要說阿琅最熱鬧的地方還屬市集，這裏因為聚集著數不清的平民氈包而顯得格外擁擠。清晨，金黃的陽光撒下來，出門放牧的牧民趕著牛羊穿行在氈包之間，孩童從另一頭跑來，不小心撞到輾轉在氈包之間叫賣的小販，俏皮地朝對方吐吐舌頭，又往遠處奔去，高喊著，歡笑著，不知從哪掏出大人們用來喂牲口的幹草，互相丟到對方身上，見到夥伴的糗狀後紛紛捧腹大笑起來，隨後追逐嬉戲得更歡了。

  ??這是個平凡而祥和的早上，然而在另一頭，一個寬敞的白色氈包裏已經是人聲鼎沸的非凡景象了。

  ??各位身穿絲織品的富人老爺們站成一堆，一麵討論著人牙子口中那黑水獨一無二的好貨究竟是什麽，另一麵則互相攀比著財產、女人奴隸及最近得到的好物。

  ??這時有人等不下去了，表情不耐煩地與守在氈包裏的隨從小聲道：“去問問牙子，這好貨究竟還來不來了？再不來，老爺可就走了！”

  ??隨從知道這些個膀粗腰圓的家夥是奴市的金主，自然絲毫不敢怠慢，小聲答應以後轉身出了白色氈包。

  ??轉而又走進隔壁的氈包。

  ??“她還沒醒嗎？”隨從問。

  ??人牙子此時就在這裏，眼看籠中女子沒有轉醒的跡象急的如熱鍋上的螞蟻來回踱步，生怕那些不好伺候的富人老爺一個不耐煩就直接走人了。

  ??他們可是他的錢囊，還想趁這次機會狠狠敲他們一筆呢！絕不能錯過時機。

  ??可是，那兩個該死的矮個子，也不知道給這個女子用了多少藥，都過去一天了，就是不醒，怎麽辦呢？

  ??人牙子沉思片刻，一咬牙，下了決心：“拿水來，把她潑醒！我還就不信了，到嘴的肥肉我能吃不下去了？”

  ??葉淩漪安睡在籠中，蜷縮成一團，眉頭深鎖，睡夢裏縹緲的影子逐漸凝聚成人的模樣。

  ??白色的醫用大褂，胸前口袋別著鋼筆，還有整齊幹淨的黑色頭發，拿著病曆本骨節分明的大手……

  ??是他，那個看不清臉的醫生……

  ??“總算搶救過來了！”年輕的護士輕歎一聲，看了眼病床上枯瘦蠟黃的女人，神色間充滿同情，“她也真是可憐，都這麽躺了一個多月了，光搶救來來回回的都已經十幾次。”

  ??換了瓶液體後又看向站在床頭的男醫生，突然八卦起來：“哎你說，害她的人不會真像她媽媽說的那樣，是她爸……”

  ??“別瞎猜，相信警察會給這件事一個公斷的！”

  ??男醫生的打斷讓女護士知趣地撇了撇嘴。

  ??沉默片刻，又仔細觀察起男醫生的臉來，隨後發現新大陸般大叫：“奚醫生，你這都幾天沒合眼了？左邊額頭都長了顆痘了，你可是我們醫院的門麵，這可怎麽行？快回去休息吧！這裏不是還有金醫生嗎？”

  ??男醫生看她一眼，禮貌性輕笑道：“我沒事！”

  ??正這時，病房外有人喊：“奚醫生，你女朋友又帶愛心便當來看你了！老實說這個月都第幾回了？”

  ??說完又開玩笑道：“哎，我們這群老光棍真是實名羨慕啊！有那麽漂亮又粘人的女朋友，我要是你啊，都舍不得工作了，天天守著她！”

  ??男醫生終於放下手裏的病曆本往外看，淡淡笑了笑，然後將病曆本夾去腋下，抬腿走出了病房。

  ??他……有女朋友？

  ??此時的葉淩漪如幽靈漂浮在空中，稍稍詫異挑眉，原以為他那麽關心自己是因為偷偷暗戀她呢！虧她還腦補了一出從校園暗戀到白領的言情漫畫，為此甚至還在自己腦海裏檢索了一遍所有校友中姓奚的人。現在這麽一看，倒是她過分自戀了，人家對她好，是真的敬業而已。

  ??葉淩漪忽然有種臉頰發燙的感覺，要不是因為現在沒人能看見，她簡直恨不得挖個洞鑽進去。

  ??正走神時，底下傳來女護士的驚呼：“阿姨，阿姨您怎麽了？哪兒不舒服？來，我扶您到這邊休息！”

  ??垂下頭，葉淩漪又看到了母親，她瘦了也憔悴了，兩鬢青絲已染霜，因此更顯得蒼老。女護士小心翼翼攙扶著她落座到窗邊，又倒了杯水遞給她。

  ??母親無力地撐著腦袋，擺擺手示意女護士不要忙活。

  ??女護士這才坐下來，語重心長道：“都兩天了，阿姨，我知道您難過，可再難過也不能不吃不喝吧？隻有您好好的，才能等到女兒醒來不是？”

  ??這時，葉淩漪才驚訝的從女護士嘴裏了解到，原來母親為了自己已經開始不吃不喝了。

  ??“姑娘，你費心了！”母親吃力的朝女護士露出一個蒼白的笑容，然後接過女護士手裏的水杯，大大喝了口。

  ??女護士同情的看著她，低聲問：“阿姨，您是不是遇到什麽困難了？”

  ??聞言，母親變得很局促，眼神閃躲說話也結巴起來：“沒，沒事……”

  ??女護士歎息一聲，悄悄從自己的口袋裏掏出麵值大小不一的錢，左手拍拍母親的手背，右手趁人不注意把錢放進了母親的口袋，並道：“阿姨，我知道重症房治療一天絕不是小數字，普通家庭根本承受不起。可惜我隻是個小護士，家境也不好，幫不上什麽忙，不過我可以替你問問奚醫生，他人那麽好，一定會幫忙的！”

  ??“不！”母親慌忙反握住女護士的手，眼眶紅紅的，愁苦的神色裏摻了絲狼狽，凝噎道：“奚醫生，他已經幫了我們很多，我們與他非親非故的，實在沒有理由再開這個口！”

  ??原來，那句不吃不喝的意思是，省錢……

  ??這一刻，葉淩漪呆了，心髒像是被人重重捶了幾拳，心痛、辛酸和愧疚紛紛湧上來，淹得她都快窒息了。

  ??她漂浮在空中，奮力朝母親遊過去想抱抱她，可不知道從哪裏刮來的風，始終將她阻擋在病房的天花板上。

  ??忽然渾身一涼。

  ??這一次，窒息的感覺十分真實和清晰。

  ??受到驚嚇的葉淩漪猛地睜開眼睛，水滴順著她的睫毛滴落，模糊了視線。

  ??此時她還不清楚發生了什麽。

  ??隻聽耳旁激奮道：“醒了醒了！”

  ??“還愣著做什麽，快把人帶出去，別叫那些老爺們等急了！”

  ??葉淩漪像隻等待屠宰的牲口，尚未明白眼前情況已經連人帶著籠子被拖著移動了。

  ??隻覺得眼前一陣炫目的陽光閃過，再定睛，她已經被丟在了很多人的麵前。

  ??因為人多的關係，空氣裏布滿了難以描述的味道。那些穿著絲織衣的中年男人們聚集在一起，以她為中心，如狼似虎的眼神正在她身上肆意橫行。

  ??直到這時，葉淩漪才明白過來，自己這是進了真正的狼窩。

  ??目光警惕地掃過眾人，摸上空空如也的腰間，這才發現防身所用的短刀不知道什麽時候不見了。

  ??“這皮相，果然是好貨，雖說身子骨瘦弱了些，”一個麵相奸猾的男人托著下巴，摸摸鼻子下的兩撇小胡子，不懷好意的眼睛落到籠中女子並不肥碩的臀部，不加掩飾流露出來鄙夷，“瞧著也不像個會生兒子的，不過養著養著應該能豐腴些，擺在家中當個玩物倒不錯！”

  ??此話一出，人群之後就傳來了人牙子爽朗的笑聲：“老爺果真識貨，這可是黑水難得一見的好貨，起價一百黑水鑄，價高者即可帶此女回家！”

  ??起價一百黑水鑄，她倒真成了任人交易的貨品了。

  ??葉淩漪眼底滿是寒冷的敵意，如今自己被困在鐵籠裏處境窘迫，這個時候反抗恐怕不僅不會成功，有可能會換來更加嚴密的看守，而且……

  ??葉淩漪的手悄悄按住發疼的肋下，眼神更加尖銳。至少要等這些衣冠楚楚的禽獸把她放出籠子！

  ??隨著人牙子的話說完，叫價正式開始了。

  ??“我出二百！”

  ??“才二百，你也太小家子氣了吧，我出五百！”

  ??“我出一千！”

  ??隨著叫價越來越高，人牙子的眼睛亮的好似能發光，迫不及待道：“還有叫價更高的嗎？”

  ??這時有人站出來說：“你們都瘋了嗎？這不過就是個皮相稍好的下賤西朝女人罷了，哪裏值得高價爭搶？”

  ??話一說完立馬引來無數嘲諷的聲音：“你該不會是出不起價，故意在這拈酸使絆吧？”

  ??“就是，沒錢跑來湊什麽熱鬧……”

  ??“你們！”站出來那人氣不過自己被群嘲鄙視，仿佛為了證明自己的財力，一咬牙道：“既然如此，我出一萬！”

  ??這下，所有人都不說話了，隻是用驚訝的眼神瞪著他，要知道，一萬黑水鑄不是小數字，足夠有錢的黑水人過上大半年的了。

  ??人牙子光聽一萬黑水鑄，興奮得差點當場暈厥，等了片刻見無人再往上加價，立馬敲響了事先準備好的銅鑼，吆喝道：“一萬黑水鑄，這位老爺，籠裏的好貨歸你了！”

  ??“什麽好貨，不過是個洗腳賤婢而已……”男人露出不屑的冷笑，從懷裏取出一袋鼓鼓的錢和一根銀條，掂量掂量然後丟進了人牙子的銅鑼盤，“老規矩，錢給你，貨歸我處理！”

  ??人牙子眼裏隻有錢，連聲答應，隨後退出了氈包。

  ??男人作為競得者，傲慢地掃視了一圈四周，眾目睽睽下抽出別在腰間的馬鞭，朝籠子走去。

  ??葉淩漪已經預感出來了危險，因為這個人的眼神鋒利，充滿了狠勁，和旁邊那些猥瑣的麵孔完全不一樣。

  ??終於，籠門被打開。

  ??葉淩漪找準機會，正準備出其不意從男人手下溜走，卻因動了身體立即引得肋下一陣刻骨的痛，動作稍緩便被男人揪著頭發從籠子裏拖出來一把甩到地上。

  ??“我說過，錢已經付了，這貨我想怎麽處置就怎麽處置！”男人的聲音好似冰冷的利箭鑽進了耳朵。

  ??葉淩漪抬頭，隻見頭頂一道鞭子徑直劈下來。

  ??慌忙側頭避躲，刀鋒一樣的鞭子還是落在了她的臉頰上，所到之處頓時皮開肉綻，火辣辣的疼起來。

  ??緊接著是第二鞭、第三鞭……

  ??男人瘋了般對她不停施暴。

  ??起初，葉淩漪想要反抗，可偏偏肋下不爭氣的痛意襲卷了全身，在這種強烈的痛苦裏，連鞭子帶來的傷痛都變得微不足道。

  ??為了減輕肋下的痛，她隻能將自己蜷縮成一團，任由鞭子一次次落在自己身上。

  ??不一會兒，她渾身已經布滿血痕了，血液的流失加上身體的折磨，連嘴唇都沒了血色，眼看隻剩下半口氣。

  ??周圍人看不下去了，紛紛勸阻，男人的表情卻越來越興奮和瘋狂，手裏的馬鞭也甩得更加賣力。

  ??恍恍惚惚中，葉淩漪見到眼前人影突然陷入紛亂，帶著刀的黑水兵魚貫而入，有人邊走進來邊高喊：“奉汗王之命，凡六十以下，十四以上的男子，四肢健全的，都跟我走！”

  ??“啊？這是什麽情況……”氈包裏所有人都驚呆了。

  ??不明狀況，在黑水兵刀尖的威脅下所有人隻得乖乖走出氈包。

  ??然而周圍人一散去，進來的人才看清地上躺著一個渾身傷痕奄奄一息的人。

  ??隱約覺得眼熟，湊近仔細一看，頓時驚訝不已：“元公主？”

  ??那些被帶出去的人裏，有個手持馬鞭的男人，在聽到這個稱謂時，完全失去了剛才的瘋狂，用震驚的眼神看了地上幾乎昏厥的女子一眼。

  ??然後似乎害怕被發現，迅速轉回頭。

  ??可惜仍沒有躲過阿東的眼睛。

  ??“你等等！”阿東厲嗬。

  ??男人心虛的不敢回頭，反而加快了步伐，唯恐稍遲一步就被捉住。他死都想不到自己高價買下來的西朝女奴隸竟然是黑水以西朝人身份聞名已久的元公主。

  ??阿東見那人似乎想逃，皺緊眉頭，立馬讓人接手照看葉淩漪，自己則追出去，一腳將手持馬鞭的男人踢翻在地，狠狠踩中他的胸膛。

  ??“是你幹的？”阿東瞄了眼氈包裏麵，身上的肅殺之意凜然。

  ??話語意指什麽男人心知肚明，卻因事出意外而慌了神，不知所措。

  ??直到兩個黑水兵上前，一左一右將人鉗製，男人才露出了驚恐的表情，哀聲道：“不關我的事啊，都是牙子，人是牙子弄來的，我給他錢了，是他把人賣給我的，是他說我可以隨意處置的……”

  ??話音才落，隔壁的氈包裏就傳來了殺豬的慘叫：“你們幹什麽？別動我的錢，這是我的！”

  ??阿東抬頭，隻見一隊黑水兵押著一行人從氈包裏走出來，最前頭那人如護至寶般懷裏緊緊抱著什麽。

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