正在報刊當寫手的寧柯看著上司又交給了自己一大堆的任務，內心煩躁無比，可是這還不算完，好不容易把任務都做完了，旁邊一個漂亮的女孩子對著寧柯說道：“你明天放假是吧，順便幫我把這幾個稿子寫了。”

  寧柯很想拒絕，就算你長得漂亮，和我有啥關係，為何要占用我的休息時間幫你寫稿子，但是這個女孩子深受商會一位管事的喜愛，早有傳言兩人間的關係不清不楚，可憐自己還靠著給商會投資的報刊當寫手賺錢養家，自己老母親身體虛弱，母子兩無依無靠，就靠著給報刊當寫手賺的這點錢勉強維生。

  “好的，明白了。”寧柯無奈地笑著回答道，還得裝出一副自己很喜歡幫她做事的表情出來才行。

  拖著疲倦的身體站在一個指示牌旁邊，這是下邳特有的東西，等牛車，商會對百姓的影響可謂是方方麵麵，過了許久，隻見幾頭老黃牛拉著一輛大大的敞篷木頭車來到指示牌這裏停了下來，在支付了幾個銅板後，寧柯和一群平民擠著牛車回家去了，雖說騎馬要方便的多，但那也要能買的起馬才行，一匹馬，便宜的都要百多貫銅錢，貴一點的甚至要一千貫，可憐自己一個月的工錢不過三貫銅錢，一貫銅錢等於一千銅板。三貫銅錢，去除日常的開銷以後，也隻剩幾百來個銅板，這幾百來個銅板想要在燈塔國這個紙醉金迷的地方存起來那是不可能的，有的是辦法讓你掏空口袋。

  回到家後，隻見母親大人正在收拾一些華麗的新衣裳，寧柯見狀連忙說道：“娘親，這些是哪來的。”

  “哦，是柯兒啊，這些東西都是玉竹韻那孩子送來的，你……”母親的話還沒說完，寧柯便將這些衣服搶走。

  “我不是說過不要接受別人的施舍嗎？”寧柯雖然也希望能過上富裕的生活，但是卻並不像接受他人的施舍，這是原則問題，至於這個玉竹韻，乃是一年多前，寧柯的父親因為給傷害做工卻從高樓摔下而死，寧可去找商會索要賠償卻商會以各種理由拒絕，幸好玉竹韻及時出現幫了寧柯，玉竹韻是十三大股東家族之一的玉家唯一的女兒，不過寧柯雖然對玉竹韻懷有感激之心，卻並不願意接受玉竹韻的施舍救濟，哪怕寧柯自己也明白自己和玉竹韻其實已經相互喜歡上了對方，但是原則就是原則。

  將衣服打包後，寧柯乘坐牛車來到了玉家，將這些貴重的衣服交還給了玉竹韻。

  “柯，你為什麽要這麽做呢，唉，我真的隻是好心，不是要羞辱你什麽的，你不要想那麽多。”玉竹韻對於寧柯的行為很是頭疼。

  “竹韻，你不要說了，我說過，不會接受別人的施舍，我的一切，我都要靠自己爭取。”寧柯的這句話說得很是堅定。

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  回家的路上，見不遠處聚集了一大群的人，寧柯好奇地問道：“這是怎麽了？”

  有人回答道：“道生先生講道，我們在此聽道。”

  道生的名字寧柯是聽過的，那可是聞名天下的學者。

  待講道結束後，寧柯才對道生說：“先生，能否讓我常伴先生左右。”

  道生已經注意到了寧柯，在剛才講道對答中，寧柯的答複尤其讓他都感到眼前一亮，這個寧柯對於道法的領悟比自己最心愛的學生李星夢也不差多少。

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  “哇嗚，老師給我找了個新的師兄嗎？”看著跟著道生回來的寧柯，理性們好奇道。

  “見過小師妹。”寧柯連忙對李星夢行禮。

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  一年後，道生已經在下邳郡收了許多的旁聽學生，不過這些學生都是收費的，他們和寧柯這種因為悟性免費入學的不一樣，他們中大部分都是商會股東的子女。

  道生決定帶著眾人去下邳的山林中尋找與世隔絕的村莊，了解一下還沒有受到商會影響的村莊是如何的。

  許多公子小姐聽了這個消息既害怕又興奮，她們害怕鄉村髒亂差的環境，但也對底層人的生活感到好奇。而這段時間裏，寧柯也在請教道生的時候搞懂了無明篇和天人篇的含義。

  眾人跋山涉水，經過了數天的行程，在林子裏搭建簡陋的住所，艱難挺了數天後，終於來到了一個小村子，眾人放眼望去，隻見此地山清水秀，阡陌交通，雞犬相聞，男女老少盡都言笑歡歡，一幅世外桃源的景象。

  “啊呀，終於到了，我要吃，我要睡。”李星夢依舊神經大條。

  眾人聽聞皆笑了起來，她們也同樣累壞了，心想終於能美美地吃一頓再睡一覺了。

  有一位大股東的女兒對村民說道：“大叔，給我們上最好的酒菜，錢都算在商會身上。”

  然而村民卻疑惑道：“商會，那是啥玩意？”

  “額……”眾人無語，下邳郡居然有人不知道商會。

  “就是下邳自治郡商會。”一位公子向村名解釋道。

  “下邳自治郡商會？那是啥玩意，是刺史大人搞得新東西嗎。”村民依舊問道。

  “啥，刺史？大叔，大周都亡了，哪來的刺史。”剛才那位要酒菜的女孩驚訝地說道。

  “什麽，大周亡了？”村民聽了這話嚇了一跳。

  之後的交談中，大家才發現，這裏的村民已經十多年沒接觸過外界了，因此他們連盧秉文和董穎也不知道，更不知道大梁。

  在得知了這個消息後，倩感慨道：“好一處世外桃源，真乃天下萬民羨慕之地。”

  “我就不羨慕，這裏太無聊了，還是城裏好玩。”李星夢搖蕩著雙腿吃著韭菜餅抹著嘴角的油不經意地說著。

  “不好玩，那好吃嗎，你個小丫頭。”倩笑道。

  然而看著村莊的寧柯卻說道：“民力未所窮，固國無力也。”

  大家聽了這話都驚訝地看著寧柯，唯有道生卻很是讚賞道：“見微知著，以小透大，柯乃大才也。”

  聽了道生的讚揚，眾人對寧柯刮目相看，寧柯本人卻不好意思了起來。

  眾人吃飽後各自休息，但是玉竹韻卻拉著到一顆槐樹麵前說道：“寧柯哥哥，我們就在這裏頂下誓約，今後，寧柯與玉竹韻白首不相離，做一世比翼鴛鴦。”

  寧柯臉紅著說道：“我寧柯，此生此世與竹韻白首不分離，隻做鴛鴦永相愛。”

  在村裏住了一晚上後，眾人收拾東西回城裏去了。