香茗茶館的後院裏種了一顆碩大的鬆樹，樹根粗壯，顯然也是有些年頭了。

  黑壓壓的樹影把陽光遮擋的斑駁不清，整個房間都光線暗淡，陰森恐怖。

  同時也像極了宋伏遠鐵青的臉。

  他皺起眉頭，用折扇尖輕點了點桌麵，冷峻的寒眸看向了魏旭。

  “魏老板，咱倆之前算是交過心，也就不打算繞彎子了。宋某再次拜訪，其實是想看一下您這裏全部戲子的花名冊。”

  魏旭悵然一笑，略微玩笑道：“怎麽？是因宋大人討阮姑娘不成，打算再討別人試試？”

  “唉，這事知道就行了，說出來豈不是掉了我宋某的麵子？”宋伏遠對魏旭使了使眼色，又溜溜看向站在一旁的文業，他垂了垂腦袋，暗吭一聲。

  魏旭朝門口的小廝擺擺手，耳語後便又差遣出了屋子，過了沒有多久，小廝果真捧來了戲子們的花名冊，隨即雙手呈到了宋伏遠跟前。

  “不過宋大人，這些戲子當中可就數阮姑娘最是厲害，無論相貌還是唱功，都是這些裏麵最拔尖的。”魏旭意味深長的笑了笑，短小的手指輕叩了叩桌上的花名冊。

  聽著魏老板衷心的告誡，宋伏遠微勾起嘴角，用折扇撣開了他壓製的手指，意味深長的問道：“前幾日死去的那個袁卿卿，是否登記在冊？”

  魏旭心裏頓時咯噔一下，恍惚後又立即笑道：“她的名字沒有豋在上麵，是因剛來還沒幾日，連工錢都未談妥，所以就沒來得及登記。不過話說回來，袁卿卿的確是個好苗子，可惜了！小民聽說是從石橋下撈上來的，哎！那麽美的一張臉都泡腫了！”

  “哦，那還不算是您這的戲子！”

  宋伏遠應下，又專心致誌的捧起了花名冊。

  三年前朝廷下令進行戶籍更新，命各地縣將本地外地百姓一律登記在冊，所以也留存了香茗茶館戲子名冊登記這一卷。

  而宋伏遠為了狠狠懲罰沈臾說了令他不悅的話，於是便打發她去停屍房找來這一卷的卷宗。

  還別說，沈臾這丫頭竟然走了狗屎運，剛要準備擼起袖子大幹一場，隨手一翻就找到了宋伏遠想要的那一卷。

  看著沈臾又有些屁顛得意的嘴臉，宋伏遠心裏堵的越發難受。

  可眼下正值辦案的關鍵時期，宋伏遠也不得不暫時饒了沈臾一馬，於是立刻與文業揣著卷宗去了香茗茶館。

  卷宗經過幾年的洗禮，暗暗散發著黴臭味，又加上屍體腐臭味的熏陶，那味道簡直叫人作嘔。

  宋伏遠用折扇戳了戳文業，他立即知曉了自家大人的意思，趕緊捏著卷宗一角麻利的扔到了桌子上。

  宋伏遠垂顏側目，又是一副認真仔細的模樣，將手裏兩份名單仔細的比對著。

  他似在賭一把，覺得這是案件突破的唯一希望。

  好在香茗茶館戲子名不算多，大大小小的加在一起，正好是十八人。

  隻是……他又沉穩住仔仔細細的尋查一遍，三年前的戶籍登記上可明明記錄的是十九人。

  宋伏遠眉心一聚，抬起頭來問道：“柳孟真怎麽沒登記在冊？”

  橫肉直顫的臉上也微微皺起了眉頭，想了一下又回道：“宋大人僅憑一份花名冊就能選出最好的姑娘來，還真是神了！不過您不提還好，一提我就來氣。她與阮姑娘都是一位師父帶出來的，但說實話，比阮姑娘要更優秀一些，這麽多年來一直都是這裏的台柱子。可就在十幾天前，她突然卷著包袱鋪蓋走了人，連招呼都沒打，就隻留了一封信，說是要回老家湖縣成親，撂下攤子就不幹了！”

  宋伏遠突然揪住了心，繼續追問道：“難道之前沒與你說過要回老家成親這事嗎？”

  “所以我才生氣，柳姑娘當時走的太突然了，著急的很，連當月的工錢都沒要，接著就回老家了。”

  工錢都沒結就回老家成親？這事可沒有這麽湊巧的。

  宋伏遠突然從椅子上站了起來，來回思忖的踱著步子，越來越快，越來越急，直到將地板踩得吱吱呀呀，發出一陣噪耳的聲響。

  聲響打斷了他的思緒，旋即又止住了步子，俯在桌上問著魏旭：“你還留著柳姑娘寫的那封信嗎？”

  魏旭被他這突如其來的陣勢嚇得不敢多嘴，隻趕忙點頭說著：“有有，我一同叫人取來。”

  末了——他眼神閃爍，若有所思，試探的將肥碩的身子緩緩靠近宋伏遠：“宋大人，我算是看明白了，您根本不是想來討姑娘的，您是來討案子的！”

  宋伏遠聽後眯了眯眼睛，似是默許。

  魏旭一改之前的做派，瞬間慫下了肩頭：“宋大人，難不成是這個柳孟真……”

  “恐怕得麻煩魏老板隨宋某去一趟縣衙親自認屍了。”

  語罷，好看的瞳眸閃爍著點點光亮，把魏旭盯得渾身坐立不安。

  **

  縣衙的停屍房已經被沈臾整理收拾的差不多，孫大力雖然幾次想要上前幫忙，但都礙在死者的份上不敢靠近，抬起的步子還沒行進半步又縮了回去。

  最後隻能伏在磚牆旁探出個腦袋，朝沈臾喊著話：“碳妹！宋大人咋又罰你整理停屍房了？”

  沈臾抹了一把額角的汗珠，光天化日之下，沈臾自是不怕這些晦氣東西，語氣輕鬆道：“大力哥，我今日可算明白了什麽叫自作自受！”

  她吼完，還不忘撣了撣身上纏繞的蜘蛛網。

  “宋大人不在縣衙，你快過來休息會吧。”孫大力滿是焦急，自打碳妹越看越順眼後，他就總是擔心碳妹會不會累著，這事要是擱到以前，他也沒這麽多的擔憂。

  惴起的心還未平複下來，宋伏遠帶著魏旭就已經行至到了停屍房的廊前。

  他瞅了一眼孫大力，心裏又是一陣不痛快。

  “魏老板進去看看吧。”宋伏遠止住了步子，先把魏旭打發走，又將矛頭指上了鬼鬼祟祟的孫大力。

  孫大力趕忙語塞：“宋大人——我，我就是剛上完茅廁路過這裏——沒啥事我就先走了，還要當差呢。”

  憨厚的臉上露出別扭的笑容，宋伏遠不禁皺起了眉頭，就憑這個膽小如鼠的傻大個能追的上小捕快？

  除非小捕快眼瞎了，要不然肯定追不上。

  不過——話說回來，萬一小捕快眼神真不好使怎麽辦？

  心裏嘀咕的這會兒功夫，孫大力早就溜沒了影。

  宋伏遠越想越沉，越想越瑟，他也不知為何，這幾日連帶著孫大力看起來都這麽不爽快。

  沈臾看著魏老板親自來驗屍，自是詫異的瞪著大眼，也不知宋大人葫蘆裏到底賣的什麽藥。

  直到魏老板指著屋裏的屍體說：“這就是柳孟真！”時，沈臾更是糊塗不已。

  而這一聲，似乎叫宋伏遠更加豁然開朗起來。

  沈臾蹲在停屍房的門口，抬眼看著不遠處的宋伏遠與魏旭交談著什麽，她想豎起耳朵來仔細聽聽，可又因聲音過小，她什麽也聽不清楚。

  沈臾的黢黑小圓臉蒙上一層不解，等到文業將魏旭送走，宋伏遠這才想起沈臾來，眸子朝她身上看了看，見她嬌小的身子蹲在門口像極了自家的虎皮貓，倒是有那麽一點點的——可愛。

  宋伏遠閑庭信步，手握拳在嘴邊咳了幾下：“曆年重要的卷宗都收拾妥當了？”

  “正是！”她仰著小腦袋，清風拂過，將她帽子下淩亂的發絲吹拂起來。

  沈臾撓了撓臉蛋，幹脆把帽子摘了下來。

  “宋大人，方才魏老板說那具屍體叫柳孟真——這是怎麽一回事？她不是您的未婚妻嗎？”沈臾瞪著水汪汪的大眼睛，求知若渴般的認真凝視著他。

  宋伏遠嘴角勾起玩味的笑：“那是宋某為了讓凶手放鬆警惕而故意放出去的假消息，武安侯府的祝姑娘沒死，她活的好好的，就是那日你見過的宋竹青。”

  宋竹青就是祝清越？沈臾不可思議的長大了嘴巴，頓時又一陣苦澀湧入心頭，她上前扯住宋伏遠的衣角，似是安慰道：“宋大人您別傷心，雖然得知祝姑娘沒死是有些開心的，可她叫您戴了綠帽子，與府上的下人私通……”

  “等等等等……這些亂七八糟的事你是從哪聽來的？”

  宋伏遠很是不耐煩的打斷了她，又煩心的皺起了眉頭。

  沈臾自覺不妙，差點就要把馮知縣給出賣了，好在她時刻保持清醒理智，才能及時懸崖勒馬，挽回大局。

  她又是標準的憨憨一笑，從地上蹦躥起來，打岔道：“宋大人，柳孟真是誰？魏老板怎麽會認識呢？”

  這一招果然奏效，宋伏遠立刻忘記了之前的責問，趾高氣揚的將雙手擺在身後：“柳孟真一直都是香茗茶館的台柱子，而她才是第一具屍體的真實身份。”

  沈臾誇張的點點頭，似懂非懂。

  “小捕快，那日我與阮玉庭交談，可得知她是有情有義的戲子，一心隻為了魏老板。可魏老板今日告知我，以往柳孟真一直技高一籌，碾壓阮玉庭，她隻能屈居第二。若柳孟真死了，誰的益處最大，誰更有動機殺她呢？”

  沈臾好像明白了什麽，嬉笑著露出整齊的小白牙。

  “這麽說來，阮姑娘的嫌疑已經非常大了，不過——她那個小身板真的能把屍體搬到屋頂上嗎？”

  宋伏遠意味深長的笑了笑，淡淡道：“誰說凶手就隻有她一個人了？”