葉淩漪從沒想過他會問自己這個問題，一時不知該怎麽回答。

  “我……”葉淩漪猶豫著，不知該不該把她的本名說出來，若是說出來，原主不出現也就罷了，若原主又冒出來，再說個風馬牛不相及的名字出來，赫連澈該真的把她當成瘋子了。

  好在就在她糾結萬分的時候，出現了一個救星。

  “我說你們倆就別光顧著卿卿我我了！能不能顧慮一下旁邊還有個無辜稚子？狼丫頭，你快來幫我看看啊，我這帳篷怎麽搭的？怎麽……怎麽不著地啊？”

  說話的正是葉騁那個小破孩，聽語氣很是焦慮。

  葉淩漪猶抓救命稻草般轉開視線，看了眼不遠處似八爪魚扒在帳篷上的孩子，大喊“我來了！”

  她的聲音在變得愉悅的同時，步子亦輕快而去。

  引得對麵的孩子深深疑惑她什麽時候這麽聽他使喚了？

  火色裏，赫連澈瞧著那翩然遠去的少女，漂亮眸瞳裏一抹疑慮稍縱即逝。

  更遠的地方，巫遠舟負手而立，麵色凝重。

  入暮的天色裏有翅羽撲棱的微響。

  抬起手臂，一隻羽色潔白的信鴿就落在了他的手上。

  自卷筒裏取下信，放飛信鴿，將信條緩緩展開，看了一眼，終於皺眉，朝身邊吩咐說“去請赫連大人，就說有要事相商，讓他火速前往皇帳！”

  說罷就朝李元麟的帳篷走去。

  少時，皇帳內爆發出一聲怒吼“真是豈有此理！”

  候在帳邊的宮人不知發生了什麽事，紛紛將腦袋壓的更低了。

  “皇上請息怒。”巫遠舟安慰盛怒的李元麟。

  另一頭，赫連澈亦皺緊了眉頭，端詳著手裏的信條，說“巫老將軍信裏說東京城正鬧瘟疫，民間突有流言瘋傳，說天降文曲雙星，執掌天下，缺一不可，若雙星缺一，則天降大禍。恰逢古怪疫發，皇帝南下，故百姓無有不信，眾惶恐，馨香禱祝祈求天神。江湖術士趁機混水摸魚，登壇，一麵暗指疫病由皇帝離宮、天神降怒所致，另麵大肆讚頌太後為民抗疫如何殫精竭力，兩相比較，民自然對帝怨聲載道，對後歌功頌德。”

  “東京在鬧疫疾，怪不得驛館的人那麽奇怪了。”

  巫遠舟隻看見浮於表麵的事情，赫連澈卻說“疫病一事緣何而起如今尚且未明，不過那個流言與江湖術士定是有人蓄意而為。”

  二人瞧向李元麟，像是在等他一個態度。

  “太後是在逼朕！”年輕的皇帝死死攥緊拳頭，皺緊的眉頭輕顫了顫，一雙眼盛滿憤怒和陰晦兩種相互矛盾的情緒。

  好端端的，東京城發了疫病，這疫病是如何起源的，江湖術士又是誰安排，真相如何眼下尚未可知。

  不過卻也不離是梁後所為，其背後的目的是顯而易見的，她就是要利用民眾的恐慌小懲大誡，迫使李元麟低頭，要他放棄獨政的念頭。

  可他好不容易走到這一步，要他放棄，談何容易？

  “去，牽條好馬來！”此時李元麟儼然被憤怒衝昏了頭腦，沉聲朝帳外的宮人吩咐。

  宮人應聲，一刻也不敢耽擱地小跑下去了。

  赫連澈已經猜到了他的用意，凝著李元麟，說“皇上該不會想連夜入城吧？”

  李元麟不加掩飾，挺直腰杆說“是！朕倒是要看看他們想耍什麽花招！”

  “恕臣直言，此事背後若真是太後操縱，城內此時必定布滿了太後黨勢眼線，皇上深夜秘入東京城怕是會適得其反。”

  “何以見得？”

  李元麟表現出疑惑，赫連澈解釋說“既然太後意在脅迫，皇上若是在這個時候連夜進城就是在向梁後傳達一個信息，那便是皇上確實慌了，如此一來無非是正中太後黨的下懷，為了達到不能獨政的目的，屆時他們必定大肆宣揚，煽動西朝百姓反對皇帝親政，而且不論那個文曲雙星的謠言如何生出，皇上偷偷進城，這在百姓看來都是非同尋常的，皇上若執意如此，無非是將流言坐實，令敵者稱心如意，更甚是在民眾心裏種下了一棵排斥的種子，於皇上來說，這絕非好事。”

  巫遠舟也跟著勸“是啊，皇上可要三思！眼下太後黨勢最想看到的便是皇上自亂陣腳，皇上千萬不能如他們所願。”

  他們說的確實不錯。

  剛才李元麟真的是被怒火衝昏了頭腦，竟完全沒有考慮後果！

  稍緩和了心情，李元麟問“那麽以你們所見，該如何？”

  “等！”

  赫連澈隻說一字，與巫遠舟對視一眼，繼續道“不管那個流言究竟出自何處，在它的作用下，皇上如今在百姓的心裏儼然成了造成疾病的罪魁禍首，如今這種局麵於皇上十分不利，不過卻也不是沒辦法打破，隻需略施小計。”

  “你有什麽好辦法？”巫遠舟像個好學的孩子一般發問。

  赫連澈瞧向李元麟，故意賣了個關子，說“皇上不妨等進城時再看，一切自然迎刃而解。”

  言下之意就是辦法很簡單，但你得懂得隨機應變。

  巫遠舟不滿意赫連澈模棱兩可的回答，連著追問了好幾遍赫連澈也不答他。

  倒是下了火氣的李元麟此時顯得無比淡定，既沒有追問不休也沒再鬧著要進城。

  再等赫連澈走出皇帳時，正巧碰上埋頭往他側麵走來的樂芽，二人險些撞上。

  幸虧赫連澈反應及時，避開了。

  相比之下，對麵的樂芽就沒有這麽靈敏的反應。

  “哎？”女子驚呼一聲，手裏端著的一碗粥受避讓動作的牽連差點打翻，好在及時穩住身形才沒有令她的一番心血白費。

  長籲口氣，自言自語說“好在虛驚一場！”

  再抬頭，瞧見自己差點撞到的那人正是赫連澈，女子雙眸裏立即溢出欣喜之色，聲音都輕快了許多，喚“赫連少爺。”

  赫連澈隻看樂芽一眼，禮貌性輕輕點頭就主動繞過她要走。

  “對了。”才走幾步，赫連澈又停下，從袖裏摸出一把飾品金鐮，轉身走到樂芽身邊，道“樂芽姑娘，我不知你喜歡什麽便隨手撿了這個，多謝你以往的照顧！珍重！”

  將金鐮交給她以後赫連澈便轉身離開了。

  樂芽發呆地盯著自己空出的那隻手，手心安靜躺著一把造型精致、流光溢彩的金鐮，心裏有絲絲苦澀流過。

  愣了好一會兒。

  “喲，樂芽妹子這是得了值錢的寶貝啊！”

  陳三十不知從哪裏冒出來，伸手要奪她手裏的金鐮。

  情急之下，樂芽轉身躲避，卻不小心將手裏的粥徹底撒了。

  白粥打翻在手背，滾燙的感覺直鑽進腦仁裏，在條件反射的作用下，她連碗都一起摔進了泥土裏。

  “你幹嘛！”

  眼見自己的心血白費，樂芽怒目而視。

  陳三十錯愕，看著她被粥燙紅的手背，情急之下想捉起來看看又突然覺得自己一個大男人這樣做像是在輕薄人家姑娘家。

  遂憨態可掬地撓撓後腦勺，道歉“對不住，樂芽妹子，俺不應該搶的，都怪俺見識淺薄，哪裏見過這樣好的東西，一時眼饞，這才……”

  陳三十不好意思地笑笑。

  聽他這樣說了，樂芽才收斂憤怒的表情，甩甩燙紅的手，說“算了，隻是可惜了這碗粥！我特意為青鳶煮的呢！她身子還沒好全，晚飯又沒吃什麽……”

  “實在對不住。”糙漢子摸著後腦勺臉紅的樣子活像個做錯事的孩子，眼角餘光掃過金鐮，又忍不住好奇道“不過樂芽妹子，這把小金鐮是從哪來的？以俺以前做山賊的眼光來看，這成色，絕對價值不菲啊！”

  是嗎？

  樂芽將金鐮放在眼前仔細端詳，興趣懨懨說“是赫連大人送的！”

  “啥？”高大的男人麵相生得粗獷，驚訝的樣子讓那張粗獷的臉多了幾分煞氣“赫連大人送你這個？這……是要和你一刀兩斷啊！”

  簡單的道理，連不通男女之事的陳三十都明白。

  樂芽苦笑，自言自語說“什麽一刀兩斷……曾經相互聯係過才叫一刀兩斷，如今他送這把金鐮不過是在拒絕我、令我快刀斬亂麻罷了！”

  “你說啥？”陳三十沒有聽清她的話。

  樂芽將金鐮收進懷裏，抬頭，麵上隻有欣然地笑容“沒什麽，我去看看青鳶！”

  說完便越過陳三十，走了。

  陳三十望著樂芽遠去的身影，疑惑道“她什麽時候和赫連大人？”

  一夜短暫，再上路的時候，因為少了馬匹的關係，各官員隻能與李元麟擠在同一輛馬車裏，而原本一人的乘騎變成了兩個人，這樣既節縮了馬匹的需求又不會耽誤行程。

  隻是苦了李元麟和隨行的官員，些個大男人大眼瞪小眼、摩肩接踵地擠坐在一起，真是哪哪不自在，哪哪都別扭！尷尬症都快犯了。

  相比馬車裏凝固般沉重的氣氛，馬車外的二人乘騎就顯得無比歡脫。

  “哎，馬要撞上前麵了！你能不能慢點？能不能有點水平？我都快被顛得掉下去了！慢點慢點……”

  此時的葉淩漪正猶如一位初上馬路的新手司機，恨不得用眼睛將走在前頭的人都撥開，動輒膽戰心驚、草木皆兵。

  坐在前頭的葉騁拉緊韁繩，不耐煩地掏掏耳朵，一麵批評自己身後那老婆子般聒噪不休的女子，說“狼丫頭，你能不能別總是大驚小怪的？這馬到底是我騎還是你騎？你要嫌我水平太低，要不你來？”

  葉騁一邊說，一邊回頭，將手裏的韁繩往她麵前送。

  “快撞上了！葉騁！”

  眼見馬未站住腳，距離前頭的人越來越近，葉淩漪失聲尖叫，簡直嚇成了蒙克畫作《呐喊》裏的主人公。

  此刻她真是悔得腸子都青了，為什麽當初偏偏要選擇和葉騁同一匹馬？要是她沒有拒絕赫連澈同乘一馬的提議，現在也不必經受這巨大的驚嚇，小心髒都像是快要停止跳動了。

  “站住！你們是什麽人？”

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