從西京出來，有道路通往四麵八方。

  沿著官道往北約六百餘裏，便是高峻起伏的摩天嶺。它是棘連山的主峰。這座巨大的山脈由西北往東南，綿延上千裏，地形十分複雜，有寸草不生的荒山，也有被森林覆蓋的野嶺，毒蛇猛獸出沒無常。其中也有山民聚居的村落和盜賊占據的山寨，但彼此之間相隔甚遠。隻要一進入這個大山脈中，別人想要追蹤，會非常困難。

  從禮國公府逸出的黑影輕飄地借著夜色出城之後，卻沒有上官道，一直在山野之間奔馳。被他背著的人始終沒出一點聲音，倒讓他有些意外。

  一路上，他隻停了兩次，觀察了一下地形，便繼續向前飛馳。原野上鬱鬱蔥蔥的樹林掩護了他的行蹤，也遮掩了那驚世駭俗的輕功。即使背著一個身材高挑的人，他依然捷逾奔馬，輕若飛鳥，幾乎全都是在樹枝上掠過，甚至沒有驚起地上的一片灰塵。

  快到午時，下起了淅淅瀝瀝的小雨，密密的樹冠擋住了雨滴，卻擋不住彌漫的寒氣。黑影感覺到背上的人正在輕輕顫抖，卻沒有停步，反而加快速度，徑直撲進摩天嶺。

  他在陡峭的山路上如猿猴般輕鬆自如，腳尖輕點，伸手輕輕一撥，偶爾運力一勾，便在峭壁間直直上升，隨後躍進半山腰的一個山洞。洞口前有大片樹林遮擋，除非站到麵前，根本就看不見這裏有個洞穴可以藏身。

  一進洞中，便讓人感到舒服的暖意。洞口前密密的樹枝遮風擋雨，令這裏不受寒冷的空氣侵襲，比外麵要溫暖多了。

  山壁邊墊著厚厚的草堆，上麵還鋪了柔軟舒適的羊毛毯。黑影將背上的人放下，替他蓋上棉被，便去抱來一堆早就儲備好的枯枝，用火折子點燃。

  頓時，洞中更暖，讓人感覺更加舒服。

  這人就如變戲法一般，又從角落裏拿出一大堆吃食和清水，一邊吃喝一邊看著躺在那裏的人，目光閃爍，似乎心裏有什麽難題委決不下。

  躺著的人睜開眼，眼神卻有些空洞。他非常瘦，臉色蒼白，連緊抿的唇都完全沒有血色，瞧上去像是生著重病。

  坐在旁邊的人看了半天，忽然放下手中的水壺，探手從被中拉過他的手，替他細細地把起脈來。過了一會兒，他將那隻手胡亂塞進被中，低低地罵了聲“該死的混蛋”，隨即不耐煩地跳起身來，在洞中急躁地踱步，時而仰頭看著洞頂，時而低頭看向地麵，時而又站在洞口前極目遠眺。如此折騰良久，他終於下定決心，悻悻地說：“媽的，算我倒黴，這次可虧大了。”

  說著，他轉回火邊，將那人的頭輕輕抬起，讓他靠在自己的臂彎，然後拿過水壺來湊到他嘴邊，輕柔地說：“謝大人，喝點水。”這時方聽出來，他的聲音清朗悅耳，十分動聽。

  那人的身體微微一震，卻沒有任何動靜。

  這人看了他片刻，微微一笑，“竹風冰心謝子丹謝大人，你若想死，我就成全你。你若想活，最好合作一點。我不是挾持你，是救你。”

  謝子丹終於緩緩地張開嘴，喝了一口水。

  這人很高興，又從旁邊拖過來一個食盒，愉快地說：“我這裏都是京中有名的留香齋點心，有棗泥糕、龍眼酥、燕窩餅，你喜歡哪一種？”他那神情仿佛這裏並不是深山裏的洞穴，而是他家中的臥房。

  謝子丹沒有任何表示。

  這人也不生氣，“既然你沒意見，那我就替你選了，先來塊燕窩餅吧，不太甜，鬆軟，對你的胃有好處。”他拿起一小塊蓋著糖霜的雪白糕餅，遞到他嘴邊。

  謝子丹略一猶豫，便張開了口。

  這人挺會照顧人的，就這麽侍候著他一點一點地吃了東西，喝了水，然後才把他放到枕頭上，替他掖好被子。

  到這時，謝子丹才有了點活人的氣息，慢慢看向那個一身黑衣的人。

  他已經取下了蒙麵的黑布，露出一張滿是笑意的臉。他很年輕，雙眼明亮，下巴尖尖，五官輪廓分明，生得比較俊秀，隱隱地透著一股淩人的氣勢，嘴角又似乎總是噙著一縷嘲諷的笑，平憑了一分邪氣。

  謝子丹看著他，沒有說話。他也不吭聲，好整以暇地喝水，吃糕點，仿佛已經習慣被人看了。

  山洞裏很靜，隻聽見外麵唰唰的雨聲，卻讓人油然生起一種歲月靜好的感覺。

  吃完了食盒裏的東西，那人慢悠悠地說：“謝大人，你我現在就算是同舟共濟了吧。我們以後會晚上趕路，白天休息。你不用走，我會帶著你，你隻要合作就行。”

  謝子丹看著他，輕聲問道：“為什麽？”

  那人似乎知道他想問什麽，便聳了聳肩，“為什麽要救你？我也不知道。嘿嘿，其實我接的這單生意是殺禮國公，劫走他的九公子，帶到城外秘密殺掉。可惜，我認識你，所以下不了手。其實，就算下了手，我這生意也虧大了。殺一個普通的罪仆，自然用不了多少錢，算是順手。不過，要殺竹風冰心謝子丹，他的錢可就給得太少了。隻是，救你不在我計劃之內，得費我不少時間和錢財，還得擔大風險。總之，這次的生意我可是吃了大虧。”說著，他懶洋洋地靠上山壁，似乎有些疲倦了。

  謝子丹凝神聽著，好半天才問：“你是誰？怎麽會認識我？”

  那人從身上摸出一把小刀，一邊修指甲一邊慢條斯理地說：“有人曾經想買我去殺你。我這人幹活，一向是很有原則的，忠臣良將不殺，孝子賢孫不殺，女人孩子不殺，功德善人不殺……總之，我有十不殺，你排頭一條。有人提出要殺你的時候，我去京城調查過你，發現你是貨真價實的忠臣孝子，所以就沒接這活。不久，你就出事了。當然，朝廷中的變故與我無關，所以我就沒再管。沒想到，竟然會在禮國公府救了你。”提到謝子丹現在如此不堪的身份境遇，他仿佛沒放在心上，一直輕描淡寫。

  謝子丹微微顫抖一下，臉色變得更白，好半天才道：“請問……公子貴姓？”

  那人嘻嘻一笑，“謝大人真是好涵養，這時候還對我這麽客氣。免貴，我叫嶽霜。”

  謝子丹想了一會兒，才緩緩地說：“難道……公子竟然是……名醫嶽一帖？”

  嶽霜瞄了他一眼，笑道：“是啊，我就是那個聞名遐邇的遊方郎中，救人，殺人，一貼就行，藥到病除，或者，藥到命除。”

  謝子丹的反應似乎有些遲緩，這時才有了一點詫異的神情，“你……為什麽……”到了現在，他還是那樣的性情，總是含蓄地想著措辭，不希望傷害到對方。

  嶽霜卻明白他想表達的意思，嘿嘿笑道：“救人沒有殺人掙的錢多。”

  謝子丹隻覺得他的話匪夷所思，一時頭腦中一片空白，半晌說不出話來。

  嶽霜修好指甲，將短刀收好，溫和地說：“謝大人，先睡會兒吧，晚上我們要動身了。”說完，他起身走到另一邊，倒在草堆上便睡著了。

  謝子丹的身體虛弱，也累得不行，這時見他不由分說便結束談話，自然不再堅持，也閉上眼睡了。

  待他醒來，天已黑盡。嶽霜不在洞中，篝火卻仍然熊熊燃燒著，顯然他離開時加了柴草，而且沒走多久。

  謝子丹支撐著坐起身來，便看見枕邊放著一套幹淨的黑衣，中衣、夾衣、長衣，全都備齊了，在這荒山野嶺也不知是怎麽變出來的，不由得有些發愣。

  洞外已經聽不見雨聲，偶爾會有幾聲夜鳥的啼鳴傳來，有些淒厲，有些婉轉，讓人感到說不出的惆悵。

  良久，他才機械地起身，把衣服一件一件地穿上，對自己身上的累累傷痕根本沒有感覺。現在，對許多事情，他都已經麻木了。穿好衣服，便看見旁邊的地上放著水和食盒，他猶豫一下，坐下來打開，慢慢地吃喝起來。

  快吃完的時候，似乎有一陣微風吹入，嶽霜便出現在他麵前。他依然穿著黑衣，左肩上有兩片刺槐的落葉，讓他身上增添了一分活潑。

  看著謝子丹已經穿戴好，而且很安靜地在吃東西，他的臉上有了幾分讚許。拿起水囊喝了口水，他滿不在乎地說：“刑部居然派出了‘血雕’展翼來抓老子。此人被稱為天下第一名捕，我還真沒跟他交過手，這下倒要好好玩玩。”

  謝子丹停止咀嚼，出了會兒神，似乎在回憶曾經見過的那個年輕捕快。那人英氣勃勃，走路時總是腰挺得筆直，整個人裏裏外外都散發著一股浩然正氣，讓他頗有好感。

  嶽霜看了他一眼，笑道：“你別擔心，有我在，就不會讓你傷著。不過，你可得合作一點，到時候別礙手礙腳。況且，若是你被抓回去，隻怕也不會有什麽好日子過。”

  謝子丹看向他，淡淡地說：“你大可把我扔下。”

  嶽霜嗤之以鼻，“我若想這麽做，早就幹了，何必等到現在？我一早就說了，你若想死，我會成全你。若是想活，你就要聽我的話，別亂來。”

  謝子丹看著麵前精致的食盒，又發起呆來。嶽霜也不催他，自去收拾東西。過了好一會兒，謝子丹把最後一小塊棗泥糕吃下，再喝了兩口水，才輕聲說：“我必須活著。”

  “那就好。”嶽霜大大咧咧地走到他麵前，“來，躺下，我給你易容。”

  謝子丹依言躺下去，安靜地閉上眼睛。嶽霜的手很輕柔，動作很快。他隻覺得忽而有一塊微涼的東西覆蓋到臉上，忽而有什麽東西抹到腮邊、脖頸。這些玩意兒沒有任何氣味，也沒有使他有絲毫不適的感覺。

  過了一會兒，嶽霜停止動作，笑嘻嘻地說：“好了。從現在起，你就是我的大哥嶽冰，也是個郎中。我知道你醫卜星相無所不通，做郎中遊刃有餘。這一路上，若是有人問起，我會答話，你隻管冷冰冰的就行。以後有空的時候，我把咱們老嶽家的家譜給你說說，以備不時之需。”

  謝子丹睜開眼，看著嶽霜笑得一副痞子相，緩緩地點了點頭。