蘇蘅酌字酌句把心中編好的答案說出來。

  “我年少時不懂事，不懂得侍奉父母，敬愛兄姊。不僅愛四處玩鬧，犯下許多過錯，還叫父親母親日夜為我憂心，實在慚愧。”

  “不過在外遊曆其間，結交了不少見識廣博的朋友，嚐得不少美食，我有心記下，隻盼有一日可以親自奉與雙親。隻不過我技藝不精，空口侃侃而已，真要做起來，始終不得其法。譬如除夜的羹肴，是請了張掌事幫忙才得以完成，你們與其誇我做得好，不如誇張掌事技藝精湛。至於評定一事，也是偶然聽朋友說起，有心記下來而已……”

  她這一番話也是前後編了許久，在心中改了又改才得出的標準答案。現下說出口，室內半晌無聲。

  蘇蘅不由一陣心慌，難道是自己謙虛過頭，他們都不相信嗎？

  她本來聲音琅琅，越說到後麵越安靜，她的聲音也便漸漸小下去。

  抬頭看去，卻見一片安靜祥和的氣氛中，室內無論主仆，目光全部匯聚於她一人身上。

  蘇璋與康陽的眼神灼灼有光，混合著濃濃的讚許、欣慰和一副“早知吾兒終成大器，為父為母見之不晚”的感動，活活就像賈母和王夫人看見了主動學習四書五經發誓要高中狀元的賈寶玉。

  康陽雖然是養母，但卻比她的親爹蘇璋還欣慰。她眼中感慨萬千，良久緩緩道：“好蘅兒，好孩子……也不算我教壞了你……”語氣中似有哽意。

  蘇蘅仿佛看見了自己頭上緩緩冒出三行黑線——她隻不過是講了幾句好聽的話，不至於吧！

  蘇蘅雖覺得長公主的話有點奇怪，仿佛誰對她囑托似的，但是一想到自己這套答案糊弄過去了，臉上不禁略露喜色。又正正對上長公主身後站著的蘇璞臉上一副“竟不知我妹妹這麽伶牙俐齒”的神色，蘇蘅的笑意更不禁漫出唇邊。

  這時，前去請蘇葵來吃飯的侍女前來回話，道是葵娘子病了，不能前來用膳，閣中隱隱有哭泣之聲。

  此言一出，康陽和蘇璋本來還在等女兒來進食，聞言立刻站起身來，邊往蘇葵閣中走去，邊急道：“葵兒前幾日好好的，怎麽突然病了？”

  婢子跟在後麵，腳步匆匆，答道：“元夕後娘子從宮中回來後便怏怏不樂，前幾日極少飲食，這幾日更是辟穀絕食……”

  元夕時蘇家三兄妹中隻有蘇葵一人隨著父母進宮，所以蘇蘅和蘇璞才能夠溜出門去逛勾欄。

  康陽驟然回頭，厲聲道：“簡直胡鬧！主子如此行事，你們不曉得稟報也不曉得阻攔嗎？”

  後麵的婢子又怕又愧，額頭滾下黃豆大的汗珠，顫聲解釋：“不是奴不想稟報，是葵娘子不許我們告訴您和都尉，說如果膽敢違背，定將我們發賣出去。娘子還說……”

  “還說什麽！”

  “葵娘子還讓我們放心就是，她不會長久如此，隻要在下次進宮前再瘦下來她便會開始吃飯的……是以我們如果阻攔，便是對她的大不敬。”

  蘇蘅跟在眾人的後麵，聽得分明，原來蘇葵是為了減肥。

  但蘇蘅記得蘇葵雖然並不是十分的楊柳弱嫋嫋，但是很健康的身材，加上她五官大氣明豔，也是一朵纖穠合度，珠圓玉潤的富貴花。

  這樣的美人也要瘋狂減肥，看來體重真是全人類第一頭疼的問題啊。

  蘇蘅搖搖頭，一邊想，一邊也沒耽誤腳下往自己的懷璧園拐，並沒有要跟去湊熱鬧的意思。

  才走沒兩步，感覺到有人拉她的後襟子。

  蘇蘅回頭一看，蘇璞走在她後麵，拎著她的衣服把她拎回來，似笑非笑道：“想溜回懷璧園？自家姊姊生了病，你不去看看她？”

  蘇蘅歎氣，佯裝無奈，“她平日最討厭我，我去了不是討嫌麽？”

  有自知之明的人才是世界上最可愛的人。

  蘇璞也不再攔她，便放她離去了。

  ·

  是夜，阿翹前來給蘇蘅送夜間的點心。

  天氣已經不像從前那般嚴寒，一開春，蘇蘅的胃口更好了。

  每每到了晚上，肚子都咕咕叫。餓著肚子入睡的時光是最難捱的，於是便吩咐了讓張春娘給她備好夜點，吃得飽飽暖暖的才好安心睡覺。

  不同於前朝的雍容豐腴的審美，本朝以纖瘦苗條為美，看蘇葵那樣拚命節食就知道對女子的審美取向了。

  但是蘇蘅卻並不在意節食瘦身一事。一來，她現在這具富有青春朝氣的身體好像怎麽吃也吃不胖；二來，蘇蘅平日沒有別的愛好，就好口好吃的，如果連這點樂趣也剝奪了，人生實在了無意趣。

  蘇蘅將紅漆食盒推到阿翹麵前，笑道：“阿翹，我聽管事的王婆婆說，今天是你的生辰。生辰是要吃生日湯餅的，你吃完就去歇息，不必再守著我了。”

  今夜送來的食盒豐盛，主食是索餅，配的是梅幹菜燒餅，另有幹貝燒小蘿卜為湯。

  初春的小蘿卜最鮮甜，隻拿雞湯和幹貝同燒，別樣清甜的滋味就吊出來了。

  至於索餅，做法很簡單，隻是揉麵費工夫。和麵時要加入一半雞蛋一半水，反複揉壓，直至光滑後撒粉切麵就成了鮮麵條，這費的功夫大半都在揉麵上。因為加了雞蛋的緣故，麵條軟硬適中，可以切得極細薄，清水下鍋不渾湯，略煮就可以撈起來。

  阿翹麵前的那碗是湯麵，碗裏的湯料隻有金鉤、熟豬油、蔥花、醬油和幾滴芝麻香油，熱湯澆進去，細細的麵條，淡淡的雞蛋黃色，青綠小蔥花，吃起來有韌勁又非常柔軟，又鮮又香。麵碗的側麵還臥著個焦黃的荷包蛋。

  而蘇蘅自己眼前的這碗是拌麵，佐料都是一樣的。

  隻是蘇蘅好吃辣，此時辣椒還未傳入，碗中便放了碾碎的胡椒和川椒取其辛辣刺激的口感，若拿湯衝開反而不香。幹拌之後每根麵條上都裹著細細的川椒碎，別樣鮮辣。

  無論是外間的餐店還是公主府中的廚司，時人做湯餅往往喜歡將湯餅和菜糊肉羹同煮，口味雖然不差，但是吃多了卻讓蘇蘅更懷念起陽春麵、白菜雞蛋湯麵這樣清清爽爽的麵條的好處來。

  今天吃到這陽春麵，熱熱一口下去，隻覺通體舒快。

  阿翹是越州人，越州人多愛吃梅幹菜。

  千年以後，越州的那位大文豪還在家書和小說中反複寫到這家鄉的幹菜，“烏黑的蒸幹菜和鬆花黃的米飯，熱蓬蓬冒煙”，看語文課本也能把人饞得打滾。①

  蘇蘅把一碟梅幹菜油渣燒餅推到阿翹眼前，滿眼期待，“快嚐嚐！”

  春娘按照她的法子複刻的燒餅果然和前世吃過的差不多，隻是更為精致。

  圓圓的餅，碗口大小，麵皮薄軟而多層，撒黑白芝麻，椒鹽味。因擀餅時麵中加了層油酥，貼在爐壁上烤熟，柔軟的餅麵中還有數幾酥層，一口下去唇齒在柔韌和酥脆間反複。餅餡是豬油渣、梅幹菜，加少許提鮮的白糖，鹹鹹甜甜，香氣濃鬱。

  眼前的小婢女不敢置信地捂住嘴，湯麵的熱氣和燒餅的香氣包圍上來，她的眼眶迅速集聚起大片水霧，“小娘子，從來沒有人給我過生日……”

  蘇蘅慣不會安慰人，見阿翹的眼淚在眼睛裏打轉，覺得又好笑又怕她真哭出來，便拉她坐下，“吃吧吃吧，從前沒有，現在不就有了？這些是我讓春娘按照你們家鄉口味做的，你看好不好吃？”

  荷包蛋邊緣一圈被煎得酥脆，大口咬下去，發出哢啦一聲，旋即舌頭立刻觸碰到吸滿湯汁的蛋黃。

  阿翹又吸溜了一口麵，再咬了一口餅，然後瞪大了眼睛：何止好吃，簡直好吃到眉毛都要掉下來！

  她是真餓了，顧不上說話，也顧不上主仆間禮儀，一隻手端起碗呼啦呼啦地喝麵，另一隻手就著燒餅大嚼，寒浸浸的夜裏竟吃出一身汗來。

  吃著吃著，小婢女的眼淚就掉進快見底的湯碗裏，一顆一顆地撲簌。

  “我想我娘了……我想起來汴京前，阿娘給我裝了滿滿一包袱梅幹菜燒餅，那麽多，多得好像一輩子也吃不完。我嫌重，不肯帶著，阿娘就偷偷塞進我的包袱裏。可是那麽多的燒餅，還沒到汴京就吃完了……後來，後來我再也沒見過我娘了……”

  蘇蘅默默遞來帕子，她不知道怎麽安慰阿翹。

  至少阿翹回到越州時，還能再看見自己的媽媽，可是她再也回不去了。

  快吃完了，阿翹才慢下來，眼淚也擦幹了。

  圓臉的小婢女臉紅撲撲的，仿佛覺得自己吃多了，把蘇蘅的那份兒也吃了，這時候不貢獻點什麽話題回報自家主子就對不住她似的。

  她忽然想起什麽似的抬頭，一張小嘴油汪汪、鋥亮亮，閃爍著八卦的光芒，道：“小娘子，你可知道今天葵娘子為什麽哭麽？”

  蘇蘅自然不知道，她一向對這偌大的公主府裏正在發生的事情知之甚少。

  一則是因為她孤僻難搞的個性人人都知道，自然不會來摸老虎屁股；二則，她對高門府第大宅子裏發生的勾心鬥角不太感冒，也沒有那份宅鬥的雄心，因此有些事能避開就避開，能不知道就不知道。

  穿越文裏戰無不勝的貴門庶女讓別人當去吧，她守住自己吃吃喝喝嗑嗑瓜子的小日子就夠了。

  蘇蘅拿起燒餅，掰了一小塊放進嘴裏。她正要開口說自己不知道也不想知道，阿翹這邊已經興奮開口，直接拋出一個大八卦，“原來葵娘子是為情所傷呢！”

  “哦？”

  蘇蘅眼睛一亮，立刻放下手中的燒餅，“說來聽聽。”

  八卦之心，人皆有之。而蘇蘅作為一個合格的吃瓜群眾，巨之。她對宅鬥是不感興趣，可對聽別人的八卦卻是特別感興趣。

  “我同屋的阿喜是葵娘子的侍女，聽阿喜說，”阿翹的聲音也充滿了吃到大瓜的喜悅和激動，“葵娘子喜歡建安郡王！”

  作者有話要說：

  ①：其實就是魯迅先生啦。文中引用文章是《風波》（《呐喊》集）。其他的文章他也經常cue到黴幹菜，比如他在35年寫給母親的信裏寫過“其中的幹菜，非常好吃，孩子們都很愛吃……”。