幾人你一言，我一語，陳姓書生聽後，神情沮喪，一眨眼消失不見了。

  小烏龜嘿嘿一笑道：“這家夥愛麵子哦，早知道就多給他說點大道理了。”

  “讀書人嘛，嗬嗬！”瑾瑜微微點頭道。

  “走吧，又趕走一條攔路虎。”瓔琪招呼大家。

  雪紛紛揚揚飄灑下來。

  “節氣到了嗎？這邊的雪好早啊。”白若影高興道。

  幾人深一腳、淺一腳大約走了兩日的路程，行至一處堆滿積雪的茅草廬旁，找屋主討水喝。

  “幻海沉浮！這看著風一吹就能散架的茅屋，還起這麽氣派的名字哇。”小烏龜有些瞧不上那不起眼的茅草屋。

  “幾位何方神聖，竟來此擾了小老兒的清靜！”一個穿著頗有幾分神秘、長著花白胡子的老者聞言出了草屋的門。

  “老先生有禮了，我的這位兄弟出言不遜，我代他向老先生賠個不是。”瑾瑜上前恭恭敬敬道。

  “嗯！無妨，本就是寒舍，隻是我一個人呆久了，素不喜歡熱門，沒事，幾位自便吧。”老頭當即下了逐客令。

  “唉，我說老頭，咱就算非親非故，天寒地凍的，打你門前過，討碗熱水喝不算過分吧！”小烏龜早走地口幹舌躁，嚷嚷道。

  “你爹沒教過你，遇到老者要尊稱一聲老伯、大叔嗎？”老者有點生氣道。

  小烏龜自覺理虧，縮到一旁不作聲了。

  “他向來不會說話的，老伯莫要見怪。”瓔琪上前打圓場。

  “想喝水，是嗎？”老者反問道。

  老者回屋端了一個水壺出來，咕嚕道：“我本應該請你等進屋小坐，圍爐烤火，驅驅寒氣，高興了留了用頓便飯再上路，也未為不可，可是有個說話不知輕重的討厭鬼在跟前，甚是礙眼，你們就在外頭喝吧。”

  “那謝過老伯了！”桃夭夭上前接過水壺，用手一摸，是冷的。

  “老伯，這水太冷了，煩請幫我們燒熱了吧，柴火錢我們付！”夭夭將壺又遞了回去。

  “冷言冷語的人不就該喝冷水嗎？”老者故意看著小烏龜，話裏有話道。

  “老伯，小烏龜我不是有心的，別老是針對我好嗎？回頭因為我一個，連累了大夥，這個罪過我可承擔不了。”小烏龜滿腹委屈道。

  “哈哈！年輕人，有過就得改呀。我用這雪水為你們燒開這壺水。”老者見小烏龜肯認錯了，開心地象個孩子。

  “吹牛吧！”小烏龜不假思索道，剛說完就覺得後悔，忙捂住嘴不安地看看老者的神情。

  “嘿嘿，膽給我打賭嗎？我若用這雪水燒開這壺茶，你們輸給我什麽？”老者來了精神。

  “一顆金珠，如何？”瑾瑜湊熱鬧，掏出一顆金珠來。

  “好！你們輸定了。”老者眼睛見了金珠，放出金珠一樣的光芒。

  “哼哼，見錢眼開啊！就算在鬧市裏看雜耍，還要給賞錢呢，你說是不是，白姑娘！”小烏龜悄悄在白若影耳邊道，生怕老者聽見。

  “我說，小烏龜啊，你少說兩句，禍從口出，剛才若不是二公子與三公子替你圓場，還不知這老先生要氣到什麽時候呢。”白若影借機嗔怪小烏龜兩句。

  小烏龜撅撅嘴，不作聲，盯著老者，想看他如何出醜。

  老者故作不經意狀，將水壺放在一處雪中，片刻，水壺真的熱氣騰騰，一壺水燒開了。

  “啊，真是奇了！”眾人嘖嘖道。

  “願賭服輸！”老者伸出一隻手來，找瑾瑜要金珠。

  瑾瑜點頭道：“這是自然！”笑嗬嗬地遞過金珠。

  “就這樣贏你們一個寶貝，好象有點過分了。”老者接過金珠，打量一番，倒有些不好意思起來。

  “那是！老伯，你若過意不去，管我們一頓飯好了。”小烏龜趨勢起哄道。

  “也行哪！等我再暖壇酒給你們吃吃！”老者倒也豪爽。

  說著，老者又回屋端了一大壇子酒出來，照樣放在雪地裏溫熱了，才將幾人一同請進屋子裏。

  “喲！外麵看著是不起眼的茅草房，裏麵竟布置地這樣精奇，沒一樣是俗物啊，老先生一個人住嗎？”小烏龜見那屋內別有洞天，不象是普通人家。

  “嗯！”老者似乎不願多說家人的事情，隻應了一聲。

  幾人圍爐坐下，烤火暖身子。

  “酒是有了，再弄點下酒菜吧！”老者若有所思道。說完，他也不離開。

  “老頭兒我也沒啥能拿的出手的稀罕物，就用鬥大的鴨蛋、五彩鳳雞款待幾位吧！”老者笑道。

  說著，老者取出一個耐碩大的壇子，從裏麵掏出一個大圓球，放在火在烤，一會兒功夫，幾人便聞到蛋香四溢，小烏龜饞得直淌口水。

  老者看到小烏龜饞貓樣，樂得哈哈笑道：“外麵的這層是吹大了的豬尿泡，看我剝了它，讓你們見證奇跡哈！”老者剝去外麵的豬尿泡，用刀將那鬥大的蛋一剖兩半，那蛋黃白自然分開，如同天然的一樣。

  “哇，奇了，真有這麽大的蛋？是什麽東西生的呢？我來嚐嚐！”小烏龜上前咬了一大口。

  “我說，饞蟲，什麽味啊？嚐出來了嗎？”瓔琪打趣他，眾人皆笑。

  “沒啊，光顧著咽口水了，竟沒細品。”小烏龜說著又想咬了一口，這回老者卻不答應了，搖頭道：“我分好，大家都嚐嚐，不能都進了你這饞貓一個人的肚子啊。後麵還有好的呢，留點肚子。”說完，將蛋分成幾份，每人都嚐嚐鮮。

  “嗯！好吃，烤雞蛋的味道吧。”瓔琪大聲道。

  “味道是不錯！”瑾瑜也稱讚道。

  夭夭與白若影更是讚不絕口。

  “你們吃過鳳凰肉嗎？”老者故作高深道。

  “啊？鳳凰——肉？我連鳳凰都沒怎麽見過，莫說吃它的肉了，難不成，老伯，你家裏還養著鳳凰？”小烏龜一驚一乍道。

  “那有什麽稀奇，我想要多少就有多少！”老者拍著胸脯道。

  “真的？”這次，瑾瑜也將信將疑地問。

  老者雙手一拍，兩隻彩鳳自外飛了進來。那鳥形體甚高，脖頸柔而細長，喙如雞，頜如燕，北部隆起，羽毛上有花紋，體態如鶴，行走步態仿佛在舞蹈。

  “世上真有如此美的鳥兒，怪道人們總稱它們為瑞鳥呢！”瓔琪興奮道。

  “隻是這麽好看的鳥兒，吃了，似乎有些可惜。”小烏龜盯著那兩隻鳥，口水直流。

  “吃貨，一邊兒呆著去。”瓔琪小聲喝斥道。

  “是啊，鳳皇於飛，翽翽其羽。這哪舍得就吃掉了呢？我寧願餓肚子，也不吃它。”夭夭看著兩隻彩鳳，心存憐惜。

  “老先生，用它招待客人太奢侈了，換換吧！”白若影笑道。

  “哈哈！少見多怪。”老者說完，踱著方步去了後院，不一會兒又拎了一隻籠子進來。

  “用重一斤半左右的黑魚一條，洗幹淨，去腸，把硫磺末放到魚肚子裏，密封在鐵器裏，秋天五日，冬天七日，取出來，把雞先餓上三兩日，不餓急了它就不肯吃，用這魚喂雞，雞毛漸漸掉下來，另外再長出五色的毛，如同彩鳳一般。”老者揭秘道。眾人一看那籠子裏，是光禿禿的、才落了毛的雞，眾人恍然大悟，原來那彩鳳就是普通的家雞變的。

  “這樣哇！老先生，那您直接將這籠中落了毛的雞燉了吧，省得拔毛了。嘿嘿！”小烏龜聽完，眼珠直轉，看到雞，眼睛放光。

  “好吧！”老者說著，真將那雞宰殺了，為他們燉上雞湯。

  “話說無魚不成席，老頭兒再弄點魚來吧！”老者來了興致，說完真的從衣服裏變出幾條不同的魚來。

  “太好了！”夭夭高興道。

  “這交給你們兩個姑娘打理去吧。”老者似乎還沒盡興，又說還缺少素的。

  他準備了一盤鬆泥，又取了一把菜籽灑在泥裏麵，說讓它馬上發芽它就能發芽。

  眾人皆訝然。

  老者又用給菜籽澆上水，真的長出一把小青菜來。

  “嗯，放到雞湯裏去去油膩。”老者自己也頗為滿意。

  “再備些餐後水果，如何？”老者道。

  眾人點點頭。

  “仙桃，如何？”老者問大家。

  “這時節怎麽可能會有桃子？老伯別說笑了。”夭夭與白若影將魚蒸好，端了過來。聽者一說，禁不住回他的話。

  老者為難了一陣子，若有所思道：“我認真想過了，眼下天寒地凍，冰雪還未融化，在人間肯定找到挑子啊？隻有王母娘娘那蟠桃園裏，四季如春，肯定會有桃子。所以，必須到天上去找，才能得到桃子。一二三四五，加上我六個，我去王母那裏討六個仙桃回來嚐嚐吧。”小烏龜笑道：“那可有口福了！老伯莫要逞強，誇下海口，回頭拿不來桃，讓我等笑話。”

  老者道：“我自有我的辦法。你若看不起人，你那個桃子就免了。”

  “別呀！老伯，我跟你開玩笑的。”小烏龜急道。

  “嘿嘿，我逗你玩的。”老者說完，就地打開一個木箱子，從裏麵取出一團繩子，大約有好幾十丈長。