥絲甜麵醬在口中產生複雜和諧的美妙滋味。

  首先是鴨肉中誘人的油脂香和衝鼻的蔥香，就一小縷，一直從鼻腔鑽到後腦勺。綿長的蔥甜肉香之後是黃瓜絲的爽脆清香、麵餅的軟韌勁道，於唇齒間交相輝映，點出了鴨肉的油香, 又消解了鴨油的肥膩，最後的回味裏還有點淡淡的芝麻香。

  太幸福了！

  蘇蘅一句話沒說，一口氣連著吃了七八個小餅。

  吳婕妤看著蘇蘅，笑顏溫婉，“郡君吃得可真香，看得我也餓了。”

  論吃飯，蘇蘅前世也算是半個專業的，這會子也不客氣，將最後半個餅咽下去才緩緩道：“婕妤不妨也用一點。”

  在碳水化合物和油脂的填補下，肚子裏踏實的感覺這才逐漸回了來。於是蘇蘅又有了心情慢慢品味別的吃食。

  她夾了一塊亮晶晶的金黃鴨皮，蘸上細細的白糖，送入口中。

  又酥又脆又熱的鴨皮略帶炭火氣，蘸上白糖後，熱熱的油脂將迅速將部分白糖融化，炭火氣、焦糖味、脂油香、以及未融化白糖的甜潤混合在一起，舌尖稍用力一抿，酥熱的鴨皮便完全融化在嘴裏，甜絲絲地流淌進喉嚨，絲毫不膩。

  “唔，太好吃了！”

  何止是好吃，肉和糖的結合堪比魔法，簡直是最讓人上癮的幸福味道之一。

  糖醋燒排骨、酸甜的荔枝肉、紅糖糯米做的甜燒白、燒鵝點梅子醬……即便是最最簡單的烤鴨皮蘸白糖，什麽都不加，就是令人無比快樂的存在。

  一旁侍膳的司膳是今上身邊的宮人，在宮中侍奉貴人飲食多年，卻從未見過這麽奇怪的吃法。

  她見蘇蘅吃得香，不由好奇，低聲笑道：“郡君這吃法好奇怪，從前竟未見過呢。”

  吳婕妤正喝著鴨子湯。她因為之前與蘇蘅共吃過宵夜，知道蘇蘅對飲食之道很有些研究，想必這樣奇怪的吃法是有點門道的，便問道：“這鴨皮蘸白糖的吃法倒是新鮮有趣得緊，我也沒見過，也不知是何味道呀？不膩麽？”

  蘇蘅笑道：“娘子不若夾一塊嚐嚐。”

  吳婕妤果然十分相信蘇蘅的品味，聞言沒有猶豫，舉箸一試。

  一入口，驚喜點亮了吳妃的眼睛，點頭道：“唔，果然香甜，這白糖竟然能解膩！”

  蘇蘅抿著嘴笑，這反應簡直和前世第一次去北京吃到正宗烤鴨的自己一模一樣。

  蘇蘅笑道：“娘子不知道，這燠鴨的吃法可多了，鴨皮蘸白糖隻是其中一種。可惜現下沒有荷葉薄餅，不然吃法更多。”

  雖然知道荷葉餅和芝麻酥餅都是烤鴨的良配，但有一次蘇蘅無意中在網上看了部老片子，除了劇情，印象最深刻的居然是其中女演員就著荷葉餅吃烤鴨的片段。

  電影裏，對麵的人一開始說話，女演員臉上強裝的平靜便開始如冰麵破裂一般坍碎。

  女演員也不搭腔，隻不動聲色地慢慢拿起一片荷葉餅，夾肉，放蔥段，放黃瓜，蘸醬，包，吃。重複，吃。動作一氣嗬成，越來越快，從慢慢咀嚼到大口大口地吞咽，最後嚼也不嚼，幾乎強迫著塞進自己的嘴裏。她一句話沒說，吃著，眼睛紅了，淚珠子先是在眼睛裏打轉，轉了兩圈，一大顆一大顆地滾下來，最後一抬頭，蒼白的臉上已滿是淚痕，撕心裂肺於無聲。②

  也許是那位女演員演得太好，情緒全在荷葉餅包烤鴨片裏了，自從看了那部電影，在蘇蘅心中，荷葉餅便超越了芝麻酥餅的地位，成了烤鴨的正宮夫人。

  “這薄餅原先也是有的，便和春日吃的春盤小餅差不多。隻是官家覺得薄餅太軟，失於香酥，便命人換了。”吳婕妤又道，“你且嚐嚐這蘿卜燉的鴨舌湯，這下雪天喝熱湯，最舒服不過了。”

  鴨湯裏加了少許陳皮，燉得清腴醇厚，熱騰騰的淡白色，一口喝進，很是濃鮮。經霜之後的白蘿卜最好吃，削去外皮切塊煮，水分多，沙脆，燉出的湯亦有淡淡的清甜味道。

  蘇蘅前世吃的鴨舌多是入鍋用辣椒、八角、香葉、良薑等香料鹵過再炸的，亦或是用柏枝、花生殼、核桃殼等熏臘的，失去水分後變得彈韌，滋味濃鬱鹹香。因為難嚼，所以下酒最好。

  而這鴨湯裏煮出來的鴨舌卻是另一般味道，柔糯帶彈，格外嫩滑。

  從前蘇蘅看書，看到張愛玲形容吃“湯裏的鴨舌頭”，很有些像“男女之間接吻的感覺”，實在沒辦法想象。

  如今吃到這湯裏燉煮的鴨舌頭，忽而又不知怎麽的想起中秋那晚的吻，唇齒柔軟相觸的瞬間，頗有銷魂味道，登時便明了了。

  蘇蘅又喝了口湯，肚子裏飽飽暖暖的，好不爽快。

  人一吃飽，有了精神，興致也就高了，就這鴨湯的吃法又和吳婕妤閑扯開了。

  “其實荷葉餅也不是隻能用來包鴨肉的，還能做燒鴨絲燴餅呢。”

  蘇蘅拈起一根水靈黃瓜條，咬一口，脆生生，接著說：“吃不完的荷葉餅切成細絲，放在笊籬上用滾開的鴨湯泡開，軟透了以後放進碗中，兌入點鴨湯進去，再放些燒鴨子切成的細絲和蔥花就成了。這荷葉餅絲比起水滑麵和餺飥更清爽勁道，吸飽了湯，可好吃了。”

  這做法是京劇大師梅蘭芳的最愛，蘇蘅前世試過幾次，當真是好吃。

  更多的時候饞了，也懶得做那麽精細的飯食，便在下班路上路過烤鴨攤子時買一個剔了肉的烤鴨架子。回家鍋裏倒滾水，堪堪沒過鴨架的水量，大火煮滾，也能煮出濃白色的湯，然後下白菜、豆腐、口蘑和泡過的粉絲。

  煮好了，起鍋。濃白的湯和粉絲豆腐蔬菜稀裏嘩啦全部裝進大海碗裏，撒點碧綠的蔥花芹菜末，再放些白胡椒粉和紅紅的小米椒圈，再加一勺炸花椒油。

  敞開肚皮，呼嚕呼嚕，喝下去，那味道和梅大師愛吃的燒鴨絲燴餅也有五六分相似。

  ·

  盡管東闌宮人在王玄同的要求下守口如瓶，蘇蘅被太後罰跪暈倒的事情，還是傳到了拂雲閣。

  康陽歇息得早，宮人也不敢因為此事而驚醒她，隻打算等明朝她醒了再稟告此事。蘇葵在拂雲閣中聽聞此事，本就沒有梳洗，此刻毫無睡意，幹脆借著賞雪之名帶上婢子去了會寧殿看看。

  蘇葵也說不清自己抱著什麽心態去的。

  她不喜歡蘇蘅，這事兒也不是什麽秘密。

  不僅是因為蘇蘅小時候拉著自己落水，更因為蘇蘅自墜馬案醒來後，像是換了個人一般，哄得爹爹孃孃哥哥都中了邪似地替她說話——這樣子，比她從前乖張不羈的紈絝樣子還討人厭。

  但說要去看蘇蘅被罰跪之後虛弱悲慘的樣子吧，她是有六七分這份心，也不全然是。

  最好……最好是蘇蘅倒黴，讓她出手相救，蘇蘅欠了她這份情，便永遠低自己一等了。

  蘇葵這麽一想，唇角愉悅揚起，腳步也不由輕快起來，仿佛真看見了蘇蘅悲悲慘慘哭哭啼啼地求自己救她的樣子。

  一路行至會寧殿偏閣，門口有兩盞描金卉紗櫥紫檀宮燈，光線暖暖照過來。

  卻沒有她想象中的愁雲慘霧的景象。

  “鴨架子在明火上烤了也好吃，撒點細鹽，再多多撒點小茴香、胡椒，啃起來焦香！”

  裏間的人說話的聲音清脆如若珠翠擊缶，中氣十足，言談中還有灩灩笑意，“……婕妤若是喜歡吃鹹糯口味的，不若叫小廚房試試做八寶鴨。鴨肚子裏放入糯米、火腿細丁、香菇、開洋以及蓮子、筍丁、芡實、白果等，加紹酒、少許醬油放入砂鍋裏燉到爛熟……都不用刀，直接用筷子一劃，鴨肉酥爛脫骨。裏麵的糯米才最好吃呢，得用小勺子挖著吃……”

  蘇葵再聽不下去，“嘩”得一下推開暖閣的門，厲聲道：“蘇蘅！你膽子好大！闔宮上下都在為太後的生辰嚴守齋戒，你竟然在這裏大談三葷五厭，今天還沒被太後罰夠麽？”

  蘇蘅今日穿著件藕色小襦襖，和吳婕妤說話時輕鬆適意，雙手便舒服地揣在銀紅纏枝花的衣袖裏。

  看見蘇葵忽然闖進來，蘇蘅有一瞬的訝異，隨即轉念，想來自己倒黴的消息此時怕是已經傳遍了延福園，蘇葵不來看看才是怪事呢。

  於是便也不驚訝了，蘇蘅隻瞟了蘇葵一眼，微笑道：“我又不是八戒，為什麽不能思三葷五厭？”

  “什麽八戒……？”蘇葵一愣。

  她一擊未中，反而被蘇蘅這不慌不驚的淡定態度弄懵了。尋釁滋事講究的就是個氣勢如虹，這麽一愣一懵，氣勢頓時大減。

  “喏，我不僅談了，還吃了呢。”蘇蘅一指桌上的殘羹，唇邊似笑非笑的弧度愈發擴大：“姐姐餓不餓，要不要坐下來，一起吃點？”

  “你、你……你好大的膽子……你就不怕我明兒告訴太後……”

  蘇蘅悠然道：“你去便是。隻是可惜……”

  “可惜什麽？！”蘇葵簡直柳眉倒豎。

  “這燠鴨多汁，鴨湯也鮮甜好喝，姐姐不能嚐嚐，妹妹可惜得很。”蘇蘅徐徐道。

  蘇葵氣結，退了一步。見四周的宮人也絲毫沒有懼怕的神色，徹底被這會寧殿中的人不怕死的精神弄暈了，咬唇盯了蘇蘅須臾，拂袖離去。

  蘇蘅悠悠起身，摸摸自己吃得飽飽的小肚皮，有人撐腰就好。

  作者有話要說：蘇蘅：弱小、無助，但能吃也能懟。

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  ①燠鴨：燠，音同“玉”。這道菜見《東京夢華錄》，燠鴨做法類似於現在的燜爐烤鴨。古代沒有“烤”字，“燠”的做法近似於燜烤。

  ②：電影是《天下無賊》，女演員是劉若英。