青靈連夜搬出了行宮，住進了鄞州城中的暄王府。

  這座王府是她當年隨皞帝南下時，跟著慕辰一起入住過的地方。從前下榻的那處院落，一直保留著當時的原貌。衛沅奉慕辰之命、為她栽種的那些虞美人和合歡花，也依舊娉婷佇立。

  青靈讓秋芷領著人、把自己的隨身物品一股腦兒地全從行宮搬入了王府後，便閉門不出，對外隻說是要靜心研究在南境推行新政的舉措。

  帝君慕辰對於這位青靈帝姬，一向予取予求，自是不會責其擅自搬離行宮之罪，甚至還特意傳了道禦令，讓涉足新政的各方官員、一律要盡力配合著帝姬的習慣來開展政務。

  過得兩日，青靈終於重開府門，繼而開始頻繁出入鄞州各處官衙議事，時而又領眾臣往市集街巷中尋訪問查、收錄民意，忙得不可開交。

  鄞州的一些舊臣，曾與青靈在當年處理賦稅度支時打過交道，知道這位帝姬絕非是好糊弄的主兒，尤其碰到能省錢摳門的地方，那可是必須要拿出十二分的精神來應付！於是趕緊集結同僚，挑燈夜戰地趕製出幾套符合當地民情的高效施政方案來，將重心放在了如何通過扶持少數族裔振興農商以增補南境賦稅收入之上……

  不久，淳於琰也奉了禦命，從淩霄城南下入住鄞州，負責總領起整個南境的吏製調整。他與青靈兩人雖不直接共事，卻常常有所交集，行事起來互為彼此的助力，大有事半功倍之效。這也使得青靈，愈加的忙碌起來。

  這日，她與幾名近臣幕僚、匆匆自掌管文書編撰的詮因閣返回王府，打算再入書房商討策略，卻在門口遇見了數日未見的洛堯。

  四目相望，彼此皆有片刻的失神。

  青靈收斂住情緒，沉聲吩咐侍從將眾官員引至書房，自己則和洛堯去了一旁的花廳。

  高大的雕花木窗外，下著淅淅瀝瀝的小雨，陰霾的天光透射入內，映出一片片深灰色的投影。

  兩人隔了些距離，沉默無言地立在花廳之中，俱覺得氣氛壓抑的有些令人難以忍受。

  最後，青靈率先開了口。

  “你來做什麽？”

  洛堯垂著眼，“我來跟你說一聲，今日我便要回淩霄城了。”

  青靈亦是低著頭，研究著自己的指甲，“哦。”

  頓了頓，終是沒有忍住，“我聽說了，阿婧被送回朱雀宮養傷了。算算時間，你也該跟過去了。”

  洛堯緩緩抬起頭，琉璃目中神色複雜，“這跟她有什麽關係？我回京，是因為陛下交代了一些事情需要處理。”

  青靈摳著指甲，兀自沉默了許久，內心矛盾糾結的情緒，卻是如沸水一般的蒸騰灼燙。

  末了，她點了下頭，費力控製著語氣，“嗯，我明白了。你一路順風。”

  她終究，是奪了本該屬於自己妹妹的幸福……

  不管自己再如何痛恨他的那些模棱兩可、巧言令色，人家原就是兩情相悅的一對兒。一開始做錯了的人，隻能是自己，背負愧疚、償贖罪責的人，也隻能是自己！

  洛堯怔怔望著青靈，腦中翻來覆去湧現的，是那晚她依偎於慕辰懷中時綻露的純純笑意。

  那樣的笑靨，如月如花、如醉夢中的一縷芬芳，讓人不覺沉淪，心甘情願地想要交付所有……

  她明明，是屬於那人的。

  從一開始，就是屬於那人的……

  若不是身份的突然轉變，讓他們不得不放棄彼此，自己在她麵前，又豈能有一絲一毫的機會？

  隻要那人的一句話、一個眼神，她就可以義無反顧地舍棄自己，一句解釋都不留地徹底離開……

  洛堯慢慢移開了視線，沉吟說道“你也好好保重。助陛下推行新政，與你而言固然十分重要，但權力交替之際最易生亂，你平日出入都需多添一份小心。”

  青靈喉嚨發哽，分不清是悲是怒，闔目一瞬、又旋即睜開，冷冷道“這些就不勞你操心了。”

  語畢，轉身疾步出了花廳。

  ～～

  洛堯離開鄞州之後，青靈繼續忙著手頭上的公務，其後又隨著慕辰和淳於琰去了南境重鎮欒城、涼夏等地巡視，轉眼，便是數月的時間。

  王後詩音帶著曦兒與一眾宗親，早已返回了淩霄城。

  青靈作為唯一留下來隨帝南巡的女眷，每日金鈿鸞篦、絳裙逶迤，周旋於朝政議事之間針砭時弊，儼然成了慕辰身邊最耀眼的一道風景。

  孟夏月初，慕辰起駕返京。

  青靈接到他要求自己同行的禦令，大為不解，找到他爭辯道“為什麽我也要回去？這裏還有許多的事需要處理。淳於琰都可以留下來，為什麽我不能？”

  慕辰說“琰要處理的事，跟你的不一樣。”

  “我知道。”

  青靈道“你想讓他留下來，暗中肅清從前方山氏安插在南境的門人對不對？可既然他做的事恰好會涉及到官吏編製的調整，那我剛好可以挑選一些妖族或人族出身的官員送報禦史、予以擢升，趁機推進新政的實施。”

  慕辰示意青靈坐到自己身邊，親自斟了杯清茶、握到她手中，語氣溫和地說道“你既然知道我留他下來有何意圖，就該明白我為何不願你繼續留在這裏。‘肅清’二字，向來都少不了要牽扯到刑罰殺戮。個中危險，你應該能夠猜測得到。”

  青靈思索片刻，訝然抬眼，“你是說……會有人因此而喪命嗎？方山氏的那些人……你會把他們怎麽樣？”

  慕辰喝了口茶，淡淡開口道“為政治國，講究的是恩威並施。從我登基以來，自認為、為了收服南境的民心，算是用盡了一切可能的方法。可這段時間你跟在我身邊，也親眼看到了，總有那麽一些人……難以收服。我其實也明白，直接的幹預逼迫，乃是為政者所能采取的最下下策。然而適時的刑罰殺戮，在這種時候，卻也是必須的。”

  新帝登基，既講求懷柔體恤、拉攏人心，更講求鐵血果敢、以最快的速度樹立起至高無上的帝君威儀。

  慕辰頓了頓，又補充了一句“這對於新政的推行，也是有所裨益的。”

  青靈盯著手中茶杯，“你的意思是，那些反對新政的人……”睫毛迅速地撲扇了一下，“你打算直接除掉？”

  慕辰沒有直接回答青靈的問題，而是抬起手，捋了捋她鬢邊的發絲。

  “你最近，瘦了許多。”

  他的手指輕快地掠過她的麵頰，眷戀地慢慢收回，“我早就告訴過你，推行新政之事，不必太過著急。若是把身體累病了，豈不是得不償失？還是先跟我回淩霄城，休息一段時日。就算是想在南境吏製上有所安排，大可讓人將名單送到琰手裏、交由他去辦便好。”

  青靈還踟躕於先前的問題，忍不住喃喃說道“一定……要殺人嗎？當初大澤肅清軍防，不是就做得很順利嗎？”

  慕辰聞言沉默了片刻。

  “南境不是大澤。淳於氏雖在南境頗具影響力，卻終究比不得百裏氏在大澤勢同王族的地位，琰也不是百裏扶堯，不如他八麵瑩澈、擅控人心。”

  青靈聽慕辰提到洛堯，終於從沉思中抬起眼來，言語一時有些凝滯，竟不知該如何接話。

  慕辰似乎也不願在這個話題上多作停留，遂再度開口勸服青靈，語氣卻比先前多了幾分強硬，“總之，你先同我回淩霄城，旁的事，就暫且不要再操心了。”

  青靈找不出反駁的理由，最後隻得點頭應允下來。

  隨禦駕回到朱雀宮，又是一番搬出搬進的折騰。

  青靈的侍女秋芷和夕霧，指揮著銀闕殿的宮女，將青靈從南境帶回的隨身衣物飾品文書等物、逐一從輿車上卸下，再魚貫地抬入寢殿之內。

  青靈見狀，上前製止道“這些東西就不用搬了，反正還要再運回城中的府裏。”

  秋芷似有些疑惑不解，同夕霧麵麵相覷，“可是……陛下不是說，帝姬今後就一直住在朱雀宮裏嗎？”

  夕霧嗓音嬌弱地討饒道“對啊，帝姬殿下，您就可憐可憐奴婢們吧。這次南巡一直都在搬來搬去的，奴婢的手都快腫了。”

  青靈問秋芷“陛下什麽時候說我會一直住在朱雀宮的？”

  秋芷答道“就是回京前的時候，召了我與夕霧過去交代的。”

  秋芷和夕霧都是慕辰安排到青靈身邊的侍女。一直以來，她們都更像是直接聽命於慕辰的人。青靈也知道問不出個所以然來，遂徑直去了承極殿向慕辰求證。

  到了承極殿，碰巧遇見曦兒的乳母抱著小帝姬來覲見帝君。曦兒看到青靈，立刻張開胖乎乎的小手，纏著要她抱著。

  青靈隻得一麵哄著曦兒，一麵問慕辰“到底是怎麽回事？宮中我隻是偶爾暫住………啊，小曦你別扯我頭發！”

  慕辰走到青靈麵前，小心翼翼的把她的一縷頭發從曦兒的魔爪中解救出來，隨後凝視著她，緩緩問道“住在宮裏不好嗎？有我，有曦兒，你寢宮裏的一應事物，也一直都保持著原樣。”

  青靈躲避著曦兒魔爪的再度攻襲，“可我城中的府邸怎麽辦？還有金翎湖邊那麽大一座世子府，也差不多要竣工了……”

  慕辰沉默下來，深邃的眸光一瞬不瞬，半晌，開口道“上次在氾葉行宮問過你的那個問題，現在可以給我一個答案了嗎？”

  青靈愣了一瞬，隨即反應過來。

  那個問題……

  那個問題……

  是要……同那人和離嗎？

  她……

  願意……嗎？

  。