最後，還是沒能隨從運糧與輜重的隊伍趕往葉城，李將軍，也就是黑臉將軍，蕭南已經從其他護衛口中聽得了這位將軍的名號，李將軍在不影響青陽城布防的情況下，排遣一百人小隊，裹挾著蕭南一行人向北前往葉城。

  領頭的乃是一位姓鍾的將領，好似是一位參將，臨走之前這位鍾參將還與李將軍在不遠嘀嘀咕咕，蕭南心中暗笑，有什麽好嘀咕的，無非是情況有變當即格殺我等這些話罷了。

  如今這番境況，早已經在蕭南的預料之中，倒是沒有多少慌亂，甚至有心思去安撫其他人。

  “大牛，平常看你挺橫的，真見了硬茬子原來也是個軟蛋。”蕭南言辭溫和地安慰著大牛。

  大牛的臉色已經比初進青陽城的時候好上許多，但是仍然略顯蒼白，聽到蕭南的話幽怨地答道：“之前對上的都是流民強盜啥的，跟行伍裏頭的怎麽比。”

  ……

  一行人浩浩蕩蕩地出了青陽城，均是步卒，唯有隊伍最前方的那一位鍾參將座下有一高頭大馬，頗為威風。

  蕭南眾人身上的武器早已經在出發之前就被收繳了，現在蕭南身上隻剩下了幹糧，還有一些李將軍派人給的鹽巴，大夏天容易出汗，不時不時地舔一舔鹽巴，就算喝水也撐不住。

  行路一早上，正午時分天氣炎熱，鍾參將下令尋一陰涼處休息。

  緊緊地抱著懷中的竹筒，鍾參將這才靠在一棵樹木上閉目養神，想來除了帶蕭南一行人前往葉城之外，這一隊還有其他的任務，說不準那另外的任務才是大頭，蕭南這一行人反而是順帶的。

  沒有往鍾參將那兒湊，蕭南熱絡地同坐在自己身旁的護衛攀談。

  “小兄弟，咱們這一行多久才能到葉城啊？”

  那位小卒年歲不大，但是被曬得黑黝黝的，瞥了小南一眼，簡潔道：“兩日。”

  蕭南裝作大喜狀，歡呼道：“我終於可以見到我爹了！”

  一旁的德慶悄悄別過頭去，有一些看不下去了，蕭小哥這是裝上癮了，蕭南是不是平王的兒子德慶心中可是有數，這麽說吧，就算大牛是當今武皇他爹，蕭小哥都不可能是平王的兒子。

  大忽悠！

  不過蕭南臉上的驚喜讓方才那位小卒心中動搖了一下，猶豫著問道：“你真……真是王爺的……兒子？”

  “這還能有假？”蕭南拍著胸脯子：“若是不是，李將軍為何讓你等帶我們前往葉城呢？”

  小卒似懂非懂地點點頭。

  由此，話題打開，在蕭南的刻意配合之下，二人聊得頗為愉快，至少那個小卒心中已經想到這小王爺還真是好說話。

  蕭南也從他口中探聽到不少消息，比如這幾日來平王帳下已經於朝廷官軍又交手了多次，雙方互有勝負，大規模的戰事尚未出現，但就連這位小卒也知道，那一天不遠了。

  因為，再過五天，就是立秋了。

  入秋之後，天氣轉涼，那時候，便是開戰的日子！

  蕭南好似又回到了從永州前往常州的日子，趕路，趕路，還是趕路！

  沿途路過不少城池，鍾參將一一打了招呼，沒做逗留。

  終於，在第三天的日暮時分，蕭南一行人到了葉城的城牆之下。

  城門之上，“葉城”二字的牌匾有一些灰敗，城門緊閉，便是那厚實的城牆，好似難以忍受風霜的洗禮，已經坑坑窪窪，唯有城牆之上肅穆的守衛，在訴說著這座城池仍然在堅守。

  “李將軍帳下參將，鍾幕，求見王爺！”

  原來這位鍾參將名字叫做鍾幕，蕭南站在隊伍之中，衝著城樓之上大喊。

  沒多久，城牆之上便出現一位身著鎧甲，滿臉絡腮胡的壯漢，瞧見鍾參將之後哈哈大笑，大手一揮：“開城門，迎鍾老弟入城！”

  嗡一陣刺耳的木門摩擦聲之後，一行人緩緩入城，待到進入葉城的時候，方才那位滿臉絡腮胡的壯漢已經在城門處等著，臉上帶著遇見故人的喜悅。

  忽然，這絡腮胡漢子瞧見了蕭南一行人，畢竟這一行人的穿著在行伍之中很是顯眼，疑惑地目光投向鍾參將。

  鍾參將回望了蕭南一眼，這才走上前去，在絡腮胡壯漢耳邊一陣低語，隨後這絡腮胡壯漢臉色一變，眼光不善地盯著蕭南，正準備策馬上前，卻被鍾參將抓住，朝他搖了搖頭，又是一陣耳語，這絡腮胡壯漢這才作罷，怒哼一聲，便引馬向城內走去。

  “跟上！”鍾參將大喝一聲。

  “是。”

  葉城果然已經進入了戰備狀態，城中沒有一個百姓，隻有一隊隊的士卒來來往往，其中不乏運送糧草與輜重的，當然也有巡邏的，蕭南甚至聽到那整齊劃一的操練之聲。

  “刺！”

  “紮！”

  “戳！”

  “捅！”

  ……

  一隊護送著被油布包裹著的木板車從蕭南一行人身旁駛過，微風吹來，嫌棄油布的一腳，蕭南大眼過去，瞬間倒吸了一口涼氣。

  那油布之下，赫然是一架巨弩！

  尋常弩箭的威力，往往不如弓，但是卻有一種例外，便是巨弩。

  這種弩威力巨大，需要數人一同協作方能完成操作，一箭射出，毀天滅地，數百米之外甚至千米之外取人性命，將一個個活人好像肉塊一樣穿在巨大的弩箭之上，殊為可怖。

  好家夥，清平軍竟然連這種好東西都有。

  也對，平王本來就是出身行伍，是官軍出身，官軍有的製式武器，清平軍一般都有，隻是數量之上，可能會有一些差別。

  即便如何，那也很強，別的不說，清平軍如此軍備，想要平了昭州安定軍那是手到擒來，但是清平軍好似壓根沒有吞並其他大勢力的想法，一門心思跟朝廷死磕。

  蕭南心中疑惑，不由得想起了之前自己心目中的那個想法，清平軍或者說是平王，與朝廷有仇，滔天的仇。

  可是，就算有仇，也沒有必要直接亮刀子吧，在蕭南看來，平王直接稱王的舉動，便是兩刀子。

  其中，定然還有什麽不為人知的曲折，此時，蕭南對於那位素未蒙麵的“爹爹”平王，有一些好奇了，是什麽仇，能讓平王沒腦子的帶著幾萬人跟朝廷幹架？

  與此同時，那位絡腮胡壯漢派出的小卒已經到了城主府，此時，平王正穿著自己最愛的一襲儒衫同各位文官與將領議事。

  那小卒趴在平王耳邊一陣耳語，平王臉色一陣變幻，臉色奇異，兒子，本王竟然還有一個兒子？本王如何不知道？

  說是洪州來的，本王確實去過洪州，但是也沒有留過種啊。

  越想，平王的臉色越是奇怪，心中的第一直覺是這廝定然是個騙子，但是若是騙子為何要直挺挺走上門來，這不是送死嗎，可若是不是騙子，那這兒子又是怎麽一回事，本王可還是……咳咳，管他如何，本王先去瞧瞧再做打算。

  此時，平王的臉色變換早已經被眾人注意到了，再做的都是平王的心腹，也正是因為如此心中也更是好奇，因為就算是當得知官軍號稱二十萬大軍前來的時候，王爺的臉色也沒有這般奇異過，到底是發生什麽了？

  眾人的目光不由自主地投向方才那位小卒，怎奈何平王揮了揮手勒令他退下。

  此前曾力敗官軍將領的趙越不喜言語，此時卻也是好奇的緊，眼神示意再做的另外一位黑臉將領，果然，那位將領心中本就饑渴難耐，得到趙越的示意，底氣也足了起來，大大咧咧道：“王爺，何事啊？說來咱們聽聽！”

  此人名喚王用，乃是平王親衛，更是平王舊部，在平王還不是平王，而是奔狼衛將軍的時候便已經是平王最親密的戰友。

  王用一張大黑臉湊上去，好奇道：“王爺，不說俺老王可就去問那小卒去了啊，俺沒看錯的話那廝是城南守衛孫老賊的人，俺這就去！”

  這王用也不含糊，當真要站起身來去尋那孫老賊問個明白，平王無奈，示意他坐下，就算本身是個天下梟雄，麵對兒子這種問題也一時猶豫不定，頓了好一會兒之後這才緩緩說道：“方才孫克定來人說，城中來了一夥人，其中一人聲稱……他是本王的……兒子。”

  啪嗒正在記錄要事的高大人手中的筆咣當一下掉在了案上，其他幾人也是張大了嘴，疑惑的眼神投向平王，那眼神就好像在說，王爺還有個兒子？俺竟然不知道。

  平王攤了攤手，無奈道：“可是，本王並不記得，本王有個兒子！”

  好一會兒，大堂之中才恢複了吵嚷，那王用怒發衝冠，冷聲道：“竟有人膽敢冒充王爺子嗣，王爺稍等，待俺斬了那廝狗頭，再來商議戰事！”

  一旁高大人眉頭跳了跳，人家說是王爺的兒子，你現在說人家狗頭，你這不就是在罵王爺是……咳咳，這些現在不重要。

  趙越也跟著站了起來，沒有說話，但顯然也是這個意思，王爺的威嚴不容侵犯。

  唯有高大人，拱了拱手道：“王爺莫急，諸位將軍莫急，還是先去看看，若當真是騙子，那再殺也不遲啊！”

  平王點了點頭，事實上，出了要與朝廷死戰這項決定不容置疑之外，平王尋常時候，還是很聽這位高大人的話的。

  “有理，走，隨本王去看看！”

  蕭南一行人一路向城主府而去，直到府衙大門口才停了下來，沒多久，便看到以一位儒衫男子為首的一眾人出來。

  絡腮胡壯漢還有鍾參將早已經下馬等在一旁，眼見平王出來，慌忙行禮道：“末將參見王爺！”

  平王點了點頭，但顯然目光此時不在幾人之上，巡視了一下鍾參將身後眾人之後，平王詢問道：“他在哪兒？”

  雖然沒有說是誰，但是現在誰都知道王爺是在詢問那個所謂的兒子。

  鍾參將上前，抱了抱拳，指著蕭南說道：“便是此人，言稱自洪州而來，乃是王爺子嗣。”

  平王點了點頭，便朝著蕭南走了過來，身後眾人緊緊跟上，誰都不願意錯過這樣一個時刻。

  蕭南跟前，平王打量著眼前這位少年郎，雙眼有神，眉目清秀，身上隱隱透出一絲書卷氣，而身後，傳來了低低的議論聲。

  “這，不像啊，王爺哪兒有這麽好看。”

  “不對，你看那鼻子，是不是跟王爺有點像。”

  “噝這麽一說還真是有點像。”

  ……

  平王順著議論聲，也不知怎地，竟然也覺得蕭南的鼻子跟自己的有點像，並且越看越像，越看越像。

  終於，平王強行壓抑著自己的語氣，平靜道：“你，是本王子嗣？”

  蕭南抱了抱拳，微微一笑，緩緩道：“不是！”

  平王：“……”

  鍾參將：“……”

  王用：“……”

  趙越：“……”

  ……

  平王等人疑惑，大牛等人害怕，而空氣，突然安靜了下來。

  愣了一下之後，平王還沒有說話，身後的王用脾氣火爆，瞬間爆發，一個閃身上前，揪著蕭南的衣領子，怒道：“混賬，你在消遣你王爺爺？”

  一旁高大人又是抹了抹額頭的細汗，剛才人家還說人家是平王的兒子，你現在說你是人家王爺爺……

  蕭南任由王用揪著衣領子，但是目光並沒有再王用的身上，而是繞過王用，看向平王，不卑不亢道：“王爺，小子有幾句話想跟王爺講，可否？”

  平王眉頭一挑，看著蕭南沒有絲毫驚慌的臉色，心中驚疑這娃子為何沒有絲毫害怕，甚至他心中生出了一種奇怪的感覺，他好像對現在這種境況還蠻期待的。

  奇怪的娃子！

  “好，你想說什麽，且與本王說來。”

  蕭南掙紮著從王用手下出來，平整了一下衣領子，淡淡笑道：“王爺，可有退敵之法？”

  “哈哈哈哈，笑話，我清平軍兵強馬壯，官軍敢來，定然叫他有來無回，用你這娃子在此撒野？”王用哈哈大笑著回答道。

  蕭南不說話，絲毫不在意王用的回答，眼睛仍直勾勾地看這平王。

  平王沒有點頭也沒有搖頭，隻是沉默著不說話，隻是目光驟然犀利起來，果然是戰場之上死人堆裏爬出來的，蕭南即便是特工處身，身經百戰，一刹那也被威懾，失了心神。

  但片刻之後，蕭南便緩過勁來，上前一步，與王平對視，自信道：“我有！”