“荒唐！她葉梨歌還真把自己當成葉家嫡女了？不過是看在她有幾分用才應了她的要求！她居然得寸進尺，衝葉家獅子大開口？真是豈有此理！”葉伯清將手中厚厚一踏嫁妝清單扔在地上，氣的火冒三丈，也顧不得維護自己溫文爾雅的形象了。

  華氏也沒料到葉梨歌會如此要求，心中焦急：“這葉梨歌野心也忒大了，她要以葉家嫡女身份出嫁我們也應了，連她那個過世的娘的牌位我們也請進宗祠了，如今卻要這麽多嫁妝，這是要掏空我們葉家的底啊！”話雖如此但也無可奈何，總不能將自家如兒往火坑裏推吧？

  如今葉家在朝中的局勢不容樂觀，這京官難做，在皇帝的眼皮子底下誰敢明目張膽的貪汙受賄？每月那清湯寡水的幾兩銀子哪兒夠一家人花銷，不都多虧葉梨歌她娘嫁妝裏那幾間鋪子賺些銀子，如今倒好！葉梨歌一句話就要將那些鋪子帶走，葉伯清哪兒肯願意？

  “罷了！給母親送信去，問問她的意思。”葉老夫人是個厲害的人，如今在城郊一所別院裏將養，可葉伯清對於自己這個母親十分敬重，凡遇到棘手的事情還要同母親商量一番。

  “此番，也隻好如此了。”華氏在一旁奉上熱茶，二人彼此心照不宣謀劃著這樁親事。

  韶家的麵子不能拂，這門親事對於葉家在朝廷站穩腳跟十分有利，不管如何這葉梨歌必須嫁。

  回到院子裏坐定，吃了口茶歇歇葉梨歌這才舒了口氣，驚覺貼身的衣物早已濕透。

  “你們都下去吧，我一個人靜一會。”摒退了眾人，葉梨歌伏在軟榻上閉目養神，回想起剛剛發生的事情。

  先是華氏一副悲天憫人的樣子，後是葉伯清軟硬兼施。

  “阿梨啊，我們葉家和韶家的婚事迫在眉睫，你作為我們葉家的嫡女應當為家族榮耀做些犧牲的。”瞧著眼前這道貌岸然的偽君子裝作一副慈善長者的模樣勸誡自己，葉梨歌胃裏就翻起一陣惡心。

  強忍住自己的不適，葉梨歌麵上浮起得體的微笑：“可是阿梨尚未到婚配的年紀，上麵也有諸位姐姐，實在是輪不到阿梨去做犧牲。”自古以來都是庶女為家族榮辱犧牲，什麽時候要嫡女去犧牲？這葉伯清的臉皮還真不是一般的厚，難怪能在朝堂之上混的如魚得水，這嘴上功夫倒也是絕佳。

  “韶三公子身體有疾無緣子嗣，而你身體又不好，依我和你伯母之見很是般配。”麵對一個小輩葉伯清的脾氣不是那麽溫和，瞧著葉梨歌一副油鹽不進的樣子麵上含了怒。

  身體殘疾？葉梨歌微微心動了片刻，這倒是如她所願。萬空穀畢竟不是長久之地，她還是得回到京城來，女人的命運無非是係於娘家和夫家之間，而她父母雙亡絕無娘家之說，選擇一個好

  的夫家自然成了她的第一目的。況且母親在世時也說過，韶家是值得信賴的。

  正在葉梨歌垂眸思考之際，葉伯清和華氏二人也在暗中揣摩。

  “你若願意嫁，我就做主將你母親的靈位請進祠堂。畢竟如今你外祖父一家滅門，聖上下旨不允許設立宗祠祭拜，你母親好歹也算是我葉家的人，也免受死後還孤獨飄零之苦。”拿捏了葉梨歌的七寸，葉伯清心裏多了幾分把握。

  母親之死依舊是葉梨歌心中的痛，爹娘無法合葬一直讓葉梨歌耿耿於懷。

  這韶家，還真值得一嫁！

  葉梨歌身體弱，個頭比同齡人看上去嬌小許多，整個人籠在寬大的華服裏更顯瘦弱，有一絲孤苦無依的浮萍之美。

  她心頭湧上一計，既然葉伯清那麽想讓自己嫁出去那不如就趁著這個機會講原本屬於自己的都拿回來！她盈盈一笑，原本緊繃的小臉展開如花般嬌美的笑容：“既然如此，阿梨嫁過去也是無妨的，隻不過除了這個阿梨還有一個要求。”

  葉伯清聽她答應心裏放鬆了一分，可聽到葉梨歌後麵的話又不由得蹙緊眉頭：“還有什麽要求？”

  “我要以嫡女的身份出嫁。”

  這京城不似其他偏遠小鎮，嫡庶之分向來十分嚴謹，自己本來就是一介孤女，若是既無娘家依靠，又無嫡身份隻怕嫁過去也會受人白眼。

  “阿梨這是哪裏話，你本來就是葉家嫡女啊！”華氏佯裝親昵的過來拉葉梨歌的手，葉梨歌不著痕跡的躲開了。

  葉伯清看在眼裏，知道這個侄女和自己不親，捋了一把胡子稍加思考道：“也不是什麽難事，我這便請了族譜改了便是。”

  達成目的葉梨歌也不久留，盈盈施禮，對著兩位長輩細聲細語道：“如此就勞煩大伯母為阿梨準備嫁妝了，當年我母親的嫁妝一直存放在葉府這麽多年了也不知道嫁妝單子在不在了，阿梨愚笨，就讓以前母親身邊的舊人整理了一份上來。”

  接過拾月手裏的嫁妝單子遞給已經石化的葉伯清，臉上依舊掛著人畜無害的微笑：“如今阿梨是代替三姐姐嫁進這有頭有臉的名門望族代表的就是葉家的臉麵，娘親這點嫁妝是遠遠不夠的還請大伯母再另外準備一些，要是拂了韶家的麵子那可就不好了。”

  等夫婦二人反應過來時葉梨歌已經帶著一眾丫鬟走遠了，葉伯清看著眼前厚厚一層的嫁妝清單，一口老血卡在喉嚨上不來下不去！

  他是萬萬沒想到，葉梨歌居然敢獅子大開口問他要這麽多嫁妝！

  “小姐？小姐？”拾月伸手在入定的葉梨歌麵前晃晃。

  “啊？”葉梨歌這才魂歸本體：“發生什麽事了？該吃飯了嗎？”

  “哎喲我的傻主子啊！一天到晚就知道吃，還有其他出息嗎？”彩月嘲笑葉梨歌一手將這些日子藥鋪和珠寶鋪子的賬目交給了葉梨歌：“這是方才大師姐差身邊人送來的賬簿”

  葉梨歌接過，隨手翻了翻問到：“大師姐留下什麽話了嗎？”

  （本章完）