風雪載途，一匹皮毛油亮的棕色駿馬奔馳於積雪皚皚的空曠街道，隨著一聲長長的“籲”，終於止步在白石雕砌成的別苑門前。

  彼時已經有好些個人候在門口了，一見馬兒停下，立即抱拳上來，恭敬道了聲：“您回來了！”

  馬背上的男人勒緊韁繩，被寒風凍得略微麻木的麵上帶著不苟言笑的神色，薄唇緊抿，渾身散發出一股不怒自威的低壓。

  與從前爽朗的樣子真是大相徑庭。

  對麵四人不由心神緊張，對視了眼，紛紛了然，如此不同尋常，一看就是憋著一股怒火！

  隻怕是那老汗王又做了什麽偏心完顏準泰的事情。

  完顏納其翻身下馬，首先將落滿雪的黑色貂絨帽摘下來交給阿東，又拍落了狐皮大氅領口絨毛上的雪片，側眸看向東南西北四人，問：“她已經回來了？”

  阿東捧著貂絨帽回答：“還沒。”

  聞言，完顏納其停下腳步，眼一橫，厲聲道：“我讓你們去跟著她是給我好好盯著的，你們就是這樣給我辦事的？”

  赫連澈已經猜到她在黑水了，雖然上次被他糊弄了過去，但黑水說小不小，說大也並沒有遼闊到天南地北的程度，萬一那二人不小心撞見，萬一化解了往日恩怨，難保自己不會失去一把助登高位的絕頂鋒利的匕首。

  想到這裏，完顏納其雙瞳射出寒光，咬牙狠道：“若壞了我的計劃……”

  話還沒說完，阿東就連忙搶聲：“三王子放心，她和西朝軍駐地一個南一個北，且西朝那位將軍連日忙於應付古蘭人的騷擾，他們絕不會碰見的！”

  話鋒一轉，又說：“倒是有件事不得不稟報！”

  “什麽事？”

  阿東瞄了眼麵色冷峻的完顏納其，沉聲道：“今天跟兩個姑娘出別苑的人，不是旁人，而是敵軍的首領——古蘭國總理大臣伊涅普！”

  完顏納其吃了一驚：“怎麽是他？！”

  “我們幾個也覺得奇怪，且從伊涅普的樣子來看，他好像失憶了。”想到伊涅普穿女裝的樣子，又忍不住補充了句：“而且不像是裝的！”

  “失憶？”完顏納其滿目狐疑。

  “沒錯，兩個姑娘大約是為了救他性命，已經將他送進了伽藍庵！方才師太遣人來問，此人該如何處理，靜待三王子吩咐。”

  “伽藍庵……”完顏納其臉上神色意味深長，雙眼晦暗如不見其底的深海。

  葉淩漪偷偷摸摸把伊涅普送走，其本意並不難懂，是為了從他這個黑水王室手裏保下伊涅普，可她並不知道，伽藍庵原是他為自己信奉佛祖的母親修繕而成，自然躲不過他的眼睛。

  思忖好半晌以後才道：“暫且讓他留在伽藍庵，密切監視他的一舉一動！”

  東南西北四人一聽，頓時愕然了。

  “讓他留下？”阿東仿佛沒聽清般，掏掏耳朵，“我沒聽錯吧？三王子，那個伊涅普可是古蘭大臣，現在隻要我們殺了他，你在老汗王麵前的地位可是一日千裏，對汗位之爭來說簡直百利無一害啊！你真的要放棄這到嘴的肥肉？”

  “一日千裏？百利無一害？”完顏納其彎起嘴角，展露出一個嘲諷至極的笑，麵色冷若冰霜。

  想起今日在金殿中老汗王談及西朝大軍固守城門卻不勤加追擊挑釁城下的古蘭匪軍的事情，於是問眾，有誰願意領兵追剿古蘭匪冦，自己主動請纓卻被老汗王當作沒聽見般無視了，反而對畏縮一旁的完顏準泰大肆褒獎，竟稱西朝大軍之所以能固守城門全是因為有完顏準泰出謀劃策。

  如此厚顏無恥的說法，偏偏得眾人唯諾，並令完顏準泰坐鎮，黑水最驍勇善戰的將軍代其伐匪。

  老汗王這般做法擺明就是在偏袒完顏準泰，使其不必直麵危險又將功勞悉數收入名下，且就算敗了，還有西朝大軍固守城門，古蘭人拿他們無可奈何，總之是對完顏準泰百利而無一害。

  由此可見，老汗王是屬意了完顏準泰繼承汗位。

  而一旦完顏準泰成了黑水權力最高的人，他完顏納其和母親乃至母親的母族還會有活路嗎？

  答案無疑是否定的。

  完顏納其可不會乖乖坐以待斃。

  眼下看來，雖然伊涅普主動送上門來，隻要殺了他立下功勞也算是意外之喜，可說穿了，就算他再努力，就算將自己的心剖出來，到底老汗王心裏沒有這個兒子，永遠不會屬意他做黑水的新汗王。

  所以完顏納其早就想明白了，命是掌握在自己手裏的。

  若是想要得到汗位，他就必須靠自己，哪怕是拿刀殺出一條血路，他勢必要保護母親還有索綽羅部落。

  而相比這些，伊涅普在他龐大的奪位計劃中就顯得極微不足道了，或者換種說法，隻要伊涅普不落到完顏準泰的手裏，他倒是樂見古蘭人拿“被羈押”在黑水的伊涅普作幌子日日來鬧上一鬧，攪和老汗王心神不寧，待到他奪位，再將伊涅普作為敵軍潛入黑水的細作一刀殺了，彼時必能收獲臣民的順服之心。

  完顏納其漆黑雙瞳填滿了勃勃野心。

  半晌後道：“此事無需著急。倒是那丫頭……”

  話說一半頓了頓，望了眼阿東：“別忘了我交代的事情，萬不能讓她和赫連澈見麵！”

  侍從四人微愣，隨即紛紛抱拳，應聲。

  完顏納其回眸，眉宇間的堅冰稍稍溶解，聲音裏多了絲倦意，揮揮手道：“去吧！去看著她！”

  正要抬腿，阿東又道：“還有一事……”

  完顏納其停下抬腿的動作，等待著下文。

  阿東瞄了眼他的臉色，表情有些尷尬：“是舒舒！”

  “她怎麽了？”完顏納其淡淡問道。

  “她……”阿東語氣艱難，糾結在說與不說之間。

  惹得完顏納其不耐煩：“她又是踢了哪家的貓？打了哪家的狗？以後像這樣無關緊要的事情就不必向我匯報！”

  南西北三人見阿東吞吞吐吐，不由為他感到著急。

  其中屬阿北年紀最小，耐不住性子幹脆替他說到：“舒舒跟蹤那個葉姑娘去了，還朝她們放了箭。”

  “你說什麽？”完顏納其眸色驟然凜冽，緩緩轉身看著四人，怒色道：“舒舒年紀小愛胡鬧，你們四個人難道就這樣看著她胡鬧？”

  “我們也想阻止來著……可葉姑娘身手不是在我們幾人之上嘛，萬一我們出手，被她發現了……”阿北小聲嘀咕。

  阿南怕他觸怒主子，連忙捅了捅阿北的手臂，示意他收嘴。

  又接聲道：“三王子不必憂心，葉姑娘毫發無損，倒是舒舒，受了些皮外傷。”

  這樣說，完顏納其神色才緩和下來：“以後給我好好看著那死丫頭！告訴她，不許再打她主子的主意！否則我立馬把她送回索綽羅部落，讓郭羅瑪法隨便指一人把她遠嫁了！”

  四人再次抱拳應聲。

  完顏納其淡淡看看他們，終於轉身，抬腿往別苑裏走去。

  待其走遠，四人才放下手。

  阿北摸著下巴，一副既稀奇又迷惑的樣子：“你們說，三王子為什麽不擔心自己受傷的阿妹，倒是對那個葉姑娘這麽上心？該不會是喜歡她吧？”

  阿南狠狠給了他一記爆栗：“別胡說八道！葉姑娘對三王子有用，什麽時候你也能憑一己之力從圍殺中毫發無損的脫身並斬殺三十人，相信三王子也會對你另眼相看的！”

  阿北捂著發疼的額頭，委屈扁扁嘴，目光微移，看到阿東一臉若有所思的模樣，又曖昧笑開：“阿東哥，你該不會是在想剛剛三王子的話吧？”

  “什麽話？”一直未開口的阿西疑惑接嘴。

  阿北笑容愈發曖昧：“就是三王子說要讓索綽羅部落首領把舒舒遠嫁的那句話啊！”

  阿西一聽，恍然明白了什麽，吃驚問阿東：“原來你喜歡舒舒？”

  阿南和阿北對他後知後覺的理解能力感到擔憂。

  阿東臉色一冷，一言不發，轉身就走。

  阿西愣了愣，瞧向其餘二人問：“我是不是說錯話了？”

  見他們朝自己聳聳肩表示不知道，又陷入了自我懷疑中。

  另一頭，黑蘭城城牆上。

  赫連澈修長如玉的手搭在覆雪的城堞上，一身玄色罩衣襯得身姿英挺如塑，似墨漆黑的發以銀簪冠在頭頂，顯得底下那張風華絕代的麵容更加棱角分明，兩彎眉渾若點漆，一雙眼冷得似寒夜裏的星星，薄唇緊閉，麵上一派堅毅的神色。

  凝視著遠方積雪皚皚的平原，心頭始終有陣揮散不去的陰霾。

  前段日子，古蘭人頻繁騷擾黑水城關，最頻密的時候一天居然有十次之多，像群纏人的蒼蠅惹人討厭，不過近來騷擾的次數倒是越來越少了，眼下距離上次已經過去了兩天。

  四周一派寧靜祥和，大雪覆蓋了戰爭的痕跡，看起來就像什麽事都沒有發生過一般。

  可越是風平浪靜，就越是讓人覺得平靜的假象下暗藏了極大的危險，像是有什麽大事即將要發生，一股無形的危險感在空氣裏迅速蔓延。

  赫連澈甚至懷疑古蘭人正在蓄謀一場更大的戰事，免不了心下憂愁。

  倒是銀充，一副樂得清閑的模樣。

  走過來道：“我說將軍，你這麽看著，古蘭人也不會再來了，他們早被我們打怕了。”

  赫連澈轉眸瞥了眼銀充，心裏真想不明白，不知道他哪裏來的自信。

  要知道，古蘭人擁有現下無可匹敵的火器，若真要強攻黑蘭城，他們還真不一定是古蘭人的對手。

  之所以遲遲不攻城隻是因為黑蘭城下方圓十幾裏都是沙海，火器車載重量大，極容易陷入沙礫中不得動彈，萬一雙方交火落於下勢，古蘭人就隻能棄火器離去。

  失去火器，這對古蘭人來說便不僅僅是戰敗損失慘重那麽簡單了，而是無異於斷了左膀右臂，淪為任人宰割的魚肉。

  古蘭人不會甘願冒這個險，但不代表他們不會想到其他辦法。

  而若是這個辦法真被他們想到了，火器攻城指日可待，到那個時候，黑蘭城隻怕是要麵臨一場毀滅性的打擊。

  為了防止這件事的發生，赫連澈隻能順著古蘭人的思路去思考。

  如何才能讓負重極大的火器車在沙海上平穩運行呢？

  赫連澈皺眉，忽然想到什麽，衝銀充道：“去問問這黑蘭城中可有懂機械造甲的人？”