後院北屋本來有個小小的會客廳，但供著先君靈牌，平日就很少用，趙開把崔氏兄妹帶到院內石桌旁，就不動了。

  崔琬蹙眉道：“趙開，你就讓我們坐這兒日曬風吹麽，這等待客之道，未免小氣了。”

  崔仲方倒沒說什麽，環顧一下，笑道：“謙之便是再次勤練箭術麽，逼仄了些，也是難為你了。”

  趙開有些過意不去，坦然道：“北屋供著先父和亡兄靈位，以賢兄妹與丞相府的關係，還是避嫌一下為好。樓上書房被我老師用著，隻好委屈你們了。”

  崔仲方臉色有些許變化，側首和崔琬對視一眼，立在原地向北屋躬身作揖，苦笑道：“長者仙逝，本該拜祭，仲方不得已，隻好攜幼妹遙相默思了！”

  崔琬也沒多言語，神色肅穆地斂裾行禮，盈盈一拜。

  趙開側立還了一禮，對崔琬的感官好了許多。

  崔仲方這才問道：“坊間傳聞，謙之拜了奇人強練為師，看來屬實咯？能否讓崔某拜見一番，當麵請益哩?”

  趙開露出為難的神色，苦笑道：“家師隨心隨性，但講緣分，一會兒劍伯下來了，我去問問。”

  崔琬好奇心起，問道：“駙馬，強練先生真能洞察天機麽，你跟他學些甚哩？”

  崔仲方臉上略有失意，很恰當地點頭微笑，掩飾過去，耳朵卻也豎起老高，顯然頗感興趣。

  趙開啞然失笑，招呼他們坐下，才歎道：“先生來了三日，日食我家七八斤肉，日飲酒三升，卻隻叫我每夜自己往天上數星星。怕是把我吃窮了，我也不知能不能學到啥？”

  崔琬噗呲一笑，拿拳直錘愕然呆愣在一旁的崔仲方，花枝亂顫。

  “你這滑頭，天機豈是三五日便能領悟的。在背後數落老夫，豈是弟子之道？”強練半袒著衣襟，手裏拿著那塊雕版，無聲無息地站在了他們身後。

  崔氏兄妹吃了一驚，趕緊轉身行禮。博陵崔氏世代書香門第，禮數是極多的，當然了，也得是對麵之人當得起。

  趙開憋著笑，伸手接過雕版，歎道：“師父，我真的很窮哩，你少吃些不行麽？”

  在外人麵前，強練這個世外高人是絕不會多話的，哼了一聲。

  強練出來露個臉，無非是要傳遞個訊號出去，讓長安朝野都知道，趙開是他罩著的，就夠了。

  他卻仔細觀瞧了崔仲方一陣，眼中露出讚許之色，道：“宰執之才，不錯。”

  說罷轉身就走。

  崔琬嬌呼道：“先生，那我呢？”

  強練頓足轉首，看了看她，搖頭不語。

  崔琬有些焦急，首次露出忐忑神色，可憐兮兮地朝著趙開使眼色求助。

  趙開看了看因為一句批語就掩飾不住開懷的崔仲方，內心稱奇，笑道：“師父，公主身上可有天機？別藏著了。”

  強練仰首望天，徐徐吐出一句：“你們跟著他，水漲船高。”

  這回，再無停留，昂首去了。

  這句話太直白，趙開有些羞慚地低下了腦袋，強練這老貨，裝神弄鬼的，目的性也太強了些。

  崔氏兄妹可不這麽想，強練多年來，在長安城中言無不中，已被當成了半個神人，聞聽批語後，看向趙開的眼神，就複雜了許多，尤其多了那麽一絲……熱切！

  崔琬糯糯地問道：“駙馬，先生對你的批語是什麽？”如果崔仲方真能做了宰相，可還要跟著趙開才能水漲船高，隨便聯想一下，就很恐怖了。

  崔琬說話時，牙齒都有些打顫。

  趙開撓撓頭，嘿嘿幹笑道：“我聽說算命的，都隻能算別人，不能算自己。師父隻管喝酒吃肉，啥也沒跟我說啊。可能是天機未露吧？”

  崔氏兄妹有些失望，對視一眼後，崔仲方一甩大袖，笑道：“謙之所言極是，天機之說，不可盡信。你手中的便是雕版麽，讓為兄好好看看。”

  崔仲方轉換話題，是極為聰明的，如今的情勢下，真有人拿這些話傳了出去，是極為招忌的。誰知道宇文護會怎麽想？

  趙開遞上雕版，院子裏還能使喚的也就隻有謝嫣然了，在她端上茶水後，便叫她去拿些墨汁和白紙來。

  雕版是陽刻反字，字是反向在木板上凸起的，看著非常立體。崔仲方打眼一瞧，便讚了一聲，笑道：“原來如此，與碑體反其道而行之，便成刊印。謙之此法，異想天開，當真了得。”

  當下盛行石窟佛像，像龍門石窟、麥積山石窟等，都成形於此時，是雕刻史上的璀璨明珠，佛門經文雕刻在石碑上，是常有的事。

  碑文是陰刻正字，也常有文人墨客去拓印的，不過方法不同，受碑文大小的限製，是純粹的複製。

  拓印是把一張堅韌的薄紙事先浸濕，再敷在石碑上麵，用刷子輕輕敲打，使紙入字口。待紙張幹燥後用刷子蘸墨，輕輕地、均勻地拍刷，使墨均勻地塗布紙上，然後把紙揭下來，一張黑底白字的拓片就複製完成了。碑文要是有破損，拓片便也不清晰。

  雕版把常用的陰刻改為陽刻，這個程序匠人也有用到，不算稀奇。但是再把字反刻，專用於印刷，就成了他趙開的獨創了！

  趙開接過謝嫣然的墨汁和白紙，讓崔氏兄妹各自印了一張，親自體驗了一把。

  崔仲方從小喜愛讀書，文才武略都是極佳的，否則也不能二十幾歲便做了宇文護的記室參軍，如今還領著司玉大夫，撰修有關禮儀和音律的書籍。

  他就這麽一試，竟忍不住流下了眼淚，對著趙開深深揖禮，肅容道：“憑此一項，謙之足可名垂青史了。為兄不才，要替天下人多謝你傳播文道，自此不怕孤本珍本失傳了！”

  崔琬也是美目漣漣，看著趙開的眼光，首次柔順無比。

  趙開還個禮，笑道：“仲方兄過譽了，我不過是抄書抄累了，想偷個懶，才想了這麽一個法子，當不起你這等大禮。”

  崔仲方哈哈一笑，揶揄道：“阿父替你取字謙之，也沒叫你時時刻刻如此謙遜呀！不知雕刻此版耗時幾何，能付印幾次哩？”

  趙開沉吟道：“這隻是初創，若是調墨、紙張都合適的話，應當可印千次。雕版難一些，錯一字就需丟棄，若是一部萬字經書，需雕刻四五個月吧，良匠難尋啊！”

  崔琬接口道：“一人抄萬字經，耗時三個月，需萬錢。駙馬這雕版，豈非加快了至少五百倍的速度？真乃奇跡！那須耗資多少呢？”

  趙開有些驚異地瞧了她一眼，這為嬌蠻公主很有見識的，但這個他是不會說實話的，苦笑道：“公主算錯了，雕版工序繁雜，經常刻錯字，印一千部萬字經文的話，預計耗資百萬錢。這樣折算下來，不過是提升了十倍的效果。”

  他這樣說，可不想真把現在價值萬錢的一冊書籍，按二百文就賤賣了，那樣不僅賺錢少了，更會讓許多寒門的抄書人就此失業，對書市從業者造成毀滅性的打擊，這不是他的初衷。

  “十倍，也已經很了不得！”崔仲方拍拍趙開的肩膀，“為兄正好和幾位同窗官員修成了一部禮儀音律，謙之，這第一筆買賣，就讓給為兄來享受便利，如何？”

  趙開眨眨眼睛，問道：“我需籌建工坊，一兩個月後方可營業。仲方兄，是朝廷出錢，還是你自掏腰包哩？”

  崔仲方愣了愣，狐疑地道：“我為朝廷修禮，自然是國庫出錢，與我自掏腰包什麽區別麽？”

  趙開一個勁地笑：“朝廷出錢，自然不打折扣。要是仲方兄出錢，隻收一半。”

  崔仲方哈哈大笑，內心極為慰帖。

  崔琬撇撇嘴，提醒道：“這又不是多機密的技藝，怕是很快便被人學了去。到時還看你得意什麽？”

  趙開能聽出她的擔心，揖禮道：“公主有心了，趙開自有辦法，也願意他人學了去！你要是能心平氣和與我說話，倒不失為知己好友哩！”

  崔琬鬧了個紅臉，跺腳嗔道：“誰要做你的知己好友，不識好歹，哼！”

  趙開愕然以對，想了想，覺得還是不要慪氣為妙，問道：“公主不是要教我宮中的規矩麽，還請不吝賜教！”

  崔琬顏容含羞，低首道：“傻子，哪有那麽多規矩？到時你跟著我，該拜見誰我提醒一下便是了。”

  崔仲方見趙開有些茫然，笑道：“謙之，我朝雖以周禮為本，禮節甚多，不過大都體現在祭祀和官製上。宮中提倡儉樸，詩會本是年輕人吟詩唱酬的聚會，放任自然便是。我們說是教授宮中禮儀，不過是找個與你往來的理由罷了。”

  趙開從沒去過皇宮，先入為主，老是擔心犯了禮製，聞言鬆了口氣，自嘲道：“十年不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。我確是不太適應這朝廷之事了，慚愧。”

  “好句！”崔仲方讚歎一聲，語帶憂傷，“這真是謙之的真實寫照，若沒有這十年埋首苦讀，也沒有你如今的一鳴驚人！”

  崔琬看著趙開的俊秀臉龐，微微有些失神，她首次覺得，自己的這位破落駙馬，過往十年是真的極苦的。

  趙開放下心事，知道他們不能在此久留，便裝作不經意地問道：“聽聞丞相府上的老太君身體不好，公主不用前去侍奉湯藥麽？”

  崔琬下意識地朝北屋瞧了瞧，歎道：“我義……丞相與老太君闊別三十五年再重聚，待母至孝，都是親自侍奉的，別說我這個義女了，就是我那幾個義兄，也沒有侍湯的機會。”

  崔仲方笑了笑，輕聲道：“陛下昨日倒是去了同州，帶了許多寶藥，說是要親自侍奉。琬兒這個公主，名不符實，去不去都無多少區別的。”

  這話涵義就深了，按說崔琬該去的，她偏偏不去，那就有些意思了。趙開咂摸了兩下，讚道：“陛下至情至性，真是臣屬的福氣啊！”

  崔仲方拍拍趙開的肩膀，道：“我們該回去了。這兩張刊印，我帶回去裝裱，謙之舍得罷？七月十五日申時，謙之到玄武門外候著，我們一塊進宮。”

  玄武門是北門，離禦花園最近。

  趙開答應一聲，也不留客，立即起身相送，走入書齋屋內時，忽然想起什麽，又問了一句：“仲方兄，你在太學讀書時，是不是跟隨國公的大公子極為熟稔，他是個什麽樣的人？”

  趙開依稀記得，史書上說崔仲方與楊堅交情深厚，否則開皇年間，那麽多能人名臣，偏偏是他坐在了宰相之位。

  崔仲方不疑有他，笑道：“你說那延羅啊，為兄與他同窗多年，交情匪淺，如今外放做著一州刺史哩，頗有政績。謙之怎麽對他感興趣了？”

  趙開壓低聲音，故作神秘地道：“聽聞他娶了獨孤氏後，丞相府也很不待見他，有些同病相憐罷了。”

  崔仲方恍然，也低聲道：“隨國公軍功蓋世，情況與你有些不同。那延羅胸有韜略，極愛交朋友的，他年底任期滿了，就該調回長安了。到時為兄為你引薦，必是相見恨晚的局麵。”

  趙開躬身揖禮，拜別道：“多謝公主賞光賜教，仲方兄慢走！”

  說這話時，三人已在門外街上了，依依作別。