比之秦國，楚國的軍力未必勝出，但明顯綜合實力遠超秦國。站在船頭，望著那接天的帆影便能知道楚國的經濟是何等的發達，而這一點在秦國卻是絕對看不到的。

  姬瑤在檀香渡都能專門安排一艘樓船專門隨時待命，如今到了楚國自然更是準備周全。樓船繞過大片帆影之後便駛入了一條人工開鑿的渠道。此時船工已經收起了船槳與風帆，朝著兩側岸邊拋出大量纜繩，自有成群的纖夫過來接過繩子套在牛馬之上牽引樓船前進。

  王室專用的泊位並不深，從渠口進入，上行不到百米就是一大片開闊水域。看周圍環境，這應該是黃河邊自然行成的一塊突出部，以人工封堵了外麵的河道，所以才形成了這樣一片內港。

  此時內港之中已經停了大大小小不下三十艘船，他們的樓船在其中居然隻能算是中等，那最大的一艘明顯是條海船，高高的幹舷兩側開了無數個圓形窗口，外部以鐵甲覆蓋，看著很像是炮門，但數量未免有些嚇人。

  樓船滑過那艘比他們長了一倍有餘的大船尾部，在靠港口內側的一處泊位換換進港，這個過程看似簡單，前前後後卻花了差不多半個時辰。主要是港口內部必須修的足夠開闊，因此不像渠道位置可以使用纜繩直接牽引，加上神洲大陸也不存在機動拖船，要讓人力驅動的帆船準確的停入泊位確實是個相當麻煩的事情。

  船舶入位之後剩下的部分就簡單了。因為是專用泊位，外麵的棧橋自然是配合船身高度設計的，馬車可以直接開上去，不用吊機輔助，另外這裏的人工也很充裕，甚至還有依靠水犀等低階妖物為動力的畜力機構輔助卸船，速度自然比純人工的碼頭要快的多。

  當然，天佑他們是無需等待卸船的。船一停穩馬車便直接開了下去。

  算起來這已經不是天佑第一次進入楚國地界了，甚至不是二三四次，以前和夕顏在一起的時候他們就出入過好幾次楚國地界，不過那都是十多年前的事情了，若是一般孩童肯定是半點映像也不會留下，但天佑是穿越者，聲來就帶著記憶，自然知道自己來過很多次。

  這龍船渡當年天佑也來過兩次，不過看這規模比當年似乎是又大了好幾倍。不得不說楚國的發展策略非常正確，秦國那種一心發展軍備的策略最後多半會搞的和毛熊一樣外強中幹，而楚國的這種策略雖然短期內看不出實力的變化，但時間越長越是能顯示出威力來。國家畢竟不是單純的軍事集團，就像習武必須先練體一樣，沒有一幅好身板，再高明的武功也打不出威力來。這一點楚國顯然比秦國高明，至少做為穿越者的天佑能很明顯的看到這點。當然，除了他自己，神洲大陸的本地土著中怕是連楚王自己都不能完全確信自己的發展策略一定就是對的。

  到了楚國之後姬瑤似乎也放鬆了下來，車隊慢悠悠的離開了碼頭區後徑直朝著大興鎮而去。這個大興鎮是龍船渡附近最大的集鎮，龍船渡所屬的大興縣縣衙就在此處。雖然渡口那邊也有住宿的地方，但除了馬上就要出發的行商，一般人也不會選擇在碼頭住宿，畢竟那片太熱鬧了，白天晚上都像是工地一樣，實在不是個休息的好地方。

  姬瑤身為王妃自然更不會委屈自己，車隊根本不作停留就駛出了碼頭區，然而他們也沒去大興縣。車隊沿著道路往大興縣走了沒一會便突然拐了個彎奔著旁邊一座十來丈高的小山開了過去。

  這山就立在龍船渡和大興鎮之間的半道上，向著渡口和路的這兩麵都陡的很，一般人非得手腳並用才上的去，也就比懸崖峭壁稍微好點。隻有背著大路的這個方向坡度相對好些，而且專門修出了台階，車上不去，但人和馬是可以上去的。

  “這山立在黃河岸邊，簡直就像個崗樓。”因為姬瑤明顯已經放鬆了對周圍的警戒，天佑也就沒再配合她躲在車裏。此時正坐在車轅上，看到那山就順嘴感歎了一句。

  旁邊的侍女倒是沒說什麽，倒是護衛在車邊的侍衛隊長接口介紹道：“這山上本來就是處軍營，專為防守龍船渡而設。一旦龍船渡遇襲，無論是立刻前出支援還是據守接應都有奇效。山上還有烽火台，可隨時將警訊通知後方。遇上水患的年份，還能起到警示水情和避難的作用。”

  天佑點著頭道：“進可攻退可守，天災時可做民用，人禍時可做軍用，確實是個好地方。”

  那護衛顯然也是個健談的，和天佑一路就這麽聊了起來。天佑對楚國的情況知道的不多，也很零散，正好借這個機會就順便問了一些想知道的情況。當然，一個護衛能知道的也就是些大家都知道的事情，指望從他這裏得到楚王身邊的消息那是不現實的。

  車隊拐上岔路走了沒一會就到了山腳下。這山本就不大，他們不過是饒了半圈來到了山的後方。之前看到山體對著渡口和大路的兩麵都是近乎懸崖一樣，結果繞了這半圈發現北向渡口的方向其實比那兩麵還要陡峭，真的是隻有背著大路的方向有一定斜度。據那護衛說，這斜坡還不全是天然的，而是幾百年前的某位大人物路過時發現了此地的軍用價值，所以才發動民夫硬生生在山後堆出了一倒勉強可通行的斜坡，這才有了這麽個據點。

  神洲大陸也沒有挖掘機，全靠人力肩挑手抗堆出來的斜坡自然是又陡又窄。車隊開到山腳自然就上不去了，好在山下就有一片營地。

  這地方本來是做為軍事要塞使用的，但因為那場大戰後神洲大陸的整體格局便沒再發生過什麽變化，千多年的和平之下，很多地方都難免有些民用化發展趨勢，尤其是楚國這種商業發達的國家。

  山腳下這片地方本來就隻修了一圈木寨，算是山上要塞的第一層門戶，順便用來停放車馬，若是遇到警情，派出偵騎、探馬都能快上一些。但因為常年無戰事，這營地就開始不斷的擴大，如今更是硬生生的建起了一大片民房與住宅區。照這個趨勢發展下去，再過百年怕是要和大興鎮連成一片了。

  姬瑤在這個鬼地方居然還有專用的房間。其實本體是個專用客棧，隻接待達官顯貴之人。裝修什麽的自然比一般的客棧豪華許多，重要的是幹淨，而且下人都特別專業。

  天佑他們這邊沒什麽行李，安頓倒也快。姬瑤雖然帶了不少東西，但那都不用她操心，甚至無需她開口問一聲，自然有人指揮下人們將一切安排妥當。

  像是掐著點一樣，他們這邊剛剛安頓下來，行館外麵便來了一群軍士。隨從自覺在門外停下，隻為首一人走了進來，也不問路，噔噔噔的就直奔三樓姬瑤的客房而去，樓梯上站著的姬瑤侍衛也沒攔他，顯然是認識這人的。

  來到三樓之後這位就不像在樓下那麽莽撞了，聽在樓梯口，遠遠的對著姬瑤的門口朗聲道：“龍牙堡鎮守方正化拜見王妃。”

  姬瑤當然不會應答，但房門卻打開了。一名侍女站在門口衝方正化微微一抬手做了個請進的手勢，同時道：“王妃請將軍進來說話。”

  “謝王妃。”那方正化連忙快步走進了屋內，被侍女一路引到姬瑤所在的房間才重新單膝跪下見禮。

  一番禮節之後姬瑤便直接切入主題問那方正化：“附近有座小迦葉寺你可曾聽過？”

  那方正化撲通一聲，剛剛站起來的身子直接就跪那了，而且這次不是單膝下跪，而是直接手腳並用的趴那兒了。這基本都快趕上五體投地大禮了。

  “王妃贖罪，小迦葉寺就在龍牙堡不遠，小將……。”

  姬瑤抬手打斷了方正化的解釋，“去帶人平了。”

  方正化哆嗦了一下，但還是問道：“那那些百姓要如何處置？”

  這次姬瑤稍稍猶豫了一下，而後才道：“將那些被人蒙蔽的百姓遣散，送至各地戍邊。子三代不得遷居。”

  “小將領命。”

  方正化正要出去，外麵樓梯上卻突然傳來侍衛的嗬斥聲，跟著就聽見有人在樓梯口高聲喊著：“臣大興縣縣尹陸昌平求見王妃。”

  “讓他進來。”

  侍衛聽到聲音立刻讓到兩邊，讓陸昌平過去。

  “下官大興縣縣尹陸昌平拜見王妃娘娘。”這個陸昌平雖然一副很著急的樣子，卻還是禮數周到的行禮問安，直到姬瑤讓他起來才立刻有些失禮的搶著道：“聽聞娘娘路上遇見幾名自稱是小迦葉寺修業的賊人，不知可是真有此事？”

  姬瑤輕輕點頭，“是有此事。我正讓方將軍去平了那小迦葉寺呢。”

  “娘娘不可。”陸昌平連忙阻止。

  姬瑤表情不變，口氣卻有些冷冽的問：“為何不可？”

  “回娘娘。這小迦葉寺無關緊要，若是平時，平了也就平了，但那畢竟是佛門勢力。前些日子我們才與佛門鬧出那事兒，此時再生事端恐佛門麵子上過不去會再鬧出事兒來。請娘娘為我大楚、為百姓想，暫時忍耐一下吧！”

  陸昌平原以為姬瑤會礙於自己扣的大帽子而有所退縮，誰知她卻反其道而行，非但沒有絲毫收斂的意思，反而像被點爆的炮仗一樣瞬間就炸了氣來。

  啪，姬瑤一巴掌將身旁的八仙桌直接拍成了一地碎木片，連腳下的樓板都被桌腿穿出幾個窟窿直接穿進了下麵一層的客房中。

  “陸昌平。你是我大楚的縣尹，不是佛門的修業。再讓我聽到你提一句佛門那套逆來順受的東西小心你的狗頭。”

  噗通一聲陸昌平已經嚇的直接趴在了地上，他沒想到姬瑤居然會有這麽大反應。他不是一般的縣尹，確切的說他應該算是姬瑤的人才對，不然憑借他的身份今天這話是無論如何也不敢和姬瑤說的。別看他是個縣尹，在這一縣之內就是天一般的存在，但和姬瑤比起來他起碼還要差了好幾個級別，何況姬瑤本身也不不是一般嬪妃，這可是紫霄宮出來的正牌女仙，即便不看王妃的身份那也不是他能隨便指摘的。

  看著趴在地上瑟瑟發抖的陸昌平姬瑤冷哼了一聲也沒再管他，轉而對一旁的方正化道：“去，給我把小迦葉寺整個翻過來，讓那些禿驢知道知道我大楚不是他們能隨便伸爪子的地方。”

  “屬下遵命。”抱拳領命，方正化又看了眼地上趴著的陸昌平，這才轉身快步離開去給姬瑤辦事。這個小迦葉寺看來是真不能留了。

  神洲大陸不同於地球，這裏的佛門也好、仙門也罷，都不能單純的當做某種宗教組織來看待。無論紫霄宮還是佛門勢力都不是某個國家治下的宗教團體，他們是淩駕於國家之上的，具有完全政治、經濟、軍事自主權的利益集團，可以說除了內部的成員關係模式和一般的國家不同之外，它們就是一個個獨立的國家，而且還是那種武力強橫的一流強國。

  也正因為佛門和仙門都是實實在在的強力集團，所以這小迦葉寺也不能看作普通的寺廟，他的地位更像是大使館乃至租界，在其控製範圍內甚至可以部分扭曲楚國的國法與王權，這絕不是一般的寺廟所能比擬的。若不是這樣，那些黑衣人就算膽子再大也絕不會因為方丈的一句話就敢跑來監視自己國家的王妃，概因這個世界的佛門已經完全實體化了，它和楚國一樣是個實實在在的政權，隻是叫法不一樣而已。

  等方正化離開，姬瑤又看了眼腳下的陸昌平，本想再罵兩句，但想了想還是放緩了口氣道：“起來吧。你也算是我仙門子弟，怎麽能和那些凡夫俗子一般想法？佛門是個什麽脾性那些凡人不懂，你還不明白嗎？今日你讓一步，明日他就能把你逼到崖邊，那時你要如何？轉身跳下去？”

  “仙長恕罪，弟子知錯了。弟子也是一時糊塗！”陸昌平這會連下官都不叫了，直接改稱弟子拉近關係。他雖然沒有在紫霄宮學藝，但其母卻是紫霄宮的門人，隻因資質不佳沒什麽成長空間而被外派到了楚國做一些與楚國方麵的接洽事宜。陸昌平做為紫霄宮門人的後代，雖然因為資質更差沒能進入紫霄宮，卻也得到默許修習過紫霄宮的簡化版心法，所以之前他才敢那樣給姬瑤進言。不是因為關係疏遠，恰恰是因為他覺的自己是姬瑤的‘自己人’，所以才敢那樣說的。隻是沒想到居然捅了馬蜂窩把自己嚇了個半死。

  看他認錯態度不錯姬瑤也是沒再追究，又教育了他兩句便將此事揭了過去。陸昌平也沒什麽抗拒，站在那裏像個犯錯的孩子一樣認真的聽著姬瑤跟訓孩子一樣的教育他。本來也是，別看姬瑤那白淨的小臉蛋看著好像還不到三十的樣子，真論輩分他娘都是姬瑤的後輩。女仙的年齡可不能看長相，人家成名的時候他外公都還沒生出來呢。被這樣的長輩訓幾句怎麽啦？

  “好了，你也別杵那兒了。去縣衙指派些人手去幫方正化處理下那些愚信的百姓遷居的事情。”

  “是，弟子這就去辦。仙長您也好好休息。”

  姬瑤沒再答話，揮揮手把他趕了出去。等聽到陸昌平下樓的聲音後才對一旁的侍女道：“我出去走走，讓人把地板和桌椅換一下。”

  “是，王妃。”侍女輕聲應諾。

  出門的姬瑤並未去別處，而是轉接轉到了天佑的房間外。

  咚咚……“天佑，在休息嗎？”

  天佑本來覺就不多，如今又能用修行代替睡眠，真正躺下睡覺的時間自然就更少了。雖說這段時間舟車勞頓也確實有點疲憊，但他們是淩晨時分靠的港，這會也才剛過辰時，實在不是睡覺的時候。聽到門外敲門聲正在打坐修行的天佑立刻便睜開了眼睛，再一聽居然是姬瑤在門外，趕緊就應了一聲，一個翻身跳下床來快步來到門邊打開了房門。

  “碧遊仙長。”

  姬瑤頓了一下，哀歎道：“你還是不肯叫一聲娘嗎？”不等天佑接話她又道：“哎……算了，不說這些了。為娘的有話和你說，你先進來，把門帶上。”說完也不等天佑反應姬瑤便自己走進了房間，她身後的侍女則是自覺站在了門外沒跟進來。

  天佑衝門外的侍女點頭笑了一下，在對方行禮後便關上了房門。回到屋內，姬瑤已經坐在了桌邊，似乎正在環視房內情況。

  果然，天佑剛過來姬瑤便問道：“你剛剛沒在休息嗎？”

  “弟子本就覺少，開始修習本宗心法後更是精力旺盛無心睡眠，因而弟子一般每日隻睡一二個時辰，其餘時間皆以修行吐納之法代替。”

  姬瑤輕輕點頭，伸手做出要拉他的動作，天佑稍稍愣了一下，但想了想還是順從的走過去把手遞到了她的手中。

  姬瑤拉著他的手把他引導到凳子上坐下，而後也沒鬆開他的手，而是開始低頭撫摸著他的手。看著她的動作天佑感覺心裏變扭無比，單論外貌，姬瑤就像個二十五六歲的大姐姐，而且相貌端莊清麗，還帶著三分高貴、兩分冷豔，說實話比那些網紅們開了一堆特效後的PS照還要漂亮百倍。但再怎麽漂亮，天佑心裏卻知道這其實是他媽。就算心裏不想承認，但這份血緣關係怕是躲不過去的。沒辦法，誰叫他是魂穿呢。這具身體又不是從地球帶來的，在這個世界上總要有真正的父母才是。可越是知道這些，他就越感覺難受。

  明明看著是個大美女在對他做出超出正常禮儀的親昵舉動，天佑心裏對姬瑤也沒有絲毫親屬間的親切之感。可理智又告訴他這就是他的生母，所以他的理智和本能就出現了矛盾點，搞得他明明想把手抽回來又不知道該不該這樣做。

  “那個……”看姬瑤居然抓著自己手摸上癮了，天佑實在忍不住了，幹脆開口提醒道：“不知道仙長來找弟子是……？”

  像是才想起正事，姬瑤抬起頭來問道：“前幾日在為娘讓車隊加速趕路，也不讓你們下車，你心裏沒有記恨為娘吧？”

  聽到姬瑤的問題天佑一下就明白了她的來意，連忙搖頭解釋道：“沒有。弟子知道那是為了甩開身後的尾巴，是為了我的安全才做的必要安排，是弟子沒看明白仙長的意圖還給您惹了些麻煩，該道歉的是弟子才是。”

  聽了天佑的話姬瑤一臉欣慰的拍著天佑的手道：“你明白就好，為娘還擔心你不理解為娘會記恨為娘呢！”又聊了一會，姬瑤忽然轉移話題，問天佑：“你可知這次我為何要帶你回來？”

  天佑愣了一下，而後搖頭問：“不是要帶我回來……要讓我回來認親嗎？”

  姬瑤知道天佑臨時改口是叫不出“父王”這個詞，但她也沒多說什麽，而是繼續之前的話題。

  “此乃其一。其實這次帶你回來，最主要的目的是要讓你見一見各路大臣與族中親、戚，好為你將來繼承大統做好準備。”

  之前天佑一直對姬瑤要自己來楚國的初衷有疑惑，因為她的態度太過強硬，而且是在明知有危險的情況下依然決定如此。但如今聽到這個解釋，他卻是有些理解姬瑤的想法了。

  楚王多年無子，現在外界甚至已經在暗中站隊，準備支持楚王族中的兩個後輩繼承國君之位了。上次天佑碰上的那個叫羋天英的什麽世子之所以那麽囂張跋扈，很重要的一個原因就是因為他很可能會成為未來的楚王，所以才會那般的目中無人。

  但實際上楚王不是真的沒有子嗣，雖然楚王的兒女大多遭到刺殺，未能成年，但天佑還活著。也就是說，楚王其實是有正式繼承人的。

  本來若是楚王真的沒有子嗣，那外麵那些人活動也就活動了，楚王和姬瑤都不會有什麽想法。可問題是天佑這個正統繼承人還或者，楚王和姬瑤自然沒道理將自家的王位讓給別人來做。但王位這個東西和一般的遺產還不一樣，不是國王要給誰就給誰的。最起碼這個接受王位的人也要有個起碼的身份。比如說楚王不管把王位給自己的哪個兒子或者是兄弟，那就算有人反對，也說不出什麽大問題來。

  可關鍵是天佑目前在楚國的臣民之中依然是個不存在的人，如果楚王哪天真出了問題想要傳位，是不可能突然把他拉出來說傳位就傳位的。你起碼得先讓達官顯貴們知道他有這麽個人存在，而且還必須要趁著楚王目前一切正常，對國家的掌控力足夠的時候先為天佑鋪路，最少也得給天佑拉幾個支持者、安排點底牌什麽的才行。不然就算楚王強行傳位，王公大臣們也是不會買賬的。

  明白了姬瑤的想法，天佑心裏的疙瘩也就算是解開了不少。當然，這隻能說明姬瑤的行為沒什麽大問題，但天佑卻不會因為這個而親近她。一來王位什麽的真不是天佑想要的東西，二來這其實就和上輩子老爸逼他繼承家族企業一樣，對天佑來說跟本不可能加到什麽親情分。

  雖然沒有加分，好歹解開了心裏的疙瘩，天佑對姬瑤的態度也稍微親近了些。姬瑤大概是感覺到了天佑的些微變化，心情也變的好了起來。

  兩人又聊了一會兒之後姬瑤忽然將話題又轉到了佛門身上。

  “派人偷偷跟蹤我們的那個小迦葉寺你還記得吧？”

  天佑點頭，“碧遊仙長打算如何處置此事？”

  “我已經派人去查抄了那裏。”

  天佑也沒想到姬瑤居然動作這麽快，略有些驚訝的問：“僅憑幾個賊人的口供便對佛門勢力動手，會不會……？”聽天佑這樣說，姬瑤又有些生氣了，因為天佑此時的想法基本就和之前的陸昌平是一個思路，都是擔心佛門反彈。然而沒等姬瑤開口，天佑卻是自己又搖了搖頭接著道：“不，不會，他們什麽也不會做。”

  本打算教育一番天佑的姬瑤沒想到天佑居然自己想通了，心情大好之下便帶著三分滿意三分好奇的微笑著問他：“哦，那你又據何以斷定佛門不會做些什麽？”

  天佑此時的大腦還處於高速運轉狀態，聽到姬瑤詢問便隨口說道：“其一，佛門雖強，但此乃楚地，至少名義上，建在楚國的廟宇無論仙佛，皆應受楚地官府管轄，佛門在此事上不占理。”

  姬瑤點了點頭，追問：“其二呢？”

  “其二便是仙長你的身份。若你隻是王妃，那這事就斷然不能這麽幹，不然佛門絕對不會與楚王甘休。但你不光是這大楚的王妃，更是紫霄宮的碧遊仙子。某種程度上，你代表的是紫霄宮，是整個仙門。十國皆是國。是國就要有法。但仙門和佛門不是國，雖然兩者都有遠超任何一國的實力，但終究隻是宗門勢力。說句不好聽的，仙佛勢力更像是那些市井幫派。所以我們無需講什麽證據，隻要雙方都明白這是怎麽回事那便行了。”

  聽到這裏姬瑤臉上的笑意已經有些藏不住了，她開心的問道：“還有其他的嗎？”

  “還有……”天佑說到這裏卻突然卡住了，不是沒想好，而是突然意識到此事好像不適合繼續往下說了。

  姬瑤見他欲言又止自是不滿意，催促他快些說出來。

  天佑沒辦法，隻好重新開口說出了第三條原因。

  “其三便是……佛門還沒準備好那場與我仙門一決高下的命運之戰。”