伊涅普被帶到阿默德與鄂溫麵前時仍是一副懵懂模樣。

  彼時那二人已經入主了黑水王宮。

  “伊涅普大人！果真是你！”一瞧見伊涅普，鄂溫立馬大喜，親自出門將他迎了進門。

  相比他的熱情，阿默德就顯得冷漠許多，麵上甚至帶著些許猜疑與敵意，他不確定被施展了祝由術後的伊涅普有沒有恢複記憶，會不會想起對自己不利的事情。

  阿默德是古蘭聖王麵前的紅人，雖然恃寵而驕少有身為下職的覺悟，但伊涅普的家族在古蘭國是擁有世襲爵位的鐵帽子貴族，連聖王都得讓他三分，若是伊涅普想起了什麽回過味來是自己害了他，再到聖王麵前告狀的話……

  不得不忌憚！

  鄂溫自顧自沉浸在故人重逢的喜悅中，完全沒注意到身後阿默德正用探究的眼神直勾勾盯著伊涅普，回頭喊了句：“阿默德將軍，伊涅普大人回來了，你沒有話要說嗎？”

  阿默德滿心不確定，暗自糾結了一會兒才走過去，扯扯嘴角故作好奇道：“伊涅普大人這段時間都去哪裏了？你可不知道，聖王得知你失蹤以後可是寢食難安啊！”

  “伊涅普？這是在叫我嗎？”伊涅普愣愣地指了指自己，玉雕似的美麗麵孔上露出驚異的神色，湛藍色雙眸微微張大純淨得如雨洗過的天空一塵不染。

  “伊涅普大人這是怎麽了？這裏難道還有第二個名叫伊涅普的人嗎？”阿默德用開玩笑的口吻道，幽冷的目光緊緊鎖定在他的臉上，企圖捕捉到半絲端倪。

  仔細觀察了半晌以後才稍稍安心，伊涅普似乎對他自己的名字感到十分陌生，臉上寫滿了困惑，從這點看來，至少祝由術在他身上還未完全失去效用。

  “原來我的名字叫伊涅普……”垂眸沉思片刻，伊涅普喃喃自語：“等她回來，我就把我真正的名字告訴她！”

  再抬頭時，他的臉上不加掩飾地流露出了期待和欣喜之色，隻是稍縱片刻，目光落在鄂溫與阿默德身上的時候很陌生，甚至帶著防備，似乎從不曾認識他們，對鄂溫過頭的熱情更是表現出了些許無所適從。

  “你們是誰？認識我嗎？”

  “伊涅普大人，你怎麽了？你不認識我了嗎？我是鄂溫啊！這位是阿默德將軍！你是偉大的古蘭國總理大臣，我們是奉聖王令東征，一同從西域古蘭國而來的！隻是幾個月前你突然失蹤，沒想到竟落入了那群黑水人的手中，該死的粗蠻東方人！竟敢把尊貴的古蘭國總理大臣關在尼姑庵裏！”鄂溫氣憤不已，自顧自說著，終於察覺出了不對勁的地方。

  不由深深凝視起眼前的人來。

  此人正是伊涅普無疑，隻是他現在的樣子落魄寒酸、雙目間少了野心與籌謀，與從前溫文爾雅的世家貴公相比簡直大相徑庭，到底怎麽回事？

  鄂溫感到惶惑不解。

  “你說……我是古蘭總理大臣？可我不記得……”伊涅普看著鄂溫，眉頭微皺陷入沉思，卻是對他口中所說沒有半點記憶。

  鄂溫起初亦是懷疑，不過很快又釋然了。全當伊涅普是流落在外受盡了黑水人的折磨，不堪受辱所以忘記了許多事，心裏不由同情起他來，對那些東方人更是愈發深惡痛絕。

  麵對伊涅普揚起嘴角善意一笑，道：“不記得也是正常的，伊涅普大人這段日子想必是累極了，何不讓下屬好好服侍？說不定休息好了就把一切都想起來了呢？”

  頓了頓，緊接著衝一旁喊道：“快把伊涅普大人扶去寢殿，好好照顧！”

  兵士依言，朝伊涅普恭恭敬敬作了個扶肩禮。

  然而伊涅普卻冷著臉，斬釘截鐵地拒絕道：“我不休息！我要出城！”

  不待那二人有所反應，立馬又說：“對了，還有跟我一起從伽藍庵出來的那些人，我要帶著他們！”

  聞言，鄂溫駭得心頭一跳，心道：雖不知出城為何，不過，從結論上來看，這果然不是他所認識的伊涅普，從前的伊涅普，眼裏根本沒有任何東西能比古蘭國利益更重要，何況此時古蘭剛剛占領黑水國都，隨時麵臨著黑水人卷土重來瘋狂報複的危機，這樣重要的關頭，若是以前的伊涅普絕不可能棄古蘭大軍不顧說出要出城這樣不負責任的話來，而眼前這個伊涅普，身上少了些以往籌謀劃策的幹練與沉穩，而多了絲他看不懂的東西！倒像個血氣方剛的少年郎……

  鄂溫不由困惑，與阿默德對視一眼，二人齊刷刷望向伊涅普，隻見其眼神是前所未有的堅定模樣。

  幾天後，嘉庸關內的西朝軍營收到了兩則驚天消息，一個是黑水王室火燒黑蘭城後集體潰撤，古蘭軍不戰而獲奪下黑蘭，另一個則是焚城主使完顏納其已經在索綽羅部落舊地一個名叫阿琅的地方順利繼承了汗位，且將已通敵的二王子完顏準泰列為了黑水頭等叛賊，並封了一個西朝女子為元公主。

  “元公主？”李元麟挑眉，陰柔美的麵容上帶著詫異，白皙修長的手指捉著鋪滿了墨跡的紙張，紙張另一頭被燭火點燃，漸漸化為灰燼。

  巫遠舟望著燭火旁那個身披戰袍的頎長背影，皺眉作沉思狀：“皇上，你說……剛剛那密信上說的西朝女子，會不會是青鳶？”

  “完顏納其登上汗位便立了青鳶為公主？且封號是元？”李元麟轉過身來，陰柔美的麵孔因背著燭火而變得半明半暗，看起來多了絲邪魅的氣質，微眯雙眼，抬下顎道：“這倒是有意思……”

  “元字象征首位，看來這個完顏納其對青鳶還真是用心偏寵，竟給了她如此無上的榮耀，看來此人目的不簡單啊，有人真該緊張起來了……”

  巫遠舟腦海裏想著赫連澈，自顧自說這句話時並沒有注意到李元麟雙瞳裏的神色變了，銳利地似玄冰利箭。

  這時營帳外傳來了一個女聲。

  “別殺我，別……我是服侍皇上的侍女！”

  聲音清晰傳入營帳內，李元麟與巫遠舟麵麵相覷，在好奇心的驅使下一前一後走了出去。

  營帳外，兵士瞧見李元麟走出來，巫遠舟緊隨其後，立即收了刀，朝李元麟作揖稟告：“皇上，抓到一名可疑女子！”

  舉目望去，隻見姿容絕色的女子容顏間滿是驚懼神色，一瞧見李元麟便像是受了天大的委屈，雙目赤紅，跪下道：“皇上，我是許玉姝啊！”

  “許玉姝？”李元麟表情茫然，仔細回想才記憶起來，仿佛是兵部尚書的那個千金，他倒是記得幾個月前兵部尚書在禦園與人感歎時說的話，她似乎與邊城一個富甲一方的年輕商人相識了，然後不顧全家人反對，迅速下嫁，並隨富商從東京城到了邊城，與兵部尚書府算是從此斷了關係。

  如今她怎麽來了嘉庸關？還貿貿然假扮侍女闖入軍營？

  李元麟詫異挑眉。

  巫遠舟眉目間不加掩飾地流露出冷漠與不屑的神情，因為芥蒂著她給赫連澈下五石散的事情，心裏對這個卑鄙下流的女人非但沒有半分好感，甚至可以說是厭惡。

  沒等李元麟開口問話，跪地的許玉姝先掩麵泫然起來，楚楚可憐地帶著哭腔道：“臣女許玉姝拜見皇上，求皇上救救臣女吧！”

  李元麟臉上的詫異更甚：“許姑娘何故求救？”

  許玉姝一邊作凝噎狀，一邊擦擦濕潤的眼角，抬頭目光落在李元麟身上欲言又止，垂眸複低泣起來，好不是肝腸寸斷的模樣。

  巫遠舟不耐煩蹙眉：“許姑娘若是受了委屈可以去府衙，皇上日理萬機，恐怕沒時間替姑娘申冤。”

  “臣女自知冒犯，實在是一個弱女子人在他鄉，身如浮萍走投無路了，驚悉皇上在此，這才鬥膽前來求一條生路，巫少將軍就算不喜臣女也不必如此咄咄逼人吧！”許玉姝委屈無比，不忘當著李元麟的麵用哀怨的眼神瞥巫遠舟一眼。

  這下，不通情達理的人反倒成他了。

  巫遠舟徹底無語，翻了個白眼，不屑再與這女人多說一句話。

  李元麟將一切看在眼裏，心裏明明白白，嘴上卻說：“許姑娘有話不妨直說。”

  許玉姝這才“柔柔弱弱”地抹了抹眼淚開口：“皇上，臣女是被心懷不軌的商賈騙到邊城荒蕪之地來的，臣女一個弱女子經曆九死一生，好不容易才從魔窟逃了出來，可這裏距離東京城何止千萬裏，臣女沒辦法，隻能來向皇上求一條生路！求皇上救救臣女，那些不軌商賈正在四處抓捕我，臣女若是被抓回那個魔窟命就沒了，求皇上救救臣女吧！”

  許玉姝越說越激動，麵色漲紅，幹脆給李元麟磕起頭來。

  “可朕怎麽聽說許姑娘是不顧尚書反對，毅然決然的下嫁給邊城富商的？”李元麟故作不解。

  “那都是旁人胡說的！我是被騙來的！”許玉姝說話的底氣嚴重不足，眼珠子亂轉，看起來真是緊張到了極點。

  沉默片刻，李元麟清了清嗓子：“那許姑娘是希望朕派人送你回去？”

  李元麟表情淡淡的，對這個女人到底是被騙來的還是自願而來的並沒有興趣知道。

  “不！”許玉姝立馬拒絕，神色微有慌亂，思索著什麽，嘴皮子忍不住跟著哆嗦，“臣女……臣女還是跟著大軍有安全感，臣女想留下，哪怕隻是做個浣衣的婢女！”

  李元麟訝異：“你可是兵部尚書的掌上明珠，做浣衣婢女是不是太委屈你了？”

  “臣女不委屈！求皇上成全！臣女願為皇上、為大軍殫精竭力，隻願我西朝軍無往不勝！”許玉姝深深叩首，好不是情真意切的樣子。

  巫遠舟冷眼旁觀，冷笑著低聲自語了句：“聽她胡謅！上次給阿澈下藥未遂，隻怕這女人又起了什麽見不得人的心思，說不定她嫁的那富商已經散盡錢財成了窮光蛋，再給不了這女人令人羨嫉的榮華富貴與萬千寵愛。”

  一句話的聲音不大不小，李元麟聽見了，側頭瞄了眼身後。

  許玉姝將額頭貼著地麵，美眸裏有歹毒一閃而過，很顯然她也聽見了巫遠舟說的話。

  “既是如此，許姑娘便留下吧！不過得委屈你與隨軍婆子住，還得一起負責營地所有雜事。”

  李元麟發話了，許玉姝大喜，隱去眼底的歹毒，連聲謝恩。

  茫茫黃沙褪去，隱隱綽綽可見城市遙遠的陰影。

  兩匹駿馬奔馳而來，騎馬的一男一女緊勒韁繩，馬兒便長長嘶鳴一聲停下了腳步。

  “休息一下吧？”赫連澈背後的女子有氣無力地說完便擅自跳下馬背跑遠幾步幹嘔起來。

  “讓你別跟著，你非跟著，這下好了吧？”葉淩漪嘴上的話雖然有些陰陽怪氣，卻主動跳下馬背到女子身後幫她拍起後背，“好些了嗎？”

  關切的話音未落，女子突然如驚弓之鳥反手打開她的手，菜色的枯瘦小臉上滿是對她的防備。

  葉淩漪訝異張大眼睛望著她，既是無奈又有一種熱臉貼冷屁股的尷尬，反笑道：“喂，我們都一起走了這麽多天了，沒必要對我這麽深的敵意吧？”

  女子不理她，倒是如避瘟神般退遠。

  葉淩漪拿她沒辦法，回頭與馬背上身姿英挺的男人對視，尷尬笑笑。

  “離黑蘭城不遠了，有什麽打算嗎？”二人麵對黑蘭城的方向而立，葉淩漪問道。

  赫連澈目光悠遠，凝視前方：“如今黑蘭城內情況不明，隻能走一步看一步。”

  “那你有沒有想過，要是此刻古蘭人已經占據了黑蘭，把剩餘藏在黑蘭城內的西朝軍都殺光了或是他們已經投敵呢？就我們兩人可不是那些西域人的對手。”

  “不可能！”赫連澈斬釘截鐵道。

  葉淩漪覺得好笑：“你憑什麽這麽確定？”

  赫連澈側目看著她，神色認真：“就憑我亦是軍士！寧折不屈！”

  葉淩漪呆住，一瞬間在他身上看到了為將者強大的內心與堅韌，好一會兒轉離視線，平靜道：“不管怎麽說，黑蘭城此刻必定是龍潭虎穴，我們需要謹慎而行！”

  順著她的目光看向躺在黃沙上神態虛弱的女子，赫連澈沒有說話。

  此時一陣風來，隱約有什麽聲音摻雜其中。

  “你聽見了嗎？”葉淩漪提高警覺，豎起耳朵仔細辯聽，憑著優秀的聽力很快分析出，“好像……是馬蹄聲，數量似乎不在五匹之下！”

  赫連澈目色冷峻望向遠方，空氣中的塵霾如霧氣一般籠著天地，令黑蘭城的陰影亦蒙上了一層灰蒙蒙的色彩。

  就在那色彩中，一隊人馬飛馳而來，為首的男人身披月白色鬥篷將馬兒趕得飛快，頭頂的帽子被行馬途中的風吹得漲鼓鼓的，玉雕冰琢的絕色容顏間凝結了寒霜，堅毅目光始終落在極遠處。