太後與皇帝都是慣例先退場，群臣才招朋引伴，一簇一簇地離去。

  今日的宮廷飲宴，長安城中最高層的子弟們，親眼見證了趙氏遺孤一鳴驚人的風采，不免心神激蕩。

  依著往常的習慣，這等精彩絕倫的表現，皇家賜官賜金，定會當場頌揚一番，甚至昭告天下。畢竟北人士子中，實在難出一個詩文絕佳的代表，被南人士族經常嘲笑得抬不起頭來。

  如今趙開的一番努力，卻隻換了個賜字，著實透著些古怪。

  大夥兒仔細盤算了一下，羨慕的有之，哂笑的有之，心底各自打著小九九，自然要聚到一起仔細交流。這個時候，就能看出一些各個世家之間的結交和依附關係了。

  比較明顯的，宇文憲一撥，諸位親王基本圍在他身邊；而鄭譯、王軌等人，站得最近，屬於皇帝的近臣；宇文乾嘉那邊，也有些浮浪子弟跟著攀談，與楊素極為親近；於翼等人，卻是不偏不倚，隨意打個招呼，便獨自領著公主，慢悠悠地撤了。

  當然，隻是表麵上能讓他人看到的而已。宇文護沒來，宇文直沒來，楊堅沒來，趙開心目中的幾個假想敵，到底又隱藏著哪些勢力，光看這一團和氣的場麵，可無法判斷。

  趙開攜著崔琬靜靜站立在原處，隻笑嗬嗬地與前來打招呼的勳貴子弟拱拱手，絕不主動去叨擾。

  崔琬在趙開身旁一副喜滋滋的樣子，被宇文乾嘉看著，眼神更加怨毒，恨恨地甩袖而去。崔仲方與楊素苦笑著向趙開遙遙匯下手，趕緊跟在後頭追隨。

  宇文憲領著髙熲等人，也來和趙開道別，隻說了句：“謙之，我府中有些珍藏孤本，到時讓昭玄給你送來。你們都是好弄詩文的，多親近親近。”

  昭玄是髙熲的字，他們家算是獨孤信的家臣，被賜姓獨孤，現在應該叫獨孤熲才合適。這位英挺的青年書生很是溫和，笑道：“屬下的文才遠不如謙之，多謝齊王把這親近的機會讓給我哩！”

  趙開心思卻已飄遠，暗歎楊堅真是洪福齊天。髙熲和楊素都是宰相級的大能，前者是他嶽父家的，後者是他同族，一般人哪裏搶得過他？

  幸好楊堅還未得勢，這兩人也未必就對楊堅死心塌地，否則也不會投到他人門下了。這樣的人物，趙開是希望深相結納的，隻怕沒有什麽壞處。

  宇文憲難得笑了笑：“孤甚為愛才，可惜謙之不願為官。那就襄助一下文壇盛世，也是一點心意。”

  趙開露出感激之色，揖禮道：“齊王此舉，遠勝萬金，讀書人能多看到幾冊珍本，都會感念齊王大德。昭玄兄若是不棄前來，小弟定掃榻相迎。”

  釋放出善意，深宮中不便交流，齊王領著幾個幕僚便去了。在他身後，幾個親王宇文招、宇文盛等人，卻隻是朝趙開點點頭，也都跟著宇文憲身後去了。

  宇文思拉著韓擒虎過來，還沒說話，趙開便乖乖地叫了聲：“阿姊，姊夫！”倒把這對新婚夫妻感動了一把。

  韓擒虎比趙開還高半個頭，氣勢威武，此刻卻咧嘴直笑：“好樣的，就衝你這句姊夫，韓某日後便不能叫人欺負了你去！”

  趙開笑道：“姊夫常年在外領軍，緊記著多寫信給我阿姊，噓寒問暖就夠了。要是惹我阿姊生氣了，可別怪我這個做小弟的不答應！”

  韓擒虎愕然，歎道：“天底下的小舅子都是如此護短的麽？”神情搞怪，竟有捶足頓胸的趨勢，惹得崔琬咯咯嬌笑。

  宇文思噗呲一樂，風情萬種地瞥了一眼夫君，笑道：“看他敢！小郎，如今我已在韓府住下了，你定要常來看看你阿姊，不然我非把你的破書局給拆了不可！”

  趙開慌不迭地答應，看著宇文思竟扭著韓擒虎的耳朵，就這麽拖出去了，不禁咂舌不已。

  崔琬倒是一副羨慕不已的樣子，笑道：“以後要是誰敢動你，得先過你這位英武不讓須眉的阿姊這關才行。”

  趙開卻是沒答，朝著已走到近處的韋氏兄弟作揖，道：“小弟見過幾位兄長！阿舅身體可好？”

  韋世康眼內閃過一絲隱憂，笑道：“阿父年紀大了，就在府裏跟圍棋過不去。阿開，你今日驚才絕豔，阿父知道了，不知道該有多高興哩！”

  趙開長歎一聲，道：“我也甚是想念兩位阿舅，隻是怕他們不願見我，一直不敢登門。請幾位兄長代我向阿舅問安！”

  韋總、韋壽、皇甫績幾個少年跟在後麵，臉上還有些尷尬，眼中卻閃著熱切。韋總道：“阿開，就憑你今夜的慈母手中線一首，估計過不了幾日，長安城內都會盛傳姑姑的大義，足可替我韋氏女子揚名。我想阿父和伯伯，也不會再責怪到你頭上了。”

  韋壽性格跳脫些，嬉笑道：“怕甚？阿開，你隻管來，就算阿父不給你開門，叫阿績帶你走後門便是。阿父最疼他這個外孫了，舍不得打他。”

  皇甫績別看輩分小，不和韋氏兄弟他們一樣走軍將路線，卻是這幾位裏讀書最用功的，肅容道：“三舅此話不對。若是外祖父心結未解，我等跪著求情便是了，表舅詩文冠蓋長安，孝心感動太後，相信外祖父必不會為難。”

  趙開眨眨眼：“行，就衝阿績這份心意。待阿舅從勳州軍營回來，我便背著荊條上門請罪去。”

  幾兄弟嗬嗬哈哈一樂，過往的一點隔閡煙消雲散。

  趙開低聲道：“還是你們先來書齋好些，我那裏打開門做生意，小輩之間走動，少些避忌。”

  韋氏是關中本地大族中最為根基牢固的大姓之一，韋世康他們哪不知這點門道，點點頭道：“來日方長。阿開，弟妹，以後再敘。”拍拍肩膀，便也走了。

  皇甫績恭恭敬敬地一聲舅母，把崔琬羞得手足無措，又心喜翻天。

  趙開白了她一眼，直接潑了一大盆冷水過去：“樂什麽樂，別太入戲了喂！”把崔琬氣得直跺腳。

  不到一盞茶的功夫，殿前安靜了下來，連有女眷的鄭譯和楊瓚都走了，隻剩下皇帝幾個近臣，王軌、宇文孝伯、宇文神慶三人，一直在冷眼旁觀著趙開。

  這次宮中辦這樣的詩會，除了施恩之外，某種意義上就是為了試探這個星象上的“太白星”究竟如何。

  目前為止，趙開沒叫他們失望。隻是他不願入宮做官，如何對付大賊宇文護？

  何泉從長信殿門裏出來，輕輕叫了聲：“內史大人，太後和陛下宣駙馬趙開進殿敘話。”

  王軌朝趙開笑了笑，道：“趙駙馬，請吧？”

  趙開彈彈衣冠，對崔琬道：“你先走，馬車密閉，裝作你我同時回府的。希望我能信任你哩！”

  崔琬還在氣頭上，嬌哼道：“就你這榆木腦袋，本公主懶得理你！”裹著一陣香風，便跑出宮門去了。

  趙開沒意識到哪裏得罪了她，腹誹道：還說演戲呢，一點都不敬業！

  王軌領著他往殿內走，輕笑道：“謙之似乎與公主有些誤會，回去後得好好哄哄。”

  趙開迅速進入另一個角色，長歎一聲：“不瞞諸位大人，我與公主這兩年之約，是奔著離婚去的，哪裏需要我去哄哩！”

  王軌神色不變，道：“公主國色天香，駙馬這是為何？”

  趙開偷眼瞧去，這幾人神情自若，絕不像是首次聽到駙馬要離婚的模樣，更是有些悲憤地道：“唉，我與她的大婚之夜，便被人敲了一棍，差點便死在了公主府上。小子是絕不敢再去她府上了。”

  王軌憋住笑，訝道：“竟有此事？那駙馬方才情深似海的故事，倒是演了一出好戲，把我等都騙了。”

  趙開嘿嘿幹笑：“內史大人真愛說笑，我怒出公主府，巧拒正平公，可都見著宮中的繡衣使密探哩。”

  宇文神慶首次接了話：“謙之看錯了吧，我等隻在宮中讀書明經，哪來的密探？”繡衣使是他的屬下，要是這麽容易被發現，那就必須除掉了。

  趙開拍拍腦袋：“宇文大人說的是，定是在下眼花了。那個嘴角有顆痣的遊俠兒，應當就是看熱鬧的。”

  宇文神慶愣住了，抱拳道：“謙之，你是如何看出來的？”

  趙開笑嘻嘻地道：“我看不出來，是推斷出來的。那個時刻，會對我這樣的小人物關心的，無非是丞相府和陛下兩方人馬。丞相府的人，鼻子都是朝著天的，太驕傲。那剩下的，自然便是宮中的了。其他府上，比如我舅家，也會來看看，不過不用隱藏行跡，家丁的衣裳都不會換，反而不好分辨。”

  宇文孝伯終於笑了：“神慶，我就說謙之不簡單，這回信了吧？下頓的酒錢該你掏了。”宇文神慶懊惱地點點了頭。他們兩個是堂兄弟，哪會在意這點錢財？

  王軌歎道：“謙之心思這等縝密，不愧是太白星轉世。”

  他們幾個的談話，不用擔心有人窺視。大殿內早被清了場，一個宮女都見不著，就皇帝宇文邕一人站在那處，一臉沉靜地聽他們說話。

  趙開知道這些問話，其實都是皇帝授意，朝著宇文邕躬身行個禮後，直接就回答道：“內史大人，這星相之說作不得準。前幾日我拜了個師父，他告訴我，占星術不過是觀勢推導而已。”

  宇文邕在這殿內，根本不講什麽威儀，接話道：“強練竟然不信占星術？那他怎會無緣無故找上你的？”

  果然他知道！那宮中的消息之靈通，不是一般的強了。

  趙開心態篤定，道：“不瞞陛下，先生是墨家的大匠良造，他不過是看上了小臣的奇思妙想罷了。我師父說，要是世人之命運，真是上天注定，那還掙紮奮鬥個甚？躺在床上等著就是了！”

  王軌不解地道：“強練先生凡有預言，無有不準的，難道都是推導而來？”

  趙開笑道：“正是，隻要信息足夠，無事不可推論。方才我能一眼看出繡衣使所在，就是用的這種推導術，叫做邏輯學（注二），正是墨家的不傳之秘。”

  宇文邕笑道：“若是占星術隻是虛妄，那趙卿來告訴朕，我該如何自處呢？”

  趙開眨眨眼，腹誹著跟皇帝聊天真累，處處都是大坑，道：“陛下哪裏話來，小臣自身難保，如何敢給陛下獻言獻策哩？”

  “小滑頭！”

  宇文孝伯出來打圓場，肅容道：“陛下，我看謙之機智百變，腹有溝壑，又與那位仇深似海，還是開門見山的好。”

  宇文邕點點頭，沉吟著道：“好！趙卿，朕正是用人之際，原想拉你入朝為朕解憂，為何你卻不願為官？”

  趙開揖個禮，坦誠地道：“小臣不是不願，是時機未到。我若是入了宮，那位必然更加謹慎小心，他信陛下恭順，也會信在下怯懦，但要是你我匯在一處，他必然心神難安。陛下若是信我，君在朝收攏百官，我在野為陛下賺糧草千萬。到時，何愁大事不成？”

  這話有點大發了，宇文邕皺皺眉，把眼光看向了其他幾人。

  宇文孝伯心領神會，發問道：“謙之不為官，是明哲保身吧，怎地說得如此冠冕堂皇？憑你的一個小小書局，如何敢誇口哩？”

  趙開笑道：“很容易啊，隻要印製十萬冊精美的佛經，偽齊、南陳那無數的寺廟，還不乖乖地奉上千萬貫資財？”

  宇文邕不動聲色地道：“趙卿要把佛經散布天下，這與朕何幹？”

  “小臣把雕版獻給陛下，便是把命脈交給你哩。不出意外的話，一冊書籍，就算出去稅賦，利潤也有十倍之多，如此暴利，小臣豈敢獨吞？凡我書局所得的四成，都會敬獻給陛下所用。”

  趙開想了想，皇帝比他更需用錢，就多加了一成。反正利潤的核算，都是自己說了算。

  王軌幹笑道：“那謙之有何要求哩？你不要官，可是為難陛下了。”

  趙開撲通跪倒在地，終於把眼淚擠了出來，悲聲道：“小臣別無所求，隻盼陛下有朝一日，允許我手刃大仇，替父伸冤！”

  宇文邕沉默不語。

  宇文神慶嘿嘿笑道：“謙之這是說的哪裏話，陛下寬仁敦厚，你那位大仇是陛下的大兄，向來公忠體國，怎會容你胡來？”

  趙開從袖子裏抽出一卷卷軸，往上一遞，道：“這是強練先生幫小臣畫的天下圖，請陛下禦覽。”

  宇文孝伯伸手接過，攤開一看，嘖嘖稱奇，連叫何泉端過燈籠來：“陛下，快來看，紙上畫圖，竟能細致如斯，真神物也！”