夜晚，素雲院裏。

  五太太正蹙眉坐在堂屋椅子上，良久沒說話後，禁不住歎了一口氣。

  身旁站侯著的心腹孫婆子忙添了茶來，安慰道：“太太也別跟著憂心，休別說咱們這樣的人家，就是次二等，次三等的人家，哪一個爺們兒不是三房五妾的，四爺就算是那長情的了，成親七載，連個通房也沒有。單說誰家不是這個規矩，陪嫁過來的陪房丫頭，哪一個不是預備服侍姑爺的。”

  五太太聽這話，緊皺著的眉頭便展開了些。

  孫婆子便又緊接著說：“這話不該奴婢說的，四奶奶太是個善妒的人，平日裏看得手底下的人太過緊些個，若她早把那喜蘭給了四爺，倒也沒有現今這把事了。”

  五太太道：“她畢竟是公府裏的嫡女，洋兒當年算是高娶。”又禁不住歎了一口氣，“若鬧到梅家去，洋兒臉上畢竟是無光。”

  “太太，您說這話就錯了。”孫婆子走過來幫五太太揉肩，“四奶奶確是貴女，隻比當年的永福郡主如何？那永福郡主當年嫁給侯爺，不也巴巴的把身邊服侍著的大丫鬟主動給了侯爺。若說侯爺年輕那會，真是氣盛的，在外麵養了豈止一個，永福郡主得知了怎樣，不還勸著迎進府裏來著。要說永福郡主那才是真大度之人，四奶奶也應該學些個。”

  五太太聽了，點了點頭。

  孫婆子見這話受用，又往下說：“四爺和四奶奶這都成婚七載了，隻生了三小姐一個，俗話說的好，不孝有三，無後為大，要奴婢說四爺這正是向著四奶奶的，收了她房裏的喜蘭，懷了孩子，不也是任四奶奶拿捏，若是另外納了妾，四奶奶不受著麽。”

  五太太又跟著點了點頭。

  孫婆子受到鼓舞，“四奶奶若再分懂事些個，她不該把這些事當娘家人學。若學了，梅家人找上來，太太也是占著理的。”

  五太太臉色緩和了過來，喝了口茶，才問：“四爺今晚回來了麽？”

  孫婆子笑答：“慶王爺找侯爺酒宴，四爺陪著去了呢！”

  五太太聽了一喜，“倒是多和上層的人走動走動才好呢。”

  見五太太轉憂為喜，孫婆子才敢提，“才剛兒姨太太著個媳婦過這邊來了，見奶奶心情不佳，奴婢便打發了。”

  說的姨太太便是五太太一母同胞的姐姐。

  “她著人來做什麽？”五太太問。

  “為的榮哥兒的事。”

  五太太微抿了一口茶，不甚在意：“小孩子能有什麽事兒。”

  孫婆子賠笑著解釋，“說是今兒在學館，榮哥兒和三奶奶的胞弟打起來了，三奶奶那胞弟忒不是個好惹的，當即拾掇東西，說不在館裏住了，竟是回了沈家，好些人攔都攔不住。”

  五太太聽的禁不住眉心一跳，問了句：“是麽？”

  “可不是。說是那孩子也夠強的，因的身上沒錢，別人以為他也就是說說，誰成想那孩子背著行李包就走，沒錢雇車，徒步就回去了。”

  “榮哥兒這小兔崽子！”五太太才寬慰了些的心，這會又揪起來了，皺眉罵道：“我舍老臉把他安排到學館裏讀書，他竟是給我惹禍！沈氏現在和侯爺和好如初了，還當是一個月以前呢！”

  孫婆子往下壓事，“太太先別急，榮哥兒那孩子老實，不是個惹事的，等明兒了解完情況，再下定論不遲。還怕是三奶奶那位胞弟，仗著三奶奶的勢，跋扈過了頭呢。”

  五太太想起來一個月前她同家姊說起沈氏在侯府失了侯爺的心時，榮小子在旁聽著來。

  “侯爺不是不講道理的人，太太把心放肚子裏吧。”

  五太太又把眉頭皺起，交代孫婆子道：“明兒你著人去打聽打聽，看到底是怎麽回事。”

  孫婆子忙應了，然後為五太太安寢，“時辰不早了，太太乏了吧。”

  孫婆子服侍完五太太躺下，才出了素雲院。通身乏累，口幹舌燥。

  走西路小偏角門，從腰間茄形荷包裏掏出鑰匙，悄手悄腳回了家。

  家裏燈還亮著，一進屋，就聽有人喚：“媽，你怎麽才回來。”

  孫婆子聽著是自家女兒的聲音，邁過門檻往裏走，“府裏出了檔子事兒，你怎麽回來了？”

  媳婦打扮的女子一見了孫婆子便紅了眼睛，抹起了眼淚。

  孫婆子招呼屋裏小丫鬟去泡茶來，母親兩個坐在裏屋細說原委。

  “豈有此理，這個瓜眉日眼的羔子，賺兩個臭錢，他倒還反了天呢！”孫婆子一聽說女婿收了家裏新買來的小丫鬟，就勃然爆起。

  孫婆子的女兒便一五一十，一麵哭一麵同孫婆子學，“……倒是去南邊販布，掙了兩筆好錢，這次回家來，就帶回個姑娘，今年才十四，長得標標致致，一進屋就讓那姑娘磕頭叫我娘，孩兒隻當是買回來個丫鬟，可誰知，他是為自己挑了個妾啊，他是嫌棄我人老珠黃了……”

  “好巧兒，你也不興哭。”孫婆子拿手背替閨女抹了眼淚，氣的臉上沒有好顏色，“小人兒家沒經過事，哭成這樣，你且先家住幾日，這兩日五太太正心煩著，等四爺和四奶奶的事兒了了，還怕那瓜眉日眼的羔子怎的，到時候五太太隨便一句話，嚇得那羔子魂飛魄散，把那狐媚子變賣了事，倒還敢給自己找妾，當初要沒有咱們，他還在爪哇國打光棍呢！”

  孫婆子的女兒聽了，也便收了眼淚，問：“四爺和四奶奶怎麽了？”

  孫婆子又把高四爺背著大梅氏，收了大梅氏身旁服侍的丫鬟，這會有了孩子，被發現一事學了。

  “四奶奶可是國公府裏的嫡女啊？”聽的孫婆子的女兒睜大了眼睛。

  孫婆子拍拍女兒的肩膀，笑說：“和這一比，倒不覺得氣悶了吧。”

  小丫鬟端來了茶，母女兩個有說有笑吃起了茶。

  孫婆子的女兒又問道：“爹多早晚打莊子回來？”

  孫婆子是五太太的陪房，他丈夫替五太太打理田產莊子事務。

  孫婆子笑說：“昨兒打發小廝回來傳信，說是就快回來了。”

  孫婆子的女兒笑說：“也不知爹想不想著給我帶甜菜梗回來呢。”

  孫婆子拿手指了指女兒的腦袋，“都當娘的人了，嘴倒是饞呢。”提起孩子來，便道：“哥兒在家呢，你倒也放心出來。”

  “有婆子哄著呢。”孫婆子的女兒笑了笑，轉而又提起，“聽人說侯爺又和三奶奶和好了？媽不是說三奶奶徹底失了侯爺的心麽？”

  “你消息倒是靈通！”

  “下午左等右等媽不回來，我過府裏給老太太請安聽著的，府裏人都傳呢。”

  “三奶奶跳了一次湖，倒頭腦開竅，能留住爺們兒了。”孫婆子眯眼，“有這一回經驗，但知十年河東，十年河西，還別輕易把人看扁了，兩處不得罪才好做人呢。”

  孫婆子的女兒滿臉吃驚，“三奶奶投湖了？”