蕭正九被人塞進了馬車，一路抬著到了皇宮的大門口。

  葉青自然不敢將他敲醒，他柔聲細語在蕭正九耳邊喚了半天，總算把蕭正九給叫醒了。

  清醒過來的蕭正九摸了摸隱隱作痛的後腦勺，覺得恍若隔世。

  他老爹可真狠啊。

  但皇命難違，饒是他再怎麽抵抗，最終還是搖搖晃晃地，摸著痛意仍存的後腦勺，進了皇宮的大門。

  宣政殿中，元成帝明黃色的龍袍加身，有光線微微照射進來，打在他的半邊臉處，照出幾根白發，一時竟然顯得有些老態。

  蕭正九行了基本的參拜禮，他姍姍來遲，元成帝也沒發怒，隻是語氣裏有幾分不滿，責怪了幾句便完事。

  除了在朝堂上，元成帝單獨召見蕭正九的時間不多，但若是召見，也多是嘮嘮家常，不會像今日這般嚴肅，蕭夫人是皇帝的義妹，所以皇帝待蕭正九也和自己的親外甥一般。

  今日則有些不同，蕭正九隱隱覺得，可能發生了什麽大事。

  果然，元成帝簡單罵了幾句蕭正九之後，便迅速進入正題。

  “昨日千秋節，京郊淮臨縣竟然有匪徒作亂，劫了好幾個商戶的貨車，不僅越貨，還殺人，其中就包括鄭家，鄭家的老爺鄭忠以及三少爺鄭濟友當場身亡。”

  蕭正九聽過後在心裏思量了一下，怪不得聖上今日心情頗為不不佳，鄭家乃是陛下欽點的皇商，很受陛下看中。

  元成帝雖年近六十，但算起來，繼位也僅僅十六年。

  不是因為先帝活得太久，說句不好聽的，元成帝現在這皇位，是他百般謀劃算計才得來的，期間免不了幹了些大義滅親的事。

  他繼承的是他皇長兄的位置，更確切地說，是擅自接手了這個皇位。

  先皇鴻嘉皇帝乃是元成帝的兄長，奈何膝下少子，鴻嘉皇帝駕崩的時候，隻留了一個一歲半大的小兒元昭和。

  鴻嘉皇帝駕崩之前自知命不久矣，便早早封了昭和為太子，帝王西去，太子繼位是理所應當，但偏偏半路殺出個程咬金，奪了帝位，此人便是現今的元成帝。

  但這事兒他幹的不徹底，帝位是奪過來了，昭和太子卻被人帶著逃離了皇宮。

  沒有斬草除根，必定禍患無窮。

  即位後的元成帝為了追查昭和太子的下落，簡直是煞費苦心，但昭和太子簡直就像是人間蒸發了一般，半點兒音訊都沒有。

  如今已經過了十六年，元成帝的心裏的那道坎依然沒有跨過，不過時隔多年，他的權勢逐漸穩固，昭和那臭小子就算活著，總歸掀不起什麽大風大浪。

  而鄭家，在元成帝還沒有登上皇位的時候出了不少力，所以元成帝即位後，欽點鄭家為皇商，其子也可入朝為官，鄭家也從一個尋常的商戶人家，成為了京城有頭有臉的高門大戶。

  如今發生了這樣慘劇，鄭家其他人及其宗親自然悲憤萬分，聯名給皇上上書，請求剿匪。

  蕭正九沉思片刻，又微微抬頭問道“陛下，此事確定是匪徒所為？”

  元成帝沉沉‘嗯’了一聲，“淮臨縣背靠蘆台山，那山中最近一直有山匪活動的跡象，有目擊的百姓也已經證實，你且帶著朕的手令，前去蘆台山剿匪。”

  蕭正九領命，拱手道了聲，“是。”

  但心裏卻有些惴惴不安。

  若僅僅是匪徒，自然好對付。

  隻是，哪裏來的匪徒，敢對身為皇商的鄭家下手？

  若是無知者無畏，倒也還好。

  若是那幫‘匪徒’另有目的

  他本來想和元成帝說出心中所想，但元成帝似是有些疲憊，說完便擺擺手，讓他退下了，所以蕭正九將話咽了下去。

  罷了，他若是再提昭和太子，陛下心裏怕是更糟。

  他行了一禮，轉身出了宮門。

  蘆台山地處京郊，其中草木蒼翠，峽穀幽深神秘，迷霧湧動，山峰臨水而立，西南一側緊鄰揚陵江水，山口處有一淺灘，江水在此處部分從地下流過，水流變得又緩又窄。

  有涼風從江麵上刮過來，帶著氤氳的水汽，直接刮到人的心底，寒涼刺骨。

  鳳溪擰著的衣服，腳印一深一淺地沿著河岸走著。

  不知何時，身後多了一道白光，鳳溪整個人怔了怔，複又鬆了口氣，朝著季沉責怪道。

  “你怎麽神出鬼沒的？！”

  說完，頓悟，“哦，忘了，你就是隻鬼。”

  “怎麽回事？我不在你怎麽搞成這個樣子？”季沉關心道。

  鳳溪眼神中多了幾分沒落，沒回答他，轉而問道“認識回去的路嗎？”

  季沉搖搖頭，“沒來過，不認識。”

  鳳溪歎了一聲，抬頭看了一眼太陽，總歸揚陵江是在京城西南方向的，那她往東北方向走就是了。

  季沉在後麵悶悶不樂地跟著她，看著鳳溪狼狽的模樣，雙手抱肘，語氣中略帶埋怨。

  “我說你能不能注意點自己的人身安全？搞得我每次都得過來！”

  鳳溪眉頭一皺，“你剛剛的話什麽意思？所以你前兩天去哪了？我安不安全跟你過不過來有什麽關係？”

  季沉下意識閉了嘴，支吾半天，道“這不擔心你嘛。”

  鳳溪覺得他有所隱瞞，打算來個逼問“你說不說實話！”

  季沉攤了攤手，“什麽實話？這就是實話啊那邊，好像有個人。”

  說著，轉頭望向岸邊。

  鳳溪也尋著方向看去，果然看見有人倒在那裏。

  兩人急忙走過去，到跟前一看，意料之中。

  “這人笨到家了，想要害別人居然把自己給搭進去了。”

  邊說著，手下也是沒停，探了探春音的鼻息，還有點氣。

  鳳溪覺得自己怪聖母白蓮花的，春音這種害人精，她就應該重新把她扔回水裏。

  但氣歸氣，她驀地想起千秋節的前一日，清歡和春音在甲板上交談的場景，心裏隱約有種不好的預感。

  算了，既然人還有氣，先救回來再說。

  不過，真他娘的想先踢兩腳再救。

  她雙手用力，使勁兒在春音胸前按壓。

  “你這弄的什麽玩意兒？”季沉在一邊好奇道。

  “自然是救人。”

  良久，鳳溪胳膊都麻了，聽到一聲咳嗽，春音一口水吐出來，總算救回來了。

  春音咳了幾聲，待緩過神兒來，睜眼看到鳳溪，第一反應便是先問了一句，“我怎麽在這裏？”

  第二反應是再問了一句，“你怎麽在這裏？”

  “你說呢，還不是拜你所賜。”鳳溪站起身來，叉著腰，剛剛可累死她了。

  春音望了望江麵，頓感全身冰涼，冷的厲害，記憶如泉水湧上，禁不住打了個哆嗦，她差點就沒命了！

  本來是想把鳳溪這丫頭推下水的，沒想到自己居然也被拉下水，想到這裏，春音鼻子一酸，便坐在原地大哭起來，似是凍得，便抹著眼淚邊打著哆嗦。

  這下鳳溪就來氣了，“我說你哭什麽？！看我沒死不開心怎的？”

  春音吸著鼻子，哽咽道“都怪你！害我差點沒命！”

  鳳溪無奈了，居然被反咬一口，今天咱們還真得理論理論了。

  她瞪了春音一眼，不甘示弱道“大姐，你用你的腦子好好想想到底是誰害了誰！若是說錯了，當心老娘給你扔回水裏去！”

  春音自然是辨得是非的，她把鳳溪拉下水，此刻鳳溪卻救了自己，她應該感恩才對，但她心裏就是委屈，這會兒鳳溪一吼，春音心裏的底線終於崩塌了，整個人嚇得要命，直往後縮。

  把她扔回水裏，確實是鳳溪能幹出來的事。

  春音又哭了幾聲，聲音漸漸弱了下去，緊接著，在鳳溪灼熱的目光下，便不吭聲了。

  她在原地踟躕了一會兒，爬起身來，拉了拉鳳溪的袖子，神色間有些迷茫，“這是哪，我們怎麽回去？”

  鳳溪搖搖頭，“我也不知道。”

  春音哆嗦了一聲，帶著哭腔道“我有點冷。”

  鳳溪語氣裏帶著幾分無奈，淡淡道“忍著！”

  就你冷？老娘不冷怎的？給老娘忍著！

  春音連忙閉了嘴，乖乖走在鳳溪後頭。

  在府裏，她咋呼得跟個母老虎似的，到了外頭，不過是病貓一隻。

  鳳溪看她的樣子，心裏有些想笑，隨即又有些傷神，她不怕春音這種人，真正怕的，而是在春音背後謀劃的人。

  念及此，鳳溪回頭看向春音，問道“你怎麽知道船尾處的欄杆壞了？”

  春音一聽鳳溪開始興師問罪了，頓時有些慫。

  鳳溪無奈，補充了一句，“你老實說，我暫時可以不追究。”

  嗯，暫時而已，她現在確實不想追究，因為真的是又冷又累！

  春音像一隻泄了氣的皮球，弱弱承認道“是清歡告訴我的，她讓我找人去修，但我故意沒去。”

  鳳溪點點頭，淡淡道“嗯，知道了。”

  耳旁傳來季沉的聲音，“你們女人事兒真多。”

  “滾邊去！”

  鳳溪罵道。

  季沉笑眯眯的，覺得這丫頭被蕭正九帶壞了。

  春音不明就裏，被嚇得一哆嗦，愣愣地停下了腳步。

  鳳溪朝著她說道“沒說你。”

  春音“哦”了一聲，沒敢問她那一聲‘滾邊去！’是在發什麽瘋。

  兩人一瘸一拐又往前一段。

  季沉也不知道什麽時候離開了，反正他在這也隻是讓耳邊更聒噪些，什麽都指望不上他，鳳溪覺得他消失了更好。

  因著昨晚的遭遇，兩人精神都不太好，走了不久，便累的不行，打算停下來歇歇腳，剛好看見一行人趕著馬車路過，馬車共有兩輛，上麵還載著好些個物品，看樣子，是一行商人。

  春音腿腳酸痛，見到趕路的人，立刻就精神了起來。

  從前她在府裏管事接觸的人多，性子也活分，見了陌生人也不認生，高興地上前去打聽回京的道路。

  “這位大哥——”

  春音沒走出幾步，便被鳳溪拉住。

  “怎麽了？”春音回頭，莫名其妙地看向鳳溪。

  “先別過去，似乎有點不太對勁兒。”鳳溪謹慎起來，拉著春音往道路邊上退了幾步，審視了那些人以及車上拉著的貨物。

  昨天是千秋節，京城熱鬧非凡，這波人既然是商人，怎麽說也要趕在之前將貨物運入京城，不可能現在運送這麽多貨品。

  所以，很有可能的是，這是一夥匪徒。

  鳳溪拉住春音，但已經來不及了。

  那夥人注意到了這邊，兩個水靈靈的小姑娘，細皮嫩肉的，還滿身狼狽，頓時兩眼放光。

  為首的一個揚了揚手，所有人馬都停住了腳步。

  最前麵的側過身，從他身後又竄出一個男人，皮膚黝黑，身型偏瘦，臉上帶著諂媚的笑，嘿嘿說道“三當家的，這倆姑娘長得還蠻俊的。”

  ‘三當家的’這個名詞一出，鳳溪心裏瞬間就沉了一沉。

  完了。

  果真是碰上匪徒了。

  春音自然也聽到了，不由自主地緊緊拉住鳳溪的袖子。

  那三當家的打量了兩人片刻，露出一個狡黠的目光，欣喜湧上心頭，“哈哈哈哈，今日真他娘的撞了大運了，不僅幹了一票大的，還白撿了倆姑娘！”

  “是啊，三當家的，您看這倆姑娘，白白嫩嫩的，長得多俊啊。”黑瘦男人笑嘻嘻道。

  三當家卻是皺了皺眉，“別是大戶人家的閨女，大哥囑咐了，幹完就收工，免得節外生枝。”

  黑瘦男人轉頭，眼珠子一轉，將鳳溪和春音全身打量個遍，嘴角露出一個邪笑，道“依小的看，不會有什麽事，從前小的在京城做生意，見過這種穿著的女子，這是哪個官員府裏的丫鬟打扮。下人而已，惹不出什麽風浪。”

  三當家的一聽，樂了，“當真？”

  黑瘦男人連連點頭，“去年大當家的有了壓寨夫人，您和二當家的卻還單著，這下正好。”

  “哈哈哈哈！”三當家仰頭，發出一陣狂笑，“正合我意啊！正合我意！”

  春音一聽自己要被抓了去當土匪夫人，嚇得哆嗦，連連後退，“不、不要、那個我是鎮國將軍府的，你們別亂來！”

  “老子管他什麽狗屁將軍！來人，把人綁了，一起帶回去！”

  他們做土匪的，一向都是搶別人東西，欺負別人，看上的東西，從來不會讓別人給得了去。

  這倆人他要定了，帶回去，先上二哥選一個，剩下的，就歸他啦。

  。