楚湘醒後身子乏的厲害，喝了兩盞蜂糖水後又睡去了。梁啟在榻上又看了一會後才起身 “ 去禦書房，晏鴻，湘兒的安全就交給你了”

  “ 臣，遵旨”

  晏鴻送走梁啟後便起身走到床榻邊，糾結好久終是撩開衣袍坐在腳踏上，那上麵還呈放著楚湘的繡鞋，拿起放在手中竟還沒有他巴掌大！小小的繡鞋上麵用金絲線繡著蓮花，花蕊則是用珍珠鑲嵌，鞋頭還有和田白玉磨成的小玉扣，晏鴻不禁想象她的腳究竟有多小要是放在他的掌中…

  “ 晏統領，你怎能坐在腳踏上，奴婢給你拿個矮凳如何？ ” 阿玉從外麵回來就看到一個高大威武的男人坐在小小的腳踏之上樣子滑稽的很。

  “ 無妨，小聲些。”晏鴻並沒有轉頭，目光還是緊緊的盯著沉睡的美人兒。阿玉點了點頭坐在外殿的圓凳上拿過小簍開始縫補，娘娘前些日子想要繡一隻正在爬樹的貓兒奈何那貓兒繡出來沒有靈氣，於是才讓她幫著修改。

  晏鴻看著楚湘露在外麵的小手心裏癢成一團，想，想要摸一下，就摸一下。 顫抖的伸出一根手指頭輕輕的撫在那小手之上，他黝黑粗糙的手指跟她相比簡直就是天差地別。晏鴻在觸摸的那瞬間就覺得自己心口處的蠱突然躁動了，柔軟的肌膚，色澤的差異，一團火慢慢的在胸口凝聚馬上就要噴發出來。

  用盡全身力氣將手收回來，原地喘息了好久才平息下來，剛剛心口的躁動使他出了一身汗，把帷幔放下後就強製自己不再看向床榻之內。自己是怎麽了…這種感覺竟然十分的陌生…難道是蠱有問題？雪塵前輩應該不會騙自己的，莫非這雪蠱與雪蓮之間有什麽密切的聯係？

  阿玉還在縫補著貓兒，晏鴻走上前道 “ 阿玉姑娘，晏某就在這寢宮的房梁之上，若娘…娘娘醒來有吩咐喚我一聲便可，晏某隨叫隨到。” 事實上以他的武功連楚湘在床榻上翻個身都能感覺的到，他之所以選擇呆在房梁之上平複複自己的同時還能觀察到周圍的動靜。

  “ 晏統領喚我阿玉便是，阿玉聽統領的吩咐。”

  晏鴻頷首一揮衣袖便消失在了門口。

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  禦書房

  “ 皇上，如今娘娘已醒北境那邊怕是又要動手了。奴才派去的兩人今日來報說皇後又命人傳信給那人。說是要現在動手，那人並未回應，奴才鬥膽問皇上 那人可是要…”

  “ 她此時還不會動湘兒。馮婉，隻不過是她的一個棋子罷了。密切關注皇後和楚行遠，尤其是他。”

  “ 楚行遠不是湘貴妃的父親嗎？莫非”

  “ 榮成 ” 梁啟起身走到菱窗前，將窗欞推開看著眼前遍地的梔子花 良久開口道 “ 並非眼見之事都為真，有時眼睛也未必可信。”

  “ 奴才曉得了，可如果此事讓楚世子知道了該如何是好。”

  “ 此事，早晚他會知曉 ，隻希望到時已經結束這場紛爭。” 伸手折下一支，放在鼻尖清嗅 難怪她會喜歡此花，如此沁人心脾讓人心情愉悅。

  “ 奴才還有一事稟報，何嫣的父親何虎乃是徽州刺史如今知曉何嫣的境況卻不聞不問，皇後將她攆出皇宮之後不超過一柱香的時辰便被人殺害，死因尚不明確隻知在後頸處有一個形如梅花的印記。”

  “ 梅花？此事當真！”

  “ 奴才見過那屍身的確是梅花圖案，那梅花顏色紅似朱砂並且散發著詭異的紅光所以奴才才會記得如此真切。”

  “ 那她身上可有其他特殊之處？”“ 奴才並未發現”

  梁啟走回到桌案前坐下，看著因長時間沒有書寫漸漸幹涸的朱砂筆心裏突然一緊，梅花印記！他好像在哪裏見到過，在哪？ 難受的揉了揉額頭實在沒有一絲頭緒，隨即作罷該知道的總會知道的。

  楚湘睡了將近兩個時辰，醒來的時候阿玉已經繡完了爬樹貓兒，小貓兒身上有著三種不同顏色的花紋尤其是眼睛的部分正活靈活現的看著在樹上小憩的鳥兒，右腿使勁仿佛真的馬上就要抓到那隻鳥兒。

  “ 阿玉的手真巧，比本宮不知要巧多少倍 。” 楚湘接過絲帕仔仔細細的端詳著。阿玉給她倒了一盞茶笑著說“ 娘娘莫要拿奴婢開玩笑了，奴婢之所以改的好還是娘娘底麵打得巧妙！不知娘娘要著貓兒捉鳥的帕子有何用？”

  楚湘喝了幾口茶點頭說 “ 你這丫頭倒是機敏，本宮幼時時常生病發熱，隻記得阿娘說過病好之後要將在樹上係一條絲帕，感謝上蒼的照拂。阿娘抱著本宮係了不知多少條上去，後來一場大火…罷了，本宮昏睡這幾日可發生什麽事 ”

  阿玉站在那裏仔細的想了想便說 “ 娘娘暈過去之後嘔了好多血，太醫診治娘娘是多種病情一起發作，開了好幾張方子其中一張需要千年雪蓮來作為藥引，皇上便派人去尋找為娘娘醫治。世子爺和右相過來看望娘娘 ，結果世子爺將皇上給打了。”

  楚湘聽到這無語的歎氣 “ 哥哥這魯莽的性子倒是未變，不分青紅皂白就打人。皇上為本宮尋找千年雪蓮倒也是盡心了”

  阿玉突然覺得自己好像哪裏說漏了，一著急就嗆了口水連咳了好久。楚湘看她小臉咳的通紅就賞她飲一盞茶，阿玉謝過之後又繼續說“ 皇上將那三個欺負娘娘的貴妃給關了起來說是要給娘娘一個解釋。” 說到這阿玉俯下身湊到楚湘耳朵邊小聲說 “ 奴婢也是今早去禦膳房聽到的，寧貴人和雲貴人被打的隻剩一口氣了，何貴妃被皇後動用了私刑據說看不見人聽不見聲。”

  楚湘眉毛一挑 “ 皇後都出麵了？還動用了私刑？皇上可有說什麽？”

  阿玉點頭應道“ 奴婢未曾聽聞皇上怎樣，奴婢還聽說了更可怕的傳言，不敢跟娘娘講，萬一夜晚嚇到娘娘奴婢可是罪該萬死了啊！如今娘娘身子剛好可有想吃的食物？”

  楚湘靠在軟榻上忽的想起幼時 每次生病之後阿娘都會逼她喝跟黃連相比有過之無不及的湯藥。

  那時哥哥會給她兩顆蜜餞，但卻不許多食。楚湘鬱悶的趴在窗邊看著外麵的桃花樹，就在昏昏欲睡之際竟看到繽紛的花瓣中竟有一抹白色的人影。揉了揉眼睛再看向那處卻隻有花瓣飛揚，迷惑的委下身看到窗前的小案上居然有一小塊像是糕點但散發著麥芽香氣的食物。

  好奇的拿起來用手指抹了一下放進嘴裏，甜的！竟比蜜餞還要香甜！楚湘眉毛一揚高興的連小案上的茶盞都弄翻了，蜂糖水弄濕了鞋襪，咬一口在嘴裏黏黏的還有嚼勁，幾口下去一小塊就被吃光了。

  掌心都是融化之後的甜水，隨意的抹在裙擺之上粉色的絹花齊肩小罩瞬間就髒了。負責伺候的婢女推開門就嚷嚷著 “ 小姐！怎可玩水飲用的蜂糖水！還弄的哪裏都是夫人看到了定是又要責罰奴婢了！”

  想著想著就抬頭問阿玉 “ 你可曾吃過像是糕點， 色澤紅黃，性狀黏糊，味道甘甜是硬的散發麥芽香氣的飴？”

  阿玉愣了一下絞著手指小臉通紅的說“ 奴婢…奴婢家貧，還不曾吃過娘娘所說的飴，更不知是何味道…”越說聲音越小，樸素的衣服已經被絞出痕跡。

  “ 阿玉，本宮並無諷你之意，是本宮考慮不周。你家中可還有親人？”

  “ 回娘娘，阿玉自幼喪母，弟弟阿奎如今已有一十四， 爹爹平日在山中打獵換取 銀兩供阿奎讀書。”

  打獵？如今已快到冬令還有什麽獵物可打？

  “你爹爹打獵能換取多少銀兩？” 楚湘皺褶眉問道

  “ 要是打到山雞野兔趕早到集市上可換5錢，如是小鹿，野豬則換30錢。”

  最多30錢，楚湘心裏難受 30錢在達官顯貴人手裏根本不值得記掛，若是平常人家每日吃糠咽菜都隻為活下去，前些日子戰事不斷多少百姓流離失所，多少家庭喪失頂梁柱多少孩童正是大好年華便永遠的失去了生命，也不知何時百姓才會真正的安居樂業…

  “ 本宮記得皇上允你月錢加倍，如今領了月錢可以給自己置辦一些好的用品，剩下的再給家裏送去。”楚湘坐起身，總是躺著身體也難受。

  阿玉扶著她 “ 奴婢不用什麽胭脂水粉，這些錢可以讓阿奎更好的讀書考取功名！爹爹也不用那麽辛苦勞累了。”

  楚湘點頭沒有說話，阿玉從櫃子裏拿出一套緞地繡花百蝶裙還沒走到麵前就被拒絕了 “ 本宮今日不想穿那些個繁瑣衣物，你隨意找一件樸素的罷。”

  阿玉點頭答應，最後找出一襲白色拖地煙籠梅花百水裙，內襯淡粉色錦緞裹胸，袖口繡著精致的金紋蝴蝶，胸前衣襟上鉤出幾絲蕾絲花邊，簡單大方！

  頭上插著幾根鑲著祖母綠瑪瑙的簪子下層將三千青絲散落在肩膀上，耳墜也是鑲著瑪瑙石的，白色的玉頸上帶著鮫人珍珠項鏈，為白皙的玉頸添了不少風采，小小的臉龐上因病更加的蒼白。

  穿好羅襪之後阿玉去找腳踏上的繡鞋，卻發現那繡鞋竟然不見了！剛剛娘娘是穿著木屐的根本沒有穿繡鞋呀！楚湘等了半天也沒有看到阿玉遞鞋過來疑惑的問道 “ 阿玉？可有事？”

  阿玉支支吾吾半天帶著哭聲說 “ 娘娘，奴婢今早還看見娘娘的繡鞋就擺在那處，可剛剛奴婢去拿的時候卻發現繡鞋不見了…” 楚湘還以為又發生什麽大事了，原來是丟了一雙繡鞋 。

  “ 罷了，些許是哪個丫頭順走了，你再去拿一雙便是。”

  就在這時，房梁之上突然傳來瓦片滑落的聲音，嚇了主仆二人一跳，隨後阿玉想起好像晏統領說過他就在房梁之上，難不成剛剛的事情他全聽見了？！

  “ 何人在房梁？速給本宮下來！” 楚湘平時看著柔柔弱弱一碰就倒，風大一些就能將她吹飛了但發起狠來連楚令柯都害怕。

  房梁之上的晏鴻剛被涼風吹散的燥熱竟又拱了起來，他之前坐在腳踏上拿著楚湘的繡鞋比量了好久，隨即受雪蠱的影響就急急忙忙的飛到了房梁，於是躺在琉璃瓦片上閉目仔細的聽著殿內的一切。

  不到兩個時辰就聽見她起身喝水說話的聲音。她問近日之事阿玉說的很簡略，甚至沒…無妨，隻要她無事便好最終是誰救了她也不重要了… 往後還聽見了何貴妃的慘狀以及皇後的態度，皇後的插手倒是晏鴻所沒有預料到的，而且皇上居然將此事交給她來處理…頗有蹊蹺！

  再之後就是楚湘起身換衣，阿玉說繡鞋不見了！

  正閉目的晏鴻突然睜開狹長幽暗的雙眼，繡鞋？ 可是他方才拿的那雙？隨即坐起身朝胸口摸去，果然！在他胸口處正是楚湘 所 “丟失” 的那雙繡鞋！驚駭之餘手腳忙亂的起身還碰掉了兩片琉璃瓦，僵硬著身體站在房梁的晏鴻就聽見一道 帶有一絲狠戾卻勾人心弦的聲音 “ 何人在房梁？速給本宮下來！”

  晏鴻一躍而下穩穩的站立在鳴鸞殿的門口，隻見一抹白色芊芊身影從內殿走出“ 臣參見娘娘” 晏鴻單膝跪地雙手抱拳。

  “ 你…可是皇上派來保護本宮的那個統領？” 楚湘被阿玉攙扶著麵無表情的看著跪在地上的晏鴻。

  “ 回娘娘，臣名叫晏鴻，是…是皇上派臣來保護娘娘的安全。”

  “ 本宮並未問你姓氏名誰，倒是你懷中之物本宮看著十分眼熟？” 楚湘眯起好看的眼睛盯著晏鴻的胸前。

  “這…” 戰場上打仗什麽場麵都見過的晏鴻如今卻因為一個小女人的凝視而慌亂，背後的汗都將衣物打濕了，留下一片濕痕曖昧不明。

  “ 娘娘的繡鞋的確是臣所拿，臣早時坐在娘娘的腳踏上就順手拿起…走時匆忙才忘記還給娘娘，請娘娘恕罪！” 說完將懷裏已經被他的體溫捂的溫熱的繡鞋拿出放在手心裏捧上前去。

  “ 本宮怎會要他人觸碰之物！就當這繡鞋是被某個不長眼的宮人偷走了罷！” 說完咳嗽了兩聲，阿玉連忙將她扶回內殿坐在紫檀雕花扶椅之上倒了一盞蜂糖水潤喉。

  殿外的晏鴻還保持著手捧繡鞋的姿勢，堅毅的眼神一直盯著內殿，緊閉的嘴唇在輕微的顫抖，她，是在嫌棄他碰過的東西嗎…低頭看向手裏的繡鞋，粉色的珍珠在陽光的照射下閃爍著耀眼的光芒就如她一樣，讓人如何能抵擋得住誘惑？

  良久，阿玉從內殿走出來到晏鴻麵前，福了福身道 “ 晏統領請起身罷。娘娘有話要我代為傳達。”

  晏鴻將繡鞋又揣了回去 “ 既是娘娘的吩咐，晏鴻自然要跪著聽候。”

  阿玉看著麵前高大偉岸的男子也說不了什麽隻能清了清嗓子說道 “ 娘娘說了，日後若無事不可進入鳴鸞殿內殿，不可動鳴鸞殿的一草一木, 不可……最後一點…” 阿玉實在不好意思說但又不能不說隻好俯身小聲的說道 “ 娘娘說 晏統領身上的汗味著實難聞，讓晏統領以後梳洗完畢再來鳴鸞殿。”

  傳達完話的阿玉轉身就跑進了內殿，晏鴻對之前的幾條沒有質疑，直到聽到最後一條粗橫的眉毛一挑，汗味？ 抬起自己的胳膊聞了聞確實有股濃濃的汗味，但是對於常年穿著鐵甲征戰的晏鴻來說並無什麽異樣，有時好幾十號人住在一口軍帳內汗味腳臭味都習以為常了…自己是個粗人平時不會注意這些，她那麽嬌貴定是受不了這熏人味道。

  起身將衣袍上的塵土拍掉，現在已是晌午她也該用膳了，方才她問那婢女可否食過形似糕點，色澤紅黃，性狀黏糊，味道甘甜的飴似乎是他幼時母親用家裏打剩下的麥子所做的麥子飴，那時家裏兩個娃娃晏鴻是哥哥做出的麥子飴飴總是讓弟弟先吃…

  難道她想吃的飴就是麥子飴？在這皇城之中屬實難找，這種粗鄙之物貴妃怎麽可能食用。用袖口隨意的擦掉汗水再次回頭看一眼高高聳立的樓閣，雙手緊握內心無比複雜，終是鬆開拳頭轉身離去。

  楚湘頷首看著地麵發呆，等阿玉回來後便問 “ 他可聽懂了？”

  “ 回娘娘，晏統領應是曉得了娘娘的意思。”

  “ 好，陪本宮去將帕子係在樹上。”阿玉摸著楚湘的手竟如此冰涼，連忙從矮櫃裏翻出了一個手爐放在她手中，楚湘滿意的看著阿玉找來的手爐，這丫頭倒是心細他日定有大用。

  正午的太陽高高的掛在天上，陽光照的楚湘都有一絲睜不開眼，阿玉身高不及楚湘別別扭扭的舉著手替娘娘遮光“ 娘娘昏睡幾日並未出來，這光如此耀眼早知就命人將華蓋取來遮光了！”

  “ 倒也未必，醫術上不是說時常曬太陽有助於身體的滋養嗎？那劉太醫每次來給本宮診脈都要本宮去曬那勞什子太陽，如今到真覺得有些用處。” 楚湘一步一步慢悠悠的走在小路上，這一路的植物都被梁啟換成了梔子，微風吹過帶起一陣花香。

  “ 娘娘若是覺得尚可，那就每日下午曬一會，奴婢可以給娘娘講話本子。” 阿玉本不識字，跟了楚湘之後才慢慢的學會了識字，娘娘在宮中無聊之時世子爺就會在民間買一些流行的話本子，悄悄的送給娘娘 讓娘娘看著放鬆一些。

  開始的時候楚湘天天都會讀，時日長了便覺得眼看之處有些模糊，太醫號脈說是用眼過度所致，那些日子梁啟每日都吩咐禦膳房做些補眼睛的食材，後來楚湘吃的煩了才罷休卻不許再看書卷，這才讓阿玉偷著講一些話本。

  走到桃夭園，正是花開旺盛之際。阿玉看著桃花開的漂亮便想折幾枝回去給娘娘舒緩心情，折了幾支還未盛開的花枝交給身後的宮女讓她們回去找一個瑤瓶擺放在貴妃榻旁的案幾上。

  楚湘在桃花園中走著不禁想起幼時 她也是在那棵樹下玩耍，阿娘抱著她坐在樹下講樹神的故事…

  在一棵高大的桃樹下住腳，仰頭看向茂密的樹冠，一片一片的花瓣隨著風的帶動而落下，隨手捏起一片粉嫩的花瓣放在掌心之中隨後又被風吹下飄落在地麵上…再美的事物終將會走向衰落。

  命阿玉將帕子拿過來，係在一根桃枝上，伴隨著風的鼓動，貓兒竟然真的像活了一般在樹上靈活的捉鳥兒。

  “ 娘娘你看，貓兒竟然如此靈活定是上蒼感到了娘娘的心意！” 阿玉站在一旁激動的說著

  “ 喲～我當是誰呢，原來是湘妹妹啊～”

  此人的聲調為何如此熟悉？是她！

  。