<b></b>出城的隊伍已經順利離開了黑蘭城。

  途中飄揚著沉悶深厚的琴聲，曲調悲傷而韻味極濃，像極了一個背井離鄉的人正娓娓訴說著滿懷的鄉愁，勾起許多人的思鄉情結，隊伍的氣氛亦隨之壓抑。

  騎馬走在最前頭的葉淩漪回眸，瞥了眼坐在平板馬車上懷抱著件類似琵琶的樂器正失神彈奏著的舒舒，不由好奇問旁邊的陳三十“三十哥，那是什麽樂器？”

  陳三十望過去，恍然解釋說“那啊，俺走南闖北倒聽人說過，這是黑水人的火不思，舒舒姑娘彈得這麽悲涼，怕是想家咯。”

  想家……

  再望過去時，葉淩漪看舒舒的眼神變得深邃了些許，其實她完全不必以身犯險跟出城來，可以舒舒服服的留在黑蘭城內，那樣雖說沒多少自由，但好歹是安全的，如今出了城想必也是為了完顏納其。

  情啊……果真能叫人失去理智……

  “舒舒姐姐，你彈的什麽曲子呀？真好聽！”彼時葉騁所乘馬車與舒舒所乘的用來裝行裝的平板馬車正好並排而行。

  孩子心思單純，諳達不了曲中挾著的思鄉之情，隻是旅途無聊，恰逢笙歌婉轉，一時覺得新鮮罷了。

  舒舒停下彈奏，望過去，葉騁正趴在馬車窗戶上，雙手托著腮看她，烏黑明亮的眼睛裏閃爍著崇拜的光。不由莞爾笑道“怎麽？你想學嗎？我可以教你。”

  “嗯……”孩子沉吟，皺眉很認真的思考了好一會兒，然後看看隊伍最前頭，終於還是搖搖頭訕訕笑了笑，用商量的口氣壓低聲音說“舒舒姐姐，你能不能教教我阿姐？教她像個女子些，別天天喊打喊殺的，再這樣下去我怕都沒人敢娶她了！”

  “你要我教，你阿姐？”舒舒詫異，心道自己雖然功夫不濟，好歹也是黑水女子，自小舞刀弄劍生性豪放，若說性子野，與葉淩漪比隻能說有過之而無不及，難道在這孩子眼裏，她比他阿姐更像女子？

  看著葉騁真誠的眼神，舒舒一掃適才的低沉心情，美滋滋得差點笑出來，這孩子果然比他阿姐可愛！

  “教她自是可以，不過我看你挺感興趣的，難道不想學嗎？”

  “不，”葉騁再次搖頭，忽然雙手叉腰，未脫稚氣的小肥臉好不是一副豪氣幹雲的樣子，堅定道“葉家就我一個男子漢了，我要學功夫快點變強，這樣才能替祖父和阿爹保護好阿姐！”

  舒舒愣住，再看向隊伍前頭那道走在漠漠煙霧中的纖瘦身影時，突然發現原來自己是如此孤獨。完顏納其，阿東，此刻你們究竟在哪裏？

  “停！”隊伍後頭傳來一聲吆喝。

  葉淩漪勒馬停下來，回身望過去。

  阿默德在女奴隸的攙扶下自馬車裏走了出來，仍沒有下馬車，隻是站在馬車上與葉淩漪遙遙對視，眼神裏充滿了深不見底的成見與敵意。

  葉淩漪很快明了他的意思，一笑道“阿默德將軍，我言而有信，已經幫你出了城，從此我們便分道揚鑣，井水不犯河水！”

  阿默德麵色不善，但並沒有多說什麽，隻是咳了聲，冷冷道“走！”

  就這樣，聲勢壯大的隊伍因阿默德先行一步而被分成兩撥，原地隻剩寥寥數人。

  望著那些人騎馬遠去揚起的塵土，陳三十忍不住道“妹子，俺老早就想問了，你是怎麽做到讓那古蘭人如此心甘情願幫助你的？”

  “那還不簡單？”葉騁接話，自信滿滿地笑了笑，主動從馬車上跳下來，樂芽怕他著涼，忙拿著氅衣追下來，為其蓋上。

  “因為那阿默德自己也想出城，不過因上官之令不得離開，我阿姐手裏恰好有他那上官的親筆信，他要想離開隻能依仗這封親筆信，而我阿姐正好需要一個能使古蘭兵信服的理由，各取所需罷了。”

  陳三十懷疑“那俺怎麽聽人說，是伊涅普傳令讓阿默德出城的？莫非，那傳令之人亦是妹子安排？”

  陳三十看著葉淩漪，目中填滿疑惑。

  葉淩漪一笑，這才說了實話“其實伊涅普令阿默德出城是真的，我不過就是運氣好，略施小技使阿默德以為那傳令兵是我安排的罷了。”

  “什麽？”眾人紛紛瞠目結舌。

  葉淩漪不以為意聳聳肩。

  “那個阿默德為人偏激，你耍了他，不怕他知道以後懷恨在心嗎？”樂芽免不住擔憂。

  “怕什麽，&nbp;他還能吃了我不成？況且，有沒有再見之日還不知道呢。”葉淩漪笑笑，轉頭對陳三十道“倒是三十哥你們，此時黑水與古蘭聯手同西朝開戰了，黑蘭城應是最安全的地方，你們實在不該跟著出城。”

  “妹子，你說這話可就不實誠了。”陳三八似笑非笑，顯是對葉淩漪有了芥蒂，“你既能帶著樂芽與葉騁，我們怎的不能出城？”

  “陳姐姐……”葉淩漪無奈，“自是因為你與三十哥各個好身手，有力自保，而葉騁與樂芽大病初愈正是虛弱時，若是我離開，還有誰能保護他們？”

  話說完，所有人都沉默了。

  陳三八麵上見了愧色，來不及說話，葉淩漪又說“並且，遲早他們也得離開我身邊。”

  “阿姐！你在說什麽？”葉騁聞言又驚又急。

  “是啊，淩漪，你這話什麽意思，我們不是說好要一直在一起的嗎？”樂芽眉頭緊蹙。

  “你們跟著我太危險了，如此倒不如回西朝，你們都是西朝人，邊關應該不會為難於你們。我都想好了，葉騁，你便帶著樂芽回去玉清宮，你是玉清宮弟子，玉清宮又乃是一方淨地，自能庇你們周全。”葉淩漪如是解釋。

  葉騁卻並不領情，越聽越是覺得委屈又憤怒，紅著眼握緊拳頭“阿姐，你是不要葉騁了嗎？是嫌葉騁累贅嗎？”

  “不是，我是為了你們好，葉騁，你聽我說……”

  “騙子！”情緒激動的葉騁不願再聽她說話，奪過馬匹，飛馬跑遠了。

  “這……”陳三十惶惑，看看跑遠的葉騁，又看看眉頭深鎖的葉淩漪，不知所措。

  “三十哥，麻煩你帶大家繼續往前走，我去把他追回來！”

  說罷，不待陳三十應聲，葉淩漪已然駕馬跑遠。

  而此時的葉騁認為自己被拋棄，隻顧紓解胸腔裏的憤懣與傷心，騎馬飛馳，完全沒有目的性，隻一個勁把馬越趕越快。

  可他哪想得到，馬兒已經跑到極限，再趕馬兒便也忍無可忍發了脾氣，索性刹住腳步，揚起前蹄，一個站立便將馬背上的孩子摔了下來。

  葉騁在地上滾了幾圈，終於滾進路邊的紅柳叢中暈了過去。

  夜來的很快。

  當葉淩漪找到葉騁的馬時，天已經黑透了。

  葉淩漪翻下馬，皺眉看著正在吃草的馬兒，左右環顧卻並沒有發現葉騁的蹤影。

  這是發生了什麽事嗎？

  緊鎖的眉頭更深了些，正在思索時，猛然在地上發現了什麽，&nbp;銀絲似的隱隱發著光。

  葉淩漪忙走過去，蹲下身將地上的東西撿了起來，借著微弱夜光仔細端詳，竟是千機線！

  葉淩漪心頭一驚，猶記得初見葉騁時他與蒼狼士便是用這種東西對付的她與赫連澈。

  這定是葉騁的，他一定就在附近並且出了什麽事！

  “葉騁……”焦急地四下搜尋，就在手足無措時，目光不經意瞥見紅柳叢中一隻小手。

  “葉騁！”葉淩漪大驚，跑近一看果然是葉騁。

  “葉騁，你怎麽了？快醒醒！別嚇我！”

  此時葉騁的手上、臉上、額頭上都有刮傷，衣裳也破了，似是狠狠摔了一跤，葉淩漪看在眼裏隻覺得心慌心疼不已，正想把他抱起來。

  很不巧，遠處有火光竄動，依稀聽到有人用生疏的漢話惡狠狠道“都給我老實點，不許交頭接耳的，要不是伊涅普大人寬宏大量，你們這些東方佬根本活不到現在！現在才處決你們亦是便宜你們多活了這麽多日子！”

  那聲音雖小，葉淩漪卻聽得十分清晰，停下欲抱起葉騁的手，將枝條茂密的紅柳扒開一條縫隙，望出去。

  見到的卻是一隊手持火把的古蘭兵及被同一條繩子捆住雙手，因恐懼而抱團的黑水男人們。緩緩抽出佩劍，尖銳細長的西域劍泛出攝人心魄的寒光，仿佛預示著死亡來臨，黑水男人們開始哭喊著跪地求饒“求求你們高抬貴手吧！我們為你們沒日沒夜，拚了命的做工，造出那樣厲害的武器，就算沒有功勞亦有苦勞，求你們放我們一條生路……”

  葉淩漪暗自懷疑造出那樣厲害的武器？那是什麽意思？

  古蘭兵聽得不耐煩，一揮劍，剛才那名說話的黑水人便立馬倒地一命嗚呼了。

  其餘人頓時驚恐萬狀，在死亡的威脅下欲作鳥獸散，可惜偏偏被捆在同一根繩上，誰也逃不了。

  一陣沉悶的刺破的聲音響起，適才哭喊不休的聲音戛然而止，安靜下來，隻剩溫熱的血液融入了蒼涼的大地。

  葉淩漪藏在紅柳叢中瞧得一清二楚，如水的眼眸中盡是震驚，盡管她心裏同情那些人的遭遇，同時也憎恨古蘭人，可她很清楚自己此時的境地不可以更不容許她自不量力地上去為那些人做些什麽。

  偏偏這時，身後一陣動靜。

  昏迷的葉騁這時醒了過來，揉著眼睛坐起身，恍惚看見了葉淩漪的背影，於是驚訝喊出聲“阿姐？”

  葉淩漪大驚，忙回身捂住他的嘴。

  可惜已經晚了，古蘭兵顯然聽見了這邊的聲音，舉著火把警惕靠近。

  葉淩漪心道不好，動作利落幹脆地揪住葉騁，拎小貓似的將他拎上馬，策馬飛快地跑了起來。

  古蘭兵見勢不好，加快腳步追出來，眼見光憑雙腿追不上了，便架齊弓箭。

  葉淩漪抓著韁繩，護緊懷裏的葉騁，任狂風自耳旁呼嘯，長嗬一聲“駕！”

  馬便跑得更快了。

  豈料身後一陣嗚鳴，葉淩漪回頭，瞳孔隨著幾支直逼自己而來的鋒銳箭鏃而猛地縮緊……

  正這時，天空突然炸裂一道閃電，雷聲大作。

  西朝軍頂風行軍，巫遠舟受不住風沙侵襲，衝赫連澈喊道“阿澈，不能再走下去了，這天氣，隻怕是要起塵暴。”

  赫連澈一手擋在眼前，目光堅毅“不行，我們必須要趕在古蘭人之前到達平措城。”

  平措城兩麵是荒漠，看似普通，實則卻是黑水出了名的吃人鬼域，令人聞風喪膽，傳說早些年，西朝曾有商隊經過平措城，因入城時被城裏的黑水人行劫道勾當，要求支付所謂的“過路費”，商隊東家不依，一氣之下便令商隊改道，繞平措城而行，誰知那商隊一行五六十號人連人帶貨就再也沒能走出那片臭名昭著的吃人鬼域，後來商隊東家家裏前前後後來了幾撥人尋那銷聲匿跡的商隊，結果卻是無一例外，再無人回來。世人皆傳平措城兩側是白綿山天神懲罰罪人之處，其實原因別無旁他，隻因其中環境凶險而詭異，有著三分之二的流沙之地、沼澤，還有胡楊林裏數量如蟻的劇毒蠍子，無不是要人命的東西。

  因此平措城便成了通往西朝的重要樞紐，於軍隊而言，占據平措城便意味著打開了一條新通道，關於這一點，身為古蘭軍最高統帥的伊涅普不會想不到。

  所以赫連澈下令急行軍，無論如何一定要搶占先機趕在古蘭人之前占據平措，隻有這樣才能阻斷了西域人伸向西朝的賊手。且最主要的是平措城地勢高，屬於易守而難攻類型，乃是天然的關隘。

  見赫連澈與另一側的李元麟皆是一副勢在必得的態度，巫遠舟隻好閉口不再說話，半晌之後方目色堅定，衝副將高聲吆喝道“傳令下去，加快行軍速度，必須要在黎明前趕到平措城！”

  話音剛落，一道強烈的白光閃過撕裂天空，瞬間亦照亮大地萬物，雷聲狂作伴隨著風暴與冰粒襲擊而下，土色的雲層裏電光湧動，偶然朝人間擊落一道雷霆，遽然間火光如血四濺開來，生生將地麵砸開一道巨坑，仿佛世界末日已經降臨。

  就在這樣艱險的環境裏，另有一支大軍正往平措城的方向行進，為首的年輕西域男子身披甲胄，如雕如塑的眉眼間凝聚著冷厲堅冰，目光始終定在平措城的方向。

  身後忽然有人大喊“伊涅普大人，大事不好了！”

  。