“叫你嘴硬。”衙役的麵目有些猙獰，都是麵對多了這種人。

  審訊的方式，見多了鮮血，自然也就免疫了。

  王員外身子都在顫抖著。

  活了這麽大把歲數了，還是第一次吃這種苦頭。

  被抽打一鞭不說，還皮開肉綻。

  簡直不要太疼。

  “老夫如何嘴硬了，難道老夫所言不是事實嗎？你們那麽多人在這兒，都沒有聽見，沒有看見發生過什麽事情，老夫又如何能夠知曉！”

  王員外一口咬死，就是不清楚。

  墨天霖沒有發話，衙役自然就會繼續抽打。

  又是連續兩道鞭聲響起。

  王員外的慘叫聲，在這深更半夜中。猶如厲鬼嘶吼。

  好在刑法庫比較大，位置也跟居民的住宅挨得太近，否則還真是會嚇到別人。

  王員外方才本來凍得厲害，如今被抽打三遍，身體上皮開肉綻，疼的他渾身直冒汗。

  倒是一點都不覺得冷，甚至還覺得有些熱了。

  另外一名衙役扭了扭脖子，提著一桶放了大量鹽的冷水，對著王員外就潑了過去。

  “啊……”王員外慘叫著。

  幾近昏死過去，身體上的疼痛，卻讓他想昏都昏不了。

  冰冷的鹽水，灑在了傷口上，刺激著他身上的每一根神經。

  墨天霖終於開口了，“本皇子聽聞，你是懷蔚縣的首富？”

  墨天霖的聲音不徐不緩，忽然的發問，跟今夜發生的事情一點關係都沒有。

  王員外吃不準墨天霖這是在鬧哪一出。

  他喘著粗氣。

  “既然知曉，又何必多問。”王員外不屑的回答著。

  “你女婿身為懷蔚縣的縣令，跟你倒也是絕配了，官商勾結，在水患之際，一邊將糧價抬高，一邊又裝模做樣的施粥賑災，可真是打得一手好算盤，以此來博得民心嗎？”

  墨天霖說的這些，都是楚雲璃在懷蔚縣說過的，而楚雲璃當時的身份是七皇子，這墨天霖又是自稱本皇子，想來就是兄弟了，知曉這些也就不奇怪了。

  王員外冷哼了一聲，並不答話。

  或許，這就算是他最後的傲骨了。

  “隻是本皇子有一事不明，既然你跟你女婿想要博得民心，為何卻要打著吳相國的名號？這樣，豈不是替吳相國做了嫁衣？”

  墨天霖的目光落在了王員外身上。

  王員外的心居然有些加劇的跳動了起來。

  他不能說出實情。

  可是卻又隱瞞不過。

  畢竟吳相國在懷蔚縣的威望確實很高，生祠都在他們的帶動下給建造起來了。他醞釀了一會兒措辭，回答道：“吳相國是何人老夫並不清楚，老夫隻知道，他曾幫助過老夫的女婿，老夫的女婿曾經是個貧窮學子，後來有幸高中，才來到了懷蔚縣當縣令。賢婿是個讀書人，自當是受人

  滴水之恩，定當湧泉相報。賢婿便將吳相國這份恩惠相傳。”

  這種解釋，對於王員外而言，無疑是很好的解釋了。

  可是在墨天霖看來，卻是漏洞百出。

  若隻是因為霍白自己遭受了吳相國的幫助，可是懷蔚縣的百姓們為什麽要記這一份人情？

  拋開這點不說，就算是懷蔚縣的百姓們記上這一筆恩情，那也不至於會為吳相國建造生祠。

  生祠，這是何等的榮耀。

  直接在活著的時候就遭受了百姓們的香火祭拜，倘若日後歸西，豈不是更得當作菩薩給供奉著？

  “王員外，你可知罪。”墨天霖的語氣忽然變得淩厲了起來。

  王員外竟沒有了起初的恐懼感，他強忍著身上的疼痛，目視著墨天霖，“草民不知何罪。”

  “你強占別人良田，害的別人家破人亡，還仗著自己在懷蔚縣權勢滔天，目無王法。其罪當誅！”

  王員外並沒有接話。

  墨天霖又道：“你為何要強占別人良田，可是有人逼迫你如此做，或者，可是有人許諾了你什麽，你甘願為其賣命？”

  “草民聽不懂殿下在說些什麽。”

  “那你為何要強占別人的良田？你已是懷蔚縣的首富，已經衣食無憂，過著比懷蔚縣任何一戶人家都要好的生活，為何還要做出如此傷天害理，天理難容之事！”“權勢滔天？若草民真有滔天權勢，此刻又何至於淪為階下囚？”王員外盯著墨天霖，繼續說道：“正是因為老夫的權勢不夠大，還不夠富有，所以老夫想要多些田地，多賺些銀錢，擴大自己的家族，既然無

  權，自當有錢！若是有一日富可敵國了，你們又能奈我何！”

  王員外這個解釋倒是說得過去的。

  即將所有的罪責攬了下來，也不會似方才那般不可置信。

  每個商人，都會嫌自己的家庭不夠富足，想要賺取更多的銀錢，讓自己成為更有錢的人。

  “僅僅如此？”墨天霖將信將疑。

  畢竟楚雲璃那邊給過來的消息，定然不止是這麽簡單。

  其中背後，鐵定還有更深一層的陰謀。

  “僅僅如此！難不成，殿下認為，老夫還能有什麽別的陰謀不成？老夫不過生活在淮北之地，山高皇帝遠的，難道多賺點錢，讓自己跟家人過的更加舒心點，就這麽點小小的願望，都不能成全嗎？”

  “你若是正當賺錢，自當沒有任何人阻攔你。可你千不該萬不該，不該用這般下作的手段，滿足了自己的需求，卻讓別人無家可歸，家破人亡。”

  墨天霖說到這裏是有些氣憤的。

  他不反對憑借自己的雙手去掙錢，甚至認為這是很好的一種表現。

  可若是將自己的滿足，建立在別人的痛苦之上，那就是天大的罪過了。

  尤其是想到，陽城太守府一案，還不知被什麽人如此冤枉。

  造成一家慘死。

  他便更加的看不得有人為了一己之私，去傷害別人。

  王員外蹙了蹙眉，仿佛裝作不知，“老夫如何讓別人家破人亡了？老夫安排人是去收購良田的，明明給了銀錢，是人家自己不要，那又怎能怪老夫是強占？又何來的家破人亡之說！”在王員外看來，他是讓人去買田地的，隻是沒有談妥，至於後麵的事情，那也就不必多說了。