天色將暗，路過小吃街，叫賣聲不斷：西糊藕粉、桂花栗子羹、鮮肉湯團、酥油餅、小雞酥，宋嫂魚羹，西湖醋魚，蝦爆鱔麵，印糕，油冬兒，蔥包檜兒、豬油糕、粽子糖……

  買鞋襪、布匹、胭脂水粉、糖麵人……

  又回來了。

  “咦？車上那不是賣國賊趙雋嗎？”

  一個賣豬油糕的看到車上的那張俊臉，滿麵慍色，抄起一塊糕就要扔那馬車。

  “別，別打啊，和他一起的是太子！”另一個賣水蜜桃的忙攔著。

  火煉在車中冷笑：“你把江南治理的昌盛繁華，可惜南人並不感激你。”

  可惜賦稅都被你們當了打玳瑁九華國和棲霞落日國的軍餉。

  趙雋心道。

  ——猛獁人將百姓分為四等：猛獁人為一等，其他民族的為第二等，原來南葑的漢人百姓，被列在第三等，稱為南人。

  馬車又行了一段，卻見幾個猛獁兵在拳打腳踢一個賣珍珠項鏈的南人。

  “軍爺，行行好啊！小人也是有本錢的！”

  “媽的！爺用你的項鏈送人，是你的福氣！”

  趙雋的笑容僵在臉上。

  卻見火煉一雙冰寒的黑瞳子直瞪著自己：“想去救？自己爬過去。”

  腰疼得更厲害了。

  行至煙花巷，在一群鮮麗衣飾的姑娘們擁促中進了天香樓。

  老鴇已沒有第一次見到趙雋時那麽意外。

  “王爺快請啊。”見趙雋身邊的男子瘦長高挑，軒昂氣度竟不輸於他，也不敢怠慢：“這位爺，快請！”

  趙雋摸出一錠金子給老鴇，指指身後人道：“好好招呼這位爺，麻煩找一間安靜的屋子，準備好筆墨，閑雜人等不得入內。”

  火煉道：“陵川王爺，您這是想讓天下男人取笑嗎？”

  趙雋笑道：“爺的目的達到了。”

  火煉太子亦摸出兩錠金：“把陵川王爺抬上去。”

  香氣撲鼻的房間，一桌江南酒菜：雞汁銀雪魚”、“幹菜鴨子”、“武林熬鴨”、“蟹黃魚絲”、“龍鳳雙會”、“蟹黃橄欖魚”、“一品海鮮盅”……身邊卻有一群庸脂俗粉聒噪，吃得乏味。

  趙雋笑道：“爺就別難為自己了，咱們回去罷。”

  正在這時候，那老鴇偏偏道：“兩位爺上次沒見到我們的花魁驚鳳姑娘，今天姑娘身上好啦，一會兒要彈琴呢！”

  趙雋笑道：“改天再……”

  火煉道：“陵川王，你猜她彈得好，還是你彈的好？ ”

  趙雋苦笑，心道，幸好小葉子，不對，大葉子不在，不然非得打起來。

  卻說瓊霄正在自己的房裏細細裁眉。

  把那幾年沒有修過的齊鬢劍眉，裁成彎彎黑柳葉，櫻桃唇施朱，散落烏黑的長發，梳兩條麻花辮在胸前，換上一身鵝黃石榴裙，足適繡了大朵牡丹花的繡鞋。

  繡鞋又小了，擠腳。

  回到銅鏡前：不必敷粉，不用塗胭脂，也是好顏色，不須披珠翠金銀，也是溫文儒雅的嫻靜氣。

  站起身來。

  “奶奶的，腳疼。”

  瓊霄嘀咕著，在鏡前擰了個輕靈的旋子，裙裾飛揚：“這叫嫵媚。”

  自語著，忽然想起錦盒裏的赤鱬，便拿進廚房，洗幹淨要燉了。

  熱油過了鍋，剛要將風幹的神獸下鍋，忽覺耳邊呼呼風聲，電似的往旁邊閃開了，雙指夾住半片瓦。

  “別蒸了它！暴殄天物啊笨蛋！”

  熟悉的聲音。

  卻見一個紫色的身影飄飛進了廚房，隻見男旦葉芝袒露著胸懷，左手握一杆煙袋，腳穿木屐，緩緩走了進來。

  “吃的飯都用來長個子了嗎？怎麽不長腦子？”葉芝嘲笑道，平視著瓊霄。

  “沒錯。今天的木屐跟兒比較高。”瓊霄笑答。

  葉芝扔過一個白瓷瓶，瓊霄接住了：“什麽？”

  “妲妃草。”葉芝吐一口眼圈兒說。

  傳說這毒不是見血封喉，卻是中毒之後，周身從五腑六髒全變成綠色，之後，全身逐漸生出綠色的鱗片，且每一次發作，疼得生不如死。直到麵色亦生出綠鱗，毒發疼死。

  瓊霄自然知道這毒有多剛烈珍貴。

  “美人配名草，葉老板自己唱《洛神賦》的時候享用吧，蘇某受不起。“瓊霄道。

  葉芝笑道：“確實，這是給陵川第一才子的，不是給鴕鳥當飼料。”

  瓊霄好奇了：“葉老板，您這是要唱哪出戲？”

  葉芝道：“至少不是糊塗戲。你可知這赤鱬要用妲妃草中和其毒性，再用千年番紅花和南岐山的溫泉水，方能發揮藥性？”

  瓊霄道：“蘇某憑什麽信你？”

  葉芝再吐一個煙圈道，大笑：“不用你這個公女人費心。你隻要別把這赤鱬燉了清蒸了就謝謝你了。其他的，葉某人想辦法。”

  瓊霄道：“用別人姓名的人，我不敢信你。你到底是誰？”

  葉芝道：“你信也好，不信也罷，你敢燉了這神獸，我就把你這駱駝也燉了！”說罷，灑了一襲粉末，飛身離開。

  瓊霄後退一步，隻見那酡紅的粉末化作片片綻放的桃花。桃花謝了，生出一個女孩的幻象，高挑的身材，大眼睛，有幾分像她。

  細一思忖之後，瓊霄將赤鱬收起，進了趙雋的寢殿。

  十年不見，擺設依舊。

  金蟾口中銜著沉香。曾被她摳出來玩過。

  金絲楠木的八仙桌，他曾抱著她喂過食。

  六歲時，父親戰死，母親傷心過度病逝，是趙雋單手將她抱出乳娘的家中。

  他抹去她花貓似的小臉上的淚，笑說：“小葉子，這從此本王的家就是你的家。”

  回到王府，給她換了衣裳，給她吃軟糯香甜的皇家點心，給她準備有丫鬟照顧的香噴噴的閨房。

  可是，好大的一張架子床，吹了燈之後，她想到鬼，想到死去的爹爹媽媽，嚇得直打哆嗦。

  她哭著跑進他的寢殿時，他正鎖著眉頭，盯著一封書信，似是得到了前線的消息。

  “王爺，我怕！”她一把鑽進王爺的懷裏。

  王爺隻得單手抱著她，回信，然後，講戰場的故事，哄著她入眠。朦朦朧朧的時候，她總能聽到他的歎息聲。

  白天裏，王爺教她武功，教她擺陣。

  王爺讓府上變著法子做點心：南瓜乳酪小餡兒餅，糖蒸酥乳酪、菱粉糕、杏仁菊花糕、藕粉桂花糖糕、雞油卷兒、鬆穣鵝油卷、酒釀原子、珍珠小湯團、蟹黃小餃子、豆腐皮包子……

  小葉子喜歡吃鴨蛋黃焗小蝦仁，王爺就命人天天做。

  事情大約過了大半月，王爺一身戎裝，騎一匹白馬，帶著阿燃阿渡去了前線。

  又過了大半年，王爺是讓人抬回來的。躺在床上，一動也不動，像石頭刻的菩薩像。

  她嚇得又哭。

  阿渡和阿燃把她像拎小雞一樣拎起來，送到花園裏，讓丫鬟哄著她玩。

  到了晚上，她依舊想讓王爺哄著睡，被阿燃拎了出去：“王爺受了重傷，不能碰到他的傷口。”

  王爺煞白著一張臉，雙目緊閉，慘笑，不去看她。

  白天的時候，七歲的小葉子不再偷王爺的書看，盯著昏睡或是裝睡的王爺，看侍女丫鬟們給王爺喂水，喂飯，解大小便，擦身體，看阿燃阿度幫王爺翻身。

  “王爺，你要好起來啊！”小葉子抓著王爺冰涼的手，親親。

  王爺沒有反映。

  小葉子親親王爺的臉，王爺依舊沒有反應。

  “王爺好起來，才能去打仗啊！“小葉子說。

  王爺的睫毛微微顫動。

  王爺的傷好了，再也不能走路，她又說害怕，讓王爺摟著睡，王爺說：“小葉子是女孩子，不能和男人一起睡。”

  七歲的小葉子撅著小嘴：“爹爹和媽媽就一起睡！”

  王爺頭痛道：“爹爹和媽媽是夫妻啊！”

  大概是從那時候吧，她便想要嫁給他。

  “王爺，小葉子等了你十一年，小葉子準備好了！”

  許是長途跋涉，太過勞累，瓊霄一麵回憶著，抱著趙雋的枕頭，趴在床頭入了眠。

  妲妃草的瓷瓶從她的腰間滾落。

  至於這瓷瓶的主人，已化身一個女子，進入陵都煙花巷裏最熱鬧的地方。