晏灝從二房庶子變成大房嫡子，可謂一步登天。安遠侯夫人和太夫人都氣得不行，但過繼之事名正言順，她們也沒有合理的借口阻止，隻能想辦法讓安插在大房的心腹下人動手，想辦法讓孩子夭折。

  董氏對這個過繼來的兒子視如命根子，照顧起來非常精心，而且為了孩子著想，連那些小心思都按捺住，把甄氏精心挑選的奶娘和兩個媳婦子都留在兒子身邊。她想著，二房的兒子女兒加起來有十幾個，全都健健康康，沒有一個夭折的，顯然在養育孩子方麵有獨到之處。她雖然養了兩個女兒，這些年也是七病八痛的，並不順當，因此她願意保留甄氏定下的奶娘和媳婦子，另外也挑了幾個可靠的丫鬟婆子，幫著照管兒子。

  甄氏挑選的人都很有經驗，將小嬰兒護得水潑不進，讓有心下手的人一直找不到機會，一時無計可施。晏灝安安穩穩地長成了一個胖嘟嘟的可愛小嬰兒，深受祖父、父母和叔嬸喜愛。等到他過百日，安遠侯府便廣邀賓朋，大擺宴席，以示慶賀。

  這天已經是臘月二十，連日的風雪忽然停了，淡淡的陽光照耀著巨大的帝國都城，給凜冽的寒冬帶來了幾分暖意。

  因是逢十大朝會，蘇東辰也回到城裏。最近兩次大朝會都是討論北方冰雪災害和羅刹騎兵在邊關劫掠等事，與他不相幹，他也不發表意見，隻站著聽完，便與父親一起回府。

  已到年底，各地農莊都送來了許多東西，其中除了已經宰殺的各種動物外，還有活的各種野物和莊子飼養的一些禽畜，說是給國公府的少爺小姐們玩。

  蘇東辰漫不經心地說：“弟弟妹妹都長大了，該學些東西，不可玩物喪誌，這些活物都送去給朋友家的小孩吧。”然後聲東擊西，略施手段，就悄悄把這些活的動物都收進了空間。

  他在書房裏料理了這段時間的庶務，又問了問明年各個莊子的農事和各家鋪子的經營方向，給了些意見。所有莊頭和掌櫃都知道世子爺回府後，立刻把府中產業從國公夫人手上奪了過來，又聽說他有個外號叫“蘇閻王”，是殺人不眨眼的，因此都不敢糊弄他。蘇東辰對這些古代事務駕輕就熟，很快就料理清楚，該獎的獎，該罰的罰，然後照老規矩給了紅包。

  料理完這些瑣事，他便和全家人一起去了安遠侯府。

  蘇東辰與兩個兒子坐在一輛馬車裏，言笑晏晏，其樂融融。

  蘇鈺孟依然穩重端方，回京後進入國子監和講武堂學習，又跟著祖父習武，還與繼祖母暗地裏鬥智鬥勇，護著弟弟，心性更加沉著冷靜。蘇鈺仲被繼祖母的人和國子監的同學坑過幾次後，心智迅速成長，如今也不再天真，也不再衝動，靈動的雙眸變得深刻，稚氣未脫的臉上洋溢著智慧的光輝。

  蘇東辰欣慰地抬手摸了摸兩個兒子的臉，微笑著說：“都長大了啊。”

  兩個孩子微微紅了臉，很開心地依偎在父親身邊。

  蘇東辰並沒有考察學問上的事，而是與他們聊些輕鬆地話題。大部分時間他都在傾聽，對兒子很尊重，像對待成年人一樣，對他們的想法給予肯定。他沒有古代那種“父叫子亡子撞牆”的倫理思想，對兒子雖然嚴格要求，但更多的是關心愛護，並鼓勵他們異想天開。他自己打仗就不拘常法，喜突出奇兵，讓敵人防不勝防，自然希望兒子以後能夠青出於藍而勝於藍，無論在戰場還是官場，都能技高一籌，用智商和實力碾壓對手，保全親人和自己。

  蘇鈺孟和蘇鈺仲都非常愛父親，覺得他既是嚴父，也是慈父，是他們學習的榜樣，更是他們指路的明燈。平時蘇東辰很忙，但是隻要有時間，他就會關心兩個兒子的學習和生活，而且對他們保護得滴水不漏，卻又並不對他們過多地限製。他們在南方和京城結交的朋友都沒有這樣的父親，對他們特別羨慕，也讓他們特別自豪。

  父子三人聊著天，漸漸到達安遠侯府。客人太多，他們的馬車好不容易才挪到府門口。得知是安國公府的貴客，安遠侯帶著晏斐親自過來迎接。

  雖然今日天空晴朗，但是仍然很冷，所有人富裕的穿皮裘，清貧的穿棉袍，無論是剪裁得再好，做得再精細，也免不了鼓鼓囊囊，給人臃腫或沉重的感覺。蘇東辰卻隻穿著薄薄的冰藍色銀絲緞虎紋夾袍，腰間係著冰玉帶，頭上戴著白金冠，看上去英風凜凜，芝玉茂庭。他的兩個兒子穿著狐裘，跟在他身後，露出一張俊秀的臉，像極了父親。

  其實除了他之外，好幾個年富力強的大將軍都沒有穿裘衣，也是一身夾袍，精神抖擻地就來了，隻是他們的外貌都沒有蘇東辰那麽俊美，因而沒那麽惹眼。

  穿皮裘、戴皮帽的安遠侯迎上前來，先對安國公行了禮，然後與蘇東辰以平禮相見。晏斐無官職，還是白身，對安國公和蘇東辰都要行禮。蘇東辰的目光與他一碰，微微點了點頭，不動聲色地讓兒子上前見禮。

  匆匆寒暄了兩句，他們便各自分開。安遠侯父子還要去迎接其他貴客，安國公一行便由管事帶進府門，引到外院的待客廳。

  因為客人太多，所以安遠侯府將文官與武將分開，老一輩與年輕一代分開，有官職與白身分開，這樣就讓大家都自在一些。當然也不是絕對分隔開，幾個屋子都互相串著，以回廊相連，客人們可以去別的地方找朋友熟人聊天。

  安遠侯府在京城的關係網都是第一代安遠侯結下的，後來隨著時間的推移，形勢發生了很大變化，有的人家被奪爵流放，有的人家青雲直上，有的人家清高自傲，有的人家趨炎附勢，願意與安遠侯府繼續真心做盟友的已經不多。但是，隨著晏斐的回歸，不少有識之士都認為安遠侯府很可能會重新崛起，於是願意提前結個善緣，再加上安遠侯府有家了不起的姻親，內閣首輔鄭義成，因此今天來的人很多，接到請帖的人家差不多都來了。

  發放請帖的名單是晏斐最後確定的，安遠侯沒有這麽大的魄力，太夫人和侯夫人根本想都不敢想，還暗地裏罵他輕狂，膽大妄為，就等著被打擊吧，誰知回帖不斷送來，都是答應前來赴宴的，把安遠侯府的人都嚇得不輕，震驚之餘，之前準備的東西顯然遠遠不夠，全部要重來，於是全部忙得人仰馬翻，顧此失彼。眼看請客的日子就要到來，事情還是一團亂麻，兩代侯夫人和世子夫人都沒有經曆過這樣的大場麵，很多東西都不是很明白。最後沒辦法，晏斐和甄氏乘機介入，一個對外，一個對內，分別掌控，快刀斬亂麻，將事情布置得井井有條。不知不覺間，府中局麵就有了變化，晏斐拔掉了好幾個危險的釘子，同時將自己的人安插到幾個關鍵的位置上，沒有被任何人察覺。

  蘇東辰在武將的圈子裏聊了一會兒，喝了一盞茶，就起身去文官所在的地方拜見舅父兼嶽父。

  李捷是蘇東辰生母的嫡親大哥，也是他原配妻子的父親。三十年前，他高中狀元，此後仕途順利，穩紮穩打，大部分時間都是在外任上，現在做到湖廣巡撫，成為封疆大吏，將來卸任後回京，極有可能入閣拜相。這幾天他剛剛到京，奉旨回來述職，正好趕上這場宴會，主要是想趁此機會見見最近聲名鵲起的嫡親侄兒兼女婿，還想見一見那對外孫。

  蘇東辰看到中年帥大叔李捷時，心情有些激動，上前便大禮拜見，“小婿給嶽父請安，嶽父大人安好。”

  李捷比他還要激動，雙目隱有淚光，俯身將他扶起，打量半晌，連連點頭，“好好，你是個好孩子。”不說別的，單說這個女婿正當少壯，卻能為女兒守身如玉十幾年，又當爹又當娘地把兩個外孫拉扯大，便讓他這個嶽父說不出半點不好來。

  蘇東辰扶著他坐下，又叫跟著自己的兩個兒子上前見禮，然後抬頭打量周圍，見有不少重臣在座，便上前一一拜見。

  湖廣是北晉皇朝的大糧倉，李捷這個湖廣巡撫很重要，因此有不少閣臣和戶部的大人們想要見他，與他聊聊湖廣的情況，也順便問問周邊地區，如浙閩、兩江、嶺南、雲貴，這些都是一年兩熟甚至三熟的產糧大省，每年繳納的賦稅是全國的一半。正因為此，那些皇子和各地藩王都想方設法地伸手過來，安插自己的人，好弄到大批糧食，擴充自己的實力。這些情況都非常重要。

  當然，在熱鬧的公開場合，他們也談不了太要緊的東西，隻是泛泛地隱晦地交流，然後便聊些琴棋書畫和新進才子。幾位閣老很清楚李捷與蘇東辰的關係，於是對著他大加讚揚蘇東辰的人品，還點到為止了暗示了兒孫輩聯姻的意向，讓他既高興又糾結。

  蘇東辰抬眼便看到不遠處坐著品茗的鄭義成，卻仍然沒有感應到與鄭家有關的任務節點。他長籲一口氣，控製住自己的情緒，微笑著與這些重臣談天說地。

  李捷已經想不起其他，拉著兩個外孫問長問短，得知大外孫好武，二外孫喜文，更是高興。安國公府的曆代子孫都有人捐軀沙場，若是二外孫將來做文官，那就安全得多，總能傳下香煙後代，繼承安國公府。

  客人陸續到齊，就開宴了。

  剛剛出生滿百天的晏灝被抱出來，讓賓客們都看了一回，誇了幾句，收了一堆見麵禮。

  正熱鬧著，小廝點金匆匆忙忙地過來，湊到蘇東辰的耳邊說：“二少爺出事了……”

  蘇東辰聽完，臉色大變，立刻離席，向後院奔去。