“我的命不好，記事起我聽的最多的話就是這句，七王爺你上輩子一定是個邪祟，所以剛落地就克死了母後，我一直很不服氣，覺得我一定要讓世人刮目相看，可現在……”七王爺笑了笑，將杯中酒水一飲而盡。

  “所以，你不想逃了？”

  “不想了，活夠了。”

  易軒歎了口氣，也坐下來，“你才多大年紀？”

  “二十四，前十六年在禁宮裏，後八年在邊塞，丞相，您一路順風順水，讀書做官位極人臣，可能不會明白我的苦處。”

  易軒耐心地聽。

  “在邊塞，為了給皇上捉那條罕見的毒蟲入藥，我一個人上山，被蛇咬傷，高燒一連燒了七天，差點就死在邊塞了。好不容易找到毒蟲，立刻快馬加急地送回來，誰想被太子動了手腳，皇上想也不想就要賜我死罪，還好有您替我求了情。”

  易軒也說不了什麽安慰的話，皇上當時的確是要殺七王爺的。

  “還有啊，我在禁宮的時候，日子也不怎麽好過。我的乳娘同我一起被打入禁宮，她很疼我，是唯一疼我的人，那時候宮人都不正眼看我們，每天送來的飯，不是餿的，就是夾生的，可我那個時候在長身體，一餓就不停地哭，我的乳娘就偷偷在牆角掘了一個洞，夜裏悄悄跑出去偷吃的回來，她的運氣很好，有時能偷一包肉幹，夠我吃半個月的，就這樣持續了好幾年，我十歲那年，宮裏過元宵節，所有人都跑到禦河邊看花燈，路過禁宮的時候，我聽到有人說，元宵和糖酥特別甜特別好吃，我當時饞的流口水，但沒有表現出來，可是乳娘看出來了，她趁著守衛不嚴，想出去給我偷幾塊糖酥……”

  易軒看到王爺的眼睛已經紅了。

  “她是被活活打死的，和她相識的嬤嬤告訴我，她臨死的時候，手裏還握著兩塊糖酥，後來，我從她掘的那個洞裏跑出去，到亂葬崗把她背了出來，埋在了臨近的一座小丘後頭。”

  “再後來，皇上為了讓我去邊塞找毒蟲替他送死，特地把我從禁宮裏放出去，還給我蓋了一座王府，我出宮的第一件事就是把乳娘的屍體挖出來，葬到王府的後院裏去，我在邊塞這麽些年，每每活不下去，就想著，我得回來給乳娘再磕一個頭，就這樣活下來了。”

  “回來的時候還有點野心，想幹些事情，所以威脅您做我的靠山，後來毒蟲一事徹底讓我死了心，”王爺自斟自飲，又空了一杯，他朝易軒笑了笑，突然問道：“您知道皇上為什麽要派我去邊塞嗎？”

  “為什麽？”

  “因為巫師說，唯有血親才可能捉住毒蟲，他的兒子有十三個，原來隻有我是血親。”

  “王爺……”

  “我不是故意找您來訴苦的，我隻是想求您一件事情。”

  “什麽事？”

  “我的貼身侍衛，叫蒯正，是當年去邊塞時賜給我的隨從，他是個很有能力的人，這一路幫了我許多，救過我的性命，若我死了，太子也不會放過他，所以還請您幫我個忙，能給他換個身份，再賜他一官半職，就算是小吏也沒關係，以他的才能肯定會有一番作為的，跟著我也是委屈他了。”

  “隻有這個事？”

  “隻有這個，我前日已將府裏的幾個家仆全都遣散，把蒯正安置在西城的同榮客棧，還希望您能幫我這個忙。”

  “我這次來，原打算是救你出去的。”

  “我以為您巴不得我死了。”

  “為何？”

  “因為我招惹了阿廷。”

  易軒提起酒杯也飲了一口，“我確實生氣，但你沒傷害到他，就算了。”

  王爺的視線落在書桌角上，那串糖葫蘆早就化了，他緩緩地收回目光。

  “我和阿廷從來就沒什麽，他還是個什麽都不懂得孩子。”

  易軒放下酒杯，“我不許他和你在一起，不是因為你。”

  “那是因為什麽？”

  “因為我不會允許他愛上人類，不管是什麽人。”

  “那您——”

  “人的壽命和他們比，太短了，我舍不得他以後難過，阿廷是個很單純心很軟的孩子，從小就很惹人疼。”

  王爺神色怔忪地望著桌上的酒菜。

  “他六歲的時候，問我，為什麽管家爺爺的胡子會變白，我說因為他老了，他又問我，老了會怎麽樣，我該怎麽回答呢？我不能說老了之後就是死亡，會變成一堆白骨，我舍不得讓他知道這些，於是我說管家老了之後會變成山羊，到草原上去，門口的壯守衛老了之後會變成水牛去田間，脂粉鋪的老板娘會變成花孔雀，他問那爹爹呢？我說，爹爹會變成一棵樹，像後苑的香樟一樣，你累的時候就可以飛到上麵休息，爹爹會一直陪著你。”

  “他一直都是這樣以為的，我不允許任何人告訴他真相。可要是他愛上一個人類，然後陪著他變老，看著他死亡，他會不會崩潰？會不會很痛苦？我難以想象。”

  “我要他陪在我身邊的這幾十年幸福無憂，什麽都不需要懂，等我死了，就和他的娘親，妹妹，回到妖族，忘掉過去重新生活。”

  王爺愣怔了好久，然後說：“我不知道我該為阿廷感到慶幸，還是難過。”

  “就像我也不知道我該為你的決定，感到慶幸還是難過。”

  易軒和王爺碰了一下杯，然後都一飲而盡。

  易軒又說：“對了，我一直有一件事想要問你，這幾年鎮守邊塞的袁晟將軍的十幾篇諫文，是不是都出自你手？”

  王爺一頓，這個動作立馬出賣了他。

  “你當年去邊塞之前來感謝我，把書都歸還於我，我無意中翻到裏麵有幾張紙，上麵是你寫的文章，很有見地且文采斐然，讓我印象很深刻，後來一看到袁晟的諫文，那文風和你太像了。”

  王爺無奈地笑，“不愧是狀元郎。”

  “若不是身份所限，你——”

  “丞相，我這都要赴黃粱了，就別說那些讓我退縮的話了。”

  “你……下定決心了？”

  “活著也是痛苦，還不如求個解脫。”

  丞相要走的時候，王爺又叫住他，“丞相，替我謝謝阿廷，告訴他，糖葫蘆很好吃，我已經嚐過了，那個老爺爺沒有騙他，真的是最甜的那一串。”

  ……

  ……

  阿廷在桃木窩裏足足睡了兩天，再醒來的時候，外麵已經發生了天翻地覆的變化。

  七王府夜裏突生大火，七王爺被燒死在房中，楚王嫌疑最大，太子為了給胞弟報仇，帶兵圍剿楚王府，之後兩軍在城外金鼓連天，血流成河。

  一日後，楚王被俘，太子勝，皇帝死於太平宮。