“兀~”

  一望無際的落日原，逐漸枯黃的野草地上滿是屍體，禿鷲在蔚藍的高空盤旋，等待著鮮卑人的士兵離去後，便可大快朵頤地享用美食。

  夕陽西下，天邊紅彤彤的晚霞映照著大地的血紅。鮮卑騎兵正對著漢軍士兵的屍體進行著補刀，防止有人裝死蒙混過關。

  “大單於，不追擊嗎？南逃的漢軍殘兵已經沒有戰鬥力了。”東部鮮卑大人慕容風對鮮卑單於檀石槐小心翼翼地問道。

  檀石槐微微搖頭，淡淡回答：“南方是漢庭腹地，我們苦戰數月，不宜孤軍深入，以免被圍。”

  自少年起，檀石槐就久經沙場，一統鮮卑，東擊烏桓、扶餘，南侵漢庭、南匈奴，西逐烏孫、北匈奴，北抗丁零、堅昆，大小戰役無數。

  十年前，寇漢，漢桓帝乞求和親，檀石槐斷然拒絕，絲毫不將南方的龐大帝國放在眼裏。

  一年前，再度寇漢，讓現如今的漢庭皇帝劉宏忍無可忍。

  在猶豫了一年後，湊足了軍費的劉宏，兵發三路意圖一勞永逸，徹底消滅鮮卑。

  卻不料，檀石槐三路並進，漢軍幾乎全軍覆沒，隻有少量殘兵南逃。

  從夏日時，戰事便開始了，如今已然是秋去冬來。

  在遠方，一隻數百人規模的漢兵正在倉皇向南行進。

  數萬大漢鐵騎，如今卻幾乎全軍覆沒，他們已經意料到了自己的下場。

  皇帝不會饒恕他們，百姓也會瞧不起他們，認為他們隻是一隻打敗仗的，浪費錢財的部隊。

  “雖然我們戰敗了，但這個消息必須稟報朝廷。”消沉的情緒在士兵中蔓延，誰也不願意去接這個快馬加鞭回並州稟報這個慘敗的消息的任務。

  沉默許久後，一個斷了手臂，渾身是血的中年漢子咬咬牙，說道：“我去！”

  戰友們慚愧地低下頭，為他送上祝福的話，但終究沒人站出來幫助他。

  由於南逃時，馬匹大多數都被鮮卑繳獲，這隻殘兵的馬匹今生十幾匹了。

  “呼~”

  “駕~”

  大力呼出一口氣，斷臂士兵臉上帶著笑容，駕駛著馬匹向著南方急行。

  “放心吧，這事包在我身上。”斷臂士兵鄭重地向著戰友們承諾。

  “包在你身上？你能行嗎？”並州刺史看著眼前的文士，有些不太相信他說的話。

  今日早晨，有一個騎士自稱是落日原的敗軍，連夜縱馬回來稟報軍情。

  前線三路漢軍主力，幾乎全軍覆沒！

  嘶~

  當時聽到這個消息的時候，並州刺史先是不敢置信，隨後便緊急召見自己的別駕，向他討教這事應該如何向皇帝上報才能對自己有利。

  畢竟，征討鮮卑的戰役，並州刺史部也是要出力的。如今，前線兵敗，責任自然也有一部分會分攤到並州的身上。

  隨後，並州別駕在稟告的文案裏揮揮灑灑地寫著：

  鮮卑猖獗，邊民不受其擾，故聖天子討之，三將出而敗，皆臣未能勸阻之過，以至並州糧秣皆為胡人所有。

  這話說得很明白了，打鮮卑這個國策是絕對正確的，堅決支持陛下打鮮卑的國策。但是戰敗了，這都是前線將領無能導致的，我最多有一個沒有勸阻前線將領不要輕敵的過錯，我並州已經盡力調集糧草幫忙了。如今敗軍的糧草財物被鮮卑人俘獲，我並州的損失也很大，希望朝廷發錢能補貼一下並州。

  不過，向朝廷上奏的也不止他一人。

  出征鮮卑的三位將領同樣上書，並且統一口徑：這仗，我們盡力了，實在是因為糧草不濟，士兵們連飯都吃不飽，所以才戰敗了。

  三位將領沒有明說為什麽糧草會不濟，但是皇帝自然會往調配糧食的並州刺史身上想。

  一陣冷風吹來，燭火忽暗忽明，感受到寒冷的並州刺史不禁打了個噴嚏，望著星空喃喃自語：“希望陛下不會震怒……”

  “你讓朕息怒，告訴朕，怎麽息怒？就憑這些戰敗的戰報嗎？”將近一個月的時間，戰報和上書才到了劉宏的麵前，得知前線戰敗消息，劉宏憤怒的聲音在大殿內徘徊。

  似乎覺得自己這般有失顏麵，稍微平複了一下內心後，劉宏下令將三位將軍貶為平民，入獄侯審。

  回到後宮的劉宏先是找到了何貴人，帶其到花園中散步，與其談心。

  因為誕下皇子辯，入宮不久的何家女便被冊封為了貴人，隱約有何宋皇後分庭抗禮之勢。

  “如今國家昏亂，陛下為何沉浸在這後宮之中，為女色所惑。”偶遇宋皇後，沒想到宋皇後似乎腦子不太好使，竟然在劉宏麵前說出這般話。

  “見過姐姐。”何貴人向宋皇後行禮，顯得端方得體。

  不過，劉宏顯然是吃軟不吃硬的主，說點好話磨磨，興許還能聽幾句，你要是對他來什麽‘忠言逆耳’，隻會讓他更加感到厭惡。

  “哼！”

  冷哼一聲，劉宏便挽著何貴人的手離去，根本懶得理會皇後。

  “聽聞皇後送了王家和袁家好多字畫，這麽多寶貝，真是羨煞臣妾。”何貴人說著羨慕，卻是在引起劉宏對皇後的不滿。

  王家和袁家都是一等一的大世家，世家都是陛下最恨的存在。

  “一群蛀蟲，侵吞了朕那麽多子民和田畝，卻隻交那麽一點稅。”劉宏不僅一次在她身邊咒罵著貪婪地兼並土地和百姓的世家大族。

  本就對皇後老是自以為是地說教很是不滿的劉宏，此刻更是動了廢後的心思。

  來到花園中的隱秘處，劉宏見周邊無，便扒拉著何貴人的衣服。

  一朵嬌嫩的牡丹花被抹去了花身上的花粉，花瓣散落。滿是香氣的花蕾展露在眼前，一滴晶瑩剔透的露水從一旁的樹枝滑落，順著殘留的花瓣，來到了花蕾。似乎是感受到露水的衝擊，害羞的花蕾一張一合，卻又汲取著露水。

  許久之後，兩人終於結束了罕汗淋漓的戰鬥，穿好衣服。

  “臣妾恭送陛下~”何貴人行萬福禮，恭送離去的劉宏。

  劉宏走了，留在原地的何貴人衣衫不整，頭發鬆散，臉上還殘留著一些白色的髒物。正要抹去白色髒物，兩隻手卻從後麵伸出，握住了何貴人的兩個稚嫩。

  竟是偷偷進宮來的何貴人的哥哥何進。

  “想死我了，妹妹。”何進迫不及待地解開何貴人的衣物。

  無奈的何貴人任由何進擺布，但是卻小聲地嬌嗔：“不是讓你不要來了嗎？來得這麽勤，被發現了可怎麽辦。”

  何進一邊策馬奔騰，一邊不要臉地嬉笑：“等我們的辯兒做了皇帝，天下都是我們的，有什麽好怕的。”